楚国大长公主的病情已经十分严重，已经到了岌岌可危的地步，太皇太后曹氏与昭节太妃苗氏都十分着急。
可宫中的御医似乎束手无策，一方面是医术不精。更为重要的原因是公主心情沉郁，同时对宫中御医有所排斥，故而医疗根本难以起效，这一直让两位老祖宗忧心忡忡。
而现在，有一个医术更为高明的人出现，而且还是个女子，不仅日常的治疗方便。而且同为女子，彼此之间还可以相互交流，说不定对于公主舒缓心情有帮助，至少能让她有个伴。
最为重要的是，两位老祖宗从内侍口中得知，女儿对这个柴敏言不排斥，而且十分欣赏，心怀感激。再者，柴家女似乎也有把握能治好公主的疾病，这让她们看到了希望。
眼看着女儿日渐消瘦沉沦，被疾病折磨的不成人样，两位老祖宗心里当真是着急！
曹氏不敢耽误，随即便派人前去调查，得知柴敏言确实曾跟随洛阳名医学习过医术。加之柴家出身清白高贵，柴敏言又以容貌清丽，温婉贤淑出名，用起来也能放心。
“总算是有转机了，你就放宽心吧！”曹氏轻声安慰自己的好姐妹，如今她们也算是相依为命，相互陪伴，真正的姐妹情深。
苗氏道：“昕儿早早没了，只剩下了福康一个，若是再有个三长两短，我真不知道……”仁宗次子赵昕也是苗氏所生，可惜过早夭折，故而将所有的爱全都转移到了女儿身上，对女儿格外珍视！有时候她觉得老天爷对女儿不公平，她的婚姻已经很不幸了，何故她的身体还要如此受折磨？
曹氏轻叹一声，十分同情苗氏，但是那种心情却始终无法感同身受。毕竟她自己无所出，所以也无法理解那种失去的痛苦！唯一让她伤痛的便是那个孩子，本来是寄予厚望的，可是到最后……
虽说时隔多年，可是每每想起来，曹氏还是忍不住心痛不已！弟弟曹佾提过好几次了，为了大局，她嘴上说不在乎，但是内心之中也着实想念！
“放心吧，柴家的女子兴许会有办法的！”曹氏对此充满希冀，老天爷不会这么残酷，不至于夺走她们仅剩的唯一！
于是乎一道懿旨送到了五丈河边的柴府，宣柴敏言入庆寿宫觐见。
骤然听闻消息，柴家上下还颇为担忧，不知是福是祸。柴啸与柴咏都很是惊奇，（侄）女儿怎么会引起太皇太后的注意呢？
他们猜想着女儿生的貌美如花，名气很大，正好又处在婚嫁的年纪，难免让人多猜疑，多担忧。
好在柴若讷及时解释，是因为妹妹救了楚国大长公主的缘故，想必是太皇太后要表示感谢的。
柴家人这才稍微放心一点，柴敏言本来并未放在心上，却不想太皇太后搞得如此隆重，倒是有些不好意思了。
次日一早，柴敏言便来到庆寿宫拜见！不管怎么着，太皇太后召见，是都莫大的荣誉，必须格外珍惜的！
“臣女拜见太皇太后！”柴敏言出身贵族家庭，宫廷贵族礼仪自然熟悉，见到两位老祖宗的时候表现端庄得体。
太皇太后瞧见面前这位风姿卓越的女子，轻轻点头，如此美貌当得起汴京第一美人的称号。
“免礼！”
“谢太皇太后！”
“前日多亏你在金明池相救我儿，多谢了！”
柴敏言立即明白，太皇太后身边的这位老夫人就是楚国大长公主的生母昭节贵妃苗氏。
“太皇太妃言重了，这些都是应该做的。”柴敏言躬身示意，不敢居功。
“很好，很有善心的孩子！”
太皇太后曹氏又问道：“听说你医术不错？”
柴敏言轻轻一笑，腼腆道：“只是与家师学过几天，懂得一些医理药学罢了！”
“谦虚的人都会这么说！”苗氏轻轻一笑，越发的有信心了。
“太皇太妃谬赞了！”柴敏言在这两位老祖宗面前，表现的相当谦虚谨慎。
曹氏问道：“依你之见，公主的病情如何？”
“这……”
“没事，说实话吧！”曹氏轻叹一声，早已做好了心理准备。
柴敏言道：“公主五内郁结，身体虚弱,若是不及时治疗，只怕……只怕用不了多久就会到……油尽灯枯的地步！”
“啊？”尽管有心理准备，但苗氏心里还是忍不住一颤。
“那能治好吗？”曹氏的神情突然间凝重了许多，与苗氏一样，眼神中充满了期待。
柴敏言道：“若是能够疏导公主的心情，配合药石之功，还是有些许机会。”
听到这个答案，两位老祖宗放心不少，问道：“你愿意为公主医治吗？”
“我？承蒙太皇太后抬爱，只是小女子医术浅薄，只怕……”对此柴敏言略微有些意外。
“不必谦虚，医术如何，想必你自己心里有数。”曹氏道：“你不必有其他担忧，公主的病情如何，我们心里有数，即便是……即便是有什么，我们也不会怪你的。”
为重要的皇室成员治病，是有风险的，历史上不乏御医救人失败，被泄愤陪葬的例子。柴家的身份敏感特殊，所以柴敏言不得不慎重，直到太皇太后做出如此保证之后，这才放心。
医者父母心，她是个仁爱善良的女子，见死不救的事情是做不来的。何况，她也着实同情公主的遭遇。
“臣女愿竭力一试！”柴敏言最终还是答应下来，但是要说万全的把握，还是很有压力的，只能是尽力而为。
太皇太后曹氏轻轻点头：“好，这段时间你就居住在皇宫之中，专心为公主医治吧！”
“是，不过……”柴敏言轻声道：“不过臣女有个请求，先回家一趟，再入宫可否？”
“怎么？怕家里人不放心？”苗氏道：“没事，我会派人前去打招呼的，还可以将你的父母家人接入宫中见面……”她是担心女儿的病情，故而想法上略微有那么一点自私。
“不是……是有点另外的事情……”柴敏言吞吞吐吐，脸色微微泛起一丝淡淡的红晕，不知该如何解释。
“哦？”曹氏是过来人，也善于观察，瞧见柴敏言的神色，再联想到她的年纪，心中隐约猜测到几分。说道：“那好，你便出宫去一趟，不过呢，不要耽搁的太久，公主的病情你也是知道的！”
“多谢太皇太后，敏言省得！”曹氏瞧见柴敏言嘴角那一抹喜色，更加印证了自己的想法。
“对了，那个林昭是你的朋友？”太皇太后随口问了一句！
柴敏言冷不防有这么一问，脸色在一瞬间微微有些不自然，轻声道：“与家兄有些交情……”
只是这样吗？太皇太后可是听说了金明池边发生的事情。尤其是林昭那首文采风流的《鹊桥仙》，同时想起什么，立即就了然于心了。
“可惜啊，本想当面道谢的，不想皇帝让他出使，只能等回来再说了！”曹氏轻叹一声，目光落到柴敏言身上，似乎已经猜到这位小美人着急出宫去做什么了。
“帮我代为向他道谢吧，并祝他出使顺利！”曹老太太笑吟吟地说了这么一句。
“好，啊……”柴敏言先应了一声才猛然反应过来，可惜为时已晚，无意间很多信息都暴露了，顿时俏脸一片红霞……
倒是两位老祖宗相对一笑，很是开怀……
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“大娘娘把柴敏言留在了宫中？”赵颢听到消息，略微有些惊奇！
“不错，听说是让柴家女为楚国大长公主治病！”一名心腹道：“日前在金明池，大长公主晕倒了，是柴敏言所救！”
赵颢暗自思索，如果是为姑姑治病，那就意味着柴敏言要常住宫中，岂非意味着自己的机会多了许多？再者，这也算是缘分，姑姑晕倒正好就让她给救了，莫非天意如此？
赵颢盘算着，未来一段时间，该时常去庆寿宫向皇祖母请安才是！待到时机成熟，皇祖母与姑姑都开始喜欢柴敏言的时候，些许事情提出来，将会水到渠成，嘿嘿！
“听说那晚在金明池边相救大长公主的还有林昭！”
“林昭？”一提到这个名字，赵颢就恨的咬牙切齿！
“听说官家让他去出使吐蕃了！”
“哼，且让他张狂着吧，回来了再说！”赵颢的表情相等的狰狞，眼神之中的恨意久久挥之不去！
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七月初九，皇帝赵顼下诏，林昭调任礼部郎中。
林昭隐约已经成为大宋朝升迁最快的年轻官员，成为瞩目的焦点。很对人已经察觉到，林昭已经从青苗法的风波中走了出来，依旧是容光焕发，风光无限。
随后，皇帝宣布，由林昭率领使团出使河湟吐蕃。
消息传出，众说纷纭，有人说是官家有用得着林昭的地方，才召回来的。但是更多人感觉到，能够被委以如此重任，完全是重用的节奏。
因为已经入秋时分，河湟一带天气已经开始转凉，若不及时出发，等到了冬天，西北无比寒冷，道路难行，多有不便。
所以一旦确定下来，行程比较紧凑，也略微有些仓促。
不过好在使团早有出发准备，一应用度都已经安排的七七八八，倒是与亲朋好友道别的时间略微有些仓促。
林昭在汴京待了不到一个月，又要匆匆离开，江南居上下气氛难免有些低沉。尤其是沐思虹，自从与林昭成婚之后，彼此根本没有长时间分别过。但是这一次，只怕要分别许多……
离别伤悲，终于还是有这么一天。沐思虹知道，随着夫君的仕途不断往前，外派公干的事情会越来越多，这才只是个开始，以后少不得要多有伤离别。在某些特定的时候，沐思虹终于能够体会到那些怨妇思君的心情。
这些道理沐思虹都懂得，可还是忍不住眼角含泪，抽噎道：“这是几件棉衣，都为夫君准备好了，听说西北天气寒冷，夫君肯定会用得上的。”
“嗯，还有这个，皮裘的护膝，夫君骑马的时候能够保暖……”沐思虹来回忙个不停，生怕忘记了什么，尽职尽责地想要将一切都准备妥当。
林昭见状，说道：“好了，都已经够了，不过几个月的时间，放心好了，乖乖在这里等着我回来。”
“嗯！”沐思虹应了一声，看到夫君那满含关怀与柔情的眼神时，心头的离别伤感再也忍不住，泪水顿时夺眶而出。
林昭一把将爱妾揽入怀中，紧紧地抱住，安慰道：“没事，不必担心，等着我回来就是了。”
“嗯！”沐思虹哽咽道：“林郎此去，千万小心珍重，郎君是妾身所有，妾身在汴京等着夫君”
“放心好了，不会有事的！”林昭觉得，不过是出使一趟青唐城而已。河湟吐蕃怎么着也算是宋朝的附属，而且与宋朝的关系不错，危险程度应该不高。
“嗯！”沐思虹眼圈发红，轻轻擦拭脸颊的泪水。正在此时，有人来报，柴若讷兄妹前来。
“若讷兄，敏言姑娘，你们怎么来了！”林昭急忙出门打个招呼，随着彼此日渐熟稔，也便得寸进尺，直呼柴敏言芳名。
柴若讷笑道：“听闻你要出使吐蕃，特意来送行的。”
沐思虹已经擦去眼眶里的泪水，走了出来，恰好听到，心中不禁一动。女儿的直觉告诉她，这位柴小姐绝对对自家郎君有意。
柴敏言微有羞涩，说道：“我是受太皇太后所托，一来是道谢，二来是预祝林公子出使成功！”曹老太太一句话，倒是让她有了一个绝好的借口，否则怎么出现在这里？还真有些难为情！
“太皇太后？”
“因为前日我们在金明池救了大长公主，故而太皇太后召我入宫为公主医治！”柴敏言解释道：“本来太皇太后也要召见你的，奈何你有出使的使命在身，所以让我代为转达！”
即便是曹老太太转达谢意，何以非要让柴敏言转达呢？林昭灵机一动，趁机问道：“这只是太皇太后的意思吗？还是有姑娘你的祝福？”
柴敏言嫣然一笑道：“敏言也希望公子一路顺风，马到成功!”
