“殿，就只有这些了。”侍从拿出一摞书信。
“很好，你下去吧。”松原利贞拿起书信相互对照，唇边逐渐浮现出笑意，最后化作大笑：“哈哈哈哈，果然如此，这就没有错了。甚介！”
“在！”
“对那些马廻众的监视如何了？”
“是，在外的几人并没有任何举动，只是房间两名武士，一直在窃窃私语，碍于距离有限，只能听到部分有用内容。”屋外之人回复道。
“将所听到内容同我说一遍。”
“嗯，尽快，北面来人了，今晚行动。”名为甚介之人将所知的都汇报了出来，然后又说道：“而且，我刚刚派出去的人回报，松永久秀已经派了伊丹亲兴来，距离已经不远了。”
“是吗，我明白了。”松原利贞将手中的信重新收好，却怎么也止不住笑意，这两人的身份已经呼之欲出了。
当松原利贞再次回到房间内的时候，平田源八郎和下村弥助都停止了私语，而是将目光移到了松原利贞身上。
“不知山城殿看了书信。。。。”平田源八郎话还没有说完，就看松原利贞走到两人的身后，拔出佩刀直指平田源八郎：“不要再装了，你二人的身份我已经一清二楚了！”
“利贞殿这是何意，是我等有何冒犯之处？”平田源八郎连动都不敢动，就这样看着松原利贞，而旁边的下村弥助也已经将手放在太刀之上。
“哼！！你以为凭你们两个就能逃脱么！”说着，外面冲进来数人，将他们包围。
“弥助！”喝止了同伴行动，平田源八郎笑着说道：“利贞殿如此做，不怕忤逆松永弹正和长庆公么。”
“松永弹正，这是对主上的称呼吗？你们两个别所氏的细作！”说着，松原利贞将平田源八郎拿出来的书信抖开：“不得不说，你们模仿松永弹正的花押已经十分神似了，但是你们忘记了重要的一点！画与刻印的深度是不同的，墨汁已经沁入其中了！细作，你们的把戏我已经看透了！”
“百密一疏，百密一疏啊，既然如此利贞殿打算如何处置我等几人。”众人都非愚蠢之辈，松原利贞已将事情说出，就不可能全身而退。所以平田源八郎反倒显得十分平静，仿佛已经事不关己，而旁边的下村弥助也准备放弃抵抗，完全是不畏死亡。
“当然是。。。。”松原利贞手起刀落，在平田源八郎闭眼待死之时，已将刀收入鞘中。
“听你们继续说下去！”示意旁边的几名武士撤下，松原利贞又端坐在两人面前，看着两人疑惑不解的眼神，强忍的笑意又浮现了出来：“怎么，二位没听明白吗？”
“不，不。我以为阁下识破了我等的身份，就会。。。”
“就会将你们五花大绑然后送到松永久秀那里邀功是吗！哈哈哈！”松原利贞终于忍不住笑了出来：“怎么可能！”
“是吗，如此说来，倒是我们误会利贞殿了。”与下村弥助互换了眼神，平田源八郎操着播磨口音说道。
“三好长庆目无君父，如此倒行逆施之人，我辈又岂能附骥其后。”不难看出，松原利贞对三好长庆充满了不屑，继续对两人说道：“此乃是真心投诚，诸位不必有所怀疑。”
“我等也能明白利贞殿的心意，只是此阵事关重大。”平田源八郎也不往下说，因为他相信松原利贞已经懂得。
“嗯，口说无凭，那么平田殿有什么要求大可以说出来。”松原利贞也不拖沓，直接说了出来。
“既然如此，那么我便相信利贞殿一回，我军目付已经探的伊丹亲兴的五百余人距离道场城不远，会在酉时到此，利贞殿要做的就是歼灭这股敌军。”
“伊丹亲兴率领了五百余人，而城中才只有一百五十人，想要一举歼灭，恐怕不易。”对于平田源八郎的要求，松原利贞感到不满，这是完全是强人所难。
“误会了，并非是要利贞殿孤军奋战，入夜漆黑，只要利贞殿将人马布置在大手门附近。待伊丹亲兴入城，只要利贞殿发动攻势，我等在城外的两百人便会一拥而上，如此便近四百人，又是奇袭敌军，想要歼灭的话并不是难事吧。”平田源八郎说道。
“若然成功，的确不是难事。”松原利贞分析利弊也觉得此计可行。
“既然利贞殿同意，那我等先去城外布置，预祝我们旗开得胜。”似乎是害怕松原利贞反悔，平田源八郎和下村弥助就一起离开了。就在两人走出去没多远，外面有一人走了进来。
“甚介你都听到了吗。”松原利贞问道：“有什么想法。”
“是。殿下，属下觉得不妥。”名为甚介的男子说道。
“有何不妥？”
“这几人出现的蹊跷，而且派出去的人也未曾有马川一路探的有几百人马行动的痕迹。何况，听刚才那位平田源八郎的语气，似乎是要我等作为主攻。”甚介说道。
“若只是一两百人，想要隐藏踪迹绕道而行并不是难事。”对于甚介这个担心，松原利贞并未在意，相反后面的话倒是深入松原利贞的心中：“我也有此担忧，只怕是这几人为了利用我们与伊丹亲兴两败俱伤。”
“那殿下认为要如何处理。”
“如果冒然提出让对方先发动攻势，那就会对我们有所保留。所以还是由我们主导攻击，不过我们要让伊丹亲兴的大部队先进到城内。”说到这里，松原利贞为微笑道：“孙子有云：围师必阙，如此一来，伊丹亲兴为了率众逃离，必然会对城外的军势发动猛攻，本家自然能将消耗降到最低。”
“殿下好谋略。”
“哈哈哈，现在说还为时过早，就看今晚一战！”话虽如此，此时松原利贞已经是踌躇满志，迫不及待的拿下战功。而旁边的甚介，虽然略有不安，但思前想后没有不妥之处，也就不再言语。
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仲夏的黑夜来的很慢，从日落到月出，一侧是漫天繁星，一侧是日落红霞，日月交辉之时是如此的美丽。而这美景照映之下的，却是一场杀戮。一如平田源八郎所说，不多远伊丹亲兴就已经领兵而来。看着那几百人排成的长龙，在松原利贞都已经是将死之人，只是几百具会动的尸体罢了。
“我等是松永弹正麾下，伊丹兵库助部。请松原山城守开城门！”道场城外，传来了目付的叫喊声。
“有什么证明吗！”虽然是早有准备，却也要先迷惑敌人。
“这是松永弹正所颁发的书令！”将书令拿了出来，从缝隙之中递给了门卫。
“稍等。”门卫一阵小跑，来到了松原利贞的身旁。
“嗯，的确是伊丹亲兴部，没什么问题。”松原利贞顺手将书令撕成碎片，对着门卫说：“按计划行事。”
“是。”门卫很快就完成了自己的任务，将伊丹亲兴部放进城中，看着对方缓缓走入城内，松原利贞的嘴角闪现的是冷酷残忍的笑容，这是屠夫的笑容。可是，这个笑容并没有持续太久，就变成了惊愕。首先，发现情况有问题的是松原利贞身边的甚介，在看到对方第一批部队完全进入以后，甚介的脸色已经完全变了。因为太色昏暗并没有注意到，对方先进来的全是枪兵！
甚介立刻说道：“殿下，有问题！这些足轻完全是准备战斗姿势，而且先进来的全都是枪兵。”
可是，这句话说的已经晚了，当松原利贞反应过来的时候，下面的足轻已经发动了攻击。
“攻击！目标是松原利贞的首级！降者免死！”伴随着一声高喝，伊丹的足轻开始进攻旁边那些反应不及的道场城守军，不过片刻功夫，就将措手不及的守军打的七零八落，直接向二之丸冲来！而为了能够近距离指挥战斗的松原利贞此刻就在二之丸。
“怎么会这样，敌人发现了我们的计划吗！挡住！挡住！援军很快就来了！”看着蜂拥而上的敌人，松原利贞虽然惊慌但是还没有混乱。因为他知道，在外面还有别所氏的两百人，只要等他们冲击伊丹亲兴的后阵，那么失去指挥的敌人部队就会直接溃败。
但是，很快松原利贞就失望了，因为敌人的攻势完全没有松懈，而援军丝毫没有任何出现的迹象。
“怎么会这样，我被出卖了吗！”感觉到攻势越发猛烈的松原利贞，不由的破口大骂：“可恶，难道别所氏那群混蛋已经放弃这里了吗！”
“你要等的别所氏援军不会来了！”就在松原利贞鼓起最后一次勇气，想要压制攻势的手，有个声音出现在松原利贞的右侧。
“你是谁，你怎么可能直接到这里！”松原利贞看到敌人距离如此之近，拔出手中的一文字，准备应战。
“我是池田家的中川濑兵卫清秀！至于我为什么会在这里！你就去问阎王爷吧！”说着，中川清秀提枪而上，如同黑夜中闪过的寒芒。正所谓，一点寒芒先到，随后枪出如龙（~~~）。寒芒闪现，杀机无限！松原利贞又怎么会是中川清秀的对手。
“殿下，赶紧走！”就在危机关头，一柄短刃挡住了中川清秀的攻势。
“甚介。。”“忍刀！”这自然是发自两个不同人的声音。
“殿下赶紧走！”甚介将忍刀横在胸口，就冲向中川清秀。
“居然是个忍者，我还是第一次和忍者交手呢！”中川清秀见猎心喜，完全不管松原利贞，就和甚介战了起来。
“可恶！”松原利贞知道这是下属用命给自己创造的机会，如果错过了就没有机会了，于是拔腿就跑。
“还真是个胆小鬼呢！”中川清秀不让身边的人出手，而是独自应对这个忍者。但是中川清秀还是高估了忍者的战斗能力，普通的忍者怎么可能是他这种武士的对手，不过几回合，甚介就已经支撑不住了，跪坐在地上。
“看你也是个忠诚之人，如果肯归降的话，我可以留你一命！”看着眼前这个伤痕累累用生命抵挡自己，为主人求取一线生机的敌人，中川清秀也不禁肃然起敬。
“忍者的任务失败，唯有一死！”说完这句话，甚介的嘴角流出一丝鲜血。
“这又是何必呢。”中川清秀深深的叹一口气，虽然这人的武艺平常，但精神可敬，中川清秀将其睁开的双目合上。对着自己带来的人说道：“单独下葬吧。”说完，又看向松原利贞逃走的方向，喃喃念道：“如此天罗地网，你又怎么可能跑的了呢。”
“可恶啊可恶！”狼狈逃窜的松原利贞怎么也想不明白，原本的胜券在握，为何落得如此下场。但是他知道，只要自己活着就可以，到了别所氏家中，以自己的身份要作为一个客将没有任何难度，到时候只要让别所氏帮自己夺回居城就可以了。不过甚介真的是太可惜了，这么能干又忠心的家臣可是很难得的，虽然出身忍者是低微了一些，但是胜在忠心。不过，目前的首要之急是逃离这里。
想到这里，松原利贞不由的加快了脚步。这条小路是先祖修建的，可以一直通往山下，只要下山了，就安全了！感觉着坡度渐缓，松原利贞知道，自己马上就能活下去了。
“真是没想到利贞殿，你还真的能来到这里。”这时候，从树林里面传出一阵声音，很快十数人出现在他的面前。
“你是！你是平田源八郎！为什么！为什么你会在这里！为什么！”前面的为什么是不明白这人为何在此，后面的为什么，是问为什么不救援。
“你到现在还没明白吗？”树林里面又走出一人。
“下村弥助！”
“濑兵卫不是吵着要拿头功，取他的首级吗？怎么会让他跑到这里。”‘下野弥助’问着‘平田源八郎’。
“我怎么会知道。”‘平田源八郎’耸耸肩表示自己也不知道。
“你们，你们不是别所氏的家臣么，为什么，为什么，我明白了！”又是两个为什么，松原利贞忽然惊叫道。
“看来你终于明白了，我们从头到尾都不是别所氏的家臣，不过你也看对了一点，我们也不是松永弹正的马廻众。”‘下野弥助’笑着说道，在月光的衬托下，是如此诡异：“我的名字叫做，荒木弥介村重，而他是池田氏的池田八郎三郎胜政，下辈子可不要看错了哦。”
“弥介，你的话太多了。”对于这种必死之人，池田胜政实在是提不起任何折磨的兴趣，无论是肉体还是精神。
“啊啊啊啊啊！”这一刻，松原利贞完全明白，从头到尾他都不过是对方手中的提线木偶，被人牵着鼻子走而毫不自知，还以为能玩弄敌人于股掌，最终却沦落如斯田地：“我好恨，我好恨啊！！”
“将你的悔恨留到下一世吧！”池田胜政说完这句话，前面的山胁源太夫和市之丞都已经动手了。伴随着一片刀光，松原利贞最终身首异处。
“这次人头可是我的哦！”草丛中只留下了，市之丞嬉笑的声音。黑夜的风过，整个树林都沙沙作响，仿佛在回应着松原利贞口中嘶吼的最后一句话，恨！我好恨！
然而，这战国乱世，你便是有千般的恨又能如何？每个人的首级，不过是功劳簿上面的几个数字罢了。
（最终决定用松原利贞的名作为标题，一方面是因为这一章几乎都是以他的视角写的。另一方面是感叹生命之脆。这当然不是历史上的松原利贞之死，不过历史上也没好到哪里去就是了。原本以为写了五千字的话，就分成两章发，免得你们看起来不方便。不过既然就四千多字，那就发一章好了，也免得我要从中间劈开很麻烦。最后一句，一朵菊花先到，随后枪出如龙~不能写在文里，就放在文后~）
