周运在睡梦中与世长辞，走得很安详，这一觉睡去，再也不用醒来，可以睡一个天长地久。
马王爷流干了泪，出奇地安静，他以为自己已经做好了心理准备，等到周运真的咽气的那一刻，他才发觉，自己的一颗心慌乱得仿佛永远停不下来。
以前，就算他政令有什么错处，周运总是能帮他很好地善后，每一次都处理得让他拍案叫绝，这是一种令人崇敬的智慧，马王爷由此对智慧高看了一眼，终于明白，为什么智者的地位可以和绝世强者相提并论。
只是，今夜之后，朝堂之内，再没有一人可以如此，一切都要由他去面对，周运最后的托付，让他彻底将大梁看作了自己的归属，而不是一个暂时休憩的地方。
周运离世的消息不知是如何传出去的，只知道这个消息如同天上的雪花，一夜之间覆盖了整座王城。
密谈、共谋、贿赂、收买、刺杀、下毒，一夜之间，有资格参与其中的人闻风而动，手段迭出，只为了能够在周运离世的这件事上占取更多的利益，为自己争取更多的权力。
原本，马王爷应该连夜召集周运麾下的一系大臣，准备应对第二天的朝堂之争，如果没有周运的那一番话，他就会那么做，只是听了周运的建议之后，他已经打消了那个念头。
马王爷只是静静地等待，等到天亮之后，看一个个标榜为君为民淡泊名利的大臣跳出来争权夺利。
越来越多的消息从周运生前构筑的情报网中传到马王爷的耳边，马王爷只觉得自己之前确实太过幼稚了，如果真的按照他自己的想法拉拢一批、打压一批、提拔一批，那么不出一年，朝堂之上恐怕就已经没有了他的立足之地。
“只可惜周相尸骨未寒呐！”
马王爷心痛地闭上眼睛，他的眼睛早已通红，看上去有些肿胀，稍微动一下就酸痛得厉害。
第二天，马王爷以佐相之职位行代相之权，召集群臣朝议。
主殿之内，有照常穿戴的，有刻意穿了身黑袍的，也有白衣白带的，外面的大雪已然停了，只是朝堂内却很是寒冷。
马王爷还没有出来，群臣耐心地等着，腹中酝酿着到时候发难的说辞，目光时不时地和同僚交错。
梁曦一直带在身边的小狗海盗已经在王座上睡了大半年，它从来就没有在意过朝堂之上谈些什么，说些什么，很多人把它当做一个笑话，甚至暗地里把自己每日朝见一条狗感到不齿，只是周运从来不提这个事，每当有人提及此事，都会被他严厉警告，梁曦曾经说过，见海盗如见他，又如何由得那些大臣放肆。
今日，海盗却没有一如既往地呼呼大睡，而是睁着它灵动的双眼扫视着群臣，目光捭阖间似有皇家的气势，但是谁又会真的在意一条黑白小狗？更多的人压根不觉得海盗闭着眼和睁着眼有什么区别。
马王爷姗姗来迟，披麻戴孝，双目通红，看得出来，马王爷之前流了不少的泪，人也变得憔悴了不少，许多的老臣暗暗有些感动，马王爷没有召见他们，心中疑虑着马王爷是不是狼子野心，只是一看马王爷这副样子，就打消了心中的疑虑。
马王爷毫不客气地坐在了海盗座前的客座之上，那是周运以前做的位子，直面群臣。
有些大臣心有微词，却没有说什么，马王爷还没有说话，如何由得他们当先开口？毕竟此时马王爷的身份是代相，行丞相之职责。
高大的殿门随着马王爷坐下缓缓关上，阻隔门外的风寒，高门明窗，也许是下了雪，大殿内依旧敞亮，殿侍从两侧的偏门进入大殿，默默地分立两侧。
心细的大臣心中一紧，百余名殿侍都是生面孔，马王爷动作很快，连夜把殿侍全都换了，马王爷这么做可能是有大动作，不禁惊疑不定地看向马王爷，想从马王爷的脸上看出几分端倪来。
但是他们失望了，马王爷脸上除了疲惫就只有平静，仿佛周运死后，已经没有什么可以让他心乱的东西了。
当然，也有满不在乎的，朝堂所在的主殿是高门明窗的格局，门槛的高度与膝盖齐平，所以说庙堂之高不是谁都可以进的，马王爷就算有什么动作，难道还能把他们全都撤了不成？能够站在这里的，多多少少都有所依仗，别说马王爷区区一个代相，就算是周运还活着，也不敢对他们有所动作。
“都来了吧？呵，少了几个，已经死了吧？”马王爷说话的声音不大，很平和，扫视一圈之后已经低下了眼睑，似乎在自言自语，压根没有搭理群臣的意思。
那嘲讽的意味听在有心人耳朵里怪难受的，只是一时间不知道如何说，总不能马上跳出来争辩吧？那岂不是此地无银三百两？
“我今日坐在这里，是周相的意思，我只想让诸君做一个抉择，愿意完全服从我的，站到左边，不愿意的，站到右边，我说的是完全，阳奉阴违的不要。”
马王爷的嗓音变得低沉起来，有些老臣只觉得背后袭过一阵阴气，那个大大咧咧满肚子糊涂账的马王爷突然间变了个人一样，变得让他们忌惮了起来。
原本就是马王爷在小金岛上的伙计二话不说地站到了左边去，他们能够站在这里，完全是沾了马王爷的光。
更多的人带着戏谑地目光瞥了马王爷一眼，心想这家伙不会是因为周运的死脑袋坏了吧？他区区一个代相，竟然有勇气当着所有人说出这种话来，哪怕是大梁之主都没有这个资格吧？
尤其是几个小界原本的君主，他们本就是投靠大梁而已，原本的小界还是他们的亲信把持着权柄，算起来他们在大梁之中等于是一方诸侯，能够和马王爷在朝堂上商量着办事已经很给面子了，真要让他们全心全意地听从马王爷的吩咐，这可能吗？
以卢升霸为首的小界君主不屑一顾地站到了右边去，一时也不急着向马王爷发难了，完全摆出一副看好戏的姿态来，他们可不相信大明界的老臣子们就是铁板一块的，让他们这些人听马王爷这个“小辈”的话，那不是笑话吗？
陆陆续续的，又有一些人做出了决定，或向左或向右走去，更多的，却仍然还站在中间张望。
马王爷稳稳地坐在靠椅上，单手支撑在扶手上，冷眼看着百多个大臣不一的反应。
等到大臣们一时间没有了动静，他才继续开口，“我不想看到墙头草。”
语气出奇得强硬，猜得出来，马王爷马上就会针对大臣们的站队实施一系列的举措，到时候就是他们联手反弹的时候，这个时候正好可以看看谁是自己的盟友，谁支持着马王爷。
卢升霸看着站在他这边的人几倍于左边的，嘴角挂起了一抹微笑，按这个比例来看，他倒是有机会彻底扳倒马王爷，此时梁曦又不在王城，正是他鸠占鹊巢的好时机。
“来人，把站在右边的人全都给我拿下！”
前一刻还静若处子的马王爷在等大臣们抉择完毕之后，站了起来，俯视群臣。
