熙宁六年七月末，天气刚刚转凉，西夏国内便风起云涌。
自从御驾亲征大败而归之后，西夏少年国主李秉常就大受打击，威望下跌的同时，身体状况也每况愈下。西夏国的政务多由梁太后和国相梁乙埋支持。
也许，这是李秉常本人的意思。可西夏官员和党项贵族们却不这么认为，尤其是之前投靠国主，与梁乙埋不太对付的那些人，心中更是多有猜疑。
有人质疑，梁太后与梁乙埋囚禁了国主李秉承，甚至还有人说李秉常已经被杀害。一时间谣言四起，西夏国内风云跌宕，毫无安定可言。
见此情况，知青涧城种谔给官家赵顼和秦王赵昭奏报，写道：契丹早有觊觎西夏之心，今党项内乱，契丹恐先发制人。若契丹得西北，则危及大宋。故今此事系朝廷为与不为，决与不决耳，所谓楚得之则楚胜，汉得之则汉胜。今西夏疆场若归大宋，则契丹孤绝。彼势既孤，则徐为我所图矣！
一番宏论赢得满朝喝彩，赵顼也有这样宏大的志向，认为这是收复西北之地的好机会。同时巴不得赵昭尽快起兵，让西军陷入灵夏战争泥潭，无力东顾。所以爽快地批准了，命令西军出击，讨伐西夏。
随后，大宋秦王赵昭在长安誓师，以西夏纵火焚烧太祖永昌陵、行刺皇室成员、偷袭大宋营寨，不朝不贡等多项罪名，起兵讨伐西夏。
这场仗，名义上是大宋对外之战，可实际上完全是西军的表演，赵昭便是导演兼主演。上次河湟之战是成名作，这次则是奠基崛起之作，此战亦关乎成败，关乎生死。
对赵昭而言，压力着实不小。
西北的军队他可以全部调遣，但是物资却很有限。赵顼借口大宋连年遭受水灾和旱灾，粮食歉收，可以提供的钱粮不多。摆明了是为难赵昭，制造障碍。
好在多年来关陇战备物资充足，可以撑上一两年。虽然已经努力在恢复关中、陇西与湟水一带的农业生产，但产出毕竟有限，也许的时间也很长。
如此一来，赵昭不得不面对一个棘手的局面，必须速战速决。要在一两年之内干掉西夏，还不能元气大伤，否则如何来对付汴京的赵顼呢？
赵昭很清楚，汴京的赵顼期待着自己和西夏人两败俱伤，然后坐收渔翁之利。
任何的结果似乎都是他喜闻乐见的，败了，他有借口对付自己；若是惨胜，想必他也会喜笑颜开，然后背后给自己一刀。
赵昭不想为他作嫁衣裳，更不想让他坐收渔翁之利。
所以，此战只可胜不可败！
必须速战速决，并且小代价漂亮获胜！
难啊！西夏从定难五州时代起，积累不少，根基深厚。尤其是经过李继迁和李元昊时期的扩张，哪里是那么容易对付的？
只是如今形势就是如此，没有退路可言，只能迎难而上。
赵昭立即做出部署，三路大军讨伐西夏。
在原本的历史上，元丰四年（1081年），宋神宗赵顼曾调动五路大军进攻西夏。如今这次大战提前了七年，指挥着换成了赵昭。
赵昭觉得，五路大军太多了，分进合击是好，可是牵扯到协调的问题比较麻烦。而且那样力量容易分散，进攻效果会打折扣。三路大军足矣，从三个方向对西夏发起进攻。
东路军由府州折克行统领，知青涧城种谔配合，共计六万大军，进攻绥州、静州、从横山一线进攻夏州。
西路军以种师道为主将，率领三万大军，从河湟到秦州一线对西夏发起进攻。与此同时，环州守将高遵裕，原本历史上元丰伐夏的主力统帅，被赵昭调去守卫青唐城了。一个心胸不够开阔，只知道争功之人，不配为主帅，更不敢让他参与进攻。
相比之下，赵昭更看好种师道，哪怕他还很年轻。但赵昭相信，他有能力，有潜力，希望他能够大放异彩，给自己一个惊喜。从现在开始，必须培养年轻人，加强人才储备。同时这也是给种家的一个补偿，毕竟东线他们只是做配合，从属于折克行。
中路军则是以新任的泾原路行军总管刘昌祚统帅，庆州守将景思谊为副将，率领八万大军，从环庆路一带正面进攻西夏。
至于余下的兵力，以及秦王本人的安排，并未公布，外人无从知晓。
除此之外，秦王对西军将士下达了几条命令：
其一，所有参战将士必须听节制，奋勇杀敌，立功者重赏，胆敢有临阵退缩者，全家连坐。赵昭也知道这种方法不人道，却也无奈。
秦王如今在西军之中威望很高，将士们愿意跟随秦王作战。尤其是秦王在大雁塔下 建大宋英雄纪念碑的消息也传开了，将士们心中感慨，以后哪怕是战死沙场，也会留名为人所敬仰，对促进士气有很好作用。
其二、西夏国民，抑或者西夏国内的其他部族，如果帮助宋军，会论功行赏，甚至分封爵位。这一条无疑很有吸引力，西夏国内有许多其他部族，比如横山诸羌。很多部族的头领听说消息之后，便蠢蠢欲动了。因为投效赵昭，曲扎从一个被追杀的流浪汉，变成了河湟羌人头领，这样活生生的例子就在眼前。
其三、各路兵马相互策应，若遇到危险，原则上要加以救援。但必须根据实际情况判断，是否救援，一切以大局为重。
宋军军纪中有规定，遇敌不救者斩。但赵昭觉得，凡事不能这么死板，相互救援是应该的。但为救援贻误战机，耽误了大局就不好了。战场局势瞬息万变，本就多围点打援的诱敌之计，不能教条。
其四、不得贪功冒进，更不得彼此争功，乱了阵脚。元丰四年的那次征伐，高遵裕与刘昌祚争功冒进，是导致失败的原因之一。赵昭不希望历史重演，调走高遵裕的同时，更要严令其他将领，防止出现类似悲剧发生。
其五，也是最重要的一点。三路大军，全力进攻灵夏，其核心便是西夏都城兴庆府。
七月二十八，三路大军从不同的方向出发，直指兴庆府。
消息传出，西夏国内顿时一片惊慌。
很多人从内斗之中醒过来，看着宋军强大的兵锋，惊慌失措，开始有些发憷。
历年来宋夏之战，从未有过这样的阵势，宋朝这次初步已经调动了十七万大军。大有西军倾巢而出的架势，这是要决战吗？
如果宋军获胜，那结果是什么？西夏会有亡国之祸啊！
顷刻之间，西夏国便处在风雨飘摇之中，大有摇摇欲坠的感觉！
亡国之祸？当真有这么严重吗？接到消息的时候的，梁太后也是大惊失色。
“有可能了，宋朝人跟我们安插的罪名可不小，而且调动十几万大军进攻，这是从未有过的情况。”梁乙埋同样也忧心忡忡。
“什么永昌陵失火？他们自己老祖宗的墓地失火，和我们有什么关系？”梁太后怒道：“宋朝人也太卑鄙了，竟然这样构陷我们。”
“姐姐，如今这些都已经不重要了，哪怕明知这是宋朝人的借口，也根本解释不得，一切都是徒劳，宋朝人是铁了心要和我们开战！”梁乙埋道：“其实前几日，他们故意在无定河挑起纷争时，就该注意，可是……唉！”
最近西夏国内一片纷乱，情况十分糟糕，梁乙埋也是疲于应付，大有心力交瘁的感觉。故而也就没有顾得上这些事情，如今突然爆发，有些措手不及。
“怕什么？既然宋朝人来了，那我们全力应战就是了，他们进攻也不是一次两次了，可哪一次成功过？只有我们西夏入侵宋朝之说，哪有宋朝讨伐我们的道理？”梁太后怒意十足，态度十分强硬。
“姐姐，今时不同往日，这一次情况很糟糕……除了宋朝调动的兵马多之外，统帅也……”梁乙埋叹道：“统帅是赵昭，他以秦王之尊，调动宋朝在西北的所有兵马，来势汹汹，情况大为不妙啊！”
“赵昭？”听到这个名字的时候，梁太后也是一愣。已经好几次交手了，他们从来不曾在赵昭手上讨过便宜。以前他只是个将军，只是一个宣抚使，如今则是贵为秦王，岂非更加厉害了？
“上次秉常是大意了，你又没有和他亲自交手……难道你怕他了吗？这可是你一雪前耻的好机会！”梁太后静静地看着弟弟，语调阴沉。
“时隔数年，记仇无用，我已经不放在心上了。一雪前耻固然是好了，可首要任务是保家卫国……”梁乙埋言辞之间，神态淡然，早已经不是当年那个冲动冒失之人了。
“很好，你能有这样的心态，我便放心了！”梁太后道：“这次西夏就靠你了！”
“姐姐，对战外敌之前，得先安定内部啊！”梁乙埋如今最忧心的便是这件事，大敌当前，上下不得同心，如何抗敌？
