“沂水飞舟！”武阁内外众人都被这般动静惊动，待分辨来物，不少少年低声惊呼道。
“沂水飞舟么？”楚元心中暗暗道。幼时也曾见过几次这沂水飞舟，当时自是震撼不已，如今看来，却是多出一丝说不清道不明的意味来。
“不知沂水派洛长老驾临寥城，请恕在下未能远迎！”
飞舟停于寥城西门外，有一人从城中飞出，对着飞舟恭敬躬身道。楚元定睛一看，正是出云武院的院长姜水。
楚元心中一动，当年沂水飞舟来时，不过是城主出迎，今日怎是连院长都惊动了，而且还执此后辈礼，怕是有什么了不得的大人物在其中。又想到清晨入城时黄通所言，心中有了一丝猜测。看了片刻，只见城主才姗姗来迟，领着一众文武在飞舟前候着。末了，见飞舟中飞出一人，引了城主众人上了飞舟。
“竟是沂水派的长老亲至，怪不得院长出迎！”
“发生什么了不得的大事了，还是沂水派要再次从寥城招人？”
“若是招人，岂不是我等也有机会入得那般大派？”
...
看见院长出迎，武院上下皆是沸腾起来。少年们惊诧不已，更是有些人吵闹起来。
“王群，不知柳亦仲此次会不会回来？”
有一少年对着身边一身着白衣，手中按剑的少年人道。王群不过十七八岁模样，正是年轻气盛时，举止间有一股傲意夹杂其中。听闻此言，对说话那少年人不屑道：
“张可，休得胡言！柳亦仲被沂水派挑中不过六年时间，又岂能修成地阶出来？若是侥幸而出，说不得我还要让他再尝尝当年的滋味！”
说话间，王群的眼光似有意似无意般在楚元身上停留了片刻。楚元感觉到王群的注视，心下好笑，对着王群数人灿然一笑，不再在外间停留，转身进了武阁。
王群、柳亦仲，楚元心中琢磨着这两个名字。
王家是寥城中仅次于李家的大族。这王群是王家嫡系子弟，自幼自命不凡，被家人送至这出云武院后，俨然成了小霸王一般的人物。而柳亦仲则是城南一贫家子弟，也是有些天赋，后来被武院特招进来。之后却是与王群一伙起了龌蹉，楚元几次路过，拦下了出手打斗的众人，救下柳亦仲。
对付当年的幼童，楚元随意耍了些手段，便让柳亦仲对自己感激不已，而王群诸人也摄于楚元威名不再对柳亦仲出手，不过冷言冷语自是不少。六年前，正逢五年一次的沂水飞舟来寥城招收弟子。柳亦仲因为天资出众被沂水派执事选中，收入其中。之后楚元便与其断了联系。而王群因为未被选中，一扫当年纨绔模样。六年时间，王群修为接连暴涨，算的上寥城之中一个天才了。
摇了摇头，将这些杂事甩入脑海深处，楚元拿出一本《游楚记》看了起来。这《游楚记》是百余年前，一位地阶前辈晚年所著，介绍楚地各处风土人情，洋洋洒洒将近千万字。楚元自在这藏书阁呆了一年之后，就决定成就地阶之后，要在这天下游历一番。此时翻看这书，自是别有一番滋味在其中。
翻看了数十页，楚元突然听到一阵急匆匆地步伐声传来。这藏书阁中禁绝真气灵觉，楚元也只是在来人推门而入时方才发觉。
“言海，什么事？”楚元放下书笑道，脸上丝毫看不出被打搅后的不耐。
“楚执事，院长让你去一趟后院！”言海似是有些羞涩，见楚元看向自己，清秀的脸庞红了一红。
“哦，是沂水派的事么？”
说话间，楚元将《游楚记》一合，将桌上镇纸置于其上，转身从楼梯走下。
“言海，我先去了！”
话音还未落，人已消失在言海的目光中。言海微微一愣，看向楚元消失的楼梯口，似是羡慕，似是敬佩，呢喃道：
“若有一日，我也能如此...”
楚元出得武阁，沿着一条小道曲折而行里许，眼前突然出现一口小湖。湖心有座小岛，其上有座竹楼，边上正有一亭，上面有一匾，名为“竹音亭”。里面正坐着姜水与几位年轻人。楚元沿着竹桥，走了百余步上得岛上，耳边响起姜水的声音。
“楚执事，你来了！”
楚元忙上前四五步，面向竹音亭一揖首，道：“见过院长！”
“这几位是沂水派高足。楚执事，你便代我与诸位在这寥城中游玩一番吧！”
言罢，也不见姜水有什么动作，赫然消失在众人眼前。楚元也不惊讶，向沂水派众人拱手道：
“在下楚元，不知诸位如何称呼？”
只见眼前四男三女，俱是一身制式蓝色锦袍，袍上宝光闪耀，袖口绘了弯弯曲曲的一条线。楚元灵觉探去，脑海中似是有人告知一般，这就是沂水河。
“咦？”
“楚大哥！”
四男中，一位肤色微黑的青年本在东张西望，在楚元灵觉探出之时，似是有所感应，轻咦出声。而其身后一位十六七岁少年，本是眼高于顶，一脸傲气，听到楚元自报名号，身形一进，出现在楚元面前。
“亦仲，是你！”
楚元看向眼前的少年惊讶道。只见少年腰身直如立松，整个人似利剑般锋芒毕露，一身气息深藏不露。
地阶！
楚元心中一顿，瞬间百感交集，诸般滋味一齐涌上心头，终是化为心头一声叹息。心思电转之际，二十余年的本能却是化作满脸笑容，道：
“恭喜仲弟成就天人！”
柳亦仲听闻楚元恭贺声，身形一顿，又见楚元诸般姿态，柳亦仲脸上露出似喜非喜的表情。见幼时自己崇拜不已的楚大哥低头向自己恭贺，又看到此时楚元不过人阶巅峰，柳亦仲心中自是志得意满。
当真是衣锦还乡！六年修炼之苦，今日方知其中滋味。
柳亦仲又想到自己幼时困苦，进出云武院后被人百般刁难，及至入沂水派后方才峰回路转。六年如一日的苦修，年前突破地阶，今日得以出派，随长老出外游历。
柳亦仲只觉十六年来诸事一一闪过心头，忍不住长啸一声，竟是引得亭外竹林有如大风刮过一般，摇晃不已。周围众人除却那黑面男子和一位女子之外，都被其气势逼迫退出数步。楚元更是立足不稳，连退十数步，方才不可思议的看向柳亦仲。
静待片刻，风势稍弱，那犹自站在柳亦仲身侧的女子，开口道：
“柳师弟，恭喜破除迷障，明见本心了！”
声音传来，有如黄莺初啼，婉转轻柔。楚元定睛看去，只觉其面庞有如笼罩了一团迷雾，却又感觉美丽异常，但看不清五官。正迷失中，楚元腰间长刀似被风吹过，刀身一震，楚元醒来，不敢再看。
“杨师姐过奖，小弟不过偶有所得罢了！”
柳亦仲已从那种状态中退出，顿了顿，又对那黑面男子及后退的两位男子道：“褚师兄、唐师兄、金师兄，刚才小弟冒失了！”
那褚师兄却是笑道：“无妨，柳师弟心境突破当真是可喜可贺！”
再看时，见其仍是左观右顾，哪有一丝贺意在其中。而柳亦仲也不在意。那唐金二人俱是一脸讶然，似对柳亦仲突破惊讶异常。旋即二人又露出半是尴尬半是惊怒的表情，自己是柳亦仲师兄，却被其突破的余风迫开数步，若是传出去，二人定会脸面尽失。
“楚大哥，多谢了！不过天人这等凡人称呼还是不要再提了。我不过是初入地阶，当不得天人二字。”
柳亦仲与其诸位师兄言罢，方才回身看向楚元。言辞之中却是没了之前的惊喜之意，自是带了一股高高在上，俯视楚元的意味。
楚元心下一苦，琢磨着地阶二字。再看向柳亦仲，那刚刚还熟悉的笑脸上，现在却是多了一种疏远。不为地阶，竟是连交流的资格都没有么？楚元心下思绪乱转，面上却仍是那副笑脸。
“亦仲，我知道了！”
“多年未回，你看是先在寥城游玩一番，还是在这出云武院中看看？”
柳亦仲闻言却不置可否，看向那杨师姐和褚师兄，见二人皆无有言语，方才对楚元道：
“楚大哥，还是先看看这出云武院吧！”
六年未回，不知当年的“旧友”如今何等地步了？柳亦仲看了眼楚元，心中哑然一笑，至多不过如此罢了，于我与蝼蚁何异？轻笑一声，开始欣赏起幼年向往不已的武院内院。
行至半路，楚元见一旁竹林中一道白色的身影一闪而过，似是有些熟悉。正沉思间，那杨师姐突然出声对楚元道：
“楚执事，这武院内院行走之人都是武院众人么？”
楚元不知那杨师姐为何突然问起这个问题，心中犹疑，但仍道：“不错，除了贵派几人之外，现在内院之中尽是院内之人。”
杨师姐闻言应了一声，却不再言语。
楚元引了沂水派众人出了内院，见周围武院少年皆向一处汇聚而去。拦下一人，楚元轻声问道：“院中出了何事？”
被拦住的少年本是一脸怒意，待认出楚元之后，顿时脸色一正，道：
“禀楚执事，王群与王卓在演武台比试。整个武院都惊动了！”
楚元略一思索，对少年笑了笑，示意少年离去。那少年似是急不可耐，看了眼楚元身旁诸人，有些诧异，但仍是运起身法向武阁奔去。楚元深知柳亦仲与王群当年的矛盾，不愿多事，引着众人反向而去。
“楚大哥，他刚才说的可是王群？”柳亦仲却是脚下一定，问道。
楚元看向柳亦仲，见其眼中寒意一闪，心下一叹，
“亦仲，王群今日于你而言不过...”
楚元话未说完，就被柳亦仲打断，“我只是想看看幼时的旧友而已！”楚元闻言不再多说，领着众人前往武阁。
