“啊。”
感受到浑身上下皮肤和肌肉有股撕裂般的痛，杨皓醒了过来。
映入眼帘的是母亲疼爱的眼神，和父亲那严厉的目光。
“皓儿，你终于醒过来，让娘多担心啊。日后还是别再强行修炼那功法了……你身体的经脉在出生前就受伤，真的不能再继续修炼元气了，这让娘多担心啊。”母亲施素兰说着，眼睛不由湿润了，眉宇间深锁着对儿子的心疼。
“娘，我……啊。”杨皓刚想开口，身上的疼痛，却让他倒吸口冷气。
父亲杨胤走了过去，掀开他腰部一片衣角，只见杨皓身上皮肤之下，道道紫涨的青筋犹如被烈火灼烧一样，令人感到恐怖。
恐怕只要加上一直蚂蚁重量，都足以让他伤口裂开。
“真是不自量力，那《神火九剑残篇》，那可不是一般的人阶功法，可是天阶啊！也是这等体质能修炼的么！要不是我发现的即时，将你体内乱窜的元气散去，你这条小命早就报销了！”杨胤怒瞪虎目，呵斥道。
“也别埋怨皓儿了，皓儿都十五岁了，也不是也想争口气么！再说在我们金阳城距离那一片危险的‘死域’也不过千里之遥，如果不修炼，将来大了，连自保的能力也没有，那该怎么办，难不成派人保护他一辈子？”施素兰擦拭着眼泪道。
“争口气！争口气！我看他是想要断口气！不知量力的小子，你给我记住了！下次你要是在偷偷修炼任何元气功法，可就没有这么幸运了！”杨胤厉声道。
“皓儿，听你爹的话啊。你看你伤成这模样，娘看得多心疼。”施素兰轻轻地梳理着杨皓前额的几缕发丝道。
“至麟。”杨胤话音未落，只见一抹淡黑色云雾状气息，直接从窗外掠了进来，不一会，黑色云雾渐渐凝聚成一个高瘦的中年人，细看之下，脸型呈现倒置的三角形状，五官的位置与常人有些奇特，有刻意雕琢的痕迹。
“幻影？”杨皓看得心里十分惊讶。
“李叔，你已经修炼进入了幻武境啊！”施素兰也是一怔。
李至麟脸色古板，似乎没有表情。只是轻微点头，算是与施素兰交流过。
“至麟，去将药铺里的‘赤参’‘疏血朱果’等等一些活血散瘀内服、外敷的药材全部，务必尽快那小子尽快好起来！”杨胤说完，大步离去。
李至麟点点头，又化作一道云雾散去。
房间中，恢复了静悄悄的。只剩下躺着的杨皓，和坐在床边怜爱的望着儿子的母亲。
杨皓连呼吸都会牵扯伤口的剧烈疼痛。
虽然父亲平日带他十分严厉、苛刻。但是杨皓也知道，怪不得任何人。
他从很小时候就知道，他无法修炼元气。因为他是胎儿时候，就经脉就受了伤。可是随着他渐渐长大，倔强、不服输的心，越加明显。
在八岁那年，偷偷修炼了元气，那看似温和的元气，修炼功法之后，被身体吸纳进入经脉之后，便乱窜起来，如火烧、如针扎。随后，直接晕厥了过去。
然而，半年后恢复了，被父亲严令禁止修炼元气。可是杨皓倔强、不服输心，不久又偷偷的钻研功法，修炼元气。每次都被发现，而发现时候却已经是重伤。
这种情况，也不知道是第几次了。只不过，这一次非常严重，他咬牙忍受着元气在纷乱的经脉之中，乱窜带来钻心的痛苦。
虽然他曾几次问过，他在未出生之前，到底是怎么受伤的才导致今日无法修炼元气，可是得到的，出来母亲的叹息，就是父亲的责骂。
久而久之，这个疑问，便压在了心底。
“皓儿，你先安心养伤，等你伤势好了，如果你还想修炼的话，娘会跟你爹说，让你修炼《龙虎煅骨功》，这虽然是外功，但是修炼到一定境界，也足以对抗与之相匹配的元气修炼武者。这件事，就包在娘身上。”
闻言，杨皓目光显然多出一丝喜悦。
虽然这么说，可是施素兰知道，那《龙虎煅骨功》何尝不是一种极为残酷的外功，修炼者恐怕不是筋骨齐伤，就是骨肉撕裂分离。只不过相对于《神火九剑残篇》来说，这是外伤，恢复起来也快得多。
事到如今，也只能两者权衡，取其轻了。
……
“城主大人，您真的决定要去‘死域’寻找‘圣莲’么？”
一道极为沙哑、刺耳，如同金属片摩擦、几乎分辨不清的声音，一字一句的问道。说话的人，是李至麟。之所以刚才在杨皓面前不说话，就是担心这声音会刺伤杨皓的耳膜。
“嗯。”杨胤沉默片刻，道：“那小子不知不觉都十五岁了，如果再得不到圣莲，恐怕他这一生，都无法修炼。他娘说的对，如果不能修炼，日后在这边城之地，死域北边的另一端的‘虎蟒部落’，一旦攻占过来，就算我们圣武王朝派兵过来援救，可他甚至连自保的能力都没有！说不定会死在一个无名妖邪手下。”
“可是城主大人，那死域本是凶险异常，时不时都有火山喷发，岩石炸裂，就算是死域外围，都有超过灵元境武者的大妖存在啊，而且是虎蟒部落的领地，万一遇上了部落族人。必定又是一场凶杀。而城主大人深陷险境，再与虎蟒妖人厮杀，必定非常不利啊。再说，那圣莲也只是传闻，不知死域之中可真的有，就算有，也不知道是否真有那种‘修复经脉’的神效。”李至麟分析道：“就算我这样生活在死域近一百多年蛇类，也没有见过。”
“至麟，你说的我也知道。可是时间不等人啊，那小子对于武道那么向往，我做父亲的怎么能不帮他一把！”杨胤声音骤然间变得笃定起来。
“城主大人，就算去死域，让至麟跟您一起去。”李至麟斩钉截铁的道。
“不。你留在金阳城，我离开城中，你不要向外公布，我担心虎蟒部落会趁我不在，偷袭掠夺我们金阳城，而且我不在，所有一切城中部署都有你控制。”杨胤交待道。
“可是我一个蛇类，怎么能……还是让我去死域寻找圣莲吧。我对死域还是有些了解的。”李至麟提议。
“不。”杨胤再度拒绝：“我此去死域，除了寻找圣莲给那下子治伤以外，还有一件重要的事情要做。”
想起这件事，杨胤目光骤然间变得异常坚决，两只拳头情不自禁的紧握了起来。见状，李至麟也知道杨胤所说的“重要的事情”肯定十分重要，于是也不再多话。
“那么，城主大人，打算什么时候去死域？”李至麟关心问道。
“等那小子伤势恢复了过后吧，否则，我的心也无法安定下来。”沉默片刻，杨胤道。
……
时光飞快。转眼，近两个月时间过去了。
杨胤给杨皓的药材，十分恰到好处，不到两个月时间，杨皓的伤势恢复了八成，尽管这次元气修炼让他遍体鳞伤。从外观上看，除了身上个别淤痕有些明显外，其他的几乎完全康复。
不过，这两个月来，在残酷现实面前，杨皓不得不做出决定：无论多么不甘，多么叛逆，他的经脉是无法修炼元气的。
尽管，这不是先天，而是后天受伤造成的。
“爹，我想修炼《龙虎煅骨功》。”
在修养疗伤两个月后，杨皓当着父亲和母亲的面前，鼓起勇气想杨胤开口。
杨胤怔了一下，沉声问道：“你小子现在想要修炼外功了？你可知道，外功的修炼被内功修炼，更要艰苦！”
“我知道。可是我们杨家祖传的《神火九剑残篇》无法修炼，如果连祖传外功《龙虎煅骨功》也无法修炼的话，那我就不算是杨家的子孙了！”杨皓这番话说的极为诚恳。
杨胤盯着儿子看了好一会，作为父亲，对于这个儿子倔强的了解，他没有直接拒绝。
“小子，外功修炼就是不断通过打磨肉体，让肉体在恶劣环境之下适应外在的打磨的修炼方法。这种方法的修炼，可谓是让武者痛苦不堪的修炼。”杨胤直接说出外功修炼过程。
“我知道。”杨皓的确知道，从小就阅读了很多书，比如“铁砂掌”就是通过手掌不断在烧得滚烫的磨砂中来回穿梭，来打磨手掌，让其变得异常刚猛硬派。而这其中的痛苦，他如何不知道。
“可你又可知道，我杨家祖传的《龙虎煅骨功》是什么样的外功？”
“《龙虎煅骨功》是修炼‘骨力’的一种功法！”杨皓脱口而出。
杨胤和施素兰相视一眼，然后问道：“那你小子可知道，骨力的修炼比普通修炼外功的功法，有更加痛苦百倍！因为那是通过功法，让浑身筋骨发出力道或者劲力，然后爆发而出！作为平常人，我们所谓使用的‘骨力’，其实都是肌肉连带关节发出的，非本身有身体筋骨所发出。而当修炼《龙虎煅骨功》，就是要让浑身每一块骨头不仅可以发出力道，同时要传递力道，只有这样，才能有龙虎之力，形成龙虎之势，才能战胜元气修炼的武者！”
杨皓默默的点头。虽然他有心里准备，可是当骨头被力道拉扯、扭曲时候，他还是无法想象的出。
“一旦将《龙虎煅骨功》修炼‘元武境’大成，足以对付‘真元境入境’的武者，虽然可以越级战胜对方，但是要吃的苦，比修炼元气也多处百倍！你还是要修炼《龙虎煅骨功》么？”杨胤问道。
杨皓闻言，虽然无法想象日后将要面临的痛苦，但最终还是“嗯！”答应了。
“好吧小子，我给你三个月时间，如果三个月后，如果你凭借《龙虎煅骨功》，无法修炼到元武境入境的话，那么我只能将你送到‘九鼎门’，修炼一些炼药之术了。将来有机会，也可以作为一个炼药师了。”杨胤语重心长的道。
“三个月时间，元武境入境？”施素兰怔了一下。她非常清楚，就算修炼元气，通过功法吸纳天地元气，进行改造体魄，达到元武境入境，就算天赋再高，也需要半年时间。更别说外功而是通过打磨身体。就算用药力支援，也至少需要一年时间。
“这分明让皓儿放弃武修的道路。”这句话，虽然在施素兰心中打转，但最终还是没有说出来。因为她知道，作为父亲杨胤，也不希望儿子每一天都过得十分痛苦。
“好！”杨皓脱口而出，斩钉截铁。
