冥想室中，兰斯独自一人盘坐，他的怀里摆着一只造型古朴的瓶子。
浓郁的阴影气息从永恒之瓶中散发出来，自从上次吸收了辛格勒的力量之后，永恒之瓶的瓶中精灵似乎就变得活跃了起来。至少在提供阴影粒子这一方面，他变得慷慨了许多。
兰斯催动着维纶冥想术，以最高的效率疯狂地吸纳着这些阴影粒子。
阴影粒子被压缩成纯正的魔力，然后五枚魔力一组，被再压缩成全新的魔力。
如此往复循环。
除了吃饭睡觉，或者闲暇休息时参阅一下灰石塔内关于构装体的资料，兰斯大部分的时间，都被用在了冥想之上。
冥想是巫师提升的根本途径，但绝对不是最快的途径。
兰斯一路晋升上来，可谓是顺风顺水，速度快得无与伦比，到了这个时候，却是开始缓慢了下来。
不过他也不着急，知道凡事都会遇到瓶颈，只需静下心来一步一步去做好就是了。
在这宁静的灰石塔中，没有人能打扰兰斯，他也趁着这难得清静的机会，坚持巩固自己的基础。
日复一日，时间如流水般逝去。
转眼间，兰斯在灰石塔内，已经待了一年有余。
……
“琥珀指环里的粮食已经吃完了。”
这一日，兰斯走出了冥想室，正想随便取点食物补充一下体力，却愕然发现，自己的储物装备中储存下来的那些食物已经被自己消耗干净了。
到了这个时候，他才恍然想起，自己在灰石塔里，已经待了一年多了。
这一年多来，他足不出户，除了偶尔学习构装学知识之外，将所有的时间都投入到了冥想之中。也正是因为如此，他的魔力依然保持了一个缓慢但是稳固上涨的频率。
原本按照兰斯的估计，自己的魔力仍需要很长一段时间才能抵达二级中段和二级高段的分界线。但是一年下来，他的冥想效率节节提升，眼看就要重新冲到500点了！
如今他的魔力，已经是480点。这些被压缩过的魔力依然储存在精心设计的黎明之池中。虽然是480点，但其实际的力量，大约相当于二级初段的巫师的2400点魔力！
因为他的魔力，是根据比列格提供的秘法压缩的，一滴魔力，至少顶别人五滴！
魔力是巫术的根本，这也是兰斯一直不敢放松这一块的原因。他的进攻巫术虽然强大，但是失去了魔力作为支撑，那么一切都将是一纸空谈。
原本他准备将魔力提升到500点之后，再开始下一步的行动的。只是粮食的意外短缺，却让他不得不改变了计划。
是时候暂时离开灰石塔了。
……
灰石塔外，十几头构装体陆陆续续地从一个个矿坑中来回逡巡着。他们手里挥舞着铲子和其他工具，将一块块不规则的魔石从矿坑中挖了出来，然后运回灰石塔内部。
这些构装体，都是兰斯忠实的手下。兰斯在冥想，他们也没得闲着，一直被兰斯用来开发这片魔石矿。
幸亏这片魔石矿的纯度较高，就算是最上层的裸露的矿坑，也随处可见纯度较高的马纳石。构装武士们只需要进行简单的任务指令编辑，就能学会找到高纯度的魔石，运回兰斯的囊中。
否则以构装体的智慧，还真不太适合采矿这种活计。
饶是如此，这一年下来，兰斯的财富也是暴增了不知道多少倍——他已经懒得查看琥珀指环内堆积成山的魔石了，而且这只是一小部分，灰石塔的次元仓库里还有一大堆。这些魔石可以让他成为费伦多尔最富有的巫师，什么巫师商会或者组织，恐怕加在一起也不如兰斯一个零头。
到了这个时候，他终于深深地明白，一片天然的、未被开采过的魔石矿究竟有多么价值连城。
作为一名二级巫师，兰斯已经富可敌国，至少在财富这个方面他能远远地将同级巫师甩出好几个档次来。这在战斗层面，其实是非常占便宜的。
资源就意味着财富，财富就意味着更多资源——如果操作得好，这个良性循环会一直持续下去。
凭借这些魔石，兰斯完全可以组建一支构装大军，并且将这些忠实的士兵武装到牙齿，每人配好几把构装武器。
到时候，东部防线区域，恐怕没人是他的敌手了。恶魔和人类，都是一样。
……
“灰石塔拥有足够的生产力。”兰斯看着矿坑外忙碌着的构装体们，心中有些感慨：“马克四十七说过，只要我获得了第三层的权限，就能基本掌握灰石塔的全部运作了。到时候，地下三层的生产基地功率全开，只要材料充足，每天可以生产出十五名合格的构装武士。”
“一天十五名，一个月就是四百五十名，一年就是五千四！”
五千四百名构装武士，这是一个多么夸张的数字！
当然，这也只是兰斯的构想罢了。一来一味的追求数量不一定有用，二来他也没那么多钢铁。
一名初等的构装武士至少需要半吨精炼过的上等钢铁，一小箩筐的其他稀有金属，一小盆的宝石以及巫术卷轴、附魔武器之类的辅助用料。总之，一名构装武士的造价在两千魔石以上。
目前兰斯手里的魔石也就十万左右而已，而且这些魔石未必能完全转化成钢铁和其他稀有材料。
这也是他为什么必须急切地离开灰石塔的缘故。
他需要想办法解决很多问题，粮食问题和材料问题，只是其中之一。
最重要的，还是他的实力问题。
原本兰斯打算一直提升到500点魔力，然后修炼另外一种秘法：灵蛇秘法。这种秘法和雷霆秘法不同，灵蛇秘法可以大幅度增加敏捷、力量这两项属性。
如今的兰斯，体质已经突破6.5大关，力量也在6.2左右徘徊，敏捷最低，但也有5.9.
根据主芯片的计算，想要开启下一个阶段的精英级子芯片，兰斯就得继续提升自己的身体素质。
“只要敏捷突破到6.2、力量抵达6.5左右，就能开启一个全新的解锁子芯片的机会。而且是和黑铁巨人一样的精英级子芯片。”
一想到这里，兰斯就有些热血沸腾了。精英级子芯片的力量无需置疑，一枚精英级子芯片完全可以让一个人脱胎换骨，获得极大的提升。特别是在目前兰斯的魔力处于瓶颈期的时候，解锁精英级子芯片是增加实力的另外途径。
只不过灵蛇秘法的修炼要求很苛刻，唯有魔力提升到500点，才能开始修炼。没有满足这个条件就强行修炼的话，可能会导致很多后遗症。
当下兰斯也只能暂且将这个计划推迟。
无论如何，他得先去一趟马尔塞防线东部的人类城市才行。购买一些粮食或者资源，已经是迫在眉睫了。
……
只不过让兰斯没想到的是，当他向马克四十七告别的时候，却从这位管家口中得到了一个意外的好消息。
“您需要提升身体素质？我有一个情报。”马克四十七很利索地说：“在马尔塞防线的东部，有一片矿区，叫做南部矿区。南部矿区里，有一座温泉谷，温泉谷里盛产一种果实，那种果实服用下去，可以大幅度改善一个人的身体素质。”
“温泉谷？”兰斯微微一愣，旋即反应过来：“这些果实应该已经被人类掌控了吧？”
毕竟是在人类掌控的南部矿区里，如果没被人类瓜分那才是怪事。
谁知道马克四十七却是摇了摇头：“其实具体我也不太清楚，这些情报只是我偶然释放侦查构装体去探测到的。不过我可以确定的是，这些果实的主人并不是人类。他们好像是一群类似拜树者的怪人，为了这些果实，他们曾经和人类起过不少冲突，最终双方貌似和解了，但是人类想要得到这些果实，也必须经过这群怪人的首肯。”
“你这算是在怂恿我去盗窃么？”
兰斯笑了笑。
构装体管家认真地点了点头：“我估算过您的实力，如果运气不错的话，应该可以轻易做到这一点的。而且根据我的计算，距离那种果实成熟的日子也不远了。如果您要去马尔塞防线的话，除了收购钢铁资源，也可以去温泉谷看看。”
兰斯微微点点头。
从马克四十七手中拿到了简易地图之后，他随口交代了几句，便离开了灰石塔。
在他离开的这段日子里，马克四十七继续主持灰石塔正常运转和东部山区的侦测任务。一旦发现有生灵闯入，格杀勿论。
至于那些构装武士，自然是继续暗无天日的挖矿大业了。
……
晴空之下，一道深深地嵌入两旁山体的城墙隐约出现在了地平线上。
焦黑的平原上野草疯长，得到了无数尸骨和血液滋养的这些野草似乎格外有生命力，有些野草甚至长得和兰斯差不多高。
兰斯收拢了魔力，伪装成一个一级巫师，一步步向城墙行去。
这就是马尔塞防线东部重镇——山城戈登。
