“你真的就这么恨我?”玉面追风的声音突然哽咽了,“好吧。我答应你,只要你们的家人如数交了钱粮,我立即放了你们。”
“真的?!”笑儿一抹脸上的泪珠,露出惊喜的笑容,看到玉面追风黯然神伤的表情,问道,“怎么了?整件事情你又不吃亏,干嘛不高兴?”
“你走了,我们就不会再见面了。”玉面追风说得十分煽情。
笑儿心想,一辈子不见才好呢!自从遇见你,倒霉的事还少吗?被你卖入青楼,又跟你共宿一室,我的清白早毁了。
“你叫什么名字?”玉面追风问道。
“桢笑死。”
“这个问题很可笑吗?!”玉面追风喝了一口酒。
“我没有笑你!我姓桢,名笑死!”笑儿连忙解释道。
“哪个父母会给自己的孩子取这样的名字?你不想跟我说实话,对吗?”
“这名字是大夫人俞氏取的,我的母亲是一位歌姬,到现在我的父亲也没有给她一个名分。我从小跟着母亲在柴房长大,所以我的手掌和肩膀才会有茧。”笑儿吃了一口菜,“我娘说,每个人做事都有自己迫不得已的理由。你还会到春香阁来救我,说明你还有一点良心在。你为什么会当土匪呢?”
玉面追风的食指沿着酒杯口一圈圈地转着,他的声音变得低沉:“我叫燕追风,生活在积北边境,我的父亲是尚吴人,我的母亲是位胡姬。我从小就不太听话,经常跟人打架,我的运气很好,每一次都赢。这两年积北地区连遭灾荒,不是水灾就是虫灾,而胡人又不断来抢掠,只要眼睛能看到的地方都横着尸体,死了很多人,包括我的父母、妹妹,还有父母为我说的媳妇。”
“啊!”笑儿惊恐地捂住了嘴,她没有想到这个强盗还有如此悲惨的身世,“难道官府就不管吗?”
“积北地区的官员腐败无能,见了胡人躲得比谁都快,哪里敢管?更可恶的是,他们私吞了朝廷的赈灾银两和粮食,不然不会死这么多人。我带人去找他们理论,倒被他们关押了起来,险些死在牢里。后来,我和兄弟们流亡到了这里,干起了杀人越货的买卖。”
“因此你痛恨官府,就故意在官道上劫人劫货?”
“我知道干这一行,迟早没有好下场。我只想趁活着的时候多做些事情。”
“官府无能,你为什么不上京去告御状呢?候爷老爹说当今圣上虽然年轻,但也是一位有作为的皇帝。”
“哼!你知道积北边境的最高长官是谁吗?就是庄后的亲爹皇甫凛!连定北王看在国母的面子上都要让他三分。我去告御状,不是找死吗?”
追风与笑儿边吃边聊,酒足饭饱之后,便上床休息了。追风在地上铺了条被子,笑道:“你放心,我是强盗,但不是流氓。”
一夜无事,第二日天刚刚亮,两人用过早饭便起身了。