在沿途之中，谈玄也不忘修行，一面打磨二晨精气，一面借助涤尘丹药力，打通全身穴脉，刚出摩云山时，他便已打通了一百单八处穴窍，三个月之后，已然打通了将近二百处，如今他一口丹田真气足可周流全身大半，一身实力也早已是人间绝顶，若是放在其它道家门派，只等全身穴脉贯通，着手选择一门玄门大.法修习，以期金丹入腹。但上清一脉道法却是别走蹊径，之后还要易筋、锻骨、换血、洗髓，直到将肉身打磨的好似人形法宝，方有资格问鼎下一步道法。
他所炼涤尘丹共有八枚，除去送雪娘子的一枚，余下全部服食一空，没了丹药助力，他贯通穴脉之功骤减，但他也不以为意，借助丹药外力终究不是常法，还需自身修行足够才可。大云朝共有十三大州，谈玄出了秦州，又接连穿过两州，这一日来到了宁州境内。这宁州地处偏西北，水源短缺，风沙极大，比之摩云山郁郁葱葱、小溪潺潺的景色别有一番韵致。谈玄周身真气流转，脚下犹如生出了两个气垫，一步迈出便是一丈距离，不偏不倚。
他正自体悟通天宝体中种种妙法，忽然心有所感，只见前面山口转出许多车马，又有许多百姓携老扶幼，哭天抢地的赶路，生似后面有什么吃人的妖怪一般，弄得车轮滚滚，尘烟处处，一时好不凄惨。谈玄大奇，让在一边，顺手拦下一个老者问道：“老伯，你们为何如此焦急赶路，莫非是有什么洪水猛兽不成？”
那老头打量他一眼，叹道：“小哥你有所不知，前面县城出了妖怪，比什么洪水猛兽都要可怕！那些妖怪见着活物就要饮血吃肉，被它们咬过之后的活物也都成了妖怪，我们这些百姓实在存身不住，只好舍了家业，就指望逃得一条性命！小哥我瞧你也是外来路过的，听老汉一句劝，就此回头，莫要再走了，不然小命不保！”
谈玄还要问时，老者已然骑上一头小叫驴跑的没影。谈玄又拦了几个逃难的百姓，从他们口中打探了半天，才将事情的原貌还原。原来前方的县城叫做平城，城中共有几万人口，也算得一处大城。三日之前深夜之中，百姓在睡梦中忽然听得一声震天大响，其中还夹杂着阵阵兽吼，跟着就出现了一群群妖物。这些怪物力大无穷，刀剑难伤，没有神智，只凭本能行事，见着活物便冲上去撕咬吸血，活似一群僵尸。
当地百姓急忙通报官府，平城城令叫做程万山，也是个炼气修道之人，甚至本身就是道门五宗中琅琊洞天的外门弟子，只因天地气数将变，才被座师遣下山来，担任一方官员，谋夺人道气运，想要借此度过大劫。这程万山登上城楼一望，立时大吃一惊，只见满城之中遍地僵尸恶鬼，鬼哭狼嚎，择人而噬。哪里还是平日远离喧嚣的宁静小城，已然变得如同人间地狱一般。
程万山自思必是哪一个邪道高人在此修炼邪法，结果引动了地下阴气与幽冥气息，这才将周围的活物变成了行尸走肉，看这邪法波及范围之广，远超自己能力之外，他也不过是修炼了琅琊洞天的一门法诀而已，连金丹都未结成，哪敢擅自出手？他一面以秘传手法向本门报信，希冀能有高手前来斩杀邪魔，一面组织百姓尽快撤离，减少不必要的伤亡。这些百姓祖祖辈辈生活在此，哪知一遭便遭了横祸，一个个叫苦不迭，却又不得不走，不然都要变成行尸走肉的僵尸怪物。
谈玄问清了缘由，抬眼望去，只见百里之外一道黑气冲天，这道黑气好生猛恶，接连天地，粗不知几许，甚至还有不断扩张的趋势，在黑气笼罩之下，隐隐可见一座小城，就如一个赤身裸体的美女，只能在暴徒的淫笑声中瑟瑟发抖。
“看来那程万山所料不错，这等气象必是有邪道中人修炼邪法，引动了地底阴煞，乃至于发生了如此惨剧。只是看这架势，出手之人必是邪道中的绝世高手，也难怪程万山要发信往师门班请救兵了。我修炼道法，有道有法，也要有一颗济世为怀之心，遇到此事万不可袖手旁观，但我如今自身难保，也只能见机行事了。”
正思忖间，忽见天边光芒闪的一闪，已有七道遁光破空飞来，在空中略一交接，便分出两道直落在逃难百姓面前。现出两个作道家打扮的男女，男的英俊潇洒，女的雍容华贵，俱都气度不凡。其余五道遁光去势不休，直往黑气之中落去。那男子高声喝道：“诸位父老莫要惊慌，我等乃是琅琊洞天弟子奉命来此诛除妖人，就便带领大家寻一处安全地方落脚，诸位不要慌乱，且听我二人指挥便是！”
这世上修道炼气之人极多，因此老百姓除了真仙以外，也见多了这等身具法力神通之辈，因此也不觉惊奇或是害怕，立刻就有几名里长乡绅之类的老者站了出来，大声喝止百姓，跟着以他们为代表，与琅琊洞天的二人接洽了一阵，之后又选出了数十名壮汉，沿途驻守，引领着百姓往远方而去。
谈玄却逆流而行，非但不去避难，反而往县城方向走去，加上他气质独特，很快便落入琅琊弟子眼中。那对男女闪身来在他面前，女子道：“我是琅琊洞天门下戚颖，这是师弟封诚，不知阁下如何称呼？”谈玄气质不凡，加上体内真气运转，虽然只是一只脚踏入了道境，但到底也能看出是得了上佳真传的，因此戚颖以为他是玄门那个大派培养出来的弟子，言语之中刻意加了几分客气。
玄门大派甄选弟子都有各自不同的标准与方法，但磨练道心却是各派所共有的，也是天下修道人所必经的一道关隘，若是没有一刻圆融通透的道心，绝不能偶在外事纷繁之中精准的把握住一点灵光，想要得成大道也就成了一句笑话。而淬炼道心的途径也是多种多样，其中尤以深入尘世，感受红尘最为基本也最为有效。戚颖也只当他是哪一派出来感受尘世的游历弟子。
谈玄拱手道：“不敢，在下谈玄。”之后便不愿多说。他如今身份敏感，又有断剑之宝在身，因此行事都加意小心，不肯露出半点破绽。一旁封诚却是大为恼火，喝道：“你这小子，我师姐好意问你，你却敷衍了事，真当我琅琊洞天的弟子是好欺侮的么？”谈玄皱了皱眉，这等骄狂之人，只因一句不合，便给人乱扣帽子，倒是让他想起了靠山镇那几个有名的地主，闲来便是无事生非，下意识便有几分不喜。
戚颖看在眼中，呵斥他道：“封师弟不得无礼！”对谈玄笑道：“我这师弟年岁太小，难免有些心高气傲，还望道友莫怪。我观道友印堂紫气隐隐，又有五彩金华透出华盖，当是修炼的玄门绝妙心法，不知师承何门何派？”
谈玄若是搬出七玄门的名头来，立时便能唬住这一对师姐弟，但他也是心高气傲之辈，得了通天教主道统，一心想要在修道界闯出一番名头，成佛作祖，还真不屑借用七玄门的名声，再者他与石道人有师徒之实，却无师徒之名，于情于理都不会如此做。就淡淡说道：“小弟只是偶然得了一位老道传授的一部残经，胡乱练得，如今连全身穴窍都未打通，戚小姐实在高看我了。”
