（本文不是虐文！！！是开头有点像虐文的纯爽文！！！主角不会一直瘸腿的！！！被打脸一定会打回来！！！请放心收藏！！！）
比赛结束后，作为前任准冠军——或者说，作为一个利用价值比较高的奴隶——卢奇诺得到了相当程度的医疗待遇，而不是被直接扔回了住宿区里等死。竞技场里有专人负责照顾那些在比赛中受伤的角斗士，像卢奇诺这种在观众中已经有了些许知名度的专业选手，尤其是他们关注的重点。
经验丰富的医生用烙铁为卢奇诺止了血，仔细的清理了那些刺在肉中的碎骨，还用肠衣编成的细线为其缝合了膝盖上那处巨大而狰狞的创口。
“你的膝盖骨已经没了，小腿骨也有缺失，伤得很严重。”那个医生一边娴熟的把布卷塞进卢奇诺的嘴里，一边语气平淡的说出了这个坏消息。“我会尽量保住你的腿，但你肯定没法再用它正常走路。”他说。“简直一团糟。我从没见过这么奇怪的伤情。像是有人先用大铁锤砸碎了你的膝盖，然后又用某种并不锋利的锐器把它活生生的挖了下去……”
卢奇诺最终保住了自己的右腿，但他只在医务室中待了半天，就被送回了位于竞技场地下的住宿区。
在几个警卫架着卢奇诺的身体，像拖死人一样把他拖回自己的房间时，住在笼子里的奴隶们对卢奇诺发出了阵阵嘲弄和哄笑声。有些曾经和卢奇诺有过矛盾的角斗士，更是若有所思的盯着他毫无生机的背影。
角斗士没有朋友。
作为竞技场拥有的财产而非活生生的人，奴隶角斗士们没有任何自由可言，更随时有可能和彼此之中的任何人在某场比赛中相互厮杀。在这种前提下，他们很难建立起真正的友谊。更何况奴隶主还会使用各种手段刻意分化他们，避免奴隶们团结在一起，惹出麻烦。
尽管没有胆量在警卫眼前攻击伤势严重的卢奇诺，但任何人都明白，既然已经残废，并失去了其绝大多数利用价值，卢奇诺很快就会沦为普通的奴隶，重新回到笼子里面。到那时，他们自然有很多方法，来慢慢折磨这位前途已尽的前任准冠军。
通过欺辱他人来得到快感，是奴隶角斗士们在住宿区内仅有的少数娱乐活动之一。
只有在比赛中获得胜利的角斗士才能提出要求，而且这些要求也不一定总是能得到满足。相比之下，在那些比自己更弱小的人身上发泄压力和不满，就显得容易多了。
那些原本被荣誉和赞美笼罩，光鲜亮丽，现在却又因为种种理由落魄了的角斗士，更是绝好的发泄对象——就像卢奇诺在那本《帝国史》了解到的情况一样，同性恋在帝国境内并非禁忌。对于长期被囚禁在竞技场里的奴隶们来说，发泄的对象是男人还是女人，实际上并没有太大的区别，而有些人其实还更亲睐前者。
由于地下室内潮湿的环境，卢奇诺的伤口很快出现了感染。
他在剧痛中发起高烧，在床上躺了一周的时间，每天仅靠那些稀鼻涕一样的‘粥’勉强活命。
竞技场里的价值观就是这么直白。奴隶们能得到什么样的待遇，当然只会取决于他现存的利用价值。卢奇诺受伤后无法参加角斗，无法为竞技场获取利益，自然也就只能得到最低水平的食物供应。每个在比赛中失利的角斗士都是如此。
如果不是那位挑战者的身份特殊，卢奇诺肯定早就被扔回大厅中的笼子里，为取代自己成为准冠军的新人腾出位置了。
更糟糕的是，控火者废掉了卢奇诺的膝盖。
直到一周后高烧渐退，卢奇诺试着从床上爬起来的时候，他才真正意识到，自己这次伤的有多严重。虽然右腿还连在躯体上，但却完全吃不住力气，根本无法支撑自身的重量。仅靠一条健全的腿甚至无法正常站立，更不可能让他像以前一样灵活的战斗。
十天后，感染的程度进一步减轻，伤口逐渐出现了缓慢的愈合，令人崩溃的强烈的痛楚，也在不知不觉间转化成了难熬的麻痒和较为轻微的刺痛感。卢奇诺开始试着下床走路。
直到这时他才发现，自己右膝以下的小腿已经完全失去了知觉。
经过多次痛苦的尝试，卢奇诺终于发现，只要把身体大部分的重心放在没有受伤的左腿上，再用右手扶着墙壁，就能让自己勉强以常人一半的速度行走——可惜很显然，跑动乃至战斗已经成为了一种奢望。无数次的捶打着自己的右腿，无数次的命令它支撑身体，又无数次的失望并最终绝望，他才终于接受了自己已经残废了的现实。
这太糟了。
卢奇诺告诉自己。
这太糟了。
身上的其他伤口都无关紧要，但失去一块膝盖带来的打击，已经足以彻底颠覆卢奇诺原先的计划。他再也不可能通过成为冠军的方式来离开竞技场，获得梦寐以求的自由了。事实上，卢奇诺甚至不确定，现在的自己还能不能在空地上站着走路。
大部分参加过几场比赛并幸存下来的角斗士，都或多或少的有些身体上的缺憾。像是少了几根手指，像是瞎了一只眼睛或一只耳朵，像是少了半个鼻子，像是横跨整个面部的伤疤，这些都很常见。但卢奇诺这次伤的太重了。作为肢体残疾的后果，他的行动不便，总体平衡性严重降低，战斗力也随之大打折扣——只要肢体是健全的，即使是一个没多少经验的新人都有可能击败现在的卢奇诺，而他在那些经验丰富的角斗士面前更是毫无胜算。
自从那场角斗之后，这位曾经前途光明的准冠军，就像是被所有人遗忘了一样。仅有每天送来的稀粥和伤口阵发性的疼痛让卢奇诺意识到自己还活着。
十五天后，伤势稳定下来，卢奇诺开始阅读那本尚未读完的《帝国史》。可能是因为腿上的疼痛过于强烈，他这些天来都没有再感觉到头疼。这是前所未有的。他知道，这可能是自己最后一段有机会能安静看书的日子了，因此也就格外珍惜时间。
“嗨，卢奇诺。”
在受伤的第二十天，卢奇诺迎来了一位意外的客人。明显有些神色疲倦的马库斯出现在他的房间门口，象征性的敲了敲半敞开着的房门。“我能进来吗？”
“当然。请进。”
卢奇诺放下手中的书本，从床上坐了起来，看着走进房间里的马库斯，等着他先说话——根据卢奇诺对后者的了解，这位极少出现在住宿区内部的中年人，每次出现都是有事情要办的。能让马库斯亲自过来，而非随便打发哪个警卫来通知的事情，一定是件大事。
或许是竞技场觉得已经是时候把他塞回大厅中的笼子里了。或许是竞技场决定看在他曾经是个准冠军的份上，决定解除他的奴隶身份，将其释放，让他以这种从未想过的方式获得自由。谁知道呢？
“哈，你肯定误解了我的来意。只是随便聊聊。”
看出了卢奇诺的心理活动，马库斯温和的笑了笑，毫不介意上面的污迹和霉斑，坐在了房间里唯一一张椅子上。“那个什么‘控火者’，就是你在最后一场角斗中遇到的魔法师。”他说。“那小子这些天已经击败了将近十个角斗士，大部分都是和你一样好手。你是唯一一个在那之后还能活下来的。该死，那可都是有潜力成为冠军的好手啊，就这么死了。”
“也许我应该觉得庆幸。”卢奇诺用手搬了一下失去知觉的小腿，好让自己坐得舒服点。“只是断了条腿……”
“一点也不！他毁了你的前途。我本来以为你是今年最有可能成为冠军的人选，太可惜了。”说到对方的痛处，马库斯的语气轻缓了不少。“我跟医生谈过，想试试看能不能挽救我们最年轻的准冠军。但他说，如果没有出现什么奇迹，你的腿完了。它给你带来的伤害永远不会痊愈，只可能越来越糟。”
卢奇诺点点头，表情中没有丝毫意外。他的镇定完全出乎了马库斯的意料，后者本来以为他会在知道这个消息后悲痛欲绝，或者会歇斯底里。“我知道。”卢奇诺拍了拍自己的小腿。“膝盖以下已经感觉不到了。只能跛着脚走路，跑不起来。”
“医生也是这么说的……非常遗憾，恐怕你无法再回到竞技场上了……”马库斯的目光无意中扫过卢奇诺放在身边的《帝国史》，眼神中有些赞赏的成分。“很高兴能看到你在这种情况下依然没有陷入绝望。”
“那可能为时不远了。”卢奇诺忍不住主动问道：“有什么能让我不至于陷入绝望的好消息吗？”
“算是有好消息吧。你瞧，其实我一直很欣赏你，现在更是感觉你不应该在这个地方烂掉。就在昨天，帝国军团派人来向竞技场索要奴隶，来补充他们自己的辅助兵团。这也是鹰翼省的老传统。听说今年精灵的攻势很猛，辅助兵团的伤亡很大，急需补充有战斗经验的人手——无论如何，通常我不会这样做，但这次我把你的名字加了进去。”
“帝国军团不喜欢接收身体上有点缺憾的人手，他们认为这是一种敷衍，不过我相信你肯定能证明他们错了。”马库斯从口袋里掏出一份折叠好的文件，将它在卢奇诺身前展开。“辅助兵团不是什么好地方……总比这里强。甚至有机会让你重获自由。”他说。“在这里按个手印，你的归属权就从竞技场转到帝国军团了。”
卢奇诺在书本中了解过一些关于帝国军团的事情。他知道辅助兵团通常都是由奴隶、罪犯或被迫入伍的异族人构成的，的确不是什么好地方。但想象了一下自己继续留在这里的悲惨境况，只犹豫了短短的半秒钟，他就用马库斯带来的印泥在文件上印上了自己的整个手掌。
“其实印上拇指就行了……看起来它对你来说还真是个好消息。”马库斯收起了文件和印泥。“公事到这里就结束了。”
说完，他看着卢奇诺的双眼，一动不动，而卢奇诺也径直看着他的。对视了一会，马库斯首先收回目光，轻笑了一声。“你让我想起年轻时的自己。”这位发色灰白的中年人挠了挠头，挥手弹掉了指尖的污物，少有的不顾形象。
“我以前当过一段时间的铁匠，现在有点很好奇自己的手艺有没有退步。限于自身的职责，我很想帮忙，又不能让你在竞技场里携带武器，而你也确实不能携带任何看起来像是武器的东西离开这里。我在想，你也许需要带上某人出于友情的馈赠，来让自己在辅助兵团里过得好点，毕竟辅助军团的士兵平时不能随身携带那些会带来危险的物品……你明白我的意思吗？”
卢奇诺的眼睛亮了起来。
“我完全明白。”他朝对方眨了眨眼睛。“我只需要一根拐杖。一个跛子需要一根拐杖，再正常不过了。”
“很聪明的选择。完全合理。没什么不自然的。”马库斯压低声音，凑近了一点。“现在我们来谈谈关于这根拐杖的事情吧……”
