伍廷芳是李鸿章的得力助手，此人精通法律善于外交，见李鸿章为日军进犯威海卫的事情而烦恼就对李鸿章建议道：“中堂，这琉球按理来说是咱大清的属国，现在上国有难，何不让琉球发兵勤王啊？”
李鸿章道：“这琉球早已不向我朝纳贡，藩属之说徒有虚名，琉球怎么会听从朝廷的号令？”
伍廷芳：“我听幼樵兄讲，这琉球军务由一姓孙名阳的神秘男子把持，此人曾言道愿意和我北洋水师一起夹击联合舰队。据说孙阳的行为习惯极似泰西之人，西人好利，或可以利诱之，让他发兵勤王。”幼樵就是张佩纶，此时张佩纶与李鸿章不和，已经辞职回南京老家隐居了。
李鸿章道：“此人我也有耳闻，但他来历神秘，似乎背后有德意志人的影子，恐怕请神容易送神难，我们万不可引狼入室。”
伍廷芳劝道：“中堂多虑了，琉球弹丸之地不会掀起什么大浪来，再说让德意志人和东瀛人互斗我们才可坐收渔翁之利啊。”
李鸿章有些意动，问道：“你是说驱狼逐虎？”
伍廷芳点头道：“不错，让他们鹤蚌相争，两败俱伤才好。”
李鸿章道：“事不宜迟，我这就派人前往琉球。”
伍廷芳道：“既然主意是属下出的，那属下就亲自跑一趟琉球，一定为我北洋搬来救兵。”
李鸿章拱手道：“那就有劳文爵了，只要这孙阳不提过分的要求，任何条件可先答应与他，一切以国事为重。”
伍廷芳辞别李鸿章，乘一艘英国商船先到上海，再转道琉球。
到了琉球王城，伍廷芳立刻以清国特使的身份先贺喜尚菲菲成为琉球女王：“清国使者伍廷芳特来贺喜女王陛下荣登大宝，带来些薄礼还望女王笑纳。”
尚菲菲道：“唉，一直不是我们向上国送礼的吗？现在怎么你们先向我们送礼了？是不是遇到什么麻烦要我琉球帮忙啊？”
伍廷芳差点喷出一口老血，这也太直接了吧？让我怎么下的来台啊！听说这琉球女王是海盗出身，果然没教养啊。伍廷芳只好委婉说道：“这倭人横行东海，屡次侵犯琉球和大清，我此次前来除了庆贺女王登基，还有就是商量两国共同防御倭人的事情。”
尚菲菲说道：“那就不用麻烦上国了，我们已经打跑倭寇了，不用上国帮忙的。”
伍廷芳再次奔溃了，你是打跑倭寇了但大清还没有啊，于是说道：“倭人现在与我大清交战，进攻琉球力有不足，只是暂时退却罢了，但与我大清交战结束之后还是会再犯琉球的。”
尚菲菲：“咦，大清打败倭国之后不应该主持公道吗？它倭国还敢不听大清的警告犯我琉球？”
伍廷芳很难为情道：“这个，倭寇残暴，我大清现在遇到点麻烦……”
尚菲菲道：“打不赢就直说，拐弯抹角的半天说不出一句话来，这样还天朝上国的使节呢。”
才华横溢的外交家伍廷芳感觉自己快疯了，这女人怎么不按常理出牌啊，难怪孔子说唯女子与小人难养也，她是故意欺负人的吧！这尚菲菲明显知道自己的来意，可是一直装傻戏弄自己，伍廷芳也是有火气的，怒道：“上国有难你见死不救罢了，为何还要故意羞辱我？”
尚菲菲也发火了：“哼，上国有难就希望我琉球救了，可我琉球5年前被倭人灭国，上国有没有为琉球主持公道？前些天我父王被倭寇杀死上国又干什么了？连句公道的话都没有！我又为何要帮助清国呢？”
伍廷芳一下没了脾气，其实琉球被灭国后清政府也曾强烈谴责抗议之，但仅仅是强烈谴责抗议，大家也都知道一个只会强烈谴责抗议的政府是无能的政府，一个只会强烈谴责抗议的国家是软弱的国家，大清谴责抗议完日本，人家根本没当回事，现在把大清又给侵略了。
伍廷芳无言以对只好选择告辞，孙阳得到消息之后在王宫外连忙拦住他：“您可是中国第一位法学博士伍廷芳先生？”
伍廷芳点点头，看到面前站着一个身穿西方军服的短发男子，问道：“你是……？你是孙阳先生吧？”
孙阳郁闷了，自己二十二岁，这伍廷芳五十几岁了管自己叫先生，这是什么称呼啊？孙阳连忙伸出手道：“伍先生好眼力，幸会幸会。”
伍廷芳与孙阳握手道：“幸会，没想到还会有人知道我是法学博士，还是在这琉球偏僻之地。”身为中国第一个法学博士，伍廷芳自己其实也很自豪的，被孙阳提起更是心花怒放。
孙阳道：“先生大名鼎鼎，国内外留学生无人不知，人人都为先生能成为博士而自豪啊。”
伍廷芳听孙阳提到留学生就留了个心眼，要知道现在的留学生大多都是革命党啊，何况像孙阳这样连辫子都没有的，如果让革命党去救大清那就真的是引狼入室了，于是试探着问道：“看贤弟的样子也像是国外留学归来，不知道在哪国上过学啊？”
孙阳瞎编道：“小弟曾在美利坚待过几年，留学吗算不上，就是学点基础知识罢了。”
伍廷芳道：“想当年我在英国留学的时候结交了好多朋友，也接触了很多新思想，那时真是惬意啊。”
孙阳道：“朋友我没交几个，新思想倒是接触了不少，但都不适合中国。”
伍廷芳松了一口气，心想这么说孙阳也不认同革命党的思想了，那就好办了，进入正式话题：“我此次来琉球公务没办成，倒是认识了屡败倭寇的孙阳贤弟也算不枉此行了，走为兄请你喝酒去。”同时伍廷芳的心里呐喊着：快问我什么公事没办成吧，然后一切就顺理成章了。
果然孙阳说道：“怎么能让先生请呢，还是我请先生喝酒吧，哦对了，先生来办什么公务啊，说不定我能帮上忙呢？”
伍廷芳道：“贤弟也知道的，这倭人犯我中华，北洋水师现在处境危险，我是来向琉球求援的。”
孙阳道：“在下有一事不明，这北洋舰队号称亚洲第一舰队，为什么不和倭寇决一死战呢？躲在军港里不出击这算什么？”
伍廷芳解释道：“什么亚洲第一舰队那全是骗人的，北洋就‘镇远’和‘定远’两舰算是有点战力，其他军舰老旧过时不堪一击，都是骗人的纸老虎，怎么打的过倭寇啊。”
孙阳怒道：“北洋军舰过时这点不假，可是日本的军舰就不过时吗？日本军舰也不过是也是一堆破烂货罢了，北洋连一战的勇气都没有，还不如自沉算了。”
伍廷芳道：“‘海守陆攻、保舰制敌’是朝廷的作战方针，但只要琉球舰队愿意联手对敌，北洋水师一定出港与倭人一战。”
“好！只要北洋能能牵制住‘卜拉德’号和‘白郎古·恩卡拉达’号，其余舰只都交给我。”孙阳道。
接下来二人就开始讨价还价了，毕竟琉球不会白帮清国不是？
“还是贤弟深明大义啊，所有军费都由朝廷来出，如果贤弟想要入朝为官的话为兄也会向中堂大人禀告的。”伍廷芳开出了价码。
孙阳道：“军费就不必了，怎能让上国破费呢。不过我琉球在山东作战没有补给点不太好，这样吧，青岛是个不错的补给点，就把胶州湾租给琉球停放军舰吧？”
靠，伍廷芳差点跳了起来，你这胃口也太大了吧？胶州湾你也想吞下？伍廷芳说道：“贤弟的要求有点强人所难了吧？割地这种事情大清可是不敢干的。”
骗谁呢？什么割地不敢干，就你大清割的地最多了。孙阳说道：“只是租借而已，又不是割地，再说山东半岛现在都快被日军占领了，租给我们，这主权还是大清的，被日本占了想租都租不成。”
二人又唇枪舌剑谈判了半天，但孙阳坚持要租借胶州湾，毫不让步。
伍廷芳郁闷了，自己还想驱狼逐虎呢，没想到这琉球也是只老虎啊，胃口也太大了，自己是做不了主力，只好到台湾发电报请示李鸿章。
台湾在几年前就和大陆通了海底电缆，这电报能直达北京，北京的电报也和欧洲是相同的，从某种意义上来说洋务运动并没有完全失败。
李鸿章很快回电同意。
李鸿章为什么答应的这么爽快，因为日军已经攻破了威海卫南帮炮台，正在攻打威海卫城，形势已经岌岌可危了。
孙阳和伍廷芳签订了《胶澳租借协约》，协约规定：一、琉球舰队必须帮助北洋水师打败日本联合舰队。二、胶州湾租与琉球，供琉球舰队停泊军舰使用，租期99年，租借期间胶州湾完全由琉球管辖。三、琉球在青岛设立补给点，以方便对日作战。四、琉球可以在山东全境开矿和建立工厂。
