“笑妃娘娘醒了！”潘公公不失时机地喊了一句。
“啊！”笑儿打了一个哈欠，在断头台上醒了过来，她显然不清楚自己身在何处，慢慢地爬起来，很悠然地伸了一个长长的懒腰，觉得自己浑身上下哪里都痛。她迷茫地看了看台下的人，不知道自己错过了一场好戏。
“小妞！”追风伤得最重，却抢在明帝和尚琪的前面跃上了断头台，来到了笑儿的身边。
“咦？追风，你来了！”笑儿开心叫道。
明帝与尚琪对视了一眼——这家伙不是受伤了吗，怎么还跑得那么快？更让他们恼火的是追风一上去就捧捧笑儿的头，摸摸她的肩膀和手臂，一声迭一声地问她有没有受伤。明帝在心里愤愤地想：有没有搞错啊？她是朕的老婆！你燕追风那么紧张干嘛？
“我没事，我没事。你来实在太好了！我听说你现在已经是积北的大英雄了，你一定要带领大家把侵略者赶出去！”笑儿的眼里只看得到一个追风，“呀，你受伤了！我给你包扎一下吧。”笑儿说着就要撕自己的衣服。
“笑儿！”明帝一把将笑儿拉到自己的身边，沉着脸对她道，“燕爱卿受了伤，你让他早点回去治伤休息吧！”
“对对对！”笑儿懊恼地捶了一下自己的脑袋，“你看我都糊涂了，跟没睡醒似的。你快去休息吧，积北就靠你了！”
此时三当家也跳了上来，上前扶住了追风。笑儿笑着与三当家打招呼，可他却没有领情，追风受伤都是她害的。
尚琪略带恳求地说道：“是呀，燕兄，你快去驿馆吧。这里还有这么多大臣在看着呢！你看，老百姓又重新围了过来，咱们不能这样在断头台上站着呀。”他的言下之意是，他们不能将昭告天下的事如此草草收场，让天下人看笑话。
追风敏锐地问道：“你们还要把笑儿怎么样？”
明帝不耐烦地说道：“朕说过一定会让你看到一个完完整整、活蹦乱跳的笑儿，你快回去养伤，你的血都快流光了。”
追风对明帝根本信不过：“我怎么知道你有没有骗我？”
“没有！”笑儿赶紧答道，“尚，皇上没有骗你。他从来就没想过要我的命，只是希望你能够造福更多的人。”
“什么？”追风怒视着笑儿，问道，“你居然跟他们合起伙来骗我？”
笑儿冲上去抓住追风的手，毫无愧色：“如果有别的办法，我们也不会这么做。你比我更清楚现在积北的局势有多么危险。追风，好哥哥，就算我求你了！为了积北的百姓，为了天下的安定，你就勉为其难一次吧！”
笑儿咚地跪了下来！
所有的人大吃一惊。追风与明帝心痛地把笑儿扶了起来，追风向明帝道：“小妞要我做的事，我一定会做！不过，以后你要是还敢这么对小妞，我绝不饶你！”
当着群臣和百姓的面，明帝的脸上实在有点下不来台。尚琪赶紧安排人把追风和三当家送走了，驿馆那边早有大夫和相应的人在迎候了。
明帝摸了摸笑儿的头发，郑重地说：“朕昭告天下今天要斩你，所以今日这一刀，你不能免！”
笑儿大惊，叫道：“那天，那天，你不是这么说的。”
明帝命令道：“将桢孝慈押到断头台上！”
上来两个人将笑儿的嘴堵住，左右齐上将她的头按在断头台的桩子上。笑儿拼命挣扎，哀求着望着明帝。
明帝无情地转过身去，向众人道：“君无戏言！桢孝慈替顶入宫，欺君罔上，罪不容恕。朕绝不偏私！谁敢动摇尚吴之根本，做不法之事，天地不容！”
笑儿流着泪想道：尚清难道是要杀了她立威信吗？论罪，她确实当诛。可她不想死，她要是真死了，娘怎么办，立诚怎么办？笑儿哀伤绝望地向尚琪看去，可尚琪却回避了她的目光。
“斩！”明帝狠狠地下令道。
老百姓虽然都听说笑妃是个好人，但他们不过是一介草民，哪敢上去说句公道话？只是摇头替笑妃叹息，一个贤妃就这样消失了——可惜啊！
笑儿感觉刽子手的刀落了下来。她死死地闭上眼睛，直到这一刻，她仍不恨尚清，皇帝也有很多的不得已。她只愿来世不再生在将侯之家，能够做个普普通通的老百姓，再找一个像追风那样的男人踏踏实实地过一辈子。做皇妃实在太辛苦也太刺激了，而爱上皇帝更是一件大不幸的事！
笑儿等了很久，可一点也没有疼痛的感觉，难道刽子手的技术已经登峰造极到这种地步了？！她睁开一只眼睛一看：她的脑袋不还好好地在脖子上长着嘛？台子上落下的是她的一撮头发。
押着笑儿的两个人把她扶了起来，拿掉她嘴里的布条，与刽子手一起朝她跪了下来。笑儿正闹不清楚是怎么回事的时候，潘公公拿出了圣旨。场上的臣子和百姓赶紧跪了下来，笑儿也跪了下来。
潘公公宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰。兴东秀女桢孝慈顶替入宫，罪犯欺君，本不容恕。然，其在入宫途中，倾囊救助数千积北难民，劝匪首改过自新，功绩卓著，却未向朕提及分毫，此乃上德！其入宫之后，勤修内职，上孝下慈，屡建奇功，以德言容工，管理六院，竭力尽心为朕分忧、为百姓纳福。此贤良之妃有母仪天下之风，实乃朕之大幸、天下之福祉。其功虽大，过却不能不罚，故以斩发抵罪，以谢天下，此事不得复议。现朕顺应天命民心，授以凤册凤印，封其为皇贵妃，为后宫之正主、天下之国母！钦此。”
