“院长，发现信号！”年轻的研究员坐在观察台前兴奋大喊，“那个信号又出现了，东北方向十二里。”
“好！”昆布尔院长抚掌大笑，“我就知道还会再出现的！”
自从三天前，他们检测到这一信号之后，院长亲自带队，驾驶百米级的泰坦巡航舰，来到了位于东明区百里外的这一处猎人基地附近。
这几天，泰坦巡航舰一直停留在云层之内，静静等待那个信号再一次出现。
当十分钟前信号再次出现的时候，他们迅速锁定了信号的位置，并紧跟着来到了这里。
透过观察镜，能清晰地看到下方岩壁上那一处爆炸后的痕迹。通道入口处的岩石伪装被爆炸的冲击轰碎，泛着奇异光彩的合金门彻底暴露在了空气中。
……
“这是什么地方？”黑暗之中，向阳也不知道自己的手撑在什么地方，只感觉软绵绵，热乎乎的，他也没多想，撑住地面站了起来，兀自从空间水晶中取出止血剂和包扎绷带，包扎起被砍伤的左手臂。
“暂时应该是安全的。”达尔文打开了照明工具，白色的光线照亮了四周的环境。
“达尔文，你是不是有什么事情瞒着我们？”沐婉烈俏脸微红，慌乱整理着胸前衣服上的褶皱。
此时，灯光照射下，三人也看清楚了周围的环境，这里是一处全密封的走廊，金属制造的壁面上满是刀凿斧刻的痕迹，看来曾经发生过激烈的战斗，不过地面上却蒙了一层薄薄的灰尘，估计这里已经尘封了许久。
“抱歉，”达尔文面上闪过犹豫之色，片刻的停顿，吞吞吐吐说道：“有一件事我没有说清楚。我的全名是达尔文·里克特，而我的父亲也并不仅仅是一个小研究员，他的名字是奥利尔，你们可能也听说过。”
“奥利尔？”沐婉烈微微一愣，旋即面露惊容，“你的父亲，是奥利尔·里克特？难道是那个……卡特兰娜的天才科学家奥利尔？”
“是的。”
“难怪，”沐婉烈上上下下打量着达尔文，仿佛第一次认识他，“如果是那个人的儿子的话，在枪械机械上有这样的造诣也就不奇怪了。”
等等，这是什么情况？向阳听的一个头两个大，身为外来户，重炎星上的这些知名人士，他是一个都不认识的。奥利尔？那是什么人物？
见向阳疑惑，沐婉烈略作解释。
奥利尔·里克特，卡特兰娜A级机械学院的三料博士，精研生物、机械和能源三方面，在十年前提出了一个创新的课题——机械能源用于魂力锻炼！并取得了突破性的进展！
一时间，奥利尔声名大噪。要知道，现在魂力的锻炼，只能通过吸收灵魂水晶中的能量，来进行加速增幅，可灵魂水晶作为一种不可再生的能源，是越用越少的。而机械能源不同，人类所有的生活、生产用能源，都是依靠的机械能源。
电能、热能，都是通过一种名为“阕”的物质产生机械能源，进而转化得来的。大型机械和武装的核心，更是直接采用“阕”产生的直接能源来驱动。
可“阕”这种物质本身，却时刻在散发一种辐射波，这种辐射波对人类的身体无害，偏偏对大脑有极大的破坏性。根本不可能用在魂力的锻炼上。
小艾的怪病，也就是遭受了废弃动力炉中遗留的微量“阕”辐射。
而十年前，奥利尔竟然声称创造了能利用“阕”机械能源的方法！这如何不让人疯狂？如果真的能够实现的话，那就意味着可以量产高等级的猎人！
只是，奥利尔出现的快，消失的也快，仅仅半年的时间，就渺无踪迹，恍若流星划过重炎星的学术界，留下了一个骗子的名号。
机械能源用于魂力锻炼，怎么可能呢？
“我父亲不是骗子！”达尔文仿佛看穿了沐婉烈心中的想法，激动说道：“看到了吗？这里，这里就是我父亲当年的研究基地，他毕生的心血都在这儿！我来这里，就是要让我父亲的研究成果，重现于世！”
疑问还有很多。如果研究成功的话，为什么奥利尔会消失？这里又会封闭十年？只是，达尔文却不愿讲了。
“好吧，当务之急是先离开这儿，”向阳指着身后不远处的合金门道，“这门防护性怎么样，那个男人有没有可能炸开？”
“绝无可能！”达尔文自信笑道，“这研究基地的防护门是用的泰罗合金制造，除非是泰坦巡航舰级的舰载炮，不然绝无可能打穿。”
话音刚落，“轰隆”一声巨响，合金门上出现了一个直径一米左右的圆形凹槽。
“不好！”达尔文面色大变，“是他们！一定是他们来了！我们快走。”
达尔文带着向阳和沐婉烈，向通道深处跑去。
“父亲只给我留下了开启的权限，一旦开启基地自身的防护系统，就连我们三人都会受到攻击，所以我们要尽可能地向中心实验区靠拢，迫不得已的时候才能开启基地防护。”
三人一路狂奔，向着通道深处跑去。向阳也开启了真实之眼，窥探四周环境。不过合金的通道墙壁严丝合缝，真实之眼完全无法看透。才跑出了不到两百米，身后通道中一声轰然巨响，三人知道，防护门被打开了。
“该死，这么快！”达尔文咬牙发狠，透过那台微型雷达样的仪器，下达了指令，整个通道之中，所有的应急灯瞬间大亮！
然而，有了灯光照明，三人的速度却更加慢了。
“别跑，”达尔文凝重说道：“你们跟着我的步子，一定不能踩错！”
通道之中，也不知道安置了什么陷阱机关，好在达尔文有地形图，三人如履薄冰，小心翼翼一步步前行，又前进了百余米，终于碰到了第一个分岔口。
眼前，是一个十米直径的圆形空间，中间三具全身覆盖铁甲的人型雕塑。
然而，就在三人跨入这小房间的瞬间，三具人型雕塑的双眸同时亮起了红色的光芒。
“小心！”向阳通过真实之眼，第一时间发现了异常，“这是机械守卫！”
“不，”达尔文看着三具人型守卫，眼中放出了兴奋狂热的光芒，“这就是我父亲实验的最终产物，当然了，还只是实验阶段的失败品，所以才放在这里充当护卫。”
向阳心中疑惑万千，但现在没时间解释了，三具人型守卫瞬间开启，手持不同武器，一刀一斧一枪，向着三人围了上来。
三人各自迎上了一个人型守卫。向阳力量最大，迎上的是持斧的守卫。一时间，小房间内刀光剑影纷纷闪动。
向阳凭着幻影步法和绝快的刀路，和人型护卫轻松周旋，可是，越是战斗，向阳心中越发惊奇。
奇怪，太奇怪了！
这些机械守卫的力量，大概只相当于锻灵三四阶的水准，又不会施展秘技秘法，可以说是攻击手段寥寥，威胁并不大。
可是，正常的机械守卫，攻守间自有一套固定的套路，那是建造的时候人为输入到它们程序中的，而眼前这三具守卫，不但用的武器不尽相同，攻守之间还有浓重的个人风格，看起来，简直不像是机械守卫，而像是穿了铁甲的普通人类！
可他们动作间，又有一丝细微的凝滞，而且，真要是人类的话，也绝不可能在这种封闭的环境中存活十年。
记得刚才达尔文说……这些是试验的失败品？这样看来，这些根本不是特意设置的守卫，而是随意丢弃在这儿的？
两分钟不到，三人打爆了机械守卫胸口的动力核心，在地图的指示下，向着左侧的通道口前进了。只是，临离开房间的时候，向阳不经意间的一瞥，让他的额上禁不住流下了冷汗。
被打倒在地的三具人型守卫，它们胸口动力核心的破损处，露出的不是金属光泽，反而是像烂白的血肉似的质感！
难道……一个让人不寒而栗的念头浮上向阳心头。
这些守卫，不是“它们”，而是……他们？
……
“我们走！”通道口的合金门被打穿，昆布尔满是褶皱的老脸上露出了狂喜的神情，他喃喃低语着：“里克特啊，十年了，你宁死也不愿意自己的创造被人利用，可到头来还不是要落入我的手中？”
昆布尔，两个年轻研究员，以及两名释灵阶和一名聚魂阶段的高级猎人。
识灵，锻灵，释灵，这三个阶段的猎人都是灵猎。释灵再往上，就是聚魂阶，到了这一层次，猎人就成了魂猎。
出动了一名聚魂阶段的魂猎！足见昆布尔对这次行动的重视。
三人都穿上了动力装甲，进入了通道之中。其中昆布尔和两名研究员的动力装甲，都是防护为主的A级卡宾达Ⅲ型，防御力和行动力出色，攻击方面却只有基础配备。
而三名高级猎人，则是地面全天候作战型的动力装甲C级伊锐Ⅹ。和财大气粗的卡特兰娜分院长比起来，他们虽然战力更强，但也只能买得起C级的动力装甲。
