进了宫门，杨振就感到自己的呼吸不由自主的急促起来，脚步也显得蹒跚，他偷眼瞧去，身边其他的考生都低着头，一个个大气都不敢出。宫里戒备森严，侍卫们虎视眈眈的盯着他们，大小太监来回穿梭，显然，今天的殿试对于朝廷来说是一件大事。
“你怎么东张西望的？赶快走路，不准窥视！”一个侍卫队长突然大声呵斥。
众人皆吓了一跳，杨振也是一惊，不明白这个侍卫队长是不是吃错了药，他们可都是朝廷未来的栋梁，里面说不定还有内阁大学士的后备人选呢，他一个小小的侍卫竟然敢这样对待这些士子？他不由抬头想看看此人是谁。
“说的就是你，你还在看！”那侍卫队长竟然怒气冲冲的向杨振走来，原来他说的人正是杨振。
杨振强自镇定道：“在下杨振，请问将军有何指教？”
其他的士子眼见竞争对手有了麻烦，乐得看场好戏，如果能够将他排除出殿试的队伍，那无形中就少了一个潜在的强大对手，毕竟能参加殿试的人都不是简单的，因此他们都停下了脚步，幸灾乐祸的准备看杨振如何应付。
侍卫队长哪里知道其中的奥秘所在，他只知道履行自己的职责，刚才看杨振神色不对劲，警惕心顿时提高了，于是不管杨振的身份，立刻对他严辞质问。
“指教不敢！只是要提醒你一下宫里的规矩，不要随便张望。”也许是身份上的差异，侍卫对这些未来的文官没有什么好感。
杨振这才知道自己惹了麻烦，好奇心害了自己，现在殿试要紧，他只好忍气吞声的说道：“多谢将军指点，在下知晓了。”
侍卫队长不料杨振就此偃旗息鼓，他本以为要有一番争论呢，正不知如何是好时，忽然从远处跑来一位公公，呵斥道：“你们怎么还在这里？难道让皇上等你们吗？”
侍卫队长一看是此人，连忙低下头，惶恐的说道：“公公，卑职这就让他们走。”
众人这才重新上路，杨振这回再也不敢东张西望了，走了一段路，他忽然感到这位公公的声音似乎在哪里听过，可是他又不敢回头去看，只好带着一丝疑问随着大家向前走。
穿过宫墙，越过太和殿、中和殿，终于来到了保和殿前，这里就是皇帝举行殿试的地方，一个太监用尖细的嗓门喊道：“到了，停下！”杨振压抑住激动的心情，抬起头来，出现在他面前的是一座巨大的宫殿，他只在电视上见过故宫，现在身临其境才感觉到了宫殿的伟大和自己的渺小。
正当他思绪乱飞时，礼乐声突然响起，一个太监高唱着让他们进去，杨振定下心神，随着众考生按顺序而入，站定，方才发现大殿中的气氛压抑，几乎让他有一股透不过气来的感觉。太监又高唱着让他们跪拜，参见皇上。
杨振跪在考生中间，心知上面坐的是那个万历皇帝，但他现在却没抬头去看，如果冒犯了天威，他的小命就完蛋了。他只是两眼偷偷的往两边看，大殿两边站着几十位文武官员，按品阶和文臣武官的区别站好。站在最前列的一位不怒自威的官员正是张居正，他的脸上看不出任何表情，在他身后的是一位年纪比他略轻一点的官员，下巴上留着一小撮胡须，身子微微弯着，双眼不敢旁视，杨振猜不透此人是谁。
“开始吧。”一个轻柔的声音在寂静的大殿中分外清晰。
杨振一怔，这声音分明是那个朱郁的，他不由自主的抬起头来，正好和座上之人的目光相对，二人同时吃了一惊，杨振这才猛然醒悟，所谓的世家公子朱郁竟然就是万历皇帝，他回想起朱郁的言行举止，的确不是一个普通的世家子弟，只怪自己太大意了，没有看出他的真正身份，他急忙寻思自己有没有得罪他的地方，万一冒犯了天威，自己就凶多吉少了。万历皇帝也发现了眼前的杨振竟然就是那个替他作枪手的人，急忙用眼神制止了杨振，这事传扬出去，对皇帝的尊严可不太好。
“今天的题目是－－－－－－”万历皇帝忽然转了念头，说道，“就让他们论论历朝历代的政治得失吧！”
万历说着，眼光往张居正瞄了过去，分明是在征询他的意见。张居正一愣，随即说道；“皇上，策论的题目不是早就定好了吗？现在恐怕不适合更换，况且这个题目不是臣－－－－－－”
杨振联想起那日的情景，明白了其中的奥秘，万历小皇帝明明是念在自己曾经帮过他的份上，所以临时改变题目，想助自己一把，张居正身为大学士，当然又是万历的老师，那日的题目必定也是他出的，今日见万历突然换题，一时不明所以，故产生了疑惑。
万历显然极为敬畏张居正，见他不同意，急忙抢着解释道：“先生不必着急，听朕解释，先前拟订的那个题目，朕以为太过肤浅了，朕在先生的教导下，时时以天下为先，何况这个题目，又是先生－－－－－－”
“皇上，您不必再说了。”张居正打断了万历的话，如果被他说出这个题目是自己先前布置给皇帝的，那就有嫌疑了，他接着说道，“既然皇上有这份心思，臣也能理解，岂会阻挠呢？”
“你们还有意见吗？”张居正替万历问众文武。
众人见张居正都同意了，谁又会不识相的来多事呢，站在张居正身后的那员大臣站出来说道：“皇上的这份心思实属难得，臣等没有异议。”
“那就好，开始吧。”万历朝杨振诡秘的看了一眼，随即吩咐道。
杨振接着发现那个管家沙海指挥着几个小太监，分发了每个考生文房四宝，他想，这人一定是万历的贴身心腹，在他的记忆中，当时的宫中，级别最高的太监应该是冯保，也正是因为有了他的帮助，张居正的改革才能顺利实施，可是现在这么重要的时刻，他怎么没有出现呢？忽然，他新中一动，难道眼前这个沙海就是冯保吗？他正思索间，沙海走到了他的面前，意味深长的望了他一眼，然后将笔墨等交到他的手中。
杨振不明白他意下如何，心里忐忑不安起来，太监的心思是难以捉摸的，得罪了他的话，他在万历跟前说几句话，自己就不妙了，他连忙挤出尴尬的笑容，不料，沙海脸色一正，转身就走。
杨振本以为来参加殿试是毫无希望的，毕竟自己一个现代人，古文功底没有那些苦读十年寒窗的士子强，不落到最后一名就算运气了，不料，却遇到了曾经邂逅过的万历，而且还暗中帮助他，竟然临时换题，又是自己前天刚做过的，杨振不由来了精神。
他仍然借鉴了《天下郡国利病书》的观点，不过，如果和万历做的一样的话，被张居正看到就会露出马脚了，那时，连累万历的话，遭殃的只会是自己。他灵机一动，将该文的开头，结尾换上自己的话，中间过度的地方也是如此，当然大体的观点不变，总得和皇上的相符吧，否则写得再好，恐怕张居正也会有所顾及，因而不敢用他的。
杨振很快写好了策论，其他考生在他以后也纷纷完成，众人惊讶于杨振的快速，都奇怪的望着他。这时，沙海宣布考生退下，说三日后自会揭晓名次，到时候众人的官职也会逐一宣布。
杨振听得此话，如遇大赦，忙跟着众人退出保和殿，这才发现自己身上的衣服竟然都湿透了，原来他刚才紧张的忘记了一切，他暗暗摇头，怪不得古人都说伴君如伴虎呢，从今日的情形来看，一点都不假！
