“好！好！好！”李自成用力拍打着座椅扶手，怒极而笑：“一个二个都要叛了咱老子！当额就要败在这块块！来人啊！去把丘之陶、李振声抓下去砍了！”
奸细身上搜出了一枚蜡丸，里面赫然是孙传庭写给丘之陶的密信，与他约定大军临阵之时，由他散播谣言，说左良玉大军进逼襄阳。如此一来，闯贼军心必溃，断难抵御秦兵的猛攻。
的确是攻城兼顾攻心的好计谋，但谁能想到，伶俐的送信人竟然被巡营探马抓住了。
非但被抓，甚至没有来得及毁去蜡丸。任何一个捏开蜡丸的人，都能看到如此简单、直接、清晰的战术部署。
“元帅且慢！”一直没有说话的顾君恩终于开口了。他看着气愤到了极点的李自成，柔声道：“元帅，此事尚可参详。”
李自成一手捂着瞎了的眼睛，眯着仅存的那只好眼，恨声道：“额待他二人就如自家人一般，他们竟然负我！不杀他们难解我心头大恨！”他想起自己往日如同对待自己子侄一般栽培丘之陶，又想起自己忍辱负重，一口一个“大哥”招呼李振声， 只觉得恨意越发强劲，手上青筋都要爆裂了一般。
“元帅，”顾君恩轻声笑道，“焉知这不是孙贼借刀杀人之计？”
“借刀杀人？”李自成略略冷静下来：“他要杀这么两个人有什么益处？”
顾君恩见李自成恢复了往日的冷静，方才笑道：“元帅自家忘了当初为何委丘之陶为兵政/府侍郎了？”
李自成这才回忆道：“因为他老子是北京的大官，先生们都说让他当个侍郎，能收人心。”
“正是，”顾君恩脸色一沉，“如今各政/府侍郎皆是朱朝降官。吏政/府侍郎喻上猷是辛未年进士，在朱朝当过监察御史。萧应坤执掌户政府，乃是丙辰进士，曾官居布政！礼政/府侍郎杨永裕是朱朝的钦天监博士，其他从事、府尹、防御使，起码都是朱朝的举人、生员……若是元帅就此杀了丘之陶，无疑让这些人心生兔死狐悲之叹。”
李自成这时方才悔恨自己任用了这么多朱家的读书人。但回过头想想，虽然这些人让他有些不爽快，却也实实在在做了许多莽夫田翁做不到的事。有了他们之后，各项制度好像都能找到范本，自己只要跟着去做就行了，省了许多心力不说，做出来的效果也不赖。
——就像是穿了没干透的衣服，穿着固然不爽利，但脱了却是更冷。
李自成心中暗道，望向顾君恩，脑中却闪过顾君恩的简历：曾经钟祥贡生，如今的吏政/府从事。
其实以顾君恩的才干，顶替喻上猷为侍郎乃是轻而易举之事，但顾君恩以年资有序劝他，不要贪图一时爽利而坏了制度根本，故而才派了个从事。
“朱朝最善用的法子便是挑拨离间，当日教唆曹操（罗汝才）与咱们反目，后来又离间咱们和西营的关系，这回若说是借刀杀人，也没啥出奇的。”虬髯壮汉闷声道。
顾君恩上前道：“元帅，权将军说得在理。若是中了孙贼诡计，我营军心恐怕越发动荡。”
“若他们真是内奸呢！”李自成怒目圆瞪。
“多行不义必自毙，”顾君恩道，“到时候他们奸谋暴露，自然可以明正典刑，使归顺者安心，亦使同谋者惊心。”
宋献策其实颇为佩服顾君恩看事大方中正，总能以堂堂正正的手段达到自己的目的。不过同为谋士，一旦主公专信，其他人只能仰其鼻息，沦为打杂的下手。他脑中飞快转动，突然想到一个主意。
“元帅，”宋献策上前道，“学生有一计，非但可以试出此二人是否真为内应，亦可收将计就计之效。”
“说来听听。”李自成坐在交椅上，声音已经恢复了往日的沉厚冷冽。
“咱们可以让这密信送到丘之陶手上，装作不知，问他左良玉的动向。若是他真是内应奸细，必会说左贼进逼襄阳。元帅便假装心惊，说要提前退兵，好让他传信孙贼，诱骗孙贼仓促来攻我。到那时，我军可以前面设伏，再由刘将军走伏牛山占据汝州，断了他们粮道。”
顾君恩闻言，皱眉不悦。谋士献策，当步步为营，环环相扣。若是按照他的计策，下一步自然而然就是试探丘之陶，旋即将计就计，诱敌深入，这些都是在他掌握之中的事。虽然李自成多少也能看出个轮廓，但功劳终究是自己的。宋献策上前将之说破，纯粹就是抢功之举。
——十足小人！
顾君恩面无余色，心中暗骂。
“牛先生呢？”李自成转向牛金星。
“元帅，”牛金星道，“学生以为刘将军与两位先生说得有理，内事当缓图，外事当立决。”
李自成深吸一口气：“那就让孙贼再多活两日。宗敏，你便带中权亲军走伏牛山，把汝州给额打下来！”
那虬髯壮汉躬身应诺，正是李自成的左右手，闯营的权将军刘宗敏！
在李自成的官秩之中，权将军地位最高。闯营之中只有两位，一位是刘宗敏，另一位是田见秀。田见秀为人宽厚，能得人心，故而负责提督诸营。刘宗敏能征善战，统领着闯营之中最为精锐部队——中权亲军。
这支李自成的亲卫军，如今就要投入伏牛山中，前去截断孙传庭的粮道。
……
“秦督怎么说？”朱慈烺半夜之中听到有人在帐外喊军报，连忙披衣而起。
田存善连忙上前扶住太子，给朱慈烺穿上靴子，准备披挂。他自出征第一天就有些吃不住这种艰苦的生活，无比怀念北京的安乐窝，也对刘若愚充满了羡慕嫉妒恨的复杂情绪。
刘若愚因为上了年纪，这次并没有跟着出征，只是负责留守东宫。
“殿下，秦督尚未复本。”探马略定了定气：“监军苏京呈上启本，请殿下过目。”
田存善连忙就要趋身上前接过启本，却慢了朱慈烺一拍。朱慈烺一个健步抢在前面，抄过启本展开便读。田存善只得过去点亮烛火，手持灯奴靠近太子，让光线略微充沛些。
苏京的启本开宗明义就说了：这是奏疏的副本。表示自己的观点已经上报给了皇帝和枢辅重臣，是非自有公断，并不一定要太子殿下赞同批准。
这种态度自然让人不爽，但朱慈烺在阅历上并不如外人所见的那般匮乏，前世的他曾收到过言辞更加犀利的信函，有些甚至饱含咒骂和人身攻击。比较而言，苏京的态度远远没有达到让他气愤的程度。
人只要学会了控制自己情绪，不让自身喜恶控制决策，就算是个天资一般的人，也不会做下太出格的蠢事。朱慈烺一目十行扫过了前面那些废话，注意力集中在了苏京对于当前形势的判断上。
显然苏京不赞同兵部关于“坚壁清野，诱敌深入”的保守判断，也不相信太子关于后路粮道的担忧。他坚持认为是官军神勇，孙传庭名声在外，对闯贼有威慑力。
朱慈烺倒是能够理解，说到底，苏京会坐在这个监军的位置，就是因为他的锐意进取。若是换个保守的监军，配合同样倾向于保守的秦督孙传庭，估计此刻还停留在驻兵西安打口水战的阶段。
从这点上来说，崇祯皇帝真的很是识人善用。
朱慈烺阖上启本，在大帐中间的书案前落座，再次用目光摩挲着看了几百遍的地图。田存善蹑手蹑脚将灯奴放在了书案上，压低声音劝道：“殿下，夜深了，伤眼力。”
朱慈烺没有抬头，双手交错拉了拉披在身上的大氅，道：“命传令官再去宝丰，请孙传庭上本，或者自己跑一趟汝州。再传令中军各部校尉，明日平旦造饭，破晓拔营，天黑前必须赶到汝州。让萧陌也快些，别让我追上！”
