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“去年新加纳一战，竹中半兵卫之名迅速传响，织田大殿对你之才也是敬佩非常，特命在下前来延揽，事成之后，加封5000石！”前田长利也没有含糊，直接说道。
“什么？”安藤守就大惊说道。延揽一个人就给予奖励5000石，不得不说织田信长的大方。
“这么说，前田大人今天是来当说客的！”竹中半兵卫十分镇定地说道。
“不错！”前田长利说道，“从去年开始，我就在策划延揽你的事情。但是，我知道你竹中半兵卫的才干和智慧，绝对不是我能够比的，为了达到目的，我想出了各种办法，才有今日前来见你之事！”
“这么说来，去年开始，前田大人骚扰大垣城之事，就是其中一步了？”竹中半兵卫眼中闪出一丝精明，再次说道。
“不错！”前田长利也不客气，直接将自己的计划全部说了出来，“竹中半兵卫你是一个天才，放眼天下也没有几人能够比得过你，若是对你用计，我自问还没有那个本事。所以，我就想到了安藤守就大人，他对你的恩义可谓天高地厚，凡事多会与你商量，只要他有麻烦，竹中半兵卫你迟早会有所动作的。”
“什么？”安藤守就虽然不比竹中半兵卫或者是前田长利，却也是个聪明人，听到这里便明白过来，他的一切，都在前田长利的算计之中，“这么说来，氏家卜全向我求救之事，就是你计划的一部分？”
“没错！”前田长利再次说道，“安藤大人是一个信义的人，可谓是美浓众臣的楷模。氏家卜全的求救，你肯定不会置之不理，那就是我所需要的。”
安藤守就一下子仿佛失去了全身的力气，他一身自诩聪明机智，更是慧眼识人。没想到这次陷入了前田长利的算计之中，更连累自己的女婿竹中半兵卫，真是悔不当初。
“竹中先生，你此番作为，已经无路可退，除非你真的自立为美浓之主，否则，美浓将无你的容身之地，不如随我前往荒子城吧！”前田长利抛出了自己的橄榄枝。
“前田大人能有次智慧，便是重治自比孔明，也不过是前田大人计划的一部分。织田家能有大人这样的家臣，攻略美浓，那是指日可待啊！”竹中半兵卫感叹说道，接着话锋一转，“不过，要让在下效力于尾张守，那是不可能的！”
‘嗯？这是什么情况？历史上竹中半兵卫不就是织田家的人么？看竹中半兵卫的样子，不像是在开玩笑，难道历史变化，让竹中半兵卫另做打算？那我不是会失去这样以天才军师？’前田长利迷惑地想到。
目前为止，他能够表现得如此优秀，除了多出几百年的见识以外，更多的是因为他有预知未来，了解名人性格的作弊器。但历史变化越大，他的这些优势将越来越小，一旦失去了对历史的把握，他就可能做出错误的判断。这在乱世，很可能是致命的事情。所以，他迫切需要像竹中半兵卫这样的人才来辅佐，为他分析情况，得出最佳判断。
“为何？”前田长利说道，“只要半兵卫你投效本家，我保证给你最好的舞台，让你展露才华，名垂千古！”
听到这个消息，安藤守就倒是放心了，他最担心的是竹中半兵卫会被埋没在市井之间，没想到尾张织田信长如此看重他。以织田信长目前的情况来看，绝对是个英明之主，至少比斋藤龙兴好千百倍。
“前田大人不必说了！”竹中半兵卫十分决然的说道，“此番叛逆之事，重治也是不得已而为之，主要是为了营救舅殿。同时，用兵谏的方式来告诫龙兴殿下，现在...”
说道这里，竹中半兵卫叹了口气，看来对斋藤龙兴真的是失望至极，无言以对了都。
“前田大人还是离开吧！我感谢尾张守大人的好意，也知道前田大人的本事，但这里毕竟是美浓，义兄的军势明日就会到来，若是前田大人一直再留下的话，那就是重治的敌人，说不得会大战一场了。到时候，前田大人一行人肯定难以全身而退了！”竹中半兵卫再次说道。
“哼！打就打，难道我们还怕你们不成！”前田利家受不了激，一下了火了。
“好了！退下！”前田长利喝止了前田利家，再次对竹中半兵卫说道，“竹中先生之才可比孔明，我前田长利不才，爱才之心却也不下于刘备，三顾之礼不行，我就十顾百顾，知道先生答应出仕本家为止！今日到此为止，我等先行离去，他日必定再来拜见！”
说完，前田长利便转身离开，前田利家几人紧随其后。
“半兵卫，你为何拒绝那前田长利的好意？这可是你大展宏图的机会啊！”前田长利等人走后，安藤守就连忙说道。
“舅殿不必再说，您的想法，重治都明白。”竹中半兵卫说道，“但是，我们刚刚夺取了稻叶山城，已经是一种背叛了。如果答应尾张人的要求，那必然要送上稻叶山城，那就真的是一群反主的叛贼了。此事，我不耻为之！”
“哎！”安藤守就哪里不明白竹中半兵卫的为人，便放弃了劝说，只是无奈地叹了口气。
却说前田长利离开之后，便立刻写信，将情况禀报给织田信长，也算是任务的阶段性胜利了。
“什么？稻叶山城易主？”第二天，受到信的织田信长大吃一惊。
自从斋藤道三死去，有了让国书之后，织田信长攻略美浓已经有六七年了，各种损失不说，却也没有什么大的进展，哪里知道，稻叶山城一夜之间易主了？而且，那竹中半兵卫就只用了16个随从！
“来人！迅速打探美浓情况，看看稻叶山城到底发生了什么事！”织田信长大声说道。
美浓本来就在织田信长目付的监视之下，只是这些目付没有前田长利的先知先觉，得到消息的时间自然就玩了点。就在织田信长下令一个时辰后，在美浓的目付便传回了消息，“竹中半兵卫夜里奇袭稻叶山城，美浓易主！”
“快！召集众臣议事！”这个消息对织田信长来说，无疑是一个天大的好消息，数年心愿也许就要实现了，能不激动么？
“什么？美浓易主？”前来参加会议的家臣，无不表示震惊，这实在太难接受了。
他们追随织田信长，多年攻略美浓，大小战斗数十次，也没有什么实质性的收获。现在竹中半兵卫只带领了16个随从，一夜之间便攻下了美浓象征稻叶山城，这让他们情何以堪？
“不错！”织田信长激动地说道，“这一切都是宗兵卫的策划，他昨晚已经去延揽竹中半兵卫了，可惜没有什么效果。”
“什么？这是宗兵卫的策划？”池田恒兴实难相信，这事儿还是宗兵卫那个倾奇者兄弟搞出来的。
“嗯！”织田信长肯定地说道，并将前田长利送来的信件给众人阅览。
前田长利为什么急着送信回来？还不就是将功劳拦在自己身上！这两年为了平衡尾张众臣的情绪，前田长利故意低调做人，除了新加纳一事外，几乎没有立下什么像样的功劳，身份也没能晋升，领地也没怎么增加。这次策反竹中半兵卫的事情，不就是个大功劳么？
“主公！现在稻叶山城在竹中半兵卫手上，看前田大人信上所言，这竹中半兵卫也没有自立之心，莫非是嫌弃本家给予的条件低了？”丹羽长秀说道。
“不错，肯定是这样！”织田信长说道，“当初宗兵卫说策反竹中半兵卫一事，我也没想到他能够成功，而且弄出这么大的动静。现在竹中半兵卫可是稻叶山城的主人，怎么能够同日而语？没有足够的条件，他怎么舍得将美浓交给我？”
织田信长再想了一想，突然大声说道：“米五郎，，你亲自去一趟稻叶山城，面见竹中半兵卫，就说如果他现在能够投效本家，我给他半个美浓的封地！”
“啊？”织田信长的话刚刚说完，众臣无不惊讶，半个美浓是什么概念？那可是20多万石的领地啊，比现在织田信长的直领也差不了多少了。
“主公！这是不是太多了，那竹中半兵卫怎么值半个美浓？”柴田胜家连忙说道。
柴田胜家可是尾张元老级重臣，侍奉织田家半身，大小战斗近百次，也才一万多石的领地。现在尾张已经有个倾奇者前田长利比他领地多了，要是再来一个竹中半兵卫，那他们这些老臣的脸面往哪里搁？况且，前田长利受封，到还有功绩可依，那竹中半兵卫不过是一个袭击主家的逆臣，怎么能如此封赏？
“多？要是没有这么多封赏，那竹中半兵卫会交出稻叶山城么？”织田信长不以为然地说道，“要是你们谁能有这个本事攻下美浓，我也给他这样的封赏！”
听到织田信长的话，众人一阵无语。跟美浓打了这么多年，美浓有什么样的战力，众人谁不清楚？莫说是带16个人，便是1600人，那也不可能攻下稻叶山城。也许16000人才能达到这个目标，但是，就织田家现在的情况来看，怎么可能出动16000人攻略美浓？其它地方不驻军防守了？老家还要不要了？
众人莫敢再反对，事情便定了下来，丹羽长利带着织田信长的亲笔书信前往美浓！
