牙侩这一行，做的就是把弄价格的买卖，这姓郑的又怎会连租金几何都不晓得，便跑来同花小麦游说？他当下便煞有介事地将手中那小册子翻了两翻，略一点头：“唔，他那脚店是二层小楼，房后还有一个院子，甚是干净，你若整幢买下，需得一次过付与他八十六两银，倘若只是赁下，一年便是二十吊钱的租。”
说着他便将那小册子一合，语重心长道：“小麦妹子，要我说，倘你手头银钱充足，还是将那铺面整个儿买下的好，如此方更为划算啊！”
他这话自然是有道理，但买房与租赁，牙侩收取的佣金可谓天差地别，或多或少，他也是夹藏了些私心的。花小麦心下有数，笑着道：“这一点我如何不知？只手头实是无那么多钱钞呀！此事我一个人拿不了主意，得回去和我姐夫二姐商量，烦你见着那脚店东家的时候，再替我与他说说，看那二十吊的租钱，是否还有商量余地。我亦知你奔波劳累，若将来事成，我再谢你？”
郑牙侩也不是那起扭捏不爽利的人，闻言便点头一笑：“不需你吩咐，那租钱我也要帮你再同他好生说道说道的，谁让自小泰和哥就待我好？你只管慢慢儿地和泰和哥与景大嫂合计，若是定下，寻个时候，我便领你们去瞧瞧。”
言毕便笑哈哈地与花小麦告别，转身而去。花小麦在心中盘算了半日，草草将田里剩余的功夫做完，便快步回到家，将事情先简单地同花二娘讲了一遍，待得晚间自河边摆摊回来，又与景泰和仔仔细细说了一回。
花二娘摊手摊脚地坐在堂屋椅子里，怀里抱一碟儿芋丝虾米蒸糕，一面吃得喷香，一面含含糊糊地嘀咕：“一年便是二十吊钱，这也太贵了！我将他那店面租用个四年，给他的钱，都能将铺子整个儿买下来了！”
“话是这么说不假，可问题就是，咱手头没那么多钱呀！”花小麦扭头冲她笑道，“你又不肯将私藏下的钱钞一并拿出来，我有什么办法？”
“我都说了不是私藏，那钱动不得！”本是一句玩笑话，花二娘却偏生当了真，上手便要拧花小麦的脸颊，“你到底有没有良心啊？”
“好好好。”花小麦边笑边躲，“咱们说正经的。我仔细想过，这租钱或许是不便宜，但好就好在一年一付，若饭馆儿买卖不好做，咱还可随时抽身离开。假使将那铺面买下来，生意红火倒还好说，万一开不起来，咱们岂不是给套牢了？到那时，铺子没人接手，生生砸在自个儿手里，还不够你糟心的呢！”
“况且，开饭馆儿不比摆摊，就算不花大价钱装潢，好歹也得收拾一番吧？店里少不得还要请两个人，各样菜蔬肉类也得备得齐全……这一桩桩一件件，可都要花钱呀！咱将手头所有的钱钞都拿出来买了那铺面，连个铜板都不剩，到时还不只有坐在那空荡荡的铺子里干瞪眼？”
花二娘哼一声，骨朵着嘴不说话了，花小麦便又望向独自在旁沉吟的景泰和：“姐夫你说呢？”
“租铺虽使人觉得不合算，却到底稳妥些。”景泰和微微蹙眉，手指在桌面上不住磕打，认认真真地道，“如今咱们手头拢共就只有那几个钱，若一气儿全花出去，便一点余地都无，那店即便开起来，只怕也日日都觉心慌。倒不如将那铺子先租上一年，接下来再做打算。”
花小麦一拍巴掌，乐呵呵道：“就是这么说啊，还是姐夫你想得周全！”顺便似笑非笑地睨花二娘一眼。
景泰和憨厚笑笑，琢磨了片刻，又带了点迟疑地道：“不过……小妹你看这事，要不要同郁槐哥再商量一下？”
“……跟他商量做什么？”花小麦嘴角不由自主地一翘，继而飞快地将笑容尽数敛去，一本正经道，“这买卖是咱家自个儿的，该如何操持，理所应当该自己做主，何必问旁人的意见？只要二姐和姐夫你俩答应，咱们将那脚店赁下来就是。”
“你既心中有谱，我和你二姐没甚可说，明儿我去寻那郑家小子，让他找个合适时间领咱们去看看铺面方是正理。”景泰和倒也不坚持，想了想，又补上一句，“我不过是觉得，郁槐哥走镖，天南海北都去过，见识比咱们广些，让他帮着合计合计，兴许能更妥当些。”
花小麦心道那人自打前些日子与她说了那番话之后，至此连个人影都瞧不见，还不知在什么地方，撇撇嘴，连说了两句“没那必要”，与他二人又商议了些细节，天晚了，便自回房中歇下。
……
事情既然商议定下，景泰和便又去寻了那郑牙侩来，一家三口随着他，先去村东的脚店看了看情形。
那铺面修了总有七八年，大抵是因为生意不好，平日里冷清的缘故，房子竟还保存得挺不错，一楼一底，瞧着很是干净利索，最难得是四四方方，里头窗明几净格外亮堂，一推开门，四面八方的光线都扑进了大堂之中，人立在屋子中央，只觉浑身都被笼在了太阳光里。
本就是一间小小的脚店，楼下至多只能摆五六张桌，算不上宽敞，好在花小麦一早打定主意要从低做起，倒也足够了。右手边是个厨房，里面锅碗瓢盆虽有些陈旧，但因平常也得给来住宿的客人张罗饭食，灶台水缸之类倒也齐全，好好拾掇一下便可接着使用，不必再格外重新垒砌，能剩下不少钱钞。
楼上只有三间客房，床铺柜子之类，花小麦一概用不到，便寻思着不如将楼上改作雅间，万一有人要宴客，也能有个清净的去处。将店铺前前后后都看了一个遍之后，她又特意绕到村子东口，站在官道边上好好张望了一回。
郑牙侩所言非虚，这官道上往来的行人马车，委实不算少，且从装束打扮和马车上的货物来看，十成之中倒有六成，应是做买卖的商人。火刀村只不过是个小地方，这些人未必愿意在村里的脚店住下歇息，但从门前经过时停下来吃点东西，却是个挺不错的选择。
铺面看得满意，郑牙侩当天便去找了脚店的东家，磨了半天嘴皮，好歹将租钱又说下来两吊，最终以十八吊一年的价格成交。不需花小麦操一点心，将一应手续办得周全，铺子便正式归花小麦所用。
自这日始，景家小院里便忙碌起来。
花二娘肚子里揣着一个，许多事不能插手张罗，花小麦与景泰和两个也压根儿不敢劳动她，便唯有分头行事。
景泰和照旧将锅具打造、置办桌椅等一应事体都包揽了下来，又在村里觅到几个靠谱的工匠，令他们将那脚店收整粉刷一遍；花小麦则沉下心琢磨菜色和菜单，照顾地里的菜蔬之余，还得抽空把潘平安那头要的酱料做出来，从早到晚就没个消停时候，一睁开眼就得体力脑力并用，直到夜里回房睡下，才算是得到片刻安宁。
村东的脚店赁了出去，这消息很快就传得满村皆闻，感慨万千者有之，眼红心热者也有之，晚上花小麦去河边摆摊，家什还不曾从板车上卸下，四周便呼啦围过来一群人。
“小麦妹子，听说你把村东那间脚店赁了下来，要在那处开饭馆儿了？”说话的，是个常来关照摊子生意的熟客，眉头皱得死紧，“那往后我们若再想尝你的手艺，岂不得走出二里地去？太远了，太远了！”
花小麦一早料到他们必然有此一说，笑了一笑正要答话，却见那春喜从人堆儿里挤了进来，亮着大嗓门对那人道：“张大叔，人往高处走，你平日里对小麦妹子的厨艺赞不绝口，她如今要开饭馆儿，你该为她高兴才是，怎地反而嫌东嫌西？那铺面离得远些，难道你就不去吃了？哼哼，我听说你媳妇在灶上的手艺可不咋地呀，往后你若是嘴馋，可怎么好？！”
那姓张的熟客讪讪一笑，摸着后脖颈道：“吃自然还是要去吃的，只是确实远了点，费脚程……”
“你要去不就结了，还废什么话？”春喜大大咧咧往前一挤，捉住花小麦的胳膊，“小麦妹子，我也是今儿才听说你将铺面租了下来，心中真替你高兴呢！我跟你说，这开饭馆儿，别的都还犹可，最要紧是得选个顺风顺水的吉利日子开张，讨个好彩头！咱这火刀村附近就有个太平观，我与他们那里一个老道士相熟，赶明儿我让他去给你挑个好日子，包管你生意红红火火，赚得盆满钵满。”
这话在家时，花小麦也曾听花二娘提过，知道这年代的人都信这个。春喜肯出力帮忙，这当然再好不过，当下她便笑着道：“如此，我便先谢过，春喜嫂子，等到开张那日，你也来……”
春喜压根儿不听她在说什么，一挥手，仍扯着喉咙道：“我说，你那饭馆儿开张，总得要请人吧？”
