绥州城南，福庆老店。
店主老吴正在忙碌，有了客人入住，事情自然也就多了起来。只要能赚钱，即便是辛劳，他也十分乐意，刚擦完桌子，一抬头便瞧见一群人走了进来。
哎呦，怎么？这几日生意如此之好？又有这么多主顾？老吴心里可是乐开了花。好久没有如此好的生意了，这次一开门，竟然宾客盈们，当真是少有。看来离赚钱给儿媳妇请大夫，自己抱孙子那一天不远了。
“几位客官，是用些饭食还是住店啊？”老吴笑呵呵的，立即上前，十分殷勤，恭敬且热烈。
“找人！”
老吴没想到来人态度如此恶劣，说话更是冷彬彬，恶狠狠的，一点也不客气。不过这年头，有钱有势，蛮横的人多了去了，出现这样的情况，一点也不稀奇。老吴开店多年，些许事情早就司空见惯，习以为常，故而没有任何负面情绪。
小老百姓，咱惹不起还躲不起吗？老吴当即唯唯诺诺，问道：“不知尊驾找什么人？”
“你们这有没有从熙州来的客商？”
“熙州？”老吴略微一怔，有些愣神，片刻之后便明白过来，不就是之前来的那些人嘛！原来是这么回事，空欢喜一场啊！老吴略微有些失望，不过客人的要求永远是最重要的，这些都是爷，必须得照顾好了。
老店主的想法就是多，看样子都是生意人，只要他们以后往来绥州，都住自己这里，也是一笔不小的进项呢！而今且先照顾好了，故而乐呵呵地便去通知前几日的那些客人了。
“几位客人，有人找！”老吴站在门口一声吆喝。
房间里李东林和阿昌几个人听闻消息，皆是一惊，怎么？是西夏的那些珠宝主顾到了吗？
李东林和阿昌对望一眼，略微有些局促不安。这也难怪，毕竟他并非商队中人，万一这边要是认出来，很可能会穿帮，事情可就有些麻烦了。虽说当时询问之时，商队这边说，每年取货物的人并不一样，问题不大，可是难免还是有些担心。
这种表现落在阿昌眼里，难免就让人有些多疑了。怎么？这小子是怎么了？莫非是心中有鬼？做贼心虚？虽说阿昌暂时相信了李东林所谓的投名状，也期待着他的精彩表现，希望能为营救七姑娘开个好头，对姑爷的行动有所帮助。
不过，阿昌一直不敢掉与轻心，对李东林依旧还是有所戒备。毕竟防人之心不可无，李东林身上又有许多的神秘可以之处。尤其是今日西夏这边的主顾上门，更是特别的。如果他当真居心叵测，那么今日便是他与西夏勾结之时，说不定还会立即有所行动。
一时间，小小的客店之中，气氛紧张，甚至杀机四伏！
戒备是必须的，所以阿昌甚至比李东林更为紧张。
见此情景，李东林不禁轻轻摇头，一片好心，还是被怀疑，当真是无奈啊！不过这也是没有办法的事情，而今许多事情还不能当面分说，误会便误会吧。
李东林一副忍辱负重的心态，但是很轻松，而今也顾不得许多了。再者，他觉得，阿昌如此谨慎戒备也是好事，万一自己这边穿帮了，如临大敌的戒备便正好派上用场，说不定还会至关重要。
“阿昌兄，我去见客人了！”李东林请示一句，起身往外走去。心中暗道：我身正不怕影子斜，你且看着就是了，我的投名状来了！
“好！”阿昌应了一声，起身道：“我跟你一起去！”
今日是比较重要的场面，自己必须在场，阿昌始终坚持，小心驶得万年船。
李东林哭笑不得，阿昌去了，万一有什么事情，说不定可以是自己的援手。只是如此一来，万一要是穿帮了，岂非闹笑话？抑或是造成什么误会，可就不好了。
归根结底，阿昌还是不完全放心自己，当真是麻烦啊！不过事已至此，只能硬着头皮上了，走一步是一步了。
“诸位可是找李某吗？”李东林走出房间，瞧见几个魁梧的西夏人，模样有些凶神恶煞的感觉，正站在门口。
“你？可是熙州的玉石轩的？”西夏人倒是没有将李东林当回事，直接开口询问。
“是的！”言多必失，李东林也不多说其他，当即出示了一块信物，表明身份。这些取货之人似乎每年都有更换，故而只认信物不认人，对李东林的身份更是毫无怀疑。试想想，约定好从兴庆府改到绥州交货的，尤其是这地点福庆老店不会错，外人是不知道的，想来不至于有什么差错。
“很好，东西呢？”西夏人看过信物之后，沉声询问，显然他们是已经认可了李东林的身份。
李东林笑道：“自然是准备好了，请随我来！”
走进房间，李东林迅速打开几个箱笼，取下上面覆盖的绸缎，说道：“请看，这些都是从西域而来的美玉！”
一件件精美的玉器展现在眼前，魁梧的西夏人似乎对这些东西颇为精通，点头道；“羊脂玉，不错，都是好东西！”
很显然，他们很满意。如此，他的主人可能也很满意，他主人要赠与的那个人也将会满意。那么将会皆大欢喜，自然也少不了他们的好处！
“只是这些东西吗？不是说有红宝石吗？东西在哪？”很显然，关于货物的内容都是有约定的，故而西夏很仔细的质问。
阿昌站在一边，瞧着所有的环节都很正常，看样子这个李东林似乎没有什么问题，果真是一心一意效命了？！
这样自然是最好不过，只是关于这个红宝石，他又要弄出什么幺蛾子？这其中到底是所谓的投名状？还是另有隐情呢？且看看这个李东林如何应付！
“红宝石，当然有！”李东林笑道：“只是此物怕是有些特别……”
“怎么了？有什么特别之处？”西夏人顿时有些狐疑了。
“是这样的……这个红宝石啊……”李东林顿时滔滔不绝，开始讲故事！
阿昌则不由轻轻摇头，这样粗糙的故事，能行吗？
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梁太后和罔萌讹是秘密到绥州的，为了防止行踪泄露，他们只是居住在一所普通的宅院当中，外表丝毫不起眼，并未有什么大排场。当然了，内外都有灵狐卫士的严密防守，距离宅院不远处还有一支西夏军队驻扎，不过并非刻意而为之，一切都顺其自然。
入夜的时候，罔萌讹脚步匆匆来到梁太后的卧房，来意显而易见。
“大人，太后已经睡了，吩咐了你不必前来，请回吧！”不想却被侍女挡驾，根本不让他进房间。
“这……”罔萌讹心里顿时有些不悦，也有些失望。难不成自己失宠了？还是怎么回事？今日也不是梁太后月事之日啊？至于避孕措施更是到位，肯定不会有问题，怎么会这样呢？生怕梁太后不满意，到绥州之后他还特意进补，而今却无用武之地了。
侍女见状，低声道：“大人，太后乏了，改日会宣召大人的！”
“好吧！”罔萌讹不好再多说什么，只得转身悻悻离去。
今日，梁太后确实早早便就寝了，甚至没有宣召罔萌讹侍寝。
罔萌讹略微有些失望，猜想着太后或许是车马劳顿，加之担心梁乙埋，故而没什么心情。他却不知道，梁太后因为折文芯的一句话，心生惆怅！此刻孤枕难眠，犹自想着愿得“一人心，白首不相离。”
可是她的良人在哪里呢？没藏讹庞的儿子？李谅祚？抑或者是罔萌讹？梁太后轻轻摇头，最初的丈夫抛弃了自己，国主是利用了自己，而罔萌讹则只是个万物，他哪里有什么资格称之为良人？自己何曾有过真爱？动过真情？
当抛开情欲之后，梁太后当真觉得满心的孤寂，很不是滋味！她是个女人，自然也希望心灵能有一个归宿，能有个关心自己的人，可惜自己什么都没有！
看到折文芯的那种小幸福，梁太后别提有多羡慕了。可惜这辈子他是不会再有那样的感觉了，堂堂太后，岂可有私情？哀家当真是悲哀！也许这就是人生的无奈，有了地位和权势，必定就要失去一些东西！
这边梁太后孤枕难眠，罔萌讹独守空房更是睡不着，心中还多少有些担忧，生怕自己的宠爱会因此而动摇。
也不知道那件事办办的如何了？罔萌讹睡不着，便起身寻自己的心腹问话。
“东西可都到了？”
“大人放心，上好的羊脂美玉，质地很不错！”
罔萌讹轻轻点头：“那就好！”
李东林手中那些玉器的主顾正是罔萌讹，因为梁太后素来喜欢玉器，罔萌讹为了投其所好，每年都会想办法从各处搜索美玉。其中便有一个熙州商队，可以往来河湟，与西域那边有接洽，购买到上好玉石。
西北边疆的商人，做生意可没考虑那么多细枝末节的事情，可不在乎主顾到底是哪个国家的人。只要不是朝廷明令禁止的物资，一般都没有问题。于是乎，这个商队连续三年都在为罔萌讹搜罗玉石，以往是送去兴庆府的。
这次因为他本人和梁太后都在绥州，他便想着送来绥州，可以第一时间献给梁太后，故而才有了改道一说。
而今玉石送到了，罔萌讹心想着，尽快献给梁太后，她一定会喜欢的。那么这固宠的事情就没什么麻烦了，这可是他的当务之急。
“对了，不是说有一支红宝石的步摇吗？”罔萌讹看着心腹献上来的玉器，仔细观察，很是满意。为了投其所好，而今他已经可以说是个玉石行家了。不过显然他更为在乎，此番货物中最紧要的东西！心中想着，太后带上这支步摇之后，一定明艳动人，更加光彩四射！
“大人，红宝石这个有些特别！”心腹的一句话，顿时让罔萌讹有些好奇，有些疑问。
“怎么回事？”罔萌讹眉头一皱，沉声询问。
“是这样的！”心腹道：“那商人说了，这支红宝石步摇是高昌王妃的遗物，已经有数百年历史。据说这位王妃曾在佛前有言，如果一个心爱的男子愿意在寺庙内沐浴斋戒一日，虔诚供奉，然后亲自为心爱的女子带上步摇，女子便会不离不弃，一生惟命是从。”
罔萌讹一听，顿时有些心动了。他购买此物很显然是要送给梁太后，目的是固宠。如果按照这个说法，只要斋戒供奉，然后为女子带上，便可……不离不弃，相爱至深之类的话他不相信，也不在乎。
但是一生惟命是从，这几个字显然是打动他了。太后如果一生都听自己的，还管固宠干什么？根本不用担心这个问题。自己也不必这么低三下四，委曲求全，说不定还可以对朝政指手画脚……权力这东西，对谁都是很有吸引力的。
所以，听到这句话，罔萌讹立即心动了，可谓是正中下怀。
“果真吗？”罔萌讹很是好奇，也多有疑惑。
侍卫道：“商人是这么说的，而且绘声绘色，据说在高昌一带是有名的传说。很多人都想要得到这支步摇，可惜都失败了。他们说，此物本来是要进献给的吐蕃赞普的，是他们想尽千方百计从客商手中买回来的。”
“是吗？”吐蕃赞普董毡的父亲角厮罗便是在高昌一带长大的，彼此之间颇有渊源，如果这样说的话，到当真是有可能。再者，罔萌讹潜意识里是希望确有其事的，如此自己将来的地位与权柄才能有保障，故而已经信了七八成。
“是的，商人很虔诚，已经将宝物供奉在了城南的普济寺，如果大人……”心腹们大概都明白罔萌讹的心思，故而点到为止。
“既然如此，那我考虑考虑，明日准备沐浴斋戒！”这是对罔萌讹有很大吸引力，同时特还想着给梁太后一个惊喜，故而些许事情只能私下里进行……
他要准备一个惊喜，而另外一个惊喜也在等着他……
