自那贾琏来府中之后，每日与林如海相处，礼数周到言之有务，倒是很得他的青眼。对于这位妻侄林如海颇为重视，每日再忙也必抽出时间相陪，对他的人品风度更是不吝大肆夸奖。也或者说林如海待那贾琏好本就不是因为别的而是他在表态，表示即使贾氏夫人不在，即使他另娉新妻，林家与贾家的关系也不会疏远。
林家累世列侯，家中仆从俱是有见识的，自然知道这是老爷与先贾夫人的体面，伺候这位爷也格外用心些。
外家来人在府中受到优待，黛玉知道是爹爹对娘亲的心意，她自然是欢喜。故此她虽然与那贾琏并不相熟，但是偶尔也要去拜望一下，除了尽地主之宜，也想多问问她走这些日子贾府里的事，以及……人。
也因着黛玉年纪尚小，贾琏又是她母家表兄，是故林如海并不反对他们接触，所以倒是没有说什么。
这一日，黛玉刚从贾琏那里出来，正要返回自己的院子里去，却不想在廊巷转角处遇上了林三管家，正领着一个人走过去。
恍眼过去好似是个弱冠少年，一袭玄青衣袍，广袖长襟，眉目气度甚是平常，恍惚间却让黛玉有些熟悉的感觉。
当时她不曾在意，便转身回了自己的院子。次日往萧夫人院子里去请安，却又见到了他。她有些好奇的看向那个青衣少年。“这位是？”
萧长宁笑着道：“玉儿来得正好，我来替你引见。这是我表兄的儿子，名唤做季昀，取字子昀。也算得是你的表兄。”
“季氏季昀，见过表妹。”那少年躬身一礼，长袖浮动，眉眼低垂，礼数周全，并不因为她年纪幼小
而有所敷衍。
看来这个萦阳季氏果然名不虚传。黛玉想着，也半分不肯露怯，盈盈福身，口里道：“见过表兄。”
“表妹多礼了。”那季昀颌首，对这位便宜表妹的礼数倒是很满意。看来这林家虽系勋贵氏族，但那林姑父治家却有读书人家的规矩。
“好了吧。礼来礼去的多费神哪，自家人哪里来的那么多讲究？”萧长宁轻笑着打趣两人。
季昀随即也笑笑，随意的落了座，对黛玉倒是更亲和了些。问道：“妹妹今年多大年纪？可有上学？”
黛玉一一答了，说到是在外祖家住着，与姐妹们一处玩耍上学时季昀的眉头几不可见的皱了一下。他想要说什么，但看到上首温笑着的萧长宁，又把话咽了回去。只是把话题不动声色的引到别的地方去了。
季氏一脉扬名百年自有其缘故。论及才华季昀在族中虽不是最出众，但也是少年一辈的佼佼者。黛玉自幼被充作男儿教养，林如海对其更是精心调教，是故年纪小小，竟然也学识颇丰。两人你来我往，年纪虽然差得大，但是也论对有据，相谈甚欢。
黛玉在萧长宁那里呆到午饭后才离去。待她走后，姑侄两人在偏厅里各要了两杯茶，打发了不相干的丫头婆子，开始谈起了这次上门拜访的真实目的。
关于季昀，虽然这是自她进宫后的初次相见，但是萧长宁对他却并不陌生，甚至还可以说很熟悉。她这些年虽然人在宫中，但是与季家联络颇为密集，对于这个被外祖认为将是季氏下一代领军人物的侄子，她还是很好奇的。
论嫡长，他虽是季氏嫡系但却是第三子，上面还有两位兄长在；论才华，他虽也不错的，但也还有几位才冠天下的珠玉在前；甚至是论家世，他也不过是一位大儒之子，远比不得那些位高权重的高官之子。
那么，凭什么呢？
她的外公历经三朝不倒，官至内阁大学士，人人都敬称一声季阁老。虽然离朝多年，但其影响力极大，甚至是她能在宫中多年安顺，也多有倚仗其声势。正是老狐狸中的老狐狸……咳，其眼光毒辣绝对不容置疑。那么这个少年人身上究竟有什么值得他看中的呢？竟然能得他如此的评价？
“小侄即将入仕，特地前来拜见姑母，希望能得到您的指点。”一杯茶的时间，正好够她发完呆。季昀整齐衣饰，起身恭敬的向她行了一个弟子礼。
“哦？”萧长宁挑挑眉，将手中茶盏搁下不太明白他的意思。“你要我指点你什么？”
她所擅长的数来数去也不够被季氏子弟这样重视吧？弟子礼，只有尊其为师才会行这种礼节。一日为师，终身为父，这可不是儿戏！
“弟子求萧大人指点弟子天下大势。”季昀垂手恭身，语气诚恳的道出所求。
天下大势？
萧长宁不禁愣住，觉着这帽子有那么一点大了。她怎么可能有那么大的雄才伟略，可以指点人家什么天下大势！
她忍不住轻咳了一声，对他道：“那个，昀儿啊。这种事情你似乎有些舍近求远了吧？”这种事情你应该去问外公，他绝对会很擅长的啊！
“不。”少年微微抬起头，平静若水的眸子粲然生光，那一瞬间的光华让他整个平淡的面庞都闪闪发光。他一字一句的对上首的女子道：“这个天下的势，不会有谁比姑母您更了解。”
萧长宁被他看得心头一跳，差点以为他知道她是穿越而来的了。然后，她才听他解释道：“您侍君十一年，几乎是时时关注宫中，日日看着君王。宫中局势，君王之心，不会有人比您更了解。”
听他说到这里，萧长宁才恍然大悟。原来如此！
她萧长宁掌**妃嫔之史，对宫中局势可谓了如指掌。皇帝恩宠谁，厌弃谁，招谁侍寝，罚谁禁足，这都是寻常小事。但这些小事却关系着一件大事——帝王的态度！
皇帝也不是那么好当的，三宫六院的嫔妃可不只代表他的女人，还代表着谁谁谁的女儿，谁谁谁的孙女。皇帝对待嫔妃的态度也就是对朝堂上众家势力的态度了。由小见大，所谓的天下大势，或者她还真的知道那么一点儿……
秋日的午后天气还是很懊热，萧长宁的院子临水，门窗大开着采凉纳风。林府的下人只知道当日来了一位萧夫人的娘家人，与她谈了许久的闲话，那年轻人神色恭顺，修养人品都是极好的。
