洛阳，嘉德殿。
董太后阴沉着脸，眼睛恶狠狠地盯着刘协。
刘协一脸无辜地看着董太后，道:“我也就和父皇打个比方，认为皇子统兵比其他人在名义上有优势，哪里会想到真派自己去打仗？”
董太后叹息一声，上前抱住刘协，满脸都是愁苦，道：“那可如何是好？天子诏令已下，不能更改的。这满朝读书人，竟然让一个孩子去领兵打仗，除了忠贞的桓典，其余众人竟然无一人反对？这是什么世道！”
刘协挣扎两下，好容易从董老太太的怀里钻出来脑袋，皱着眉道：“我保证自己安生地呆在大军之中，不乱走，不乱说，保护好自己就是。”
“正该如此。”皇帝突然从外面进来，看了一眼这相拥的祖孙二人，道：“朕让你去，不是让你冲锋陷阵的。你要带着耳朵去听、带着眼睛去看，但不要随便发表意见。你须谨记，这次去，你的嘴巴不是用来说话的，只是用来吃饭的。”
刘协心道：“这是让我跟着他们，学习军事的做法吗？”身子倒是赶忙起身，向皇帝施礼。
皇帝安慰董太后道：“说起来，朕还没有亲自掌过兵呢。这大军不亲自在里面看看，将来有一天，难免会被臣子隐瞒和欺骗。母亲啊，西苑的钱这大半年来，花的比流水还快，过去几间大殿用来装钱，还满满都是，可现在，都快要见底了。朕一直怀疑这前线打仗，是不是真的是这么花钱。协儿这次去，正好可以验证下，他们这钱，是不是真的花在了军队上。”
一提到钱，董太后顿时警觉起来，道：“是哦，自黄巾乱起，很久没有赋税了，我就奇怪宫中用度怎么紧张起来。却原来，是钱只出不进啊。要赶紧想想办法。”
皇帝道：“近日来，朕正在与中常侍讨论，开春之后，赋税如何定额的事情。宫里总是没有钱也不是办法。再打仗，朕都没有钱用来赏赐了。”
刘协听到这个消息，心里微微一动，暗想：“传言旧社会说，大炮一响，黄金万两，说明战争是极耗钱财的。若是此次西去凉州打仗，没有战争红利，岂不是白白拖垮了经济？若是正打着拉锯战、持久战，后边的人穷的急了，把物资补给断了怎么办？”
刘协对皇帝说：“父皇，我要带几个人走。”
皇帝看着他，道：“你且说说看，就带谁？”
刘协伸着手，一个一个数道：“羽林左右监关长生、张益德，还有上次殴打袁术的那个王越，还有济南相曹操，对了，洛阳北部尉杨濮也很好，也派给孩儿吧，其余就不用了。”
皇帝笑道：“我正想提醒你，那两个铁塔般的汉子呢。你自己倒记得他们了。”然后，笑容敛去，严肃的说道：“协儿，军中无可靠之统帅不行，那两个大汉，虽然武艺高强，威猛强悍，可是毕竟资历浅薄，我还是派董卓也去吧，做你副手。”
刘协见皇帝这般严肃，估计是早就计划好的，也不多说，施礼道：“诺。”
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关羽和张飞，都接到了跟随大军西去平叛的命令，眉宇间神色凝重。不是他们害怕打仗，是同时都想到了一起来洛阳的兄长，洛阳县丞刘备。
这些日子，在宫内当值之余，关羽闲极无聊时也去找刘备坐坐，听听他的履职情况。刘备性子不是很好，在洛阳已经得罪了不少权贵，有宦官，也有贵戚，有一次，差点把大将军何进的弟弟何苗也打一顿。近来日子过的颇为压抑。
关羽和张飞都没有料到，战争来的好快。本以为黄巾之乱一平，这战争就结束了，想着再立军功，也不知道要到什么时间。这下子，可不是刚瞌睡就来枕头吗？都去找刘备，想让他一起去。
刘备一听很高兴，不过转念一想，这事情要給皇子先讲，虽然只是个小孩子，毕竟，名义上他是大军主帅。
关羽和张飞又回头来找刘协，满以为刘协会一口答应。谁知道，刘协竟然是一口回绝了。
张飞问道：“皇子一向求贤若渴，刘兄文物双全，颇具才干，为何皇子要拒之门外？”
刘协沉默不语，心道：“我可是清楚的记得，电视里的刘备，忽悠水准太厉害，我心里发怯啊。万一他和电视里一样，是个隐藏的奸雄，半路玩死我闹夺权自立怎么办？怪只怪演义小说太传神，影响了无数人啊。”
关羽见皇子协低头沉默，劝道：“皇子，我等可以保证，那刘玄德的不仅武艺高强，就连治理一方，也是绰绰有余的。”
刘协抬头，正色道：“你们二位，跟随我这么久了，何曾见我遇英雄而不纳？不让他去，实在是还有更重要的事情要他做啊。”
关羽、张飞奇道：“什么更重要？”
刘协道：“你们是上过战场的，都知道打仗，要兵戈锐利，铁甲坚实，粮草丰厚，战马和士卒装备足够精良，才胜算更大。因黄巾之乱，现在朝廷已经一年没有税赋，全靠西苑内库的钱在支持作战。大军在外，若是钱粮不济怎么办？”
关羽和张飞齐吸了一口气，道：“不至于吧？”
刘协道：“昔日高祖谓萧相‘第一功臣’，为何？就是因为后方若无可靠之人坐镇，则大事不成，师老必败。刘玄德既是我皇族，自当在洛阳，这个最主要的位置上，为大军解除后顾之忧啊。”
刘协看着两个人渐渐露出震撼的表情，知道从自己这么小的孩子嘴里，说出这番话太过深刻，有些惊世骇俗，又道：“你们告诉他，没有到前线，也不必觉得沮丧。其实，这都是陛下安排的。”
关羽和张飞本来心里正在为这个小皇子的深谋远虑而感到震惊，这下终于明白原委，原来是天子的深意啊。躬身道：“属下明白。”
当关、张把这番话转述刘备的时候，刘备慨然叹息道：“过去袁氏族人，稍微有些战事，都会千方百计花钱，把人弄进军队，安排个位置，捞些战功回来。我还奇怪，这次他们怎么一个个地转性了，袁氏竟然全部都不出头？都有事要办，都不得闲？原来，是准备在后勤补给上动脑筋，怕误伤自己人啊。”
关羽大怒：“这帮杂碎，我等前去平叛，杀的是异族，何况是皇子带兵，竟然也敢从中作梗？”
张飞闭目不言。
刘备叹道：“正是因为皇子带兵，他们这样才最有利啊。”
关羽道：“莫非，拖累皇子协，只为了皇子辩的位置，他们连前线大军的安危都不顾吗？”
刘备道：“成大事者，不拘小节。大军没有了，只要有钱粮，就还可以继续组建。要是皇位没有了，就什么都没有了。我现在担心的只是你们啊，长生、益德，你们要时刻注意自己的安危，事不可为，就早点脱身为上。”
关羽、张飞与刘备互道珍重，抱拳而退。
