“流寇？”吴越疑问地问道，叶城虽位于两省交界，但地处平原，交通十分便利，是南方各地进京城的几条大路之一，向来有东河郡管理，不应该出现流寇土匪才对。
吴越知道这一段上京的路不会平静，但他没有想到竟然出发当日就遭到了堵截。如果是九狐山的人为什么不找正主，反而抓了几个小兵，况且也没必要用这种偷袭的手段，大可两个化神半仙拦路截杀。
片刻之后，吴越决定自己去看看，他和药童一人骑了一匹马，很快便到了一条河边。
“就是这里，那些流寇刚才就埋伏在这里，我们走过来的时候两侧射来大量箭枝，属下惦念着爵爷安全，便急忙跑回去报告了。”那个跑回去报信的士兵跟着吴越到了河边说道。
吴越抬头看着周围的环境，两侧生长着茂密的荆棘，不远处有几块巨石，如果能好好利用，倒也是个很好的伏击点。吴越跨过荆棘丛便看到了一些散乱的泥脚印和废弃的箭矢，从脚印来看，他们是向南走了，吴越抬头看向南边，数里外有一座小山，看来那些土匪的老窝就是在山上。
吴越通过那些土匪的对话、伏击情况做出了判断，他们是一小股土匪，最多只有五十人。于是当即就决定去看看，以双倍的正规军加上一个大修行者，如果还剿灭不了那些流寇就有点逊了。
那座山并不高，吴越一行人也并不遮拦，就这么明火执仗地走了过去。到了山下的时候，有一个约莫十八九年纪的男子挡住了去路，对吴越拱手道：“来人可是今世杏林行者，行走天下的吴越公子？”
“大胆，爵爷的名号也是你能叫的？”一个士兵上前厉声喝道。
那男子不以为意地说道：“如果是吴越公子，便请上山，好酒好肉备着；如果不是，咱们刀子见高低。”
吴越微微皱眉，这是什么意思，难道自己还有个土匪朋友？略一思忖便上前两步，说道：“速速将我那十余名三阳男儿送还，视情节轻重可轻判你们几年，如若不然，我只好将你们就地格杀。坦白从宽，抗拒从严，这个你听说过吧。”吴越察觉有异，便没有将话说死，能不打还是不打的好。
“你就是今日的杏林行者吴越？也不……”那男子脸上露出的轻蔑神色。
“啪”，有一个大胡子的人走出来一巴掌打在那男子头上，说道：“叫你好生邀请吴公子，你怎敢口出狂言！回去自行受罚一百大板。”然后看向吴越，拱手微笑说道：“陆域见过吴公子，如果公子不嫌弃的话还请到山上一叙，我们备了好酒好肉只等公子大驾。”
吴越盯着这个大胡子，只见他约莫三十左右，方阔脸型、浓眉大眼，钢针一样的络腮胡子蓄了一寸有余，神色倒是极为粗犷，却是个典型的土匪模样。他想不到这自称陆域的人卖的是什么关子，虽然语气中没什么恶意，但若要见一面就跟一个土匪走，那却是个傻子了。
陆域见吴越神色犹豫，说道：“这样，你绑着我这个兄弟做人质，如果我有恶意，你杀了他便是。”
还有这样的，出卖朋友也太明显了。
这陆域倒也是个光明磊落的汉子，就算打起来有药童保护应该也不会有什么危险，于是说道：“我也不是小肚鸡肠的人，但是我时间有限，见到我的手下之后便将他们带走，你就在路上说话吧。”
“这……好吧！”陆域无奈地说道。
上山的路并不平坦，确切的说是根本没有路，由此看来这个土匪窝成立的时间并不长，恐怕今天就是他们的第一个单子。吴越随口问道：“我看你形式光明磊落，也不想是那些杀人放火的土匪头子。”
陆域当即胸脯拍的梆梆响，说：“我陆域也是顶天立地的汉子，若不是官逼民反，我又怎能沦落到如此田地！”说着便讲起了他的事情。
原来这陆域本是东河郡浦山人士，前些年家里还算殷实，取了个远近闻名的大美女为妻，也算为了巴结权贵，便请了浦山县老爷和儿子，哪知这县老爷的儿子竟然对这个他妻子一见倾心，欲纳为小妾，陆域断然拒绝，一怒之下将这县老爷和公子赶了出去。
岂知大喜第二日便有一队五百官兵过来抢人，陆域怒起，与这些官兵打做一团，杀了十几个官兵，奈何寡不敌众，妻子也当场死于非命。被逼无奈之下，他只好落草为寇，专门打劫地主和官老爷。可是土匪也不好混，因为陆域性情耿直，与土匪头子多有冲撞，干了几年只得另立山头，便到了这里。
“我这些兄弟哪个不是响当当的汉子，但凡有条活路，我们也不会出此下策，整日担惊受怕，还常常食不果腹。”说道后来，陆域的神色有些凄凉。
说话间吴越和百余士兵便到了他们的山寨，吴越自然不会听他一番言语便生起恻隐之心，但看到那几个简单的茅草屋却不得不说这些土匪混的实在有些失败。几根木头搭建了一个框架，上面扑了写茅草，漏雨肯定是免不了的，遇见大风一刮真有可能倒塌。
在茅屋外面摆了几个桌子，边上有个桌子为了十余个士兵，却正是遭到埋伏的那些吴越手下。他们身上的箭伤已经被包扎好，围着桌子吃的不亦乐乎，乍然见到吴越亲临，急忙丢下筷子瑟瑟地跪在地上不敢说话。
这样看了来，陆域倒真是没有什么恶意，他招呼吴越，说道：“公子请上座吧，这些鱼肉是我们前日上山打的野味，干干净净。”
吴越见桌上摆了几个破盘子，不过里面的东西都是写野鸡野鸭野兔子什么的，烹饪的倒也色泽光鲜，这伙土匪倒是下了不少心思呢。
他并没坐下吃喝，反而弯腰对那瑟瑟发抖的数十名士兵问道：“好吃吗？”
那些士兵回答：“好吃！”然后马上反应了过来，又道：“不好吃。”
吴越又问：“能走路吧。”
士兵们说道：“能！”
“这么多兄弟来找你们，你们却在大吃大喝，不合适吧！”吴越说道：“回去你们就负责两千兄弟的装备运送，以示惩罚！你们可有异议？”
不但是那十几个士兵，就连那群土匪也感觉吴越体恤下属，待人温和，实在是个好主。当下不停磕头：“谢爵爷、谢爵爷！”
吴越又说：“既如此，那便跟我下山吧。”
陆域好像突然想起了什么，跑到吴越跟前说道：“公子，差点忘了正事。我们请你上山便是想跟你说，我们想跟着你，在也不过这风餐露宿的生活了。”
吴越未置可否。
陆域急忙解释：“我这些兄弟跟我多年来，他们没有亲人，我便是他们的爹妈，要替他们考虑一下后路，想让他们过上正常人的生活。公子请放心，他们定然忠心耿耿，哪个不听公子的号令，我一刀砍了他。”
吴越见陆域神色恳切，思考了片刻说道：“既如此，倒也可以。我此次进京面见圣上，一路怕不会太平，你们就在队伍前面十里替我探路，有两点要注意，第一，不能让其他士兵知道你们的存在；第二有什么问题不能擅自行动，提前告诉我。”
陆域心下大喜，对其他土匪兄弟喝道：“还不跪下谢谢吴公子？”众人纷纷跪下磕头，连那十八九的小伙子也跪倒了地上。
吴越将他们一一扶起，说：“今日起，你们不再是土匪，也不是三阳平原的士兵，而是我的亲卫！”陆域大喜过望，又是磕头，吴越说完又对着一百多个士兵问道：“那二十几个流寇去哪里了？”
士兵纷纷喊道：“被杀死了！”
吴越点头，说：“很好，此事若有泄露出去，在场的所有人，我定然不饶！”
