公元916年，耶律阿保机建立契丹国。
公元936年，后唐河东节度使石敬瑭起兵反唐，为了谋取天下，向契丹求援。代价是割让燕云十六州，并且称比自己年纪小的契丹皇帝耶律德光为父皇，石敬瑭则做了可耻的儿皇帝，遗臭万年。
两年之后，石敬瑭借助契丹的帮助称帝，燕云十六州落入契丹手中。从此华夏历史走入了一个岔道，一个持续数百年的悲剧一步步拉开。
如果是其他地方，丢掉十六个州的土地虽然糟糕，却也不至于很严重，严重到影响几个王朝的生死存亡，影响到好几百年的历史走向。
但燕云地区则不同，这十六州位于燕山与太行山北段，是北方草原与中原地区的接壤地带，是游牧民族与农耕文明的分界线。
自先秦以来，中原地区频频受到北方游牧民族的侵扰。秦时有匈奴，隋唐有突厥，这其中还出现过五胡乱中华的惨剧。
中原王朝为了抵御北方游牧民族采取的方式各有不同，有蒙恬却匈奴七百余里，霍去病封狼居胥这样的进攻方式，有唐太宗以天可汗的身份震慑北疆的方式，但大部分时间都是采用防守姿态，防备游牧民族南下，进入中原。
即便是远征进攻，防守也不可以疏忽。中原王朝没有游牧民族那样强大的骑兵，加上农耕文明以城市和村庄聚居的成活习惯，注定了只能固守，不能歉意，通常就是依托地形守卫，加以防备。
山脉河流都可以成为天然屏障，更有伟大的万里长城来防备北方骑兵，各处的山口与关隘防御意义都非同小可。
尤其是与游牧民族接壤的燕山、太行山这一线，对于中原东部地区的防御，有着非同小可的意义。
燕山与太行山是天然的屏障，阻挡了游牧民族的骑兵。只需要把守好山间的通道与关隘，就能阻止游牧民族南下中原。
但石敬瑭脑袋一热，将燕云十六州拱手送给契丹，等若是将这道最要命的防线丢了。
再往南便是一马平川的平原，面对骑兵铁蹄，无险可守。契丹人若是有心，想要南侵自然十分容易，契丹骑兵对整个黄河以北的地区造成了严重的威胁，甚至威胁到了黄河以南都城汴梁的安全。
从此之后，中原门户洞开，王朝头顶悬着一把利剑，随时可能砍过来。致使中原王朝必须打起十二分的精神提防，牵制了大量的人力物力，起到的防御效果还会大打折扣。
比如宋朝，失去了燕山屏障，为了防御契丹，只得在北方边界上开凿大量的塘泊，利用水域来人造屏障，从而只当辽国骑兵的冲击。河北路的大军还得时刻戒备，唯恐契丹趁虚而入。
一个不小心，就可能造成亡国之祸。昔年的耶律德光长驱直入攻陷汴梁，直接灭了后晋。辽国承天太后与圣宗皇帝耶律隆绪率军南下，一度打到汴京门户澶渊州城下，逼的宋朝签订屈辱的澶渊之盟。
从那时候起，契丹与中原王朝之间的攻守形势彻底发生了改变，中原王朝处在一个十分被动尴尬的境地。
不止如此，契丹建国之后也只是个游牧民族国家，并不算特别富足强大。燕云地区落入他们手中就不同了，这些地方自然条件不错，适宜耕种，农业基础也不错。与此同时，大量善于农业生产，以及手工业者成为辽国人。
从而促进了辽国农业和手工业的发展，毫不夸张地说，得到燕云十六州让辽国富裕。百年时间过去，燕云一代已经成为辽国的经济，甚至是文化中心。幽州成为辽国的南京，地位与上京不相上下。
辽国有了更为强大的力量对付中原王朝，造成的后果也更为恶劣。
因此中原王朝的皇帝们，但凡是有为之主，哪一个不想收复燕云十六州？
后周世宗柴荣英明神武，乃五代少有的明主，意欲收复燕云。显德六年（959），柴荣率军攻辽，水陆并进，一个多月内收复瀛、莫、宁三州，以及益津关（河北霸县）、瓦桥关（涿县南）、淤口关三关。
大军势头正猛，收复燕云指日可待。五月时大军欲攻取幽州时，天不作美，柴荣却突然重病，无奈只得班师回朝。一个月之后就病逝于汴梁，留下八岁的儿子柴宗训登基。可惜仅仅过了半年时，赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，柴氏江山易主。
宋太祖赵匡胤绝对算得上一代雄主了，只不过登基之初，与赵普雪夜定策，确定了先南后北的统一天下策略。
赵匡胤在位期间，宋军主要在征讨南方各国，待灭了南唐之后，南方总算是平定。宋朝也终于可以腾出手来，对付北汉和契丹。
但是很可惜，又是在一个雪夜，烛影摇红，斧声阵阵，年仅四十九岁的宋太祖不明不白地死了。无论有什么宏图大志，都因此消散。
其弟宋太宗赵光义继位，也继承了这份对战契丹，收复燕云的大志向。赵光义的表现也确实不错，将此战付诸实践。太平兴国四年（979）年，赵光义率领三十万大军征讨辽国，意图收复燕云。本来战事很顺利，宋军也进攻到了幽州城下，只可惜久攻不下，士兵疲惫，士气低落。
恰好辽国出色的将军耶律休哥率军反击，宋太宗犯了一个致命的错误，仓皇督促士兵出击进攻，被引到了高粱河边。在此被辽国主力伏击，遭遇惨败，死伤惨重，北伐的大好形势随即烟消云散，高粱河之战也成为千古憾事。
这是宋辽之战中的一个转折点，胜败虽乃兵家常事，但这场仗却不同寻常。最要命的就是对宋人心态和士气上的打击，高粱河之败后，宋人一朝被蛇咬十年怕井绳，再也不曾有过北伐燕云的举动。
宋太宗死后，继位的真宗皇帝颇为懦弱。面对辽国，没有进攻就不说了，甚至还让辽国长驱直入，打到了澶州城下。若非寇准强行拉着他御驾亲征，鼓舞士气，只怕当时宋朝就要南渡了。只是签订了城下之盟，数十年来为辽国送上岁币，实在屈辱，已经成为每隔宋朝有志之士心中的一阵刺。
宋仁宗乃是守城之主，多年来宋辽关系以和平为主，并无较大战事发生。后来的赵宗实与赵顼父子，虽然有这个心思，但一直未能实施。
直到赵昭登基，燕云十六州已经整整丢掉一百三十六年了。
早在第一次出使辽国，返回途径燕山时，赵昭就曾立下誓言，要收复燕云。当他成为大宋皇子，如今在继位成为皇帝后，就更有这个责任和义务，完成这件壮举。
只是本来的计划没有这么快，毕竟大宋刚刚灭了西夏，尚在进军河西。内部也经过了一次非正常的皇位更迭，消耗不小，需要休养生息，准备充分之后，再一战解决燕云问题。
但是耶律浚的突然行动，气势汹汹大举进攻，打乱了赵昭的部署，使他不得不提前面对，一场大战怎么都不可避免。
无论耶律浚出于何种目的南下，赵昭都不会善罢甘休，宋辽必有一战是注定的。
涉及燕云问题，矛盾始终无法调和，不可能存在罢兵停战的情况，必须是不死不休，有个结果。
既然动兵了，规模还如此之大，那就一战解决问题。否则光是调兵遣将，运送粮草这些都是极大的耗费，更重要的是信心。
自己的信心，将士的信心，百姓的信心，百年前太宗高粱河的悲剧不能再重演，前车之鉴，必须吸取教训。
对赵昭而言，此战更关乎到内政。自己刚刚登基，之前虽然颇得民心，威望不错，但那时候是秦王，现在是皇帝。此战胜败直接关系到皇帝的威信，关乎到后面中兴大宋的开局，故而只能胜，不许败。
压力不小啊！
骑着小白龙，走在前往大名府的路上，赵昭长叹一声。
想起那日离开之时，垂暮之年的杨文广嚎啕大哭的情景，赵昭心里就有些不是滋味。当时答应过他，一定会收复燕云，为杨业雪耻。杨家将乃大宋功臣世家，虽然比不上演义传说中那么厉害，却也是一门忠烈。
杨文广的执着，何尝不是大宋的执着，剑指燕云，这是对一个老将军的承诺，实际上更是对大宋百年期盼的承诺。
看着座下的小白龙，赵昭心中升起一种很奇怪的感觉。这匹马是耶律浚送给自己的，当年他可能料到会有今日的局面？而今骑着这匹马与他战场对决，又会是怎样一番较量？
其实这本身就是一个很特别的场面，宋辽两国的君主都很年轻，都登基不久。都打赢了一场战争，都平定了一场叛乱，也都胸怀大志，欲做雄才伟略的君主。
但他们之间注定只能有一个人能成功，便取决于这场对决的结果！
赵昭已经做好准备，欲一雪百年耻。
耶律浚，你准备好了吗？
