昏昏沉沉，昏昏沉沉。
恍惚之间，仿佛有人在说话，却怎么也听不清楚。懵懂中，似乎有人在碰触自己，却怎么也感觉不到。感觉自己醒来了，不知何时又失去意识。
如此反复，反复。浑浑噩噩，不知时间流逝，不知身处何地。只感觉到，总有人在呼唤自己。
殿下？我的名字叫殿下吗？
不对，这不是我的名字，以前叫什么？现在叫什么？现在叫胜政，八郎？好像是，八郎胜政。对了，是池田八郎三郎胜政！可是这光，好刺眼，好刺眼。
“殿下的眼睛在动！”岛胜猛激动的眼泪都流出来了。
“左近吗？”略微适应了刺眼的光芒，池田胜政勉强睁开了眼睛。
“是我，是我啊！殿下，终于醒了，大明神保佑！”岛胜猛跪拜在地。
“好了，左近，怎么就你一个人，其他人呢？”醒来的池田胜政并没有多少疼痛的感觉，而是全身乏力，连抬起手的力气都没有。
“他们，他们都在外面休息呢，我去将他们叫进来。”说着，岛胜猛连忙起身往外走去。
“看起来好像捡了一条命回来。”想起昏迷前，池田胜政自嘲的说道。环顾四周，除了难闻的草药味，几乎什么都没有，墙壁上挂着佛陀的画像，耳边传来流水溅落的声音。画像有些熟悉，池田胜政沉思片刻，这里应该是最明寺，也就是长尾山山涧前面的寺庙，只有最明寺才能清晰的听到山涧的水声。
接着胜政又想到暗杀他的人，还有对方的身份。这些人究竟是先知道自己到山涧然后再动手，还是有预谋的将自己引诱过去。很快胜政就否决了第一个想法，原因很简单，时间不够。自己从得知一揆到平定，最多不过两日时间，何况别人也不知道自己的路线，如何有时间召集人手埋伏。那么这一切的一切原本就是个阴谋，可是是谁这么想置自己于死地，就在胜政还在胡思乱想之间，岛胜猛已经带人走了进来。
“殿下，殿下醒了真是太好了！”源太夫推开门冲到池田胜政身边。
“殿下。”
“殿下安然真是太好了。”
“阿弥陀佛，施主终于平安渡过了。”
“源太夫，孙七，惠德大师，左兵尉你怎么会在这里？”胜政看过众人，除了自己家臣就是最明寺惠德了，最明寺的主持。
“殿下可知，这是不幸之中的大幸。”高羽左兵尉说道，原来高羽左兵尉被胜政派出去暗访，让他将巡查领地，看是疑似细作的人物。正好遇到熊助找小七帮忙，于是便跟着小七过去。却发现有人在暗中跟踪池田胜政后被敌人发现，纠缠在了一起。等他解决掉敌人追上池田胜政的时候，众人已经面临危机，好在有长尾山的一揆众相助，才能脱险。至于胜政所中的毒，是伊贺的独门毒药。若非高羽左兵尉在，恐怕也难以还生。
“是伊贺的忍者所为吗。”池田胜政问道。
“应该是的，只是如果是受雇用的忍者，我也不知道雇佣之人是谁。”
“敌暗我明，要从长计议，我昏迷了多久了。”这时候胜政才想起关键，自己昏迷时的状态来看，时间应该不短。
“殿下昏迷了三天三夜，我们还未将殿下的消息传回大殿哪里。”源太夫说道。
“你们派人去通知大殿，就说我安然无恙。”胜政知道家臣们的顾虑，不过他并不相信池田长政会这么做。
“是。”高羽左兵尉说道，实际上极力主张隐瞒此事的就是高羽左兵尉。
“对了，怎么没看到千助？”池田胜政忽然问道，当他看向众人的时候，都纷纷避过头，孙七更是低头不语。
“阿弥陀佛，千助施主已经往生了。”惠德口念佛陀，将事情说了出来。
“是吗，千助。。”池田胜政用尽全身力气，抬起自己的手，抓住孙七：“都是我的错，如果我当时肯听左近的话，今天千助就不会死了。孙七，要怨就怨我吧，是我害了千助。”
“不，殿下没有错！作为武士，为殿下牺牲，死得其所。”孙七忍着哭腔，说道：“只是，我作为兄长，没能保护亲弟！愧对父母，今日之仇！唯有手刃仇敌，才能一雪。”
“千助，不会白死的，我池田八郎对天发誓，避让阴谋者血债血偿。”
“殿下。。”孙七最终还是哭了出来。孙七才十四岁，千助才十二岁。池田胜政也算是历经沙场，但身边的人就这么枉死了，心里难免伤感。
“左兵尉殿，按照您的吩咐，药煎好了。”门外传来一阵悦耳的女声。胜政抬头一看：“他不是毫摄寺善助之妹吗？怎么会在这里。”
“施主忘了这里是哪里了吗？”惠德的一句话，让池田胜政响了起来，最明寺也是一向宗，所以一揆才能才这里聚集。
“阿菊，辛苦你了，交给我吧。”高羽左兵尉从名为阿菊的女子手中接过汤药，端到池田胜政面前：“殿下，为了您的身体。”
“嗯。”良药苦口池田胜政还是明白的，不过喝完药以后，看着不远处可人的女子，还有女子羞红的脸颊，胜政似是期待的问了一句：“我昏迷这段时间，都是怎么喝药的。”随后，当众人纷纷将目光投向了高羽左兵尉。
“不用告诉我了，我想休息一下。”
————————————————————————
屋外阳光明媚，鸟语花香，庭院内鸟雀们的歌声，给人们带来春天的讯息。可是好景不长
随着一阵巨吼，所有鸟雀都被吓的惊慌而逃，屋外的人们也都纷纷侧目，屋内正刮起狂风暴雨。
“池田胜政没有死！”藤井敦秀紧紧揪着一人的衣领问道，若是池田胜政在场，就能认出这是当日为首之人。
“是的。”毫不在意池田政村的动作，忍者平静的说道。
“你不是说伊贺秘药无人可解吗！他怎么会没有死！”怒不可遏的藤井敦秀恶狠狠的将忍者摔在地上：“怎么会没有死！”
“他身边也有一名伊贺的忍者，精通解毒之法。”
“可恶！”当行田贤忠提出暗杀池田胜政这个计谋的时候，是自己夸下海口说必能至死池田胜政，现在事情没有成功，要怎么办？
“无论你用什么方法，马上去将池田胜政弄死！听到没有。”
“此时恐怕难以做到。”忍者平静的起身说道：“他身边忍者的忍术在我之上，只要有了警觉，我很难再次得手。”
“该死！”藤井敦秀一脚将忍者踹到在地：“我收留你这个废物，一点事情都做不好，留你何用。”
“若是殿下杀了我，能将此事处理，那殿下就动手吧。”倒地的忍者起身说道。
“你！”事已至此，藤井敦秀知道就算他讲此人杀个千百遍也是毫无用处，但胸中闷气要如何纾解。池田政村交代的事宜，又要如何处理？
“殿下，既然不杀我，可能听我一言。”
“说！”
“其实池田胜政没死，必然是命不该绝，但是一时之间他也不可能知道是谁下的毒手。”忍者淡淡的说道。
“嗯。”藤井敦秀刚刚失态，现在听他说也觉得有道理：“说下去。”
“池田胜政不死，那么与三好的联姻势必无法阻止，与其和他作对，不如。。。”
“混蛋，你是想让我背叛堪右卫门吗！”藤井敦秀骂了一句。
“大殿是池田氏，殿下是为池田氏效力的，殿下的俸禄也都是来自池田氏，政村殿除了扶持殿下一把，还做过什么？难道殿下为他做了这么多事情，还不值得？”
“无论如何，当年堪右对我们有恩，所以不必说了。”藤井敦秀说完这句，就转身想离开。
“殿下知恩图报，属下无话可说。可是政村殿真的是这么想的吗？殿下难道已经忘了前事了吗？”这一席话，直接说到了藤井敦秀的心里，回忆往事，嘴角泛起苦笑：“难道我也会重蹈橘介的覆辙吗？”
