洛阳，嘉德殿。
皇帝的身体经过漫长的恢复治疗，终于康复。董太后大喜，重赏太医令五百金，然后，小心翼翼的搀扶皇帝起身，在殿外散步。
皇帝晒了一会儿太阳，想起政务，问道：“近来凉州那边有什么消息？”
董太后道：“凉州那边，羌人肆虐，听说已经打了很多仗。尚书台接到举报，说凉州刺史左昌贪污军饷，刚撤掉了他，换了个什么叫宋什么的赴任。”
皇帝想了想，宋什么？难倒是宋枭？脸色顿时一变。
董太后忙问：“怎么了？”
皇帝叹道：“那个人念书可以，但做官不行。唉，朕听说他是个书呆子。”
董太后道：“宏儿，你大病初愈，且莫要操心。既然尚书台安排推荐的，想来也是久负盛名之辈，就不要管了。”
皇帝道：“也好。”一转眼，又问：“协儿哪里去了？”
董太后提起皇孙，立即就眼睛亮起来，笑眯眯道：“提起协儿啊，有个事情要給你说说。前几日，舞阳君来洛阳，大概思女心切，来看看她女儿何皇后。不过这老妪非要两位皇子作陪。席间趁着酒兴，竟然言语逼着要两位皇子作诗。我正想着，史侯都十岁了，可以作得，可协儿才三四岁，如何作得什么诗？我就想着阻拦不让作了。不过协儿倒显得从容，不慌不忙说了几句话。你猜后来怎么着？”
皇帝道：“后来如何？”
董太后哈哈的笑着，眼睛眯的都看不见了，道：“宏儿，这些年，我从来没有如此神清气爽过。协儿当时起身，盯着那女人的案几，摇头晃脑，说她奢侈骄纵，不知民间疾苦，送她一首悯农诗。然后张口就来，吟出一首诗来。结果，哈哈，那老妪大眼瞪小眼，却无法作声，不过我估计她鼻子都要气歪了。”
皇帝奇道：“协儿还会作诗？”扭头叫一个中黄门过来，叫他去把那天参与酒宴的中常侍叫来问问。
那天伺侯酒宴一旁的中常侍，是赵忠。不一会儿他就匆匆赶来，带来一张字幅，据说是皇子协亲自书写，本说是送给舞阳君的，但是舞阳君羞愧而走，就留在了宫内。见皇帝问的正是这个，就呈上来。
只见上面，端正写着四句话：
“锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
皇帝抚着这幅字，心中感叹不已。大臣们总是谴责鸿都门学，说这些人好华丽辞赋、好堂皇音乐却不懂简朴大道，但是看看协儿的诗，这就是乐府的新作用啊。以往都说乐府诗粉饰太平、歌颂皇室，没有什么新意。现在看看这幼子诗，悲天悯人，质朴贴切，比之那些经书子集，毫不逊色啊。
一念及此，立即叫来梁鹄，颁布诏令，要鸿都门学的广大师生，都按照这个思路创作乐府，要务实求绩，要贴近生活。
刘协不知道，自己仅是看那老太太浪费酒食不顺眼，就抄写一首诗讽刺她，谁知却意外地掀起了一场浩浩荡荡的文化革新运动。
此时，刘诗人正在关羽那里，看他培训羽林军骑术。关羽也习惯了这个小皇子天天好奇宝宝一样的问东问西。
王越每日跟随刘协身后，跟得比较紧。在王越看来，自己只要得到皇子的亲厚，前途就有希望，别人看自己热衷权贵，轻视自己，那是饱汉不知饿汉饥啊。
王越心中的饱汉，其中就有张飞。张飞看王越，是横看竖看不顺眼，觉得此人出身不好，虽然武艺出众，可是这泥腿子的品行很难以保障。张飞无数次在心里说，要品行好，当然还是读书人啊。
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凉州，冀县。
送走了贪婪的左昌，盖勋觉得可以长出一口气了。咱凉州底子薄，折腾不起啊，待新来的刺史一到，就要马上着手对付韩遂和边章率领的羌人大军了。
那韩遂原名韩约，本是金城豪强。那个人原来在金城、武威一带，都是比较有名气的，不想他竟然是一个道德败坏的无耻汉贼，为羌人张目，杀害我汉人，掳走无数粮食和妇孺。真是岂有此理！
还有边章，那个原名边允的家伙。在冀县外面，斥责他的时候，他哭的鼻子一把泪一把。可他回去军营之后，该抢掠的抢掠，该杀人的杀人，一点都不迟疑。
若不赶紧杀死这两个人，将会是我大汉祸患！
心念及此，盖勋急盼着新来的刺史快一些到达，作战的命令就可以早一日发出。
这一日，冀县东门外来了一个儒者，轻车简从，衣带当风，潇洒从容。经守门的士卒讯问，原来这就是新任的凉州刺史宋枭。
刺史莅临，举城轰动，顷刻间大小官员齐齐出动，来城门附近瞻仰迎接新来的领导。
盖勋也很激动，快马赶来，深施一礼，道：“宋公因何来迟？属下一干人等翘首盼公多时矣。”
宋枭呵呵一笑，道：“吾自扶风赶来，一路观望民风，倒是耽误了些时间。诸君且往治所，一起商讨退敌方略。”
众人皆道：“善。”
进到刺史府，宋枭也不客气，直接坐了首位，其余人等依次坐下。然后就见宋枭取出一个小囊，放置几上，轻抚长须，扫视一番众人，道：“朝廷诏令、公文印信一应在此，诸君可以验看。”
盖勋等人验看无误，翘首等宋刺史训示。
宋刺史微笑道：“都说凉州贫瘠荒芜，人心不古，民风趋于彪悍，多有争狠好斗之徒。想来，很多年前，这儒学应该是被荒废了。”
座下众人连称惭愧。
宋刺史又微笑道：“此番羌人寇掠，也是因为不习我华夏文化，不识诗书礼仪所致。都说我大汉属于华夏苗裔，炎黄子孙，而羌人、氐人，通称为夷狄或杂胡？何也？”
众人齐问：“请宋公赐教。”
宋刺史满意地笑道：“《说文》中道，“华，荣也。”“夏，中国之人也。”吾土之人，服装华美，饮**粹，自三代之后，秦汉以来，无不威服四方，声名远播，统治地域广大辽阔。所以华夏，就是大汉。”
辛曾问道：“宋公，既如此，夷狄和杂胡，和我华夏有何关系？”
宋刺史耐心解释道：“吾大汉从来就不是以人的血统来论远近，而是以文化来区分的。《春秋》云：“夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之”。近些年来，西域个别豪强一直宣传血统论，认为羌人子孙就是夷狄，匈奴子孙就是杂胡，鼓吹和华夏世仇，极力相互排斥，此大谬也。吾大汉，富有四海，精英荟萃，语言优美，之所以谓之曰‘中国’，皆因语言文字、礼仪制度、服饰装扮、文化传统、风俗习惯都是夷狄和杂胡所远远不能及也。”
盖勋问道：“既如此，宋公，以何策退羌人之兵？”
宋刺史道：“《左传·定公十年》云，裔不谋夏，夷不乱华。羌人原已臣服大汉多年，今暴起叛乱，都是因为不学无术的缘故啊。羌人食吾大汉之粟，居吾大汉之土，汉土养育其生，葬其老死，如同父母待之。今羌人叛汉，如子女之忤逆父母，可宣之以《孝经》，让其知晓孝道，懂得感恩，则不战而退矣。”
盖勋觉得一股凉水从头浇到脚，结巴巴道：“以…以《孝经》退……退敌？”
宋枭微笑道：“凉州子民不习儒学，经书子集散失无数，是过去的臣子失职啊。吾既然发现了这个问题，就要立即扭转。”
盖勋道：“强敌当前，这弘扬儒学的事情，是否可以缓一缓？新任护羌校尉夏育正兵困马乏，与羌人激战，急需我等援助啊。”
宋枭脸一沉，道：“派兵援助也仅仅治标而已，不能治本。此事吾意已决。明日即上书朝廷，恳请诏令。”
诸吏员鱼贯而出，皆沉默不语。
盖勋仰天长叹，道：“可惜了夏校尉！”
