话说宋莲和苗慈停留在湖南正不知往南往北之时，忽闻赵匡胤发兵后蜀。两人都略有些吃惊，赵匡胤的动作实在太快了。
来到后蜀都城锦城后，那车水马龙，繁华喧闹的街市让宋莲震惊，虽然过去的记忆一片空白，但是直觉告诉她，她从未来过如此繁荣富足的地方。
正是＂日照锦城都，朝光散花楼。
金窗夹绣户，珠箔悬银钩。
飞梯绿云中，极目散我忧。
暮雨向三峡，春江绕双流。
今来一登望，如上九天游。＂
见此繁华似锦，苗慈心生喜悦，大笑道：＂后蜀如此富足，何惧一个赵匡胤！＂
＂未必如此。＂宋莲却由喜转忧道。
＂徒儿，恐是你经历湖南一战被吓到了吧。＂
＂不然，北宋军队的骁勇善战固然令人心生畏怯，但徒儿之所以如此说，更主要的原因是后蜀百姓的富足安逸。＂
＂怎么说？＂
＂前朝时，魏征曾告诫唐太宗，不居安思危，戒奢以检，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长也。徒儿沿途观察发现，很多衙门门口的守卫闲散慵懒，门前貌似听取民意的举报箱也似乎许久不用，积灰甚多。若是在天下归心的太平年间，此番景致堪比贞观之治。然而，现在天下四分五裂，中原战事不断，缺乏危机感，只想在世外桃源安想太平，恐终是黄粱一梦，危机重重。＂
＂徒儿，你这一番分析倒真有些醍醐灌顶，看来你虽然忘却了往事，可是所闻之道，所读之书倒是未曾忘记。＂苗慈愈发对这个徒弟刮目相看。
＂月儿，若师傅去求见孟昶，该怎样出谋划策，令赵匡胤退兵？＂
＂徒儿感到这次北宋有势在必得之心。沿途，徒儿在各个客栈酒家探听到赵匡胤不仅派两路兵马夹击后蜀，更是在开封大兴土木，为孟昶建造豪华宅院，可见其司马昭之心。但攻打蜀国非同小可，蜀道难难于上青天，自然的天险就让行军变得异常困难，作战更会是难上加难。
赵匡胤此战兵分两路，北路上有剑门关和葭萌关的天然军事险塞，必须守住，可以采用烧毁岩石崖壁之间凿筑的天路栈道，割断宋军前行的道路。东路宋军需要沿长江溯流而上，其中夔州是三峡重镇，那是重中之重，必须尽全力守住，只要此两地不破，拖至一年半载，赵匡胤恐北边契丹北汉乘虚而入，就会自动退兵，后蜀则安矣。＂
＂哈哈！＂苗慈大笑道，＂人常说三个臭皮匠顶一个诸葛亮，我看我徒儿一人就可以顶一个诸葛亮了！不过，月儿，你怎会知那么多军事战略，是不是以前在军营里待过？＂
＂军营？军营？＂宋莲努力地想着，好像有些印象可却怎么也想不起来，不觉头又疼痛起来。
＂徒儿，别想了，一切皆有因缘，说不定何时就让你想起来了。我这就进宫去求见孟昶，后蜀是万万不能落入赵匡胤之手的，否则我可定会输了赌注！＂苗慈焦虑道。
＂师傅，您刚还说一切皆有因缘，赵匡胤能否成为真命天子皆是天数，怎是徒儿的几句简单的纸上谈兵所能左右输赢的。何况师傅道行深厚，定也能卜算出些天意，却又何故执迷于一个赌注呢？＂
＂徒儿，你不会明白的，即便是天命所归，师傅也要赌一下，否则师傅永远也得不到自己想要的。＂
＂师傅，您想要的究竟是什么？!＂宋莲疑惑地问道。
苗慈笑了笑，望着手中的浮尘穗，默然无语。那穗不见有多精贵，似乎是用某种纤细的植物编织而成。
宋莲知此事定是师傅的极大秘密，便再也不敢多言。
苗慈依样以龙虎山道姑的身份求见，却不料这孟昶虽生活奢靡，但从不喜好求仙问道这一套，断然拒绝。
正当苗慈不知如何是好之时，宋莲心生一计。原是宋莲在城中听闻孟昶的母亲李太后身体素来不好，太医们都束手无策，不想孟昶自行钻研医道，炼制丹药给母亲，竟有奇效。
宋莲知苗慈对炼制丹药很有研究，医术也是深不可测，提出不如以此为由，求见孟昶。
果然，孟昶一听闻有仙姑精通医道便速速召见。因李太后之病虽在孟昶的精心调理之下，大有好转，但每逢季节转换，便会复发，孟昶苦于未找到医术高超之人为其母亲根治。
孟昶见苗慈仙风道骨，心中大悦，将母亲之病症告知苗慈，不想苗慈很快说出了病灶和用药之关键，孟昶大喜，希望能留苗慈在宫中为母亲根治病痛。
苗慈犹豫道，＂陛下，其实贫道此次前来求见，只是希望能帮助陛下战胜北宋，保住后蜀。＂
孟昶一听，惊诧万分，道：＂未想仙姑与寡人素未谋面，却不仅帮母后医治顽症，更是要帮朕驱除外敌，朕感激万分，不知仙姑有何御敌之策？＂
苗慈于是将宋莲与她说的话说了一遍，孟昶啧啧称是，即刻命人快马加鞭告知在前方的王昭远，并一再恳请苗慈能留在宫中，一方面能为母亲治病，另一方面也好随时为战事出谋划策。
苗慈本不愿呆在宫里，怕招惹是非，但想到后蜀万万不能落入赵匡胤之手时，犹豫着答应了。
＂什么？！要进宫？！＂宋莲听闻苗慈打算进宫，大惊失色。
＂月儿，你何故如此惊讶，师傅只是在后蜀宫中住些时日，一方面便于为太后治病，这病不花心思和时日断不能治愈，另一方面也好随时了解战事，帮助孟昶保住国都。有何不妥吗？＂
＂师傅，没何不妥，只是徒儿不愿随师傅入宫，徒儿就在宫外客栈里住着等师傅。＂
＂那怎么行，你一个姑娘家，虽穿着一身道服，都掩不住可餐秀色，师傅怎能放心将你一人留在鱼龙混杂的客栈。月儿，你有什么顾虑啊？＂
＂师傅，说了您勿笑话徒儿。只是这孟昶喜好女色，沿途都听闻蜀国但凡有美貌的姑娘他都要娶入宫中，纳为妃嫔，这**三千佳丽，看似锦衣玉食，却孤苦无比。徒儿虽无绝色容貌，但也恐在**中遇到孟昶，错入宫闱，悔恨终身。＂
＂徒儿思虑周全啊，师傅差点误你终身。这样吧，师傅倒有一计，早前师傅游历期间，曾与异士学了几招易容之术，不如试试，将你容貌丑化，再随我入宫。＂
＂可以吗，师傅？＂
＂当然。＂于是苗慈便在宋莲脸上捣鼓起来。
一番忙活后，宋莲铜镜前一照，忍俊不已，原来苗慈只是在自己脸上抹了些炭灰，又在脸颊处用胭脂涂抹了一个大大的红色印记，虽然乍一看是有几分吓人，但时间一长，炭灰和胭脂很容易掉色，就会露馅，反成了欺君。
宋莲思索着道：＂师傅，您的易容装虽好，可需要反复补妆，而且每日的装术必须一模一样，很是麻烦复杂，徒儿想装还是画着，再带个面纱，若是别人问起，就道容颜丑陋恐惊了旁人，若是面纱无意掉落，也不会露了马脚。平日里的易容装也不用太过精细，花太多时间。＂
＂月儿果然聪慧过人，就依你所说。＂
于是，两人便进了蜀国宫中。
