炎热的阳光照耀着午后的一丝清闲，酒楼内已经是高朋满座，喝声沸鼎，有许多刚刚赴考完毕的学子们相聚在一起举杯高饮，抒怀高歌。
沈清走入酒楼时就感觉到一股迎面而来的江湖气息，仿佛自己在拍电视剧似的，但是这种场景却又不知道比电视剧真实了多少倍，某张酒桌上随手摆放的长刀，某个侠士腰间的长剑，还有彼此间的江湖话题，已经是真的不能再真了。
电视剧里的江湖不会出人命，但是这里的江湖却是伴随着动荡。
虽然整个酒楼人声沸鼎，喧嚣如市，但依然是有宁静的地方，至少胡灵儿与李梦露所安坐的一隅就很安静，两人女人彼此间少话，都是默默的品尝着茶水，美目闪动，却是不知在思量什么了。
沈清坐下来以后，打了声招呼，“你们怎么跑到这里了？”
“不来这里，难道要我们在下面顶着炎日等你出来吗？”胡灵儿娇嗔着，放下了手中茶杯。
沈清挠了挠头，连忙解释起来，“不，我的意思是你们怎么不回去？”
“你是明知故问，你家的梦露对你这般要好，又怎会独自离去？”胡灵儿的话语中含醋带怨，“害得本小姐的慈悲心起，不忍看她受烈日之苦，便带她来这里等你咯！”
闻言，李梦露粉面悄然爬上浮红，美目闪躲，不敢直视沈清，那副模样真是娇羞可爱。
沈清似乎也觉得有些尴尬了，毕竟这胡灵儿有可能是自己的正室，现在又在谈论在李梦露，这个话题也该终结了，他轻咳两声，转移话题道：“灵儿，你哥哥呢？他不参加童试吗？”
“今天考的是文生员，他要考的是武生员，因为你的关系改成明天了，所以他在家练武呢！”胡灵儿没好气的道，还白了一眼沈清，似乎在责怪对方做弊。
沈清立时恍然大悟，点头道：“那样说来，我明天也要去参加武童试。”
“少爷，你今天的考试觉得怎么样？明天还要不要接着考啊？”李梦露关怀的望了望沈清，又怕胡灵儿眼尖发现，便转开目光问道。
文生员的县试一共有五场，每日一场，第一场是正试，其余考场考生可自行选择是否参考。因为只须第一场正试通过就可以参加接下来的府试，府试与县试相同，也是五场，也是以第一场正试判断是否有资格参加最后的院试。
沈清对于这些信息早就熟知，当下微笑道：“只须参加第一场正试即可，等五日后放榜，前四十名有资格参加府试。”
“少爷一定能高中的，然后就可以迎娶……”李梦露似乎意识到说错话了，怯怯的瞟了瞟胡灵儿眼，却见对方正在怒视自己，忙闭上嘴。
沈清打趣道：“好了好了，你们等了那么久也饿坏了吧！今天就由我来请客，你们尽管点菜。”
当下，把酒楼的小二叫来，然后各自都点了一些酒菜，胡灵儿没有丝毫客气，李梦露则是很节约。
“扬州府的院试一般都在泰州的扬郡试院举行，那里可是天下学士的神圣之地，希望你能走进里面去考试。我是女儿身，不能应考否则真想去里面看一看。”胡灵儿嫣然笑着，鼓励道。
沈清喃喃自语，“泰州的扬郡试院啊！记得当年郑板桥先生走进扬郡试院，走出来以后就是秀才了，还是真是见一见读书人心目中的神圣之地。”
“少爷，郑板桥是谁？”李梦露好奇的问道。
胡灵儿轻讽一笑，道：“郑板桥乃是扬州八怪之一，是一位画家，最擅长画竹。现在的文人多是埋头苦读四书五经，有些人中了进士却不知道谁是郑板桥、范仲淹，真不知道朝廷拿这些人来能做什么？”
胡灵儿虽然从小有学习一些知识，但是却不喜欢读埋头读死书，倒是喜欢看一些民间趣事的书籍，故对于这些民间对朝廷的暗讽还是略知一二。
“范仲淹可是被宋时期著名的政治家、思想家、军事家、文学家、教育家，世称‘范文正公’，若是连这个都不知道真想不通是怎么考中进士的。”沈清无奈的苦笑道。
“没想到你居然知道得蛮多的，真出乎我的意料。”胡灵儿意外的看了一眼沈清，万万没想到对方知道的事还蛮多的，迅即不屑道：“朝廷科举都是以四书五经为考题，里面又没有范仲淹、郑板桥，他们又怎会知道，就像我哥哥，他就不知道谁是范仲淹，倒是知道谁是霍去病。”
“哎，说到底，这还是科举考试中的弊病所在。”
沈清无奈的在心中感叹，迅即笑道：“边吃边聊吧！否则菜都凉了。”
当下三人便边吃边聊，其中李梦露还想离席，因为她觉得自己身份不足以与沈清他们一同进食，但是沈清却硬是拉着她坐下，胡灵儿见状也随意说两句劝她坐下来，最后她才免为其难的坐下来。
虽然是坐下来了，但是内心还是忐忑不安，想到刚才沈清居然直接握住自己的手腕，俏脸就不禁羞红起来。
沈清看到李梦露的模样，关心道：“梦露，你的脸怎么那么红，是不是生病了？”
“没有，没有，可能是天气热吧！少爷你不用管我，你们吃菜吧！”李梦露慌忙的手口并用解释起来。
胡灵儿不知为何心中有些酸溜溜的，不过表面还是调笑道：“你也吃一点吧！否则你家少爷又要帮你夹菜了。”
“那我也帮你夹一点吧！”沈清笑嘻嘻的帮胡灵儿夹了一块肉。
这时，胡灵儿听闻楼下的江湖人士在讨论最近朝廷出兵缅甸之事，不禁想考考沈清，“沈清你可知道缅甸位于何处？朝廷又为何对其出兵？”
“这可难不倒我。”沈清自信无比，侃侃而谈，“缅甸位于南方，与云南紧邻，气候长年炎热，不过国土却是极小，连我朝的一个省也比不上。至于清朝与缅甸的战事起因，是因为前不久缅甸完成了统一，欲与朝廷争夺边境地区的控制权，时常出兵侵扰我国领土，所以皇帝陛下就出兵讨罚，虽然经过两年久战缅甸已经臣服，但是在明年也就是乾隆三十四年的时候朝廷会对缅甸进行第二次远征。”
胡灵儿听得惊奇连连，这沈清知道的居然比她还要详细，不由得从内心崇拜沈清，看来以前她的确是小看沈清了。
就连李梦露也听得惊心动魄，对沈清的学识更是佩服得五体投地。
“年轻人，小小年纪，怎么学会了吹牛皮，难道你以为自己是诸葛亮，可是预知将来之事？”
这时，和谐的气氛中忽然插进来一道含带嘲笑的声音，赤祼祼的地嘲笑沈清所言。
