萧城里还剩下不多的李金亲卫，但只那点人，萧城已经相当于空城，不时便破，不思可知。
刘涌不去多想，带队向凤凰山急急驰去，片刻渐至陡山口，烟火之味甚浓，直让人觉得山体下层已经烟蒸雾绕，呛人鼻口。刘涌听到陡山口中传来嘶喊回响，心道战事果然已起，自已来得虽不算晚，却也真的不早。
手下也看到听到相关情形，各自惊异，小声嗡嗡。
刘涌举目四顾，策马徐行，手下也都跟着减了速度。目下的地面仍很开阔平整，尚未至山口，但明显已经被山体渐渐收紧，一条不算窄的河流从山中婉蜒出来，清可鉴发，刘涌在地图上看过标注，此水名曰圣泉。
直到看到一处斜坡从左侧山体延伸下来，刘涌知道，该是到了地方。
这处地界在刚才孙雨带来的地图中也有明确标出，称为峻崖坡，此坡从左侧山体延伸，直至将与右侧山体相接，将入山山口骤然截住，如一面半掩屏风，入山路径至此变得甚狭。
在看到孙雨的地图之后，刘涌便即判断，孙正所说的匪兵计划中，所谓的“于陡山口堵截楚军”，其实施处一定就在此地。
抬头向坡上看去，更是倒吸真气，这陡山口呈两级阶梯样式，中部竟有一片近乎平台的场地，茂草丛生。
刘涌摇头，这真是个设伏阻截的绝佳处所，李金竟没在这里哪怕稍稍设置一个岗哨。
想想这倒也怪不得李金，他又怎么能料到匪兵会又一次攻破萧城，以致能够从他后部杀将过来，使山口成为一个危地呢？错只错在他贪功冒进，轻率入谷。
刘涌不敢怠慢，展开地图，急寻到左侧山体一处较平缓之处，招呼众骑兵策马一路上山。
正是夏季草树茂盛时候，这队百余骑骑兵，驱马急步，上山入林，直至顶部。峻崖坡名字叫得响亮，其实却不甚陡峻，其高处与山脉融于一体，高度也不算太高，如今百余骑兵隐于林中，向下俯视，可以把峻崖坡中部那处平台尽收眼底。
刘涌着手下全都衔枚摘铃，勿发声响，静静候着，叫了杨良和朱嘉这两个义帝侍卫中箭法最好的好手，随他走到一旁去。
站在山顶林中看向陡山口内，火光烟气更加清晰，听得由谷中深处传来的嘶喊声逐渐大且愈加散乱，刘涌知道情势已然严峻。
杨良朱嘉两人立在刘涌身后，不知道老大叫自己过来什么意思。但这一天里面刘涌行事尽皆出乎众人意料，却又事事周密妥当，一众手下跟着他刚刚杀伐快意，又见收服左厢，已经较之在义帝府中，更加心服甚至敬畏，刘涌不说话，杨朱二人也不敢加问，只静静候着。
刘涌突然道：“剿匪大军已经在陡山口内遭遇火伏，稍后必然会从山口败出。”
杨良朱嘉两人各自吃惊，但杨良显然更为冷静，惊讶表情一闪而过，又恢复到平日冷峻的样子。
刘涌对左厢说起过剿匪军遇伏的事，对自家兄弟倒是一直没有说。这是杨良朱嘉两人第一次听说目前的战况，适才看到浓烟，听到杀声，虽是已有猜测，但亲耳听到刘涌说定此事，终究不同。
刘涌继道：“若你们两个要隐蔽地射那从陡山口里奔出来的楚军，会选在这山上哪个位置？”
杨良朱嘉惊讶于刘涌古怪的问题，对视一眼，杨良年长，先开口道：“要说方便挽弓射箭，当属那边坡腰平台，但如果再要隐蔽，那就是大哥你现在站的这个地方了。此地隐蔽，距离山口处又近，视线清晰，且谷中风向至此而稳定，不致扰了准头。”言语之间甚为敬服，显然认为刘涌是故意站在这里，考较他们了。
刘涌点点头道：“那么你们两人就在此值候！”顿一下又道，“如果李金从人群中流窜出来，你们认得出、看得清吗？”
杨良和朱嘉同时吸气，稍稍会意。
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刘涌与众骑兵伏在林中，居高临下候着。
须臾便看到一大队士兵从城西门方向急行而至，一路向陡山口而来。
刘涌晓得，萧县城已经再次失守。
他与朱国的火并，自然为匪兵轻而易举攻破萧城创造了更好的条件。
然而衅不由己出，招致这样的结果，终究仍是李金的决定造成的，刘涌心中坦荡。
另外一边，陡山口内已经是几难见物，宛似一条火龙，不断向口外喷涌毒烟。刘涌暗暗心惊在狭窄之处进行火攻的威力。环境闭狭，那散不去的浓烟只怕比一切火烧和矢石都更要可怕，刘涌这才理解，为什么历史上记得起来的几次著名有效的火攻，基本都是在深山峡谷中。
匪兵自然在执行他们要堵截剿匪军的打算了。这样的打算刘涌也可以理解。匪兵此计尚算周全，然而缺点却是，匪兵的人手终究是不够的。
在这样长范围的峡谷内纵火，虽然可能借助提前布置，设置机关而不需要太多人力。但要制得住两千多人的剿匪军，并使起火范围尽量快速地蔓延至全谷，再加上诱敌和扰乱敌军的人员，怎样也需要两三百人，而且这些人想必要在移动中多处执行任务才能完成。须知此时正是水草茂盛的夏季，并非易于放火的时节。刘涌心道这些匪兵大概没少花些物力和心思，依那孙正的说法，他们甫一攻入萧城，便已经在谋划对付西楚来袭的剿匪军。只怕在过去的几天时间中，匪兵一直没停手地在这陡山口里拾掇着。
刘涌心中一恍，若如此说，这些匪军岂不是故意攻下西楚不得不救的萧县，从而引来楚军？
不禁讶异，天下还有这样的匪？他们的目的到底是什么？
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匪兵兵力被屡次映证，一共只有千余人，第一次攻萧城只怕就损失了一些，当然据说他们又从萧城拉去了不少壮丁，这些壮丁好不好使不一定，但人数一定得到了补充。他们适才又攻萧城，定然将主力都放在攻城上，那么刘涌相信，谷中最多不过布置三百余人，故作声势，焚放大火，而尽量拿出近千人来攻萧城。
只有三百余人的问题就是，也许大火可以让楚军慌乱，甚至在浓烟之下崩溃，但他们在复杂的任务执行过程中，也没有能力极大地杀伤楚军。
所以匪兵才会把大量杀伤的环节，定在这陡山口外的阻截上。
如果让楚军慌里慌张，却没有太多损耗地跑回去，速速整顿再来萧城战过，那这陡山口一场火，就真的只是场家家酒了。
问题只是，这些赶来阻截的匪兵，会在哪里布军？如果刘涌适才所料错了，那么他这一场埋伏计划也就会全盘落空。
看到匪军前部急行，一路向峻崖坡奔上，刘涌微微松了口气。
这队兵卒足有四百余人，爬上峻崖坡中部平台后，呈密集队形排布，个个错开，持械在手，前部劲弩，后部长弓，速速搭箭整备，一片咔嗒弦抻之声，在山间回响，虽被谷里的喊声扰杂，却依然清晰可闻。其后个个将箭头指向山口，全神贯注。
在这峻崖坡上设置弓弩再合适不过，还好匪兵显然和刘涌一个看法。峻崖坡平台可容兵力，又居高临下，同时峻崖坡的坡形又一定程度上封堵了出山道路。楚军从谷中奔脱而出，至此一定拥堵，劲箭射去，一可伤三，定是屠杀。而匪兵居于高处，西楚兵丁鞭长莫及，自然拿他们毫无办法。
这是刘涌第一次亲眼看到在他耳朵里面磨出了茧子的“匪兵”，看起来确是衣衫散乱，甲胄破旧，然而却个个敏捷矫健，不弱于军中好手，刘涌看得暗暗称奇。更令他惊异的是，这些匪兵手中所持武器，却是基本都崭新发亮，制式规范，明显都是最新装备。
刘涌不解，这些匪兵流窜于穷山恶水，上哪里去搞来这些装备？萧城的楚国驻军恐怕都没有这么好的武器。
而稍后的近四百匪军则驱着重车，车上载满大石头，赶至峻崖坡尚未封尽的那出口处，停车反转过来，把车子呼啦啦轰隆隆倾倒下去，顷刻将那不宽也不窄的出口也封堵起来。刘涌微眯两眼，紧皱两眉，这次这帮匪兵真的是要尽力杀灭楚军的啊……
竟然一条逃路也不给楚军留下。
楚军如果没了战意，再加头上飞箭前面遇堵，能做的只有攀上不高的右侧小丘，纵跳逃命，只不过纵身一跳，也难免跳进那条山边的圣泉里。正经的水深火热。
喝叫声中，大石堆后面的四百匪军紧集拢起，几排码开，长矛平放，向石前伸出，层层长矛叠住，如同刺猥，直指陡山口。
整个山口外彻底安静下来，匪众也如刘涌一般，屏息宁气，静静等着。
嘶喊声骤然真切，已经看到数十盔甲不整，蒙头乱撞的士卒从山口里奔跑出来，个个挟裹一身滚滚烟尘，急速奔近。
一声喝令谷间回荡，梆子声响，空气大震，无数箭簇向着谷口疾发而出。
