金陵城外，栖霞山，南宫世家，天下英雄济济一堂，南宫骐正在邀请武林名宿上台见证他们南宫家的家主传位大典，除了青城派，中原七大派的首领都被请了上去，加上漕帮乔晚，已有七人，众人还等着南宫骐喊出第八位见证人上台，因为台上留有八张椅子。
“最后，有请江南侠丐苏醒三老前辈。”众人骚动起来，因为苏醒三已经多年不在江湖，很多人只是闻其名，未见其人，众人纷纷探头探脑，环首四顾，不知道这个奇人是哪位。
突然，一道人影从人群中飞去，直飞台上，落地转身，确是一个背着酒葫芦，手执竹棍的红脸老丐，正是在栖霞山拦住楚天阔的那老乞儿，楚天阔没有猜错，此人正是江南侠丐苏醒三，苏醒三一上台，台下又一阵惊呼，叫的最大声的就是刚才站在老乞丐旁边的武林人士，他们一直不知道身边之人就是大名鼎鼎的侠丐。
苏醒三一上台，就声如洪钟地朝南宫骐拱手道：“少主抬爱，老朽不请自来，实在厚颜唐突。”又朝后边七位见证人拱手作礼，七人也纷纷回礼。
南宫骐抱拳说：“承蒙前辈赏脸光临，寒舍实在受宠若惊，原想前辈已经退隐，所以就没有派请帖给前辈，实在罪过，请前辈海涵。”
苏醒三哈哈一笑说：“好说好说。”
南宫骐伸手请苏醒三入座，八位见证人为了座位又一番谦让，最后以苏醒三和觉源大师为尊，坐了中间两个位置，其余人按江湖资历排开坐下。
南宫骐看几位见证人已经坐定，遂说：“承蒙诸位前辈高人见证，因为家父身体尚抱恙，所以才姗姗来迟，于理不合，尚请见谅，我让门下去请家父出来，请诸位英雄稍待。”
话音一落，站在台边上的谷祈雨就往南宫府大门奔去，少顷，谷祈雨和端木明秀一左一右，护卫着南宫璟缓步走出南宫府大门，只见南宫璟面色有些苍白，眼珠浑浊，眼神涣散，显得老态龙钟，而且步履缓慢，似乎伤势不轻，武林群豪看见南宫家主如此疲态，皆义愤填膺，纷纷对暗袭南宫府的楚天阔口诛笔伐，那些与南宫璟相熟之人，关切地未上去问候南宫璟，但南宫璟只是摆摆手，没有多说什么，一步步慢慢抄南宫骐的木台上走去。
八位见证人此时也站了起来向南宫家主抱拳行礼，以示对南宫家主的尊重，南宫璟登上木台，向八位见证人作揖，又转向天下群豪，深鞠一躬，台下众人皆抱拳回礼。
南宫骐上前一步说：“如诸位亲眼所见，家父虽身受重伤，但绝非如外界谣言所称，我们父子不和，更谎称我已将家父软禁，此等险恶谣言，用心之狠，令人愤恨，但在下深信在座诸君乃是通达明理之士，绝不会为此谣言所惑，让奸人得逞。在下在此宣布，与中原叛徒楚天阔奸贼势不两立，日后见之，必定全力诛杀，请天下英雄做个见证，也请天下英雄替我南宫家正名，家父深受重伤，却还见家门受此侮辱，忧愤交加，伤势加重，另甚为人子的我痛心疾首，愧对列祖。”说到最后，南宫骐已然十分激愤，最后甚至已经哽咽难语。
天下群雄见到南宫璟现身，本来就已经群情汹涌，义愤填膺，此刻经南宫骐一番动情演说，深为自己之前为谣言所惑而惭愧，反过来对散布谣言的楚天阔又多了几份愤恨，纷纷扬言要与南宫家共进退，铲除这个江湖败类，有好些早已摩拳擦掌，恨不得楚天阔就在眼前，好一举击杀之。
台上几位见证人也是面面相觑，有的惭愧，有的狐疑，薄西山最为坐立不安，因为他把括苍派门下一大批弟子交给了楚天阔，此刻他都不知道自己到底做对了没有。
南宫骐平伏了一下心情，摊开双手按压群雄愤慨的气焰，说：“承蒙诸位英雄鼎力相助，在下万分感激，下面请家父向诸位英雄说两句。”
天下群雄见南宫家主要说话，慢慢就消停下来，静待南宫璟说话，南宫骐走至父亲身边，扶着父亲的手臂，南宫璟仿佛从沉睡中被叫醒，身躯一震，抬起头慢吞吞地说：“承蒙天下英雄赏脸前来参加南宫家的传位大典，老夫十分荣幸，虽然遭此重创，但所幸残躯犹存，只不过再也难当大任，因此当着众位英雄的面，将我南宫家家主之位，传予犬子，请诸位做个见证。”南宫璟语调低沉，平铺直叙，宛若梦呓，好像随时会因为醒来而中断。
台下众人议论纷纷，显然大家都想听听南宫璟对他们的仇人的口诛笔伐，以正视听，但南宫璟说完这番话之后，就停住不说了，突然，台下一人问道：“南宫先生，你为何种武功所伤，可否由在下做个诊断。”说话的是薛鹊。
南宫璟闻言一震，似乎遭受到一举重击，踉跄退了两步，抬头望着薛鹊，身后的谷祈雨和端木明秀赶忙扶住，南宫骐忙说：“薛神医，一会自然要请神医来替家父诊断，只是当下我们先把大典举行过去，再慢慢诊断不迟。”
薛鹊追问：“可是南宫先生……”
南宫骐举手阻止了薛鹊，说：“神医，家父强撑一口气，就是为了完成传位大典，好让我担负起南宫家的重担，请让家父完成大典。”
天下群豪也在喊道：“传位，传位……”
薛鹊无言以对，唯有退下，不过经薛鹊这么一阻挡，南宫璟似乎开始心神不宁，脸上阴晴不定，浑身颤抖，似乎在遭受着病痛的煎熬，南宫骐上去扶住父亲，说：“父亲，我们开始典礼吧。”
南宫璟点点头，巍颤颤地走向放着南宫家玄铁枪的木架前，众人见堂堂武林世家之主，竟落得如此下场，不禁心生同情，唏嘘不已。
南宫璟在南宫骐的扶持下，走到木架前，把手伸向玄铁枪，只是越伸越慢，最后手掌竟然仿若癫痫一般剧烈抖动起来，众人的心都悬了起来，以为南宫璟会就此殒命。
突然，不知道哪里传来一声悠扬的钟声，又不像钟声，倒似庙中用来提醒修道者专注的敲钵声，咚嗡一声，远远开来，有如梵天净唱，令闻者无不心静神凝，神情舒坦，只见南宫璟听闻这声敲钵声后，整个人顿时安静了下来，手臂也不再颤抖，只见他稳稳地伸出手去抓着玄铁枪。
薛鹊大感不妙，刚才的敲钵声大有文章，但此刻南宫璟已经抓住了玄铁枪，只要枪交到南宫骐手中，南宫骐大位得手，虽然南宫骐现在已经掌握了南宫家，家主之位实则只是虚衔，但武林中事，名不正则言不顺，正道邪道尽皆如此，所以南宫骐才需要走过这个过场，但薛鹊担心的不是家主之位，而是传位完成恐怕就是南宫骐下令攻击之时，薛鹊望了一眼身边的沈轻云等人，提醒他们注意。
就在这时，英雄宴场地那边悬崖传来一声清啸，接着便见一道青色人影从悬崖下高高拔起，众人眼光随之抬高，只见人影在半空中搭弓引箭，嗖的一箭朝南宫父子那边射去，箭弩飞快，瞬间就到，只见箭弩击中了南宫璟手中的玄铁枪，铁枪落地，正滚到江南侠丐苏醒三的脚下，而箭弩早已受力不过，断成几截散落开来。
南宫璟被震得连连倒退，被身后的端木明秀和谷祈雨扶住，青衣人影落在悬崖边，正是自悬崖攀援而上的楚天阔。
南宫骐见状大怒：“好你的楚天阔，胆敢前来坏我南宫家大典，我南宫家无力相抗，恐怕天下英雄也都不答应。”一番煽动起群雄气焰，原本很多人还不认识楚天阔，但此刻众人皆对楚天阔怒目而视，只不过没有人敢贸然上前。
楚天阔回应道：“收起你这一套，楚某人敢做就敢当，但没有做的事也绝不能让人强加到头上，没错，那封盖着端木印玺的书信是我投的，但信中所言句句属实，南宫骐归顺混元教，企图在今日英雄宴上将中原武林同道一网打尽，这也是事实。”楚天阔内力雄厚，声如洪钟，远远传扬开去，每个人都听得清清楚楚。
群雄喧嚣又起，争先恐后地议论、质问，乱成了一锅粥。
楚天阔继续说道：“刚才那敲钵声，我相信是一位混元教派来的天竺僧所发出的，目的是为了控制南宫先生的心神，企图让南宫先生完成传位大典，然后再行杀戮。”
群雄一听，纷纷转头去看木台上的南宫璟，南宫璟刚才被楚天阔一声清啸惊醒，眼神稍稍恢复了精神，只见南宫璟说：“楚少侠说的对。”
南宫骐大惊失色，赶忙奔近南宫璟身边，扣住南宫璟的手腕，让他说不出话来，南宫骐说：“爹，你糊涂了，这是偷袭我们的奸人。”
台上的薄西山见状，立刻一步纵前，伸手切南宫骐的手腕，一边喝道：“嘿，让南宫先生说话。”谷祈雨和端木明秀见状，就要来挡，这时苏醒三也看出不对，把刚才从脚下捡起的南宫玄铁枪一拨，将谷祈雨和端木明秀逼退。
南宫骐无奈只得面对薄西山的招式了，但他哪里是括苍掌门的对手，何况自己还一手扣着父亲的手腕，不出两招，就被薄西山逼退，南宫璟落到薄西山手中，南宫骐与端木明秀、谷祈雨、贺霆会合在一起，面对着天下群雄。
南宫璟悠悠透过一口气，说：“大家快逃下山。”
群雄一听，知道不对劲了，待回头，只见入口的城楼的木门不知道什么时候已经紧闭，南宫家大门也缓缓闭起，众人就待往城楼冲去，突然听到一声哈哈狂笑，然后就见数十道人影纵上了南宫家的高墙之上，为首的正是辜道吾，三位天竺僧，还有玄冥二老的徒弟胡进中和之前在漕帮总堂外逃生的施玉禄，还有十来个黑衣人青衣人，黑衣人一手持剑，一手扣着暗器，青衣人则搭弓引箭，只是箭弩上绑着一个炮仗一样的东西，所有魑魅魍魉都现身了，一切正如楚天阔所料。
就在辜道吾现身的同时，城楼上和另一边高高的石壁上，都冒出了数十位暗器手和弓箭手，将武林群雄如瓮中之鳖般困住，而南宫骐等人已经躲到南宫家高墙之下去了，与武林群雄远远分开。
有些江湖莽汉就要上前去抓南宫骐，被墙上打下来的钨金暗器伤了不少，顿时没有人敢贸然上去抓南宫骐。
辜道吾哈哈一笑，说：“南宫兄，我早就说过不必在乎这些虚名，这这群江湖草莽讲究名分作甚？很快他们就要葬身黄土了。”
苏醒三大喝一声，说：“好狂妄的小子！南宫骐，你欺师灭祖，背叛中原武林，你可知道廉耻？”
南宫骐和端木明秀等人已经得空跃身上了墙头，居高临下地对苏醒三说：“中原武林，中原武林何尝把我们南宫家放在眼中，既然如此，我为有何要对这个武林死心塌地。”
南宫璟上前一步说：“骐儿，不要走到这一步，现在回头还来得及，我可以替你向中原请罪。”
南宫骐眼眶含泪，说：“爹，不是孩儿不孝，孩儿也不想走到这一步，只要你肯支持我，我万万不会让人伤害你爹，你过来，我可以保你平安无事。”
南宫璟摇摇头说：“你知道我不会过去的。”
南宫骐大声说：“爹，识时务者为俊杰，你为何如此冥顽不灵，中原七大派根本不把我们南宫家看在眼里，我们又何苦要为中原效力。”
南宫璟惨淡一笑，说：“路是你选的，我不能再强求你服从，但我没有把你管教好，就是我的过，这里就是我赎过的地方。”
南宫骐闭上双眼，眼泪流下。
辜道吾突然从身边的弓箭手中接过弓箭，张弓射出一箭，直飞那座大典的木台，箭弩击中木台，顿时炸了开来，火药之烈，把木台中间炸出一个大洞，木屑随同硝烟一起飞扬，群雄大惊失色，竟有如此厉害的火药。
辜道吾说：“这是西域黑琅山的黑火药，威力无匹，别我说手下不留情，我愿意给在座诸位一个机会，只要愿意归顺到我们混元教，往出一条血路过来，我自然会网开一面，手下留情。”
场中天下英雄受此挑拨，自然环首四顾，提防旁边有人突然下黑手，群雄开始骚动，楚天阔知道如果军心一乱，光几百号人乱窜都会让自己这方溃不成军，于是大声暴喝道：“辜道吾，你出此诡计，还算是武林中人吗？”这一声暴喝，让场下群雄汗颜不已，心想即便死也要死的像个武人，决不能失了身份。
辜道吾哈哈一笑：“所谓成王败寇，谁会在意王是用什么手段夺取天下。其实今日之宴，目标不在这底下的这帮莽夫，而是你，除掉你，比除掉这帮人更重要，他们只是陪葬而已。”
被人说是莽夫，又是陪葬品，群雄哪里受得了，纷纷拔剑亮刀，怒气冲天，就要上前拼命，但谁都不敢身先士卒，只是一个劲的义正言辞的叫骂。
楚天阔说：“你太看得起楚某了，楚某实在不敢当。”
辜道吾嘿嘿冷笑，说：“你当得起，你机缘太好，武功又太高，有勇有谋，给我们的计划造成了很大的破坏，不除你，我寝食难安，花多少代价都值得。”
楚天阔知道与辜道吾这等心机高深的人再无商量余地，于是断喝道：“笑狮、降龙、伏虎，你们犯下如此杀业，如何成佛？”
墙头上三个天竺僧闻言一震，辜道吾知道楚天阔的扰乱军心，喝道：“一将功成万骨枯，这是天道。”
只见降龙尊者托着他的紫金钵，说：“本尊会为诸位超度的。”说完，用金针在钵上敲了一声，咚嗡一声，慑人心魄，闻之不由得浑身一震，楚天阔知道辜道吾就要下令发箭，于是举起手中玉弓，一声狮子怒吼，声传千里，然后说：“端木弟子，你们还要不要自己的玉弓？”楚天阔的狮子吼是给外面埋伏的人的信号，让他们开始进攻。
辜道吾见持弓箭的端木弟子有所犹豫，知道他们是贪恋玉弓，于是喝道：“杀无赦，马上。”
就在这时，南宫骥率领的括苍派弟子自南宫府内突然杀将出来，直奔埋伏在四圈的弓箭手、暗器手，虽然南宫骥出手迅速，但无奈弓箭手之前已经张了弓，即便突袭而亡，手中的箭弩也射了出去，于是只见一阵暗器、箭弩乱飞，火药四处炸裂，炸伤了不少武林同道，硝烟滚滚，呛人眼鼻，除了硫磺位，还有丝丝甜腥味，楚天阔知道是软筋散之类的药物，辜道吾在火药中搀了迷药，不仅伤人，连带可以令周边的闻之而酥软无力。
楚天阔避开暗器箭弩，大喊道：“迷魂药。”然后从怀中把薛鹊调配的药包丢到浓烟之中，不久就冒出了一阵蓝烟，然后就见场中四处飘起了蓝烟，楚天阔知道是沈轻云分发的药包被点燃了，浓烟迷罩，群龙无首，四处奔走，咳嗽声、惨叫声不绝于耳，决战时刻到了。
