刘涌已经逐渐习惯黑暗，屋外的星月火光从纱掩的窗户照射入来。鲁元的面容清晰可见。
所谓月下看女子，迷蒙之中显出的闪亮明眸，和微启丹唇，更多一些韵味。
鲁元似有不想说，抿下嘴对刘涌道：“请恕我卖个关子，先把良叔父的安排说完……如此齐国对西楚作战，会造成什么影响，刘帅可以测度吗？”
刘涌倒是一听说齐国要宣战，便在想这个问题，此时却只能摇了摇头，问道：“公主可知齐国此次两路进攻的兵力各有多少？”
鲁元看看刘涌，满意点头：“当时听良叔父所言，计划进攻薛县的齐军大概有三万，那本是驻扎在齐国莒县的军队，被田荣借着平定田都之乱的名义召集北上，实际上却在稍稍北上之后，绕道山区潜行进入南城，逼近薛县。进攻济北国的军力多少，我就不清晰了，大概便是田荣的都护军队，击败田都之后，便转而进攻济北。只是不知道原驻于高唐的齐军是否会加入到这场战事中，如果加入，那么进攻济北的军力应该会非常可怕。”
刘涌一讶，道：“进攻薛县的兵力只有三万吗？”
鲁元一笑：“刘帅觉得少了？”
刘涌沉吟下，道：“项王东归后，留了六万都护军常驻彭城，其余军兵分守四方要地，薛郡是其中之一。虽然薛郡之东之北，都没有齐国重兵陈列，故而在薛县布置的兵力不能算是充分。但饶是如此，薛县毕竟也是西楚东北门户之一，常驻兵力不下一万六千。薛县北部关隘坚实，以万六千兵力坚守薛县的话，齐军三万想急切间攻下，几乎不可能。”
刘涌在研究沛县周边军事状况时，自然对薛县方面的兵力布置作了考察。
继而又道：“薛县距离彭城只有不到百八十里，行军稍快的话，彭城都护军可以保证在四天之内驰援到达，齐军绕了这么大一圈过来袭击薛县，难道只是为了给西楚挠挠痒么？而且如此劳师袭远，还极可能造成全员覆没的结局。”摇摇头道，“在下对张司徒此举难以揣透。”
鲁元笑笑，点头：“刘帅倒是说对了一句，齐军这么远打过来，目的却真的只是给西楚挠挠痒，打一把就走，只是这个痒却会是奇痒。”
刘涌讶然，看向鲁元。
鲁元继道：“薛城虽坚，却定会速战速决，因为薛城之内，有我的人。”
刘涌挑动眉头，看着眼前这个女孩，有点惊讶于她最后那句“我的人”所透露出来的自信和掌控感。
“薛县繁杂，能人奇士极多，其中不仅有项家的人，有龙家的人，更有刘家的人。”鲁元道，“父王起事时与泗水郡秦军作战时，也曾打到薛县，正是与龙家一起战败秦兵的。其时父王看薛县是藏龙卧虎之地，难以收于治下，便回军撤出。但薛县是四方豪杰聚集之地，人人都知道可以据守薛县，才意味着真正得到了齐楚之地诸势力的认可。”
孟尝君经营出来的薛县，能人异士极多。孟尝君虽然早已逝去，齐国也被秦所灭，但薛县却俨然成了秦朝治下最大的黑社会圣地，各种反秦势力在这里汇集交流。以刘邦三年前的势力，能从秦兵手中打下薛县，却也不敢坐阵薛县，龙且在薛县地位甚高，却也同样不敢霸据薛县，称公称君。可见薛县在那时的江湖地位。
可以说，谁在薛县坐稳，谁就是盟主。正因如此，项梁渡江击秦，一路战无不胜之后，召集楚国豪杰共同商议策立楚怀王大计的时候，选择的会议地点不是别处，正是薛县。
项梁稳据薛县，遍发英雄帖，广邀诸侯。薛县大会一开，便确立了项梁在楚国的老大地位。
鲁元正色道：“故而萧丞相在那时就不愿意真正放弃薛县，暗中在薛县埋了一批细作。父王西征之后，这批人便是由我在掌控，如今，他们已经打入薛地各关隘的守军之中。”
又是暗探！刘涌甚奇，眼前的鲁元竟然算得上是刘邦手下的特务头子，也难怪严凝说她非常精于判别手下的细作身份。
有战争就有间谍。这个没有硝烟的战场，与恢宏壮烈的战争是阳阴两面，却一样阔大，丝毫不能忽视。战争的格局铺得有多宽，间谍的触角就伸展得有多远。
刘涌不免吸气：“公主的意思是，会有内应在城中相助齐军？”
鲁元点头：“没错。所以虽然这场战事是良叔父安排的，但对薛县一战，关窍却在我的手中。很快，项王会发现他的东北门户，王后所在，竟然会陷于齐国之手！”
刘涌吃惊地看向鲁元，这个女孩眼中放出的凌厉光芒让他一懔。心道刘邦之女，到底是不同寻常。
如果真是如此，那么薛县一旦沦陷，对西楚来说，局面将会非常严峻。薛县处于鲁中南的低山丘陵，和淮北平原的衔接地带，正如鲁元所说，此处是西楚的东北门户，薛郡失守，意味着彭城将直接暴露在齐军的兵锋之下。
转念想到薛县之变会对沛县造成的影响，刘涌讶然，道：“如果齐军可以攻破薛县，岂不意味着沛县撤向齐国的道路已经畅通？齐军既然愿意进攻西楚，公主为什么没有早些要求他们行动？吕将军的军队不是可以和齐军里外夹攻，打通薛县，直接奔入齐境么？而如今，吕将军的沛县守军已经尽数被西楚收编，齐国再打过来……”
鲁元奇怪地看了刘涌一眼，道：“刘帅怎的突发此问？如果舅父不必顾忌如今父王的处境，可以直接开打或者逃婚，又何用齐军来打？以陈豨将军的强大冲击能力，带领八千守军，再加上我们在薛县的内应，攻破一个薛郡的关隘流窜入齐，也不是难事，问题只在于，那将造成对西楚的严重挑衅，开启战端，父王在汉中定然会立即遭到三秦的围攻！”
刘涌脸上一赧，是了，自己忘了这一出，刘邦现在还不敢明着和项羽对着干。
田荣基本没有参与对秦战争，一直养兵，如今锋芒正锐，虽然之前也在示弱，但其实他什么时候对项羽动手，心里都有底。而刘邦刚入汉中，正是要加以整备修养的时候，只怕韩信也还没有发迹，刘邦此时可没有田荣那样的底气。
但如果齐军进攻薛县的目的不是为了呼应鲁元外逃的话，难道真的是要就此大举进攻西楚了吗？
刘涌正奇怪，突然心里一恍，盯着鲁元道：“齐军攻下薛郡，目的不是呼应公主外逃，而是要直接到沛县来抢夺公主，是不是呢？”
鲁元闻言，猛抬眼看向刘涌，眼睛大亮，兴致也似乎高涨起来，翘起嘴角看着刘涌道：“刘帅何以如此判断？”
刘涌看鲁元的神情，知道自己所猜中了十之八九，静静心神道：“如果齐国真的想要攻打西楚，只以三万兵力进攻薛县显然是非常不智的行为。薛郡北部虽然关隘颇多，但面向西楚腹地的西南方却是毫无屏障。对齐国来说，薛郡想打下来很难，打下后想守住更难。现在虽然因为有公主的内应，有望一举拿下薛郡，但薛郡却并非可以作为进攻基地的所在，攻下薛郡后，齐国兵锋不能停顿，必须继续攻伐。”
“拿下薛郡后，彭城暴露，正常说来，齐军应该马不停蹄，直捣彭城。然而他们只有三万的兵力，又决定了他们不可能胜任对彭城的进攻。项羽那时候也一定已经迅速动作，都护军、甚至东海的驻军也会全力杀将过来，齐军想坚守薛城以待后援也不可能。那么齐军到底想干什么？”刘涌自问一句，接着又道，“我想，只有一个解释能通畅，就是齐军要进攻与薛郡相临近的，沛县！”
刘涌看向鲁元：“我想，我明白吕将军为什么会如此配合西楚对沛县军兵的收编了。让西楚迅速将沛县军兵收编，等于汉军已经在沛县彻底消失。那时，齐军打过来，吕将军既不必助楚，也不必助齐。齐国杀退的是西楚军队，抢走的是汉王亲眷，这一系列的动作都与汉王毫无关系，而公主与项本师帅之间的婚约，也自然不能再履行，甚至因为汉王亲眷在西楚地界里被别人劫了去，所以在政治上反而占据了主动！”
刘涌一口气把想法说完，觉得似通又似不通，吸了口气，又道：“当然前提是，齐军真的能打得过项庄的大军……”
鲁元眼中的光彩一直没有消散，却噗地笑了下，道：“良叔父如此称道刘帅，果然有其道理，刘帅的说法，倒与良叔父的想法符合了大半，只是刘帅难道不觉得，如果齐军真的是想攻破沛县，用那三万军队在西楚境内东奔西突的话，不嫌太过托大了吗？他们真的击败项庄军队攻占沛县的可能性，又能有多少呢？时间拖得稍长，西楚大军可就会像潮水一样围过来了啊……”
