洛南（京都南）的夏日，本就是骄阳似火，炎炎酷热。
时值正午，更是炙热难当。无论是在田间耕作的武士农民，还是往来之旅人行商，都是汗如雨下。而最引人注意力的就是河畔小路，身穿华服，骑马行进的一行人。仅从着装不难看出他们武士的身份。而此时能如此悠闲在山城国走动的武士，也非三好家莫属。
原本天气炎热人就不多，再遇上这群贵人，行人也都自主的回避开来。
“八郎，天气如此酷热，不妨休息片刻吧。”为首的青年回头说道。
“义兄说的是，赶路长久，我也感到疲惫。正好前方有茶寮，不妨先坐一下。”八郎指的自然是池田胜政，而能被八郎口称义兄的，今世只有一人。便是胜姬的兄长，长庆之子，三好义兴，现在还叫做三好庆兴。
“嗯，那就在那里休息。”胜政的话正和庆兴的心意，他也是之前看到了这茶寮。
说是茶寮其实就连平常的小店都不如，只是竖立的小棚子，让田间务农和行商赶脚之人喝水谈天暂作休息的场所。哪里接待过如此贵客，看到十余武士三三两两走进来，让店主吓得连忙伺候。
“给我们找些座位即可。”安威胜宗走到店主身边说道，于是在众多武士的注目之下，原本在店内休息的人纷纷走了出去，很快就空出了一片休息场所。
“此地倒是别有一番风景。”庆兴先就坐，随后才是胜政。而庆兴所指的风景，就是棚外的一片碧波，淀川的汇聚之地，淀川发源于琵琶湖和丹波的崇山峻岭，由无数条河流汇聚而成，最后在摄津的住吉郡注入濑户内海。
“此处就是木津、桂、宇治三川合流之处。”胜政也曾数次进京，也见过三川汇聚这独特的风景。
“嗯，这风景就不枉此行了。”庆兴笑道。
“呵呵。”胜政则是笑而不语。既然此处已经是三川合流之处，那么淀城应该就在前方不远了。想到此，胜政见旁边的安威胜宗坐立难安，想起之前种种，也不知此行是否会顺利。
当越过三川合流之处后，不远处就能看到淀城耸立于此，也就是众人的目的地。
淀城位于洛南，处于木津、桂、宇治三川合流的北岸。因其三面环河，易守难攻和桢岛城遥相呼应是天然要塞。
而淀城和桢岛城不同，它除了是城池，还是山城国守护所（山城守护居城）。同样是过去京都的商业核心，但是屡遭兵灾之后，早已面目全非。尤其是在应仁之乱爆发后，原守护田山氏从淀城搬移到了胜龙寺城，让其失去了守护所的职能。
直到细川氏重领山城国，才将这里作为山城守护代的居城使用。现在的淀城，只是一座普通的居城，再难现山城守护所的威名，只不过还是管领细川氏纲的居城。
“想必二位就是池田殿与三好殿了。”而一行人才到淀城之外，就已经数人在城外恭候多时。
“嗯，你们是右京殿下（细川氏纲）的人？”庆兴在正式拜会之前，提前将书信送出了。
“是的，上样（细川氏纲）已经替二位殿下准备好了休息的居所，请二位殿下随我来。”蓝衣武士恭谨牵过庆兴的缰绳，而旁边的人也同样如此，带着众人走进了淀城。
“说来上次见面也是许久之前的事情，不知贵样（细川氏纲）近来身体如何。”虽然细川氏纲名义上是管领，但实权早已被架空。所以作为长庆之子的庆兴与他交际也比较随意。
“主上一切安好，只是近日胸口有些烦闷，所常有庙宇之中静坐。”蓝衣武士恭敬的回答。
“如此礼佛，右京殿真乃虔诚之人。”胜政笑着说道。从目前而言，一切都如他了解的一样，细川氏纲自从被三好长庆剥夺了实权，就一直寄望神佛。常年行走于诸多寺庙之中，不仅虔诚礼佛，而且对于修缮庙宇和延请大师诵经也颇费心，看起来是放弃了夺权。
“入江春正！”就在胜政与细川家臣闲谈的时候，岛胜猛听到安威胜宗咬牙切齿的声音。原来不知何时，在他们侧面多了一名绿衣老者。
“就是此人吗？”胜猛看着前面的老者，神情一动。看向旁边的高羽左兵尉。
“嗯。”左兵尉点点头，在出行之前，他已经将入江氏人物都调查了一边。
“这就难怪了。”入江氏强夺安威城，夺城杀亲之仇自不用说。自此安威胜宗颠沛流离，沦落他乡，受尽多少羞辱和耻笑，恐怕也都一一记在入江氏之上，只为能一雪前耻。而现在仇人就在眼前，安威胜宗难掩激动也属常理。
蓝衣武者不知这老者何时而来，也停下了脚步：“入江殿，这两位就是池田殿和三好殿，”
“入江殿。”看了眼前这位慈祥老者一眼，庆兴就将目光放到胜政的身上。
“想必阁下就是入江骏河殿了。”胜政立刻下马，虽然今次来就是与此人讨要城池，但表面礼数还是要周全的。
“胜八郎之名，老朽也是早就耳闻，不愧是五郎（池田信政）之后，真是让人怀念啊。”入江春正之父正重，曾与池田氏并肩为细川高国效力参与和泉深井之战，后来春正也和池田信正并肩为细川氏效力过。直至细川内乱之后，才分道扬镳。
“幼年之时，也常听祖父提起您的武勇。”
“人老了就不中用了。”入江春正笑言：“江山代有才人出，我等已经是凋零之花。这位，就是弥四郎（安威）的儿子吧。”
“不才正是，入江殿还能记得，真是在下荣耀。”安威胜宗虽然恨不得将这老者扒皮抽筋，表情却显的很平静。
“呵呵，人老了，总喜欢回忆过去的事情，现在还能回忆起当年和弥四郎同在桂川奋战之景，难以忘却。”说到此，老者从怀中掏出几张纸，递了过去：“这些物品在老朽身上保存了十数年，现在也到了物归原主的时候了。”
“这安堵状（领地文书）是！”胜政将书状看了一遍，就露出惊讶的表情。
“殿下。”“八郎？”其他人也注意到了胜政的异样。
“义兄。”胜政先将书状交给了庆兴的手中。庆兴一看之下也蹙下眉头，居然是安威城的安堵状。
“这是出自右京殿的安排吗？”庆兴将书状收好，问道。
“这是老朽心甘情愿奉出，只等到上样面前做个见证即可。”
“既然如此的话，八郎你就先收着吧。”庆兴看着眼前的入江春正，说道：“至于，具体的事情，在我等面见右京殿以后再谈。”
“嗯，这样也好。”胜政就将书状收了起来，只是他想不明白，入江春正为什么要这么做？
