“不好了，不好了，夫人寻短见了……”送吃食进厢房的侍婢惊得倒退了几步，跌坐在门槛上，喊出声来。
厢房的门被推开来，战战兢兢的侍婢们只见那高高的房梁上凌空悬挂着一个人，一身大红通花诸于曲裾，披散着发，一双脚摇摇晃晃悬在半空，唬地众人面如土色，忙不迭七手八脚将她扶了下来。
“夫人，夫人……”贴身侍婢春桃含着泪唤了好几声，也不见回应，眼看已经闭过气去了，慌忙问菊英：“这可怎么是好，怎么会寻了短见了……”
菊英瞥了一眼地上昏迷不醒的女人，一张平凡无奇的脸上赫然长着偌大一块鲜红的桃花斑，煞是丑陋吓人，不由地撇了撇嘴：“还能为何，如今侯府已经没了，府里的人都获了罪，充军发配籍没为奴，她已经不是什么侯府娘子了，将军早就要休了她，连老夫人都命人收拾了赶了她出去，她不寻死还能如何。”
春桃望了一眼地上气息微弱的女人，终究还是有些不忍，低声道：“便是要休了赶出去，也不能就这样不管不问，若是真的死在这里，老夫人少不得要责罚我们。”
菊英不情愿地起身来，朝着地上那女人啐了一口：“恶毒的丑妇，死了也是活该，若不是怕老夫人责罚下来，我才不去理会她的死活。”她一把撩开帷幔向外去。
只是她才要出门去，却听得身后一阵微弱的呻吟声，地上的女人竟然慢慢睁开眼来，春桃忙扶了她起来，欢喜地道：“夫人醒了，夫人醒了!”
妾室韩姬正进门来，她一身桃红织锦滚边曲裾，迎春髻上簪着一支金步摇，打着团扇很是不耐地进门来，问道：“那丑妇可醒过来了？”
春桃与菊英忙举手及额拜倒下去，恭敬地回道：“夫人已经醒了过来，只怕是先前勒地闭过气去了。”
地上躺着的女人茫然望着一步步走近她的韩姬，似乎并不明白现在的情形。
韩姬停在了她跟前，俯下身望着眼前的女人，好一会后，秀美的脸上才露出讥讽的笑容来，却是轻轻柔柔地道：“夫人又何必如此，即便是你寻死了，只怕将军也不会来看你的，更不会软了心肠留你在府里，夫人还是珍重些为好，还能活着被送回窦家，否则哪怕是死了，也会被老夫人命人抬了丢回窦家去。”
她说罢，直起身子来，扫了一眼春桃与菊英：“还不扶了夫人起来，她一日未被休弃，便一日还是这府里的夫人，一会老夫人来了，难不成就让她看见这般模样？”
菊英与春桃忙应诺着，扶了地上的女人起来。
韩姬向门外走了几步，却又回过头冷冷一笑：“替她好好收拾了，怕是今日就要被赶出去，送回窦家去了。”她脸上笑容越发盛了，“只可惜侯府都已经没了，窦家人早就被发落了，她怕也只能等死了。”说罢得意地带着侍婢出去了。
春桃叹着气，扶了女人到榻上躺下，低声道：“夫人这又是何苦……”
一旁的菊英扯了扯她的袖子，向着女人粗粗拜了拜：“夫人歇着吧，婢子们先告退。”说罢也不管女人的回应，拉着春桃就退了出去。
隔着帷幔，隐隐可以听见菊英愤愤地道：“你还理会她作甚，一会老夫人就要过来了，早早收拾了打发了她出门才是。”
春桃的声音低低几不可闻，隔着重重帷幔，只听到细细碎碎的低语，一切听着那么恍惚不真切。
正堂里，赵老夫人听了侍婢们的回话，一时脸色十分难看，厉声道：“竟然还敢寻短见，着实蠢钝恶毒，若是传扬出去，只道我们赵府如何亏待了她，替霖儿招来恶名！还不快快打发了出去，着实晦气！”
侍婢怯怯地回道：“只是夫人方才醒过来，只怕是……”
老夫人听得气更不打一处来，冷哼一声：“当日若不是太后赐婚，霖儿岂会娶这样一个丑恶的妇人进门！仗着自己出身侯府，何等蛮横无礼，颐指气使！如今窦家都已经获罪，若不是府里和霖儿的庇护，她也被充入掖庭为奴婢了，岂能还安然无事！”
“去与我将她抬出去，扔到府外，这样一个恶毒的丑妇岂能再留在府里，没得辱没了赵府和霖儿的声誉！”赵老夫人愤愤道，“还不快去与我将她赶出去！”
侍婢们应诺着，正要退出去，却听赵老夫人身旁坐着的年轻女子开口道：“且慢。”不由地停住了步子。
那女子生的眉眼精致，娇艳的脸上带着一缕惋惜之色，向赵老夫人开口道：“老夫人，纨娘与阿芸自幼便是相识，她虽然生的丑陋些，性子要强，但终究也曾是将军夫人，阿芸自来视她为亲妹一般，如今窦府已经被查抄，窦家之人也都获罪为奴，只怕她若是被赶出去也无处可去，着实可怜。”
她眉眼盈盈，满是不忍起身向赵老夫人拜了拜：“还请老夫人瞧在阿芸的份上，留了她在府里吧。”她说着低低一叹，“虽然将军不喜纨娘，但留她在府里也不过是多了个婢妾，算不得什么，却也叫人觉得老夫人心慈仁厚，对下堂妇也多加宽容。”
赵老夫人吃惊起来，望着她道：“阿芸愿意留下她？这样一个恶毒之人，你还肯让她留在府里做妾？”
芸娘柳眉微微蹙起，满脸恳切地望着老夫人：“阿芸着实不忍心见纨娘被休弃后无处可去，念着昔日情谊，愿意留了纨娘在府里，还请老夫人成全。”
赵老夫人望着她，露出赞许的笑：“芸娘不愧是大家出身，大度宽厚，连这丑妇也能容得下，霖儿能得你为妻实在是福气呀！”
芸娘不由地脸颊羞红，低下头去：“老夫人过奖了，阿芸不敢当。”
老夫人见她羞怯的模样，笑了起来，这才转过头冷冷吩咐侍婢：“既然她没死，就把她抬到偏院里去，把丰乐院与我腾出来，好好修葺一番，过不了多久就该操办喜事了。”
听得这话，田芸娘的俏脸更是鲜红欲滴，低着头捏着袖子不敢抬起头来，看赵老夫人望着她那欢喜满意的笑容。
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