“好啦好啦，速传御膳太官，按蒙大夫所讲之礼厚葬宝马--让君臣共享一餐马肉宴！”
白马殿外的石阶下，屈原远远地看着大殿内，滑稽大臣蒙优手舞足蹈在说些什么。传闻怀王要隆葬宝马，人畜倒置，国政殆危，左徒大夫心急如焚。
屈原是今天一早听市井之上沸沸扬扬传言：楚王的宝马雪龙驹死了。大王要以大夫之礼安葬宝马，传令文武百官去白马殿为马送葬。他虽然没有接到这个荒诞不经的“传令”，但估计今天怀王一定在白马殿。朝堂上见不到，为见怀王一面，他便不顾一切地赶来了。
刚一走近雨台山，远远看到细腰宫，他便有些不能自主了。下了车，朝白马殿走去时，只见细腰宫苑里，蒿草丛生，狐兔出没，一片凄凉。自非昔日可比了。他总觉得蒙着黑纱的细腰女夔柳，站在荒草中深情地盯着他，令他背脊发凉，如万箭穿胸。
现在已经在石阶下站了个多时辰，耳膜中似乎一直隐隐传来夔柳的悲歌：
君王无道多有枉鬼，
国运衰殆处处冤魂；
枉鬼冤魂在黑夜飘零。
他在迷惘中，似乎也看到白马殿里有股黑色妖气，但不知那里究竟发生了什么。他死心踏地，就是在这里站到海枯石烂，地覆天倾，冒死也要面见怀王直谏、死谏......阻止怀王荒谬地葬马不是最终目的，还有比葬马更紧要的维系楚国生死存亡的宪令啊！
白马殿的大院里，御膳官忙忙碌碌，扫开草坪架鼎累灶。雪龙驹在一旁被剥皮剔肠，一劈八块，丢进铜鼎，烈火熊熊，铜鼎滚沸。
又过了半个时辰，怀王和群臣熙熙攘攘走出大殿，来到大院一个八角亭里赴马肉宴。
屈原三步并作两步冲过去，拦住怀王。怀王似乎忘掉了内侍禀报过“屈大夫求见”，忘掉了屈原的存在。猛一见到他曾无比倚重信任过的左徒大夫屈原，心中自是百感交集，不知如何措辞：
“屈……大夫，你站在这里干什么？”
“大王，”屈原也同样万分激动，“宫外纷纷扬扬，说大王要用大夫之礼厚葬一匹死马？”
怀王用训斥的口气道：
“蒙优已经谏过了，你不要再开口！”
“马，臣下可以不说了。”屈原定定神，毅然道，“可是大王，下臣草拟的宪令呈报大王业已数旬，下臣以为当今楚国，悠悠万事，惟此惟大。乞望大王尽快颁布，使国政有法可张，臣民有法可依。”
怀王生硬地回说：
“那道宪令不要了！”
屈原把官袍一撩，跪伏于地，争谏道：
“大王，这是最重要的一道宪令！比商君、吴起变法的律令还重要，您可千万不能不要！不要，就是不要楚国法治，不要楚国富强，不要楚国民心！”
“屈大夫，”站在一旁的靳尚，不阴不阳地插一句，“难道大王还不知道那些条令？”
怀王欲走。屈原膝行于地，再次力谏：
“大王，法律不张，贵族领主权倾朝野，占地为王，为非作歹，小民百姓冤屈难伸啊！”
靳尚用心叵测地说：
“国家大事大王想不到，只有你屈原想得到？”
怀王听到此，脸都气歪了。
屈原死谏道：
“大王啊大王，正因为无法无天，才有公子王孙马踏青苗，踩死老翁，草菅人命；正是无法无天，才有私设水牢，滥用私刑，苛捐杂税，贪污腐败，民不聊生；正是无法无天，才有领主割据，削弱君国，导致六国联军抗秦的惨败。如此下去，国将不国，内忧外困，官逼民反，我们大楚之国就真正危险了呀……”
“危言耸听。”怀王铁青着脸，欲走。屈原抱住他的大腿不放，誓死如归地大喊：
“大王！切不可轻信小人之言误了国家啊！”
怀王厌恶地甩脱屈原，大声道：
“来人，赏屈大夫一块马肉！”
众臣哄笑。屈原无比惊愕，无地自容。怀王欲走又回过头来，拉长着脸喝道：
“不是本王召你进宫，你……你就不必来了。”
屈原踉跄地站了起来，高呼：
“大王！”
“我不想再见到你！”怀王怒喝一声，在靳尚等一班佞臣的蜂拥下朝八角亭走去，去赴马肉宴。
群臣喜气洋洋，去分噬一杯羹。
屈原一个趔趄，仆倒在地。他伸出一双胳臂，像呼喊怀王，又像是喊天：
“大王，你不能这样，不能这样啊……老天呀！秦国在磨刀嚯嚯啊！”
左徒大夫屈原府上，外有贵族领主报复性的辱骂，示威吵闹，内有紫珍夫人病情陡然加剧。紫珍夫人自从在细腰宫与蒙面女夔柳见过面，知道了自己的来历，也知道自己的寿限已到，躺在病榻上脸色苍白，气息奄奄，情绪倒也稳定。她对守候在病榻旁的屈须、婵娟和庄蝶，一一作临终诀别，满怀歉意地说：
“姐，对不起。近年来我病病歪歪的，让您受累受苦了。遗憾的是我至今没去巫山祭拜公公婆婆，没去看望姐夫和侄子们，我就要走了。”
“弟妹，”屈须姐握着紫珍的手，劝慰着，“你的病会好起来的，病好了我们回巫山。”
“婵娟，我走了，你要代我好好照顾先生。”
“紫珍姐，”婵娟大哭起来，“你不能走！”
“小庄蝶，你……你去找你哥吧……”说到这里，紫珍夫人一阵剧烈呛咳......
陪护在病榻旁的亲人，一个个哽咽啜泣，知道夫人不久于人世，都悲痛得不知说什么好。这阵见夫人咳得越来越厉害，屈须姐和婵娟去搀扶紫珍，用痰盂接痰。小庄蝶赶紧跑向书房，去向先生报讯。
被怀王疏远，“再也不想见”的屈原，在书房里食不甘味坐立不安有好几天了。他晚上代替姐姐、婵娟彻夜去护理夫人，白天来到书房打个瞌睡，就铺开竹简，奋笔疾书他心中的满腹忧愁和愤怒。悲痛，失眠，精神紊乱，在他的笔底，眼前，除了天上的各方神祈，就是地上的群魔乱舞。一忽儿，割鼻的夔柳来到跟前，掀开蒙面血淋淋地向他倾诉。一忽儿，紫珍也变成夔柳，在地狱门前，被牛鬼蛇神拖拽着向里走去……
“先生！先生快去看看夫人。”庄蝶冲进来喊。
“夫人怎么了？”屈原丢下笔，跟着庄蝶穿过两间房扑到病榻上，搂抱着脸色惨白的夫人，泪水盈眶。紫珍咳得更猛，更凶。周围的人手足失措。
“夫人！夫人--”屈原拍着她的背。
“先生……我，我……”她憋住呛咳，睁开迷离的眼睛，满怀爱意地瞅着屈原。她想把她的来历，猫鬼让山鬼细腰的精魄依附在她身上，让她和他做了这些年夫妻，全都告诉他。可是，喉咙里一团硬物，把她要说的话全都堵回去了，“我……我，不行了……”
“紫珍，你不会的！”他回头问婵娟，“婵娟，要老家仆去请御医，还没消息？”
这时，老家仆急急走了进来。
屈原急问：
“怎么样？没请到宫廷御医？”
老家仆愤愤地说：
“王宫都不让进，上官大夫靳尚说：怀王有令，不准左徒大夫进宫，也就不准屈府家人进去！”
“你没去找公子子兰？”屈原钉问了一句。
“就连公子子兰都不让见。”老家仆早已气得脸青脖子粗，“上官大夫说，就是进了王宫，御医也不会来。”
屈原仰脸长叹：
“鸾鸟凤凰，日以远兮，燕雀乌鸦，巢堂坛兮……”
屈夫人挣扎得脸白眼青，蓦然“哇......”一声，喷吐出一大口鲜血，屈原用一块丝帕接过。
屈夫人脸如白纸，气息全无。屈原、婵娟、屈须和宋玉、景差、庄蝶、老家仆等人，全都默默盯着屈原手中丝帕上的殷红鲜血。
婵娟突然忍耐不住地大哭道：
“先生遭人诬陷，夫人的病就更加重了。”
“大禹的父亲倔强刚直无私无畏，终于被舜杀死在羽山。”心直口快的屈须姐也抱怨弟弟，“你为什么要谏这谏那，要什么高风亮节？官场里总是结党营私互相吹捧，为什么就你孤傲不群不听我劝告？”
屈原紧紧地楼抱着苦命的夫人，在心底里争辩着：我孤独地感受着今世的困穷，我宁愿突然死去魂离魄散，也决不肯同流合污啊！姐姐。
宋玉泪眼滂沱地提醒说：
“先生，夫人只怕不行了。”
屈夫人拼尽最后一丝儿力气，睁开眼睛呆呆地望着屈原，气息悠悠，断断续续说：“先生……我，我……我不能……陪伴……你了，你……保重……”
屈原紧紧贴着夫人的脸，握住她苍白无力的手。这时从屈府门外，传来一片叫骂声：
“‘三世而斩’，先斩屈原！”
“屈原是楚国王族的叛逆！”
“屈原是大王身边的野心家、阴谋家……”
“屈原不死，天无宁日！”
“……”
屈府门外，聚集着曾经在王宫前闹事的几十个贵族领主。他们手里拿着一个草人，上写“屈原”二字。老朽们将草人点燃，踏着巫音围着火光舞动，如魔如怪……外面的叫嚣声从窗口挤进来，病榻旁的屈原放下夫人，愤怒地跳了起来狂喊着：
“我去和他们辩论！”
宋玉、景差死死拦住屈原。宋玉劝道：“先生，您不能去，他们是一伙横蛮不讲道理的野兽！”
“你们走开！”屈原推开学生。
景差又一把抱住屈原，气愤难平地大呼：“先生！您不要上他们的当，人是不能同贪婪的野兽辩论什么的。让我去骂他个狗血淋头！”
屈原叹了口气，回头望着病榻上突然挣坐起来的紫珍夫人，她面对窗口伸开双臂嘴唇翳动着，想说什么。外面的叫嚣声又很响地挤进来，屈须去关窗门。紫珍身子往后一仰，拼尽最后一丝力气大叫：
“鬼姐……啷，啷……嘀--”
“当”字还没说出口，倒在榻上咽了气。只见一股灿烂金光，离开僵冷的躯壳，象一缕电光鬼火，在屋子里绕了两圈，穿过窗口飘然而逝……
婵娟、庄蝶、宋玉等发出一阵悲怆的嚎叫：
“夫人......您不能走呀……”
在一片恸哭哀嚎声中，屈原扑到紫珍渐渐冷却、僵直的身子上，欲哭无泪，欲死不能。他就那样紧紧搂着，攥着夫人冰凉的遗躯。
屋子里所有的人，都惊骇不已地看到一只白花猫，从紫珍的遗体上一窜而起，朝窗外蹦去。
谁都不曾意识到，那只神秘的白花猫，就是山神爷老爸送给山鬼细腰女儿的保护神，被南后虐待死后化变成了 “猫鬼”。在相信鬼神的楚国民间，都说人死猫走，不过是一个古老禁忌罢了。
