在体育用品领域，对于品牌商来说，拥有一名NBA顶极球员就意味着获得了巨大的消费市场，这是被无数经典案例反复证明过的铁律。
在AND1的崛起历程中，有三个人扮演了极其重要的角色，第一个是阿尔斯通，正是以他为主角的AND1MixTape第一集让街球开始风靡整个世界，也挽救了摇摇欲坠的AND1公司；第二个是卡特，正是他在99－00赛季全明星赛扣篮大赛的惊艳表现彻底捧红了AND1的那款“太极”，从此，AND1开始登堂入室，从耐克和阿迪达斯的夹缝中挤进NBA，并且签下了斯普雷维尔和马布里；而第三个就是加内特，正是这位顶级巨星的加盟，使得AND1有了一线巨星的代言，在人气上开始真正具备了威胁耐克和阿迪达斯的可能性，所以签约加内特的重要性对于AND1来说不亚于耐克联手乔丹。
而AND1能够从耐克手中抢下加内特，也是走了大运的结果；自从1995年进入NBA后，加内特一开始就投奔耐克旗下，几年下来一直代言耐克的顶级鞋款，而他自己也一步一步从一个不被看好的高中生成为联盟的超级巨星，无论是实力、人气还是市场号召力，加内特都是无可挑剔的。鉴于此，耐克也适时地推出了签名鞋，还将一次性发泡技术运用到了加内特的签名鞋上，让加内特同时成为当时人气极高的Foamposite系列的代言人。
但是加内特的签名鞋之路跟他的职业生涯一样点背。第一，在球星影响力上，耐克的阵容实在是太雄厚了，先有篮球之神乔丹，后有“便士”哈达威，好不容易等哈达威受伤，加拿大飞人卡特又横空出世，加内特的地位始终处于一个相当尴尬的位置：能够进入耐克第一阵容，却无法成为龙头老大。
第二，二十世纪九十年代是运动鞋发展的黄金时期，尤其是97年之后，运动科技和设计理念呈井喷之势，大部分在历史上成为经典鞋款的产品都在这一时期粉墨登场。对于运动鞋来说，这原本应该是好事，但是这一时期的耐克、阿迪达斯和锐步都陷入到了“科技火并”的牛角尖中，三方的竞争都以堆彻科技为噱头，而这种做法的直接影响就是“球鞋大于球星”；无论哪家公司，除了一两个顶尖代言人之外，其他球星无一例外沦为科技的附属品。
比如阿迪达斯以奥迪跑车为灵感的TheKOBE系列，基本上看不出有多少科比本人的个人元素，而耐克的Foamposite系列一炮走红后，加内特也不可避免地成为这一科技的推广工具，虽然凭借AirGarnett3和Foamposite系列的绝佳设计，加内特的球鞋已经成了当时耐克最具关注度的款式，但是个人元素的逐渐缩水和耐克公司不温不火的态度让加内特愈加不满。00－01赛季开始后一个月，双方几经交涉，手攥卡特这张王牌的耐克公司始终态度**，耐克的轻视深深刺痛了加内特的自尊，最终双方分道扬镳。恢复自由之身的加内特先是加盟AND1，两年后改投阿迪达斯，有意思的是，同样是两年后，科比也因为同样的原因抛弃阿迪达斯，成为耐克的首席代言人。
风尘仆仆返回纽约的王杨，顾不上旅途劳累，第一时间会见了加内特和他的经纪人安迪·米勒。因为狼王的加盟对于正处于事业上升期的AND1来说太重要了，这是AND1摆脱单纯的街头形象，打入主流篮球市场的一次绝佳契机。
2000年的NBA，艾佛森实力强悍却剑走偏锋，科比还笼罩在奥尼尔的阴影下，麦蒂刚刚从寒冷的多伦多来到温暖的奥兰多，哈达威连续受伤，状态大不如前，奥尼尔受困于中锋不卖鞋的魔咒，可以说，此时的联盟中，正是卡特和加内特这“双特”当红的时候，尤其是悉尼奥运会上两人双剑合璧，成功捍卫美国篮球最强的荣誉后，加内特的名声达到了顶峰，除去卡特，整个NBA已经难有人气相当的对手。
纽约，AND1总部。
“你好，加内特先生。”面对桀骜不驯的狼王，王杨微笑着主动伸出手来。
“你好。”加内特脸色平静，目光冷峻，看不出心中在想些什么。他的手掌虽然瘦长但却十分有力，在王杨已经突破一次封印后，居然还隐隐有种发紧的感觉。
“欢迎来到AND1，”王杨伸手一引，征求加内特的意见，“先参观一下？”
“好的。”加内特面无表情地点点头。对于这个近年来突然崛起的品牌，他也十分好奇。
参观由王杨亲自陪同，从设计部门到研发部门再到狭小的展览室，加内特一直一言不发，只在被问到的时候简单的说一声“YES”或“NO”，有时甚至只是面无表情地点点头，表现的非常疏远，对王杨的态度尤其冷淡。反倒是他的经纪人安迪·米勒兴趣盎然，各种细节询问得非常仔细，对王杨本人也很热情。
王杨有点儿奇怪，据他所知，加内特是个非常骄傲的人，却不是一个蛮横无礼的人，事实上，除了在球场上的垃圾话为人所诟病外，加内特几乎没有什么负面新闻，可是这次接触中，加内特的冷淡非常明显，甚至隐隐表现出一股敌意，这根本不是合作的态度，难道自己什么地方触怒了KG？也不对啊，好像从一开始就是这种态度了。既然如此，为什么还要选择AND1呢？旁边陪同加内特的安迪·米勒隐晦地给王杨递过来一个眼色，暗示王杨不要在意。
AND1的总部并不大，因为近年来才刚刚开始发迹，基本上还保持了初创时的风貌，办公室凌乱不堪而且没有明确的功能区划分，职员之间的上下级关系也很模糊，着装更是随心所欲，穿什么的都有，但正是这样一个看起来非常杂乱的地方，却有种生机勃勃的巨大活力孕育着，每个人都随时随地处于一种兴奋状态中，自由、率性、桀骜、创意随处可见，街头气息浓厚之极。这对于出身芝加哥街头的加内特来说异常亲切。随着参观的逐渐深入，加内特的脸色也越来越平缓，不像刚开始那么冷漠了。
参观结束后，安迪·米勒同赛思·伯格一道，就双方的实质性合作开始磋商，而加内特则来到王杨的办公室。
进入办公室，入眼的第一件东西就是王杨在洛克公园EBC拿下的参加MVP奖杯，还有无限恐怖队的合影。加内特站在那里看了一会儿，突然说了一句话：“其实从一开始，我的签约目标并不是AND1。”
王杨点点头。悉尼奥运会结束后，加内特和耐克的合约也同时到期，已经跻身超级明星行列的加内特身份地位今非昔比，在选择签约品牌方面拥有绝对强势的话语权，无论是续约耐克，还是投入阿迪达斯或者锐步，对方绝对都会开出一份让他满意的大合同，而且从品牌知名度来说，也只有这三家品牌能够匹配加内特的身份。其他小品牌不是拿不出高额的签约费，而是不具备和加内特身份相当的市场影响力。
“但是我拒绝考虑AND1的原因并不是品牌知名度或者公司实力，”加内特双目注定王杨，一字一句地说道，“而是因为你。”
“因为我？！”王杨一愣。这是一个他怎么也想不到的答案。
“今年的EBC决赛上，斯蒂芬被你羞辱，你应该知道，他是我的兄弟。”加内特的眼中突然射出两道精光，一股强大的战意瞬间笼罩了王杨。
骤然遭遇如此强大的战意，王杨几个月勤练形意拳的效果立刻显现出来，只见他全身重心突然下垂，整个身体好像被踩了尾巴的猫一样，唰！全身寒毛炸起，皮肤上起了密密麻麻一层鸡皮疙瘩。脚下不丁不八地站出了三体式的站位，只有双手依然下垂在身体两侧。
在王杨如临大敌的应激反应下，加内特却感觉浑身一紧，似乎对面站着的不是一个刚刚十八岁的年轻街球手，而是一头亮出了尖牙利爪，蓄势待扑的幼狮，虽然实力不见得有多强，但是那股天生的气势中却自然而然地带出来伺人而噬的凶悍和威猛。
“抱歉。”王杨的气势一涨即收，意识到加内特并没有攻击的意思之后，暗暗为自己反应过度而摇头，事实上这恰好说明他几个月来的练习开始建立起神经记忆，在距离实战方面更进一步了。
加内特也渐渐收回了自己的战意，略微惊异地看了王杨一眼，继续说道：“后来在芝加哥富兰克林公园球场，你又打败了罗尼，他曾经是我最尊重的一个队友。”
“这两个人，都是我最重视的人，而你却让他们颜面尽失，如果不是安迪一再坚持，而我的上一份合同里又有禁止条款，我宁肯选择匡威或者海外品牌，也绝对不会登AND1的门。”加内特吐字如剑，锋芒毕露地说道。
王杨这才恍然大悟，难怪加内特初次见面就对自己有着如此强烈的敌意，原来根源都在这里啊。
