当太阳再一次从东方升起的时候，李信发现眼前的荒野更加宽阔，也更加荒凉了。
远处的山峰，被雪线装扮得很漂亮。
周围的野草，也不再如同长城一带那么高可及腰，又枯又黄的样子，只能盖住整个马蹄。
不过草丛中却多了许多的动物，有野鸽子、地鼠，甚至不远处还有一群黄羊在那儿吃草，看见他们骑马经过，也不动分毫。
这是他们离开宣府后的第二十一天，一路行来，都很顺利。
有范文程带路，甚至在经过察哈尔的大本营白城时，都没有惹来任何的麻烦。
沈启和卢象升似乎是忘记了他们一般，既没有派人来追，也没人发布海捕文书。
“多一事，不如少一事，”范文程出关之后，心情很好，便解释道，“他们有的是办法定王国泰的罪，我们不过是适逢其会罢了，有我们不多，无我们不少。”
“是他们有办法定魏忠贤的罪，”叶赫娜笑道，“皇帝要一个人死，他就不得不死。”
范文程打趣道：“那叫君要臣死，臣不得不死。”
“管它呢，那些大人物的事儿，与我们无关，”李信指着面前的草原，对叶赫娜说道，“你看，这片草原，比我们河套的草原还要漂亮！”
三人出了宣府之后，不断的有人加入他们的队伍，都是范文程手下的探子细作，等出了长城，居然还有几伙山贼加了进来。
等过了延庆州外的汤河，队伍已经达到了三百余人，只是看上去人人皆非善类，装不成商队，不过沿途倒是没有山贼敢来拦路。
“没想到大金国真是海纳百川啊，”叶赫娜取笑道，“人多，可不见得兵精。”
“就没指望这群人征战沙场，”范文程回道，“跑跑腿还是可以的，小郡主，你的土默特部，也不妨招些这样的附庸。”
叶赫娜便问道：“他们在哪儿？”
“何苦呢？”范文程叹了口气，“据说是被放到了安乐州外的辽河河套，你若是没有得到大汗的恩准，恐怕不能去寻他们。”
叶赫娜问的是逃亡到金国的土默特部，而范文程的意思，却是那些人已经被女真贵族们瓜分了。
辽河河套是金国的粮仓之地，被安置到那儿，不正好拿来做了农奴么？
这一路行来，叶赫娜都在思量如何讨要自己的部属，范文程偶尔也会出个主意，但通常都是臭不可闻。
三人虽一起经历过生死，但叶赫娜明白他并不是真心想帮助自己，一切都得靠自己的实力来说话才行。
听到李信说草原漂亮，范文程便对手下吩咐道：“就在此处歇息，等马匹恢复脚力，一个时辰后再起程。”
山贼和探子们早就走累了，闻言便在草地上铺开了行李，也不顾草尖上的露珠，倒头便睡。
李信寻了个水洼子，准备洗脸，只听得叶赫娜在身后说道：“前些日子过了喀喀喇沁部，再过几日，便到沈阳了，你真的要回河南去寻亲？”
李信点了点头，低头掬起一捧水，看见自己面颊上比以前多了几道褶皱，脸色也黑了许多，皮肤粗糙，而且在下颌处还多了一些胡渣，让他看上去成熟了许多。
“我到了女真，不是当别人的侧福晋，就是去当大汗的侍妾，”叶赫娜在他身后低声道，“我想自由自在的，不想别人约束我。”
李信叹了口气道：“你离不开你的族人。”
他明白她的意思，但他不想成为张铁塔口中的汉奸走狗，而且他想回河南去寻找自己的身世。
叶赫娜满脸通红地问道：“你真的不愿意留下来么？”
“不！”
“那我呢？”
“你……”
绝情的话，他说不出来，这么多天的同生共死，眼前的这个少女，已经不是当初密林里那个陌生的郡主了。
救命之恩能报，那她的情意呢？
李信有些迷茫了。
“羊群！”一匹快马飞奔而至，马上的骑手高声吼道，“前方十里处，好大的一片羊群，我们到科尔沁了！”
在草原上行走，除了预防狼群之外，还得预防马贼和各部落的军队，因此范文程派出的侦骑范围是十里方圆。
“科尔沁？”李信猛地站起来，看着叶赫娜，问道，“不是沈阳么？”
这些日子他基本上摸清楚了辽西、辽东的地理形势，几个月前，皇太极虽然在宁锦之战中大败而归，不过锦州以东的城池，大多数都被金国攻陷，据说只有东江毛文龙还坚持不倒。
他们这一行人走的是辽西北路，在义州朝正东走便是沈阳，怎么会走到东北的科尔沁来？
没多久，数十名白铁甲骑兵飞奔而来，军容严整，盔甲鲜明，连手上的长枪铁锤，都明晃晃地反射着阳光。
到了众人面前大约百步左右，领头的年青将官止住了战马，将身后的军阵布成半月形，对准大伙儿。
“岳托台吉！”范文程连忙迎上前去，用欢快的声音高呼道，“年许不见，大贝勒身体可好？”
他说的是女真话，李信听不懂，只能听身边的叶赫娜翻译。
那青年将领并没有答话，而是张弓便射，一箭正中范文程的马头。
等老范狼狈地从地上爬起来之后，青年才提高声音，用女真话说道：“一时眼拙，没能看清是范大人，恕罪恕罪！”
这青年将领正是大贝勒代善的长子岳托，比他父亲小十六岁，战功显赫，心底最瞧不起的，便是以老范为代表的三忠狗文臣。
范文程没有丝毫的恼怒，从草地上爬起来后，先用右手按住左肩，再用力鞠了个躬，笑道：“台吉的箭法，真是出神入化，夺取贝勒之位，易如反掌。”
出征扎鲁特之前，皇太极曾对岳托说道：“你若夺取首功，便封你为贝勒。”
李信见范文程厚颜无耻地大拍马屁，便对叶赫娜说道：“老范是个人杰，却不是豪杰。”
叶赫娜笑道：“老范之官位，来之不易。”
“叶赫娜郡主何在？”岳托没有理范文程的马屁，不过语气明显好了许多。
叶赫娜纵马出了人群，用女真语对岳托说道：“尊贵的岳托台吉，我从三千里外，跋山涉水，来到大金国，便是为了我们两族的友谊，还望台吉向大贝勒禀告。”
岳托微微躬身还礼，眼神却不停地在叶赫娜的身上打转，笑道：“尊贵的叶赫部凤凰，我的母亲和两个嫡妻，都来自叶赫部，今日相见，真是有缘。”
岳托的生母是李佳氏，不过已死多年，他所指的母亲，是代善的继福晋叶赫纳拉氏。
这句话本来是普通的家常闲话，不过被岳托的语调说出来，却有几分调笑的意思。
来者不善啊，叶赫娜的心情一下子沉重起来。
