一直到中午，会议才结束，看到郑卫东出来，高天急不可待迎上去。郑卫东看到高天有些意外，问：“你怎么在这？”
高天小声说：“姐夫，我出事了。”
郑卫东没理睬，对叶秀山说：“走，到你办公室看看。”郑卫东和叶秀山走在前面，高天跟在后面。郑卫东对叶秀山说：“大兴镇政府打报告要在这院里新盖办公楼，我没批。这个古色古香的财主大院千万不能拆，也不能再在这个大院里盖楼，这都是文物。”
大兴镇政府早先是财主大院，后院是著名的辽东粮行，大院里几棵古槐苍然挺立，讲述着大院的历史。大院中间原先是晒粮的场院，晒场四周立着几排青砖瓦房，房子很高，门很大，窗房却很小，一看便知是粮仓。如今在这个院子里建起了一座三层小楼，显得不伦不类，这不伦不类的三层楼就是大兴镇政府的办公室。
高天跟着郑卫东和叶秀山走进镇党委书记办公室，关上门。郑卫东回过头问高天：“你出什么事了？”高天看了看叶秀山。郑卫东说：“秀山是自己人，有事你就说。”
高天把撞车的事一五一十地向郑卫东说了。郑卫东听了十分生气，怒斥道：“你高天是无法无天！你当警察怎么能这样？你公然欺负老百姓到这种程度！我帮不了你，你回去找钟伟认真检查，等待处理。”
高天哭丧着脸说：“姐夫求你了，处理还不得扒了我的皮……再说，处理我，你的面子也不好看。”
郑卫东说：“处理你，我大义灭亲，我才更有面子！”
高天说：“我知道你说的是气话，我以后保证不给你丢脸。”
叶秀山说：“要不和法院说说，叫他们先不受理。”
郑卫东说：“你知道端木铎是谁？他是陆国杰的大学同学，法院敢不受理吗？”
叶秀山想了想说：“会不会是冲着你……”
郑卫东恕斥：“你少胡说八道！”
叶秀山知道说错了，拍了拍自己的后脑勺。
高兴问：“姐夫你看这事怎么办？”
郑卫东不耐烦地说：“你说怎么办？听候处理！”其实郑卫东已经想好了应对这件事的办法。郑卫东心里十分清楚，只要自己不表态，公安局是不会处分高天的。他想等一等，看看事情的发展再决定这件事怎么办。
郑卫东从大兴镇回来，刚刚走进自己的办公室，电话响了，他拿起电话，是爱人高雪打来的。
高雪说：“卫东，高天的事你想想办法，总不能就这样眼看着他完了吧？他在这又哭又闹的……”
郑卫东十分烦躁地说：“好啦！好啦！我知道啦！我不是正在想办法嘛！”放下电话，郑卫东一时想不出怎么办好。电话又响，郑卫东接电话不耐烦地说：“我是郑卫东，什么事？”他听出是陆国杰的声音，马上用和缓的语气说，“国杰是你啊，有什么事？”
陆国杰说：“有件事想和你商量一下，到我办公室来吧。”
郑卫东不知道陆国杰要谈什么事，心想不会是高天的事吧？郑卫东上楼，来到陆国杰的办公室。
陆国杰说：“明天省人大来清河检查依法治市情况，政法委准备了一份材料，我看还行。这事还得你汇报，你是市长。”
郑卫东说：“我知道这事，打电话问了，是省人大副主任钱正理带队。”
陆国杰说：“我们分开，他们来了以后你先汇报情况，听听他们的意见。要是他们问我，你就说我下乡了。晚上吃饭的时候我赶回来陪他们，如果有什么问题，我再补充。”
郑卫东说：“国杰啊，谁也没你鬼，一个汇报，一个补充，我今天又跟你学了一招。”
陆国杰说：“人大领导的检查也就是走马观花，了解情况主要靠听汇报。一个地方的工作干得再好，汇报不上去也是白搭。这招也是让他们逼出来的。你告诉办公室，人大老同志多，晚上宴席要清淡些，但档次不能低。”
郑卫东心里想着高天的事，心想不如这时候说出来听听陆国杰的反应。郑卫东说：“省人大来人，千万别让上访的人缠上。我让钟伟安排一下，他告诉我，端木铎又把公安局告上了。”
陆国杰不知道端木铎告公安局的事，问是怎么回事。
郑卫东见陆国杰真的不知道，于是把高天撞车和事故处理的事原原本本说了。郑卫东说：“这个高天是我孩子的亲舅舅，今天来求我，让我骂了一顿。”
陆国杰马上就明白了郑卫东的意思，和缓地说：“这事你不好处理，交给我吧。”
郑卫东走了以后，陆国杰打电话找到端木铎，让他到办公室来一下。
端木铎在电话里说：“我不爱到你那去，门口的狗老是咬我。”
陆国杰说：“一看你就不像是好人，上次门卫让你登记，你转身就走了，我还不知道你的毛病。”
端木铎说：“什么时候门卫让我登记我走了？从来没这事！”
“你过来，我找你有事。”陆国杰放下电话笑了，毕业快二十年了，端木铎还保持着学生时代的稚气和执著，与之相比自己越来越像个机谋算尽的官痞。陆国杰又看见自己前天记在日历上的一句话：“心机深，而心胸窄，阴险小人也；机谋深，而气度宽，君子大器也。”这是前几天从一本名叫《清代官儒杂记》书上读到的，随手记在日历上以做警示。陆国杰感叹，君子小人只在一念之间。
端木铎敲了敲门进来问：“你找我什么事？”端木铎一边看一边说：“我没想到县太爷办公室如此奢华。这么大的写字台价值上万吧？这套高档真皮沙发，没三万元买不下来，这把转椅少说也值五千……哇！松树盆景少说两万，这盆竹子太漂亮了，不过这盆竹子活不长，君子之物怎么能和贪官污吏在一起呢？”
“你看你这臭样，好像是来查抄贪官的。国家实现小康正走向富强，我经常在办公室接待外宾，一进屋一副寒酸相能行吗？你们这帮文人怎么老是把寒酸当做一种理想来赞颂，好像寒酸是什么优秀传统似的，我告诉你，我就是要背叛这寒酸的传统。”
端木铎说：“问题是有许多老百姓还很穷，当官的就先富了。”
陆国杰说：“你不能否定，老百姓整体生活水平有了很大的提高，不能因为一部分老百姓还没脱贫，就让干部一起跟着受穷吧？能这么治理国家吗？”
端木铎玩世不恭地说：“我懂，让一部分人先富起来。我是不懂治国，你们吃饱喝足之后，总得关注一下社会公平吧？”
陆国杰说：“中国的知识分子以修身、齐家、治国、平天下为己任，你好意思说你不懂治国？你必须彻底抛弃腐儒们的生活态度，现代知识分子光有朴素的感情不行，还必须有高度的理性。政府是要关注公平，但更要注重效率，让人民和国家尽快富强……”
端木铎打断陆国杰的话：“你少用这些大道理来教训我，我讨厌你的这番说教。你找我什么事？说吧。”
陆国杰和端木铎对面坐在沙发上，相视而笑。陆国杰问：“你又把公安局告了？”
端木铎笑了：“你怎么知道？你找我来就为这事？”
“你和政府打官司是不是有瘾？干吗老和政府过不去？告诉我，我来处理不行吗？”
“不是我和公安局过不去，是他们和老百姓过不去，太欺负人了。李宝成让他们逼得几乎是倾家荡产……”端木铎义愤填膺地把高天和李宝成撞车，以及事故处理的经过说了。“如果公安局把这件事处理好了，我打官司干什么？我找过公安局长钟伟，我把材料全都交给他了，十天过去了，一点消息也没有。我再找钟伟，他躲着我，我这才告他。”
陆国杰说：“你必须承认，我们国家这些年在民主和法制方面有了很大的进步，公安局长怕你，你能告官，而且能告赢，这就是最好的说明。法院不是还没正式受理吗？你撤回来，我来处理，保证让你的当事人满意。”
端木铎说：“好吧。现在有些官太不像话，得好好收拾他们。说实话，你来了这几个月，清河有点变化，你贪不贪我不知道，但你是个能臣干吏，工作还算勤勉。”
陆国杰笑了：“对我评价很高嘛。”
“你少得意忘形！”端木铎仔细欣赏着沙发边上的那盆竹子。
陆国杰说：“你要是喜欢，这盆竹子你可以拿走。”
端木说：“你还是自己留着吧，多看看竹子，多想想君子，远着点小人。我知道你忙，我走了。”
陆国杰把端木铎送到门外回来，心情怡然，想起一句老话：“快人之事莫过友，快友之事莫过谈。”
端木铎走后，陆国杰打电话把钟伟叫到办公室，批评了钟伟对这件事处置不当。陆国杰说：“你怕得罪人，就不怕得罪老百姓？你从一己私心出发，对这件事推诿扯皮，严重的不负责，严重损害了公安局的形象。不敢负责要你当局长干什么……”陆国杰作出三点指示：第一，立即改正错误的交通事故处理决定，作出公正的处理，和保险公司联系，依照保险条款进行赔付。第二，公安局、高天、金大强当面向李宝成赔礼道歉，医疗费由公安局承担，并赔偿经济和精神损失。第三，高天和金大强停职反省，听候处理。”
十三
打开局面后，工作千头万绪，陆国杰整天忙个不停。刚来上任的那段时间里，晚上有时会感到寂寞，现在认识的人多了，应酬也多了起来。宴席上杯斛交错，迎来送往，是官场文化的一部分，几千年来莫不如此。陆国杰给自己定了个规矩，中午不饮，晚上可以喝几杯。陆国杰善饮，渐渐有了点名气，先是班子成员投其所好，后来一些中层领导也加入了宴请的行列。遇有下级宴请，凡是工作干得好，有成绩的则去，工作没干好的则不去。一时间，清河的部委办局和乡镇领导以能请到陆国杰喝酒为荣。陆国杰也在有意无意利用这些宴请，巩固自己的阵地。陆国杰在一些不同场合说过：“性情中人，工作之余，朋友几个，小菜四碟，小酌三杯，人生快事也。”这几句话竟成了清河干部的口中的“书记语录”。陆国杰喝酒不讲排场，不喜欢人多。于是二三瓶酒，四五个人，五六盘菜，七八分醉，成了陆国杰喝酒的一种定式。这些日子几乎每天晚上都有人请他喝酒，酒后回到宿舍倒下就睡，一觉到天亮，开始新的一天。
陆国杰好长时间没见到姚佳了，日子久了有些淡忘。星期天上午，陆国杰来到办公室，准备半年总结大会上的讲话提纲。陆国杰从来不让秘书为他写讲话稿，陆国杰对虚夸声势、空话连篇的机关文风多次提出批评，多次强调，务实要从说实话开始。陆国杰想在半年总结会上提出几个新观点，对下半年的工作提出几项新要求。陆国杰正写提纲，突然听到有人敲门，说了声，“请进”。门开了，陆国杰眼睛一亮，只见姚佳进来站在门口。姚佳身着白色套裙，庄重典雅，稍显得有些紧张。
姚佳说：“陆书记，实在不好意思，星期天又来打搅您，省委宣传部副部长于浩洋上午来了，住在港湾大酒店，他这次是来看一看港湾大酒店条件，了解一下社区建设情况。下星期四，省委宣传部在清河召开全省中小城市社区建设工作会议。”
陆国杰说：“这是好事。你说吧，让我干点啥？”
姚佳说：“会议的事我们都安排和准备了，中午请你陪一陪于部长。”
陆国杰问：“都有谁参加？”
姚佳说：“省里于部长和文明办的刘主任，清河有你我，还有办公室的吴主任。”
陆国杰笑了：“你不是特意按照四五个人，六七盘菜来安排的吧？”
姚佳笑得特别灿烂：“这可你自己说的。高思书记学习不在家，刘书记家在安海市，回家过星期天不能来。李部长我找不到他，打电话家里没有，打手机就是不回。秘书小戴说你在办公室，我就过来找你。”
陆国杰说：“省委宣传部的事有你办就行了，不是都安排好了吗？我去不去都起不了什么作用。”
姚佳说：“省里领导来了，我们市的领导一个都不露面，好像我们不重视，我的级别太低，不对应。”
陆国杰感叹道：“现在只要上面来个领导，不管工作是否需要，我都得出面接待，迎来送往占用了我每天工作相当多的时间，多喝点酒，正事就不要干了。现在我每天都感到时间不够，事后想一想还没干多少事。”看到姚佳面带难色，陆国杰说：“别人请不去，小姚来请我还能不去吗？”
姚佳灿烂地笑了，陆国杰的心便随之灿烂。
招待餐安排在海湾大酒店的兰花厅。海湾大酒店是清河市最豪华的四星级酒店，兰花厅有别于牡丹厅的富丽，追求的是素雅的风格。酒店的素雅并非真朴素，也未必真雅致，却是另一种豪奢。藤丝精编的圆桌典雅中尽显精致，高档藤椅透着贵族之气，墙上挂着名人字画，精心包装的儒雅中却不见斯文，似乎夹着一种让人说不出的浊俗之气。
省委宣传部副部长于浩洋分管文化工作，是个开朗豪爽之人，虽是上级领导却没有架子，三杯酒下肚就打开话头，从省委机关人事变迁，到有关领导的奇闻逸事，说起来没完。陆国杰从中了解到不少来自省委内部的信息。
陆国杰说：“你是省里来的领导……”
没等陆国杰把话说完，于浩洋说：“什么省里领导，大办事员而已，比不了你们这些县太爷。”
姚佳说：“于部长是个文化人，出版过一本散文集，叫《旧事新说》。”
陆国杰说：“姚佳你把书找来，我一定拜读。”
于浩洋说：“我车里有书，喝完酒我给你一本，看完多提意见。”
觥筹交错间，于浩洋对陆国杰说：“你们的姚部长很有能力，你一定要重用。”从于浩洋的眼神中可以看出他对姚佳有一种赤祼祼的好感。
姚佳明确地感受到于部长目光烧灼的刺感，当然要多敬上级领导几杯酒以表示感谢。
