比赛已经进行了20分钟，虽然米兰和佛罗伦萨的球员都在寻找进球的机会，也在不断地进行尝试，但是始终没能攻破对方的球门。
与佛罗伦萨的球员相比，米兰方面的球员除了开场踢了几分钟好球，之后的时间很明显不在状态，除了没有参加世界杯的德塞利、帕努奇、罗西和马可·西蒙尼四人发挥得还算正常，就连平时表现最稳定的老队长巴雷西都出现了几次不该有的传球失误。
如果不是罗西的出色发挥，高接低挡，恐怕米兰在五分钟之前就要被佛罗伦萨人破门得分了。
卡佩罗站在场边，看着在场上显得精神满满，实则外强中干的米兰球员，眉头紧锁，他没有想到，这一次的美国世界杯会给米兰的球员们带来如此深远的影响。
夏季集训之初，卡佩罗还以为球队出现状态低迷的症结在于，很多球员体能上的储备严重不足，还有就是，这些球员在获得了一连串的桂冠过后，渐渐地淡化了对荣誉的渴望……
对于这些棘手的问题，骄傲而且极其自信的卡佩罗，使出了浑身解数，将这些自己执教生涯中第一次面对的困难全部承受下来。
正当发现的问题渐渐被纳入自己的掌控、一切开始走向正轨的时候，卡佩罗却惊讶的发现，米兰现在存在的问题，似乎远远没有他想象中的那样简单……
从夏季集训开始，这一个多月来的米兰球员，表现出来的最大的特点，就是在与对手比赛时的表现起伏不定。赛场上的“表现”本身本来不是卡佩罗这样的“理性”教练所关注的重点，但如果一支球队“成绩”上的起伏经常与球员们的“竞技状态”成反比的话，就不能不引起卡佩罗的格外关注了。
试想，如果一支球队状态不错的时候却无法拿下对手，状态不好的时候却能莫名其妙的取得胜利。那么，就算是稍微有那么一丁点敬业心的主教练，都不可能真正高兴的起来，因为，这种情况已经完全脱离了主教练本人的掌控——如果比赛的胜负完全可以由好运和霉运这些“莫须有”的东西去操纵的话，还要那些在训练场上声嘶力竭，在赛场边又时常坐立不安的主教练们做什么？直接交托给运气不就好了嘛！
足球是圆的，可球场是方的！正如洛巴诺夫斯基教练说的那样，足球场上什么都有可能发生，可竞技运动始终有它的规律可循，主教练所要做的，就是预见球场上将会发生的大部分情况并提前做出准备。
当米兰在热身赛上狂胜隔壁的国际米兰之后，又诡异的败给了克雷莫纳，当比赛胜负的悬念变得越发得不可琢磨，当一次次的不可思议发生在米兰身上的时候，近些年来一向以“稳定”示人的AC米兰，终于被它的主教练卡佩罗刻下了“不正常”的烙印。
惊讶与焦急的双重压迫之下，责任心爆发的卡佩罗，通过球队的“不稳定”，隐约感受到了米兰球员身上的“不同寻常”。
通过一次偶然的机会，他终于发现了球员这种“不同寻常”的症结所在，那是一个施加在许多米兰主力球员身上的“魔咒”，一个叫做“世界杯梦魇”的诡异东西。
世界杯梦魇，对于这种并非单纯的心理或意志层面的折磨，无法感同身受的卡佩罗，处理这类问题就显得有些无能为力了，即便自己有针对性的施加一些外力，也不过是聊胜于无。因为，所谓的“魔咒”总有特定的施加对象，而真正要打开这一“魔咒”，还是主要得依靠当事人“内心”的力量。
身为局外人的卡佩罗，对于普遍发生在代表意大利国家队参加世界杯的米兰球员身上的“世界杯梦魇”。一开始并没有什么清晰的概念，卡佩罗对于它的了解，完全是偶然间得到的，这还得归功于他与老队长巴雷西的一次秘密的谈话。
由于卡佩罗在执教米兰三年来的威严以及他本人属与巴雷西的“前辈”（卡佩罗在1976年到1980年曾效力于米兰）等原因，决定了双方这次秘密谈话的“严肃性”。卡佩罗的一句“你愿意和谁搭档中后卫？”让巴老队长瞬间就感觉到了，这个屋子里本来就非常严肃的气氛更加沉重了几分。
作为一个已经担任过米兰和意大利国家队双料队长的人物，巴雷西当然很清楚面前这位不苟言笑、威严满满的主教练先生的话，它的背后究竟意味着什么。
不是他不能做出选择——无论是今年5月份的那场欧洲冠军杯决赛上，与巴塞罗那的那样巅峰对决；还是在美国世界杯中，在自己受伤缺席的日子里，保罗·马尔蒂尼都非常出色的完成了作为“临时”中后卫的职责，可是现在球队中已有两名铁定首发的中后卫——自己和比利·科斯塔库塔。
卡佩罗这样子问巴雷西，就意味着，他对于在热身赛中频频出现低级失误的科斯塔库塔非常不满，以至于他已经开始打算拆散这对被欧洲媒体誉为“最出色的中卫组合”。
巴雷西不愿意去主动“破坏”和科斯塔库塔的黄金组合，主要是出自巴雷西对自己的中卫搭档科斯塔库塔的能力的信任，当然也少不了科斯塔库塔与自己之间的“师徒”名分。
正是出于这样的考虑，卡佩罗向巴雷西提出的“替换科斯塔库塔”的建议，遭到了巴雷西队长坚定的“拒绝”。当卡佩罗问起巴雷西做出这种选择的原因的时候，巴老队长自然不可避免的提到了不为卡佩罗所知的“世界杯梦魇”——存在于所有参加了那场世界杯决赛的米兰球员身上的“世界杯梦魇”。
或许作为足球运动员，卡佩罗已经远离了绿茵场的时间实在是太过久远了，时间的痕迹让卡佩罗猛然间发现了自己对某些新生事物的陌生。巴雷西的叙述，让他不得不重新去感知，球员们隐藏在绿茵场上的，那背后的世界。
那场他自认为再“熟悉”不过的美国世界杯决赛（作为一名顶级的意大利教练，观看所有经典的比赛录像是他们最基本的功课），原来在意大利球员的心中留下了如此深刻的“心理阴影”，这并不是简简单单的从1990年意大利世界杯延续至今的“点球必败”的“宿命”；也不是只发生在马萨罗、巴雷西等少数人身上的“点球恐惧”（在那场决赛之后，很多参加了世界杯决赛的米兰球员都拒绝主罚点球），玫瑰碗球场的决战的每一个细节都像魔咒一样成为了蓝衣军团的球员们刻骨铭心、挥之不去的阴霾。
“魔咒”可怕的地方不是对于那一切让人不堪回首，而是那种透在骨子里的漫天细节，在新的比赛的中不断的被灌注以时曾相识的“印记”，而有时候，带着这样的“梦魇印记”的球员，哪怕是在场上出现了一秒钟的“短路”，也是非常致命的，它将足以使一场球队本该获得的胜利无情夺走。
卡佩罗是幸运的，身为主教练的他，可以让老队长巴雷西能够毫无保留的向自己“坦白”；他也是不幸的，因为同样作为主教练的他，很快就在米兰的圣西罗球场，见证了科斯塔库塔被这个“世界杯梦魇”附身……
