距离明光城不过两百里处，有一座依山而建的城市，与明光城满布圆形建筑不同，这里的建筑以传统的四方形为主，街道也是规则的呈井字，倒是跟乌云国的风格有些类似。这座城市叫做璧山城，是百疆域西北最接近明光城的势力。
璧山多矿脉，就算是在西北这一片都算是矿物高产区，不过金属在这里不太值钱，因此璧山城的人口并不多，有限的资源仅仅能够养活不多的十二万人，其中主要是矿脉开采提炼加工的工人，城主的护卫队，普通生意人，以及城区内一些附属产业的从业者及其家属们。璧山的周边村落数量远比明光城要少，星罗棋布的散落在璧山周围，笼统加起来也不过五万余人。不过城主余常发倒是个明白人，本身实力也还不错，百疆榜排名七十二位的高手，正儿八经的八等武者，他只守着自己那一亩三分地，少有与人冲突，因此在百疆域中也算是一股稳定的势力。
对于明光城他倒不是没过想法，不过明家在百疆域历史悠久，一代代传下来有着深厚的底蕴，明华虽然在百疆榜上排名比自己还靠后些，但是他清楚，明光城绝对有他不知道的隐藏力量，因此长期以来也算相安无事。
但是最近的一连串事件太诡异了，尤其是近三月来，首先是大批的人举家向西北迁移过来，这些人基本都是些平民，从事些生产劳作罢了，对他倒不会产生什么威胁。璧山的规模毕竟有限，不像明光城靠近荒野，有多少人，就可以往西北面的荒野扩展多大地盘。一直以来不怎么参合百疆域中心区争斗的明光城突然有了大动作，大批的无业游民，混混，还有些不知道什么身份的冒险者被清逐了出来，然后就是大规模的原材料收购，开始时余常发还抱着赚一笔是一笔的心态，将大批的囤积原料卖出，到后来明光城突然涌现出一批如冷晶刺般的高等武器，乃至于一些特效的伤药，有助于实力提升的灵药，以及一些稀奇古怪的玩意。
余常发把玩着手上那个标注着精准刻度的腕轮，又伸手拿过桌上的一个可伸缩的圆筒状物体，再将目光转向制作精良的随身药箱，装上切割成型的光石之后可以随时关闭的照明工具，方便携带的加热炉，小型刀具包……每看一样，余常发的脸色就难看一分，甚至他还听说，明光城有可以用来远程通话的叫做音石的工具，以及在野外求救用的啸石。他没办法制止璧山城的人去购买这些新鲜玩意，甚至他手下的卫兵也有不少托相熟的行商帮忙代购。
“明华这老狐狸，打的什么主意？在即将到来的风暴前，不多花钱请人，加固城防，居然把钱去砸在这些精巧的小玩意上。”余常发愈发的琢磨不透，他最近收到一些风声，百疆域有些势力已经产生动荡，难道说这些不寻常的动静跟明光城有关？如果是那样，璧山城作为距离明光城最近的势力，到时候必然首当其冲。想到这里，余常发感觉自己背上已经布满了冷汗，不能再坐以待毙，必须要派人去探一探，或许，应该自己亲自去？
……
……
一行六人，普通行商打扮，入冬时节，还出来跑生意的行商本应不多才对，可明光城附近来往的人是络绎不绝，有钱赚，总比在家老婆孩子热炕头来得强，这些走南闯北的生意人，对于商机的嗅觉不可谓不强。
南门是明光城最大的城门，护城河的宽度也是最大，到得桥边，这队行商规矩的排在了将要入城的队伍最末，行商们的首领一脸平静的观察着入城的检查，甚至不住的偷眼在城墙上方扫视。
城墙下负责检查的分了四个口子，应该是四支小队八十人，按照之前的情报，多了一倍，城墙上看不太清楚，不过按照正常的配比，应该至少有四百人才对。虽说多开了两个检查口，但入城的速度似乎并没快多少，看来检查也相对严格了很多。
约摸小半个时辰，终于挨到了这一行六人，负责检查的卫兵仔细的查验了众人携带的物品，尤其是身份名牌的往来记录，细细对照之后，没发现什么异常，招了招手。首领规矩的带着其他人去旁边缴纳入城税，接下来应该就可以进城了，没来由的，首领长长的吐出一口气来，仿佛终于放松了些。
“怎么？检查完了，税也交了，难道还不让进啊。”在首领的示意下，一名行商打扮的人跳了出来，对于办理完各种手续还被堵在城门口表达了不满。
“这位朋友，请稍安勿躁，城是会让你们进的，只是进城之前有些事情需要先跟各位交代清楚。”看大约聚集了有三十人左右了，一名队长服饰的人走上前来，跟众行商解释道：“刚才已经查过各位的身份名牌，都是近期第一次进入明光城，因此有些条例需要跟各位交代一下，为避免在城中给各位带来不必要的麻烦，还请体谅。各位如果是走货的商人，明光城内有专门的贸易区域，如果是入城休整住宿的冒险者，客栈酒楼您随意选择，当然也欢迎您去我们的贸易区淘换些趁手的家伙，但是有几点，各位还请注意：第一，明光城实行宵禁，入夜后不得随意走动；第二，有城主府标注的区域，不可随意闯入；第三，……”
队长熟稔的介绍着规矩，末了还免费发放了一份说明给众人，看样子这种事情已经不是头一次干了。余常发低头平静的查看着手中那份薄薄的纸，心里却剧烈的翻腾起来，看来这次自己来对了，这明光城确实相当古怪。
解说完毕之后，卫兵开始放行，余常发带着五名属下，耐心的跟在一众行商身后，毕竟是一方豪强，很快便压抑住了激动的心情，顺着人流，向贸易区行去。
绕着圆环形的街道逐步向里深入，街道两旁的商铺依旧营业，这些都属于贸易区，行商们可以自行选购需要的货品。余常发并不着急，真正的信息往往就隐藏在这些不起眼的地方，跟着另外一些走单的行商，老余迈入一家经营药品的商铺，饶有兴致的仔细观察着陈列架上的商品。
地元丹，三品灵药，正常应该有着对四等以下武者，两成力量增幅的作用，余常发耐心的查看着，恩？不对，四成！！！老余有些变色了，这种增幅类的药物，不是一加一等于二这么简单，同类型的药物，一般只能服用一种，多用会导致力量紊乱，如果是四成增幅，那就不是三品灵药了，起码是四品上吧。瞟了眼标价，比正常的地元丹贵了一倍，价格倒是不低，不过如果按照四品上的灵药来估算，就远远不是这个价了。
“老板，这个地元丹效果真的如同介绍所说？”余常发握着手中的小瓷瓶问道。
老板四十来岁，此刻正被一群人围着，一名伙计模样的人过来，礼貌道：“这位贵客，确实如介绍所说，如果您有怀疑的话，可以预付订金，现场试药，没有达到介绍要求，小店不收您钱，如果达到的话，您需要支付试药的费用。”
余常发点点头，同行的人掏出一个小袋，预付了十枚血红色的灵石。招呼另一人过来，由伙计动手，取出来一枚看上去普普通通的棕色小药丸，那名属下取过水杯，一口吞了，瞬间便感到体内热气涌动，过得二十来息，那属下点点头，余常发伸出一只手掌，那名属下会意，右臂抬起，猛的一拳击出，啪的一声闷响，余常发纹丝不动。
“这地元丹有多少？”
伙计机灵得很，闻言笑道：“贵客您有所不知，城里有规定，任何买卖都需要登记，药物类的，至多可以选购十瓶，每瓶十粒，如果客人您都买这地元丹，其他的药品就没法购买了。”
余常发反应过来，心中暗道明老鬼狡猾，摆摆手示意这地元丹要了，又去看陈列架上的其他药品。出了这家店子，余常发的心情愈发的沉重起来，这是一家中等规模的店子而已，按照城门后那卫队长的介绍，以及发放的说明来看，这些贸易区内出售的货品，应该都只是普通货色，没想到自己随便进了一家，就发现了里面的不普通。招呼几名属下过来，细细吩咐之后，众人散开，随着人流分散到了贸易区各处。
老余心情沉重的迈步进入一家名为稻花香的酒楼，也没心情吃饭，直接订下三间连号的房，吩咐伙计没事不用打扰之后，进屋休息去了。
到得下午接近饭点的时间，出去转悠的五人陆续回来，三间房中的一间，老余在椅子上端坐，周围分列五人。
“说说吧，都查到些什么。”老余呷了口茶，心头却有些紧张。
“属下主要看的是武器，城里的武器行缩减到了只有十三家，每一家的经营模式都差不太多，不允许批量购买，应该主要是卖给冒险者，属下仔细看过，没有冷晶刺卖，不过倒是有一些常规武器，比之前卖的冷晶刺差，却比寻常武器要好，属下带回来一柄。”言毕从怀中抽出一把一尺来长的短刀，余常发接过抽出，仔细查验刀的纹路，还用手指轻弹了一下。
“应该是把三等上的武器，这做工比之前卖的冷晶刺差，不过用料仅仅是混合的精铁，按道理最多应该只是把二等上或者三等初的制品才对。”老余越发的捉摸不透了。
“属下去的多是一些杂货铺，这类铺子倒是极多，每家卖的也不同，他们并不限制杂货的出货量，我尽量买了些新奇的……”另一名属下又开始细细讲解起来。
老余的眉头越皱越厉害。
