翌日，天才刚蒙蒙亮，李顺就早早地起了床。
正是内院会试之日，李顺虽不用参加，但心系着李非鱼，他准备先看着李非鱼入了内院，再启程前往南越罗浮山。
此去五千里，也不能带什么重物，李顺拿了些银票，叮嘱昆仑和紫秀在他不在的期间看好宅子就出了门。
只是，虽然起得够早，到了怀化将军府时，李顺却是被门丁告知李非鱼前脚已经离开了。
无奈，李顺只得一个人前往经纶院。
李顺还没到经纶院，才刚踏上朱雀大桥，就听到了哭嚎之声。等走到经纶院门口时，哭嚎声，更是震天响，鼓噪得耳膜作痛，让李顺忍不住眉头紧蹙。
落榜的学子，有人捶胸，有人顿足，有人用头撞墙，总之众多的学子用不同的方式表达着自己心中的懊恼和悲伤，让人望之悲切。
那些中榜了的学子，多数都是兴高采烈，个个手舞足蹈，欣喜若狂。在密密麻麻痛不欲生的面孔中，偶现几个喜上眉梢，甚至可以说是肆意狂笑的面孔，显得有那么些可憎。
也有少数几位，喜极而泣，哭声比那些失望甚至绝望的学子们来得还要响亮，像是要把十年寒窗的心酸都一次性吐露个干净。
李顺挤进人群，将写着入院名单的几张红榜都扫了一遍，不多不少正好三百人，而他的名字极为显眼地挂在榜单末尾。
说极为显眼，只不过是他做贼心虚的心理罢了，身为质子可免试入外院，但依然要占去一个名额，这是一件极为不讨人喜的事。
李顺知道要是让面前这帮陷于情绪泛滥中的学子知道他是因为质子身份而进的外院，让他们少了一个出人头地的机会，这帮学子们一定群情激奋地向他宣泄不满。
如此多的人，情绪一旦爆发起来，绝对会是山洪失控，李顺可不想被人揍成肉泥，不禁缩了缩脖子，掩面而走。
正如老刘所说，这世道有含着金汤匙出生的人，也有天生苦命的人。
李顺本以为自己既是前者，也是后者。但这两日来的经历，他明白自己是含着金汤匙出生的幸运之人。这天底下，怕是没有多少人比他更幸运了。
幸运的人，要想更幸运些，就要把自己伪装得普通一些。
财不外露，气不外泄，李顺深明此理，便将自己淹没到了人群之中。
只身低头走入经纶院，眼中看到的人影顿时少了很多，周遭的压迫感也立即消散，就连空气都清新了几分。
李顺摸了一把脸上粘稠的汗水，长吐了一口气，走向院中广场。
内院会试尚未开始，经纶院的新学子都是聚在广场中，等着广场台上的教授发话。
三百人不算多，广场上也还不到三百人，李顺一眼就看到了一袭粉裙背对着他的李非鱼，如同一片绿树中的一朵红花，芳华流露，让人忍不住多看两眼。
李非鱼正被一群身着华服的公子哥围在中间，像是在交谈。李顺本想上去赶走那些狂蜂浪蝶，但又想看看李非鱼在外人面前会有怎样的表现，就在人群外围停了下来。
站在李顺身侧的，是一位身着粗布麻衣的黑小伙，长得颇为健壮，有些不像书生。
见着和自己穿着相近的李顺站在自己身边，那黑小伙伸出手向李顺打招呼道：“哥么，你好。”
李顺侧头打量那黑小伙一眼，肌肉结实，手生老茧，一眼就能看出是个干多了重活的人。
“你好。”李顺伸手回应，面上带笑。
两人双掌相握，李顺只觉他的手心又热又潮湿，笑道：“兄弟，你很紧张？”
“是有些紧张”，黑小伙有些不好意思地搓了搓双手，一笑，露出一排洁白的牙齿，说道：“我姓赵，名苏阳，敢问兄弟尊姓大名？”
入了经纶院，抬头不见低头见，李顺也没必要藏着掖着，说道：“姓李，名顺。”
“哦，你就是那个吊车尾的。”赵苏阳听李顺自报姓名，一个快嘴把心中的念头给说了出来。
李顺闻言眉头一挑，苦笑了一声，说道：“正是。”
赵苏阳知道自己失嘴，有些尴尬地笑了笑，说道：“我这个人心直口快，拦不住，李兄你别建议。其实我名字就在你上方，只隔了一人，我成绩倒数第三，你倒数第一，所以印象深刻了些。”
“无妨，本就是事实。”李顺自知以自己的能力怕是吊车尾都没资格吊，赵苏阳乱说话他也不生气。
赵苏阳看李顺长得挺好看，气度也豁达，神色又是泰然，丝毫没有吊车尾该有的气质，心中有些自惭形秽，自觉地闭上了嘴。
但好不容易有人愿意和他搭话，赵苏阳心中又是蠢蠢欲动着想要说些什么。
眼瞅着李顺的目光一直望着前方人群中的一抹红，赵苏阳摸了摸后脑勺，说道：“那姑娘背影美吧，正面更美，我见过。大城市果然好啊，姑娘个个肤白肉嫩，美得和桃花一样。不像我家乡那穷乡僻壤的，个个姑娘都是虎背熊腰，看不得。我要是能找到这个一个如花似玉的姑娘做媳妇，这辈子都死而无憾了。”
李顺听赵苏阳夸李非鱼，心中高兴，拍了拍他的肩膀，说道：“赵兄有眼光。”
“有眼光又咋样”，赵苏阳见李顺没有生气，反是亲近地和自己拍肩，心中一高兴，搭上了他的肩膀，说道：“像我们这种寒门出生的人啊，就算进了这龙池，那样的姑娘也只能看看。只可远观，不可亵玩，这比吃不着葡萄还酸啊。”
“这倒未必，天下没有办不到的事。”李顺看出李非鱼对身为诸位公子哥的态度有些淡漠，已生了上前之意，便向赵苏阳问道：“赵兄，你身上有什么值钱的东西不？”
赵苏阳闻言愣了愣，摘下腰中悬着的纸扇，说道：“这就是我身上最值钱的东西了，李兄想做什么？”
李顺拿过他手中纸扇展开一看，绘有锦绣河山，精致而不失大气，画风上等，颇有大家风范，右下落款名正是赵苏阳。
李顺将纸扇递还给赵苏阳，问道：“你画的？”
“嗯”，赵苏阳点点头，说道：“李兄你还没说要做什么呢。”
“不赖”，李顺对赵苏阳竖了个大拇指，说道：“这样，我们打个赌如何？”
赵苏阳疑惑地看着李顺问道：“什么赌？”
李顺指了指李非鱼，说道：“我等会上去牵那位姑娘的手，那姑娘要是不反抗，你把这纸扇送我，怎么样？”
赵苏阳蹙眉一想，说道：“那要是李兄输了呢？”
李顺从袖中抽出一张百两银票，往赵苏阳手里一拍，气昂昂地说道：“看仔细咯，福禄钱庄通兑，如假包换的一百两银票。我要是输了，这一百两就是你的。”
赵苏阳听闻手中握着的是一百两银票，禁不住一哆嗦，差点没把手中握着的纸扇摔到地上。长这么大，他哪见过这么大的银票，更认不出这银票是真是假。再看李顺穿得不比自己好到哪去，赵苏阳心中满是狐疑，不敢相信。
李顺看赵苏阳一脸不信，也猜出他八成还真认不出这银票的真假，便向身上摸了摸。
《不可说》、《赶蝉》、逆鳞、天思笔，还有三师兄的围字符，没有一样是可以拱手送人的。
无奈地耸了耸肩，李顺取回赵苏阳手中银票，说道：“算了，赵兄既然不信这银票是真的，那就拉倒。”
“唉，别”，赵苏阳一把夺过李顺手中银票，说道：“我赌了。”
且不说这银票是真是假，那纸扇本就不值钱，更何况李顺这赌在赵苏阳看来绝无胜算。
百两白银对赵苏阳而言，可是一笔往后十年都不愁吃穿的巨款。要是真的，那就是天上掉了馅饼；要是假的，就当看穿了一个人，怎么算都是赢。
