摊儿主递还的铜钱，足有五六百钱。
看着他手上的大半贯钱，永宁微怔。
用钱之法，以百数为一百者谓之足陌，不足百数作为一百者谓之省陌。陌，借作“百”。
唐末，旧钱出入，皆以八十为陌。自五代以来，汉隐帝时，王章又减三钱，始有以七十七钱为省陌之名。
宋承省陌之制，以七十七钱为百，一两银兑一贯钱，一贯钱为七百七十铜钱。
那名甲士扔下两贯钱，怀里正抱着四十几盒胭脂水粉，看去虽滑稽，确实也多给了钱，但她也是有心接济这摊儿主。尽管这些银钱不是从永宁钱袋里往外掏的，她身上分文钱也没带。
“吾这儿的胭脂，一盒至多值十几文钱，郎君这两贯钱，吾着实不敢多贪。”见她不接，那摊儿主忙又说道，“郎君倘瞧着好，回头且来多买几盒。这多出的银钱，吾委实收不得……”
书生文人多穷酸气，永宁接回那串铜钱，她倒不是看低眼前这人，潦倒至此，落魄到在街头挣女人的钱为生，此人却还不失骨气，欲而不贪，取舍由己，它日许能为人上之人。
这人约莫而立之年，他点对那些脂粉时，永宁就留意了他那双手，他的掌上并无薄茧，只指间略厚，应是长年累月握笔所致，那双手的确是双识文写字的手。
“阿郎言重了。”永宁拱手。
看她还礼，那摊儿主面有诧色：“郎君乃汉人？”话问出了口，方觉不妥，他忙又礼道，“是吾眼拙……”
“实是吾冒昧了。”永宁也微愣，却也不以屑怀。她着了一身胡装，若被人一眼就能识破，岂不白装扮了。这人还仅是听话音听出她不是胡人，若她告知他，她其实也不是个男儿，他不定都要惊成何样儿。
昨夜落水，她的嗓子粗哑了些，与人说笑又刻意压低了声，旁人倒甚难辨出她是个女儿家。永宁略忖，敛色道：“吾瞧着，阿郎亦是个有学究的，何以……”
那摊儿主面露窘色，永宁自知她问得唐突了，遂歉声含笑道：“古之圣贤有云，‘君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛，此谓之五美也’。吾观阿郎，眉宇间英气勃发，此乃大富大贵之相，非池中物也，它日出相入将，必为将相之才！”
她这番话，听得那摊儿主立下为之一振，小眼濯濯有光：“郎君此言，可为真否？”待问毕，方又汗颜的揖了礼，摇头叹息道，“吾是个书痴，旁人皆笑我是‘书癫’……”
十有九人堪白眼，百无一用是书生。
看出他有难言之隐，永宁宽解道：“阿郎年长于吾，如不嫌，吾便尊阿郎一声‘阿兄’？”
“吾汗颜……”那摊儿主这才直立起身，“吾姓吕名蒙正，字圣功，西京人氏也。敢教郎君何许人也？”
赵匡胤建宋，建都汴京，同时设了四京府——东京开封府、西京河南府、北京大名府及南京应天府，初沿五代晋、汉、周旧制，以开封府为东京，称东京汴梁，河南府为西京。吕蒙正自称西京人氏，即是说祖籍洛阳东一带了。
永宁迟疑了下，才回道：“吾姓李名青，实不相瞒阿兄，吾还未曾取字。”
吕蒙正会意：“这般说来，吾实是年长于你。如此，便忝为兄了！”
他不予盘根究底，永宁心胸也亮堂了些：“阿兄过谦了！‘衡始弱冠，而融年四十，遂与为交友’，‘弱冠州举秀才，南乡范云见其对策，大相称赏，因结忘年交’，吾与阿兄，今日一见，一见即如故，相逢何必曾相识，亦为忘年之交矣！”
兴之所至，吕蒙正显是比她更开怀：“好一个‘相逢何必曾相识’！这忘年之好，吾与你结定了！”
他开怀大笑，一时引得路人纷纷侧目，永宁微低了低头：“阿兄气度豪爽，吾便也直言，阿兄因何至此？”
虽说是不期而遇，可见吕蒙正性敦朴，不拘小节，是个可交之人，但今日她无暇和他促膝长谈，只有长话短说。马车里耶律隆绪一直在睨注着她，目光一刻都没从她身上移开，她再无所顾忌的当街与人言笑晏晏下去，那厮儿坐等在车内，一个不悦不晓得会做出何事。
多买了几盒胭脂水粉，只是举手之劳，刚才她那般一问，实非是探听人家私，吕蒙正若与她交之以心，自会向她表露难处，反之，她也该与他拱手作别。毕竟，她还有要事在身，且刻不容缓，非是他能帮衬得上的，而他的燃眉之急，她却有法子解。
“此事说来话长，唉！”吕蒙正也不是迂腐过甚的人，叹了口气，便相告了她个中原委，“说了也不怕你取笑于我，吾本官宦之后，祖上在大晋，亦可谓荣华显赫，祖梦奇官居户部侍郎，父龟图乃为起居郎……”
永宁心下一紧，大晋从建国到亡国共两帝，乃五代之一，历时十二年，比江南还早亡二十七载，亦是被它国所灭，唯一不同的是，江南是被宋所灭，而大晋是被辽攻灭。公元936年，石敬瑭向契丹割地称儿，在时为大契丹国皇帝的耶律德光扶持下，登基称帝，都开封，国号大晋，直至石重贵继立，大晋一直动乱不安。
石重贵继立后，只对契丹称孙，却拒不称臣。公元944年，契丹伐晋，交战澶州，互有胜负，次年，契丹再次南征，石重贵亲征，再败契丹，及至947年，契丹第三次南下，大晋重臣杜重威降契丹，石重贵被迫投降，被俘契丹，大晋灭亡。同年，耶律德光改“大契丹国”国号为“大辽”。
吕蒙正竟是大晋子民，难怪他欲与她借一步说话，却又欲言又止。她虽不是契丹人，耶律隆绪四人却来自大辽，何况她也身着了胡装，吕蒙正有所顾虑是情理之中的事。如此说来，她与他反却越发同病相怜了，但吕蒙正终归还与她不尽相同，她亡的不止是她的国，更是她的家，而他最多只是大晋的亡国之民。
永宁心有所感，吕蒙正喟然长叹道：“家道中落，吾此番来东京，本为应今岁春闱之考，考取功名，没成想所带盘缠半路为一小黄门攘窃……”
话说到这里，永宁也已了然于怀，他现下果是囊中羞涩，故才不惜面子在街头讨个生计：“阿兄何须长吁短叹？智者不惑，仁者不忧，勇者不惧，不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵，忘怀得失，方是君子之大雅，至情至性所为也。”
看着她，吕蒙正似是一愣，瞬如醍醐灌顶，不觉大喜过望道：“听君一席话，胜读十年书！今日圣功受益菲浅，但请受我一拜！”
“阿兄折杀吾也。”永宁虚扶了他一把，“阿兄乃真君子也，才冠三梁，今岁春闱，定可拔得头筹，光前裕后！”说着，双手奉上那串银钱，“上元一过，春闱之期不过余月，阿兄不若收下，榜上提名，进士及第，高中科举，方不负兄之所学。”
春闱之日，多在二月里，为期九日，与秋闱同为三年一考，俱分三场，每场三日。转眼就至。
“无功不受禄，使不得，使不得……”吕蒙正忙忙推辞，他怎会听不懂她言外之意，这临阵磨刀不快也光，但君子爱财取之以道，总不好白白受人恩惠。
“阿兄！”永宁脸一沉，“‘君子之交淡如水，小人之交甘若醴’，莫非阿兄觉着与吾之间是小人之交？”
“非也，吾绝无此意……”看她蹙眉抿唇，吕蒙正竟有一刹那的失神，“萍水相逢，忝为知交，吾，吾……”
“如此阿兄便收下！”不待他往下说，永宁就把银钱往他怀里一撂，眉眼盈盈冲他一笑，“便当是吾相贺阿兄来日中榜之喜了！阿兄名满天下之日，莫忘为官之道，造福一方，吾与阿兄今日之交，便不失为君子之交。”
提着手上的铜钱，吕蒙正的手有些颤抖，后退一步，朝她长揖一礼：“它日入仕，圣功没世不忘今时之恩承！”
“阿兄修襟，能容天下事也！”永宁恭敬地还了礼，“得与阿兄结交，乃吾之幸。今儿时辰已不早，吾便在此与阿兄拜别了。”
看了眼一旁的甲士，及停留在她身后不远处的马车，吕蒙正犹豫道：“且不知，此聚一别，何时可再得见？”
“有缘自有相逢时。”永宁与他相对一笑，转身走向马车。
目送她转身而去，吕蒙正想起何事般回身疾步到摊儿前，就在那些胭脂水粉堆里一阵翻找。
待那名甲士放下所买的脂粉，永宁踩着车凳步上马车，驭夫刚要替她撩落卷帘，车侧传来一声急唤：
“李青！”
这声喊唤，颇急切，听似还有点生怯。
永宁抽身回头看去，吕蒙正已奔至车前，又急声唤了她一声：“李青……”
垂眼看向他抬手递上的物什，永宁心头一暖，溢满了暖暖的温心。
她跳下了车：“阿兄美意，李青哂纳！”
相识满天下，知心能几人。
马车驶离，消失在拐弯处，吕蒙正还站在路边凝望马车离去的方向，那张对他言之谆谆令他茅塞顿开的笑脸，临去那一笑，使他为之心荡意牵，无以言表。
许多年后，依是忘怀不了。
时过境迁，当他垂垂老矣之时，躺在病榻上，还对这张脸，对昔日初见时的这一幕，对他这个萍水相逢、忝为知交的贵人，独独记忆犹新，对那个化名李青的忘年交曾跟他说过的每句话，仍言犹在耳。
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历史上一般把西京认为是西安，这也是学术上的一个统称，不过在北宋西京一般指的是洛阳一带。
