远西镇在离都的正南十五里外，是帝都押人到离都来，可供歇脚的最后一站。
镇上人家稀疏，但茶寮酒馆，青楼妓院却很多。平日里，这些地方主要供离都之中的看守士兵和谭伯属下的幕僚出城休憩，如今平沙城的士兵驻军在离都，生意更好了许多。
除了离都之外，韩枫从没去过别的城镇，这时站在远西镇口，反觉得局促不安。他的手铐和脚镣都已除了，但孙老大担心在远西镇遇见离都的士兵，便在他脸上拿灰土擦了擦，掩去了一张俊美容颜。
韩枫双手拢在袖中，藏着腕子上被手铐磨出的红痕。他低着头跟在孙老大几人身后，见他们和两边的老板们打着招呼，态度亲热，忽地想起了离都的酒馆老板谭头儿。
谭头儿向来是一副懒散的样子，对往来之人爱答不理，原以为天下的老板都是他那个样子，如今才知，原来这城外的酒馆，竟比城内的干净许多，热情许多，就连飘出的酒香，也浓郁许多。
韩枫虽不如柳泉那般好酒，但这时闻着满街馨香，也觉酒虫被勾了起来，尤其看着窗楹内桌案上那红红绿绿各式各样的下酒菜，更吞下了两大口唾沫。
“哈，小子，好东西还在后头呢！”孙老大回头看着没见过世面的韩枫，打起了算盘。韩枫如今月银是一两银子，跟他们这些大头兵相差无几，更何况囚徒世代住在离都之中，得点银子也没地方花出去，尤其这些官宦之后，谁没几分家私。这位小爷既然发话今天的花销都算在他头上，那自然要好好宰他一把。
镇中有个三层高楼，楼前挂着红灯笼，四周彩带飘舞，甚是漂亮。
而从窗宇阁台之中伸出手来，招摇着各色彩帕的女人，更漂亮。
韩枫从没一下子瞧见过这么多女人，闻着那脂粉香气，一下子眼神便发了直。孙老大在他身后一推，笑道：“小子，这凤舞苑是远西镇一景，咱们好不容易出来一次，别在外边一直站着。”语罢，拉着他直接走进了门。
六人一进门，迎面便迎来了一个矮个汉子。
那汉子肩头搭着块白方巾，头顶戴着浅青色的小帽，缩头哈腰，满面堆笑：“呦，孙老大，好久不见了！诶，这位小哥儿是……”他看向孙老大身后略显拘谨的韩枫。
韩枫一怔，笑了笑，却不知该怎么表述自己身份。倒是孙老大急中生智，笑道：“裘二，这是我们新来的人。你别问那么多。”
“哦……”裘二若有所悟地看了韩枫一眼，嘿嘿一笑，抬手往上一指，道，“还照以往规矩，二楼包厢伺候。”
“好。”孙老大点了点头，从怀中取出两个铜板，扔到裘二手上，“好好伺候着，叫你们新来的也谛女来，跳个舞给大伙看看。”
韩枫听他说“也谛女”三字，想起之前在家中史书上所见，留了几分神。
也谛族和戴青族，阿金族一样，也属于“蛮夷之族”，他们世代生活在西方的高原雪山上。那高原雪山位于长门山的西南方，最东面的一座山因有大江东流入海，故而被称为“江流山”，与之相对的一座高山则是如今代帝先祖发家之处，被叫做“兴霸山”。
两山之中夹一险关。那关隘建造有如箭矢锋芒，便被名为“锋关”。锋关与羊肠关是一样的，日夜有人驻守关隘，若见蛮夷之人侵来，便举烽火为号。而锋关之内，紧挨着便是一座如平沙城般的大城——芒城。
芒城的城主芒侯与平沙侯刑飘平级，平日里驻守边陲，不时与也谛族做些小买卖。而这也谛女，便是买卖“货物”中的一种。
也谛女能歌善舞，吃苦耐劳，虽比不上戴青族或阿金族的女子漂亮，但淳朴敦厚，不少贵族喜欢买回家去当仆人用。
而对于这边塞小镇，能有也谛女当青楼歌妓，已经是上上之选了。
韩枫六人在二楼包厢中坐定后，就见一个浓妆艳抹的中年妇人走了过来。
“这是也谛女？”看着对方脸上那两指厚的粉，韩枫大感失望，低声问了一句。
孙老大没说话，另一个看守却扑哧一笑，掐了韩枫胳膊一下：“别乱说。这是鸨母钟妈妈，嘴皮子厉害得很，你惹急了她，小心吃不了兜着走！”
“哦。”韩枫忙低下了头去。
钟妈妈一双画得又蓝又绿的眼皮子一翻，瞟了韩枫一眼。她阅人无数，这些天又见多了从离都跑到远西镇的囚徒，一眼便瞧出那灰土之下的俊美面庞该是什么身份，不由咯咯一笑：“孙老大，您真会开我的玩笑。这么漂亮的哥儿，你从那鬼地方拐出来，是想卖到我们这儿来么？”
在这些人眼中，青楼卖笑虽然身份卑贱，但离都中的囚徒，却是可以踩在脚下肆意笑谑的。
而孙老大他们几个也并不在乎韩枫被嘲笑，反是都跟着钟妈妈一起大声笑了起来。
韩枫坐在当中，只觉脸腾地一下便烧了起来，侧头看那钟妈妈的嘴脸，再瞧着孙老大几人，只觉无比讨厌，他想愤而离席，可手刚放在腿上，却忽地想起了柳泉来。
若换做柳泉，他会如何做？
自己这会儿离开了，又能有什么好处？
就连柳泉心机那么厉害的人，都在邢侯手下隐忍称臣，还把多年辛苦得来的积蓄全都交了出去，自己又有什么不能忍的？更何况，哄好了这些看守，以后对自己只会有利。
想到这儿，他把紧紧握着的拳头散开，脸上露出了几丝笑意：“钟妈妈，您这儿的姑娘们呢？赶紧拉出来吧，别冷落了我这几位大哥。”
钟妈妈没想到这囚徒说出这么一句来，立时对他刮目相看：“好好好，人这就过来。小哥儿别着急。”
她一击掌，只听一串脚步声传来，两个姑娘身穿着花色布裙，进了包厢。
那两个姑娘相貌寻常，难得的是长得一模一样，竟是一胎双生。她们目光懵懂，举手投足还很生涩，对着面前这六个男子，更有些胆战心惊。其中一人红着眼圈，像是受了天大的委屈。
只看了一眼便是如此，更不用提所谓歌舞。
女孩子的代话还说不利落，语不成调，歌不成曲，只是舞蹈勉强算说得过去。广袖一挥，腰身盘旋，两个人便似是穿堂的蝴蝶，在六人眼前翩翩起舞。
只是那转的速度未免过快了些，叫人满眼瞧去，全是模糊的身影，连“曼妙”身姿，也瞧不清晰。
“啧……”孙老大看着这不知所谓的歌舞，不禁皱起了眉头。
两个女孩子一听那表示不满的声音，登时慌了神，脚下一绊，各自来了个“五体投地”，摔在了地上。
孙老大见状，更觉得心中添堵，一拍桌子，叫了起来：“钟妈妈，老钟！”
须臾功夫，那脸上三寸粉的中年妇人便踮着脚跑了过来：“孙老大，喊这么大声做什么？小心被别人听着！”
“去去去。”孙老大本就心烦，看她还说笑，更增了火气，“这两个什么玩意，也拿来糊弄我们！你是瞧不起我们，还是说你们凤舞苑如今都剩下这些东西了？”他翘着腿，从面前的酒菜盘中拿起一个鸡腿来，啃了两口，便“噗”的一声把嚼碎了的肉渣吐了出来，正吐到一个女孩子脸上。
“这鸡腿也做得不行。柴死了！”
钟妈妈看他撒起泼来，却不忙不慌，反是微微一笑：“孙老大，我劝你别这么大声，不然闹起来，大家都不好看。凭咱们的交情，若不是有别的事，我怎会让她们出来糊弄？你要是还闹，先把窗户打开，往对面瞅瞅。”
她的语气不卑不亢，甚至还带着几分威胁。韩枫在旁本是乐呵呵地瞧着热闹，这会儿倒不禁被她的话撩起了几许好奇。他把窗户挑开一条缝，往对面望去。
对面是个大屋，看样子人很多，故而窗户都是大敞着的。那屋中灯火通明，靠在窗畔的男子只露了个侧脸——仅那侧脸，便足以让韩枫惊讶了。
谭伯谭千百！
韩枫忙把头缩了回来，凑到孙老大耳边低语了一声“谭伯在”，而听到这句话后，孙老大的脸色一下子从铁青变成了灰白。
虽然谭千百比邢侯低一头，甚至对黄计都也要礼尚三分，但对付他这个小小离都看守，那自是手到擒来。
几人只听对面的丝竹管弦声音越来越高，女人清脆的笑声和歌声也勾魂摄魄，却都没心思再待在凤舞苑中。彼时天色也已暗下，韩枫见屋中烛光越来越亮，便道：“孙老大，黄师帅让我酉时之前必须回去，不然就要罚我了！”
一听这句话，孙老大忙就坡下驴：“好。现在已经快到申时了，咱们再买点儿吃的带回去，时间整整够用。钟妈妈，那我们就不打扰了。”
钟妈妈浅浅一笑，艳红的唇上下一碰，吐出了两个字：“不送。”
几人狼狈不堪地跑下了凤舞苑，韩枫留下一分银子作酬，便跟在几位看守身后到了街上。
华灯初上，傍晚时分，远西镇上灯红酒绿，煞是热闹。
凤舞苑门口的树上缠着许多彩带，此刻在灯光映照之下，更增了几分梦幻。韩枫放眼望去，只觉自己这辈子从没来过这么美丽的地方，只想多呆一刻，甚至不看那些女人也好。
只要能多留一刻，晚些回到那个死气沉沉的离都就好。
然而，还没回过神来，忽听远远的一声胡琴起，旋而，一个老者的声音悠悠响起。
“黛金……黛金……”
那老者的声音嘶哑无力，饶是韩枫耳力甚好，也听不清楚。
他看向孙老大，孙老大却生着闷气，对别的事情毫不在意。而街巷上，却有人叹了口气：“萧瞎子又开始唱那疯调子了。”
“疯调子？”韩枫又看向其他的几个看守，却见他们都是一脸的不解，而孙老大这时则开了口：“哎，算了，就算今天倒霉，咱们这就往回走！”语罢，不等韩枫说话，一把拉住了他的手，便往镇口走去。
“孙……”韩枫刚想说他想听听那“疯调子”究竟是什么，却听那老人的声音兀然间大了起来。
那声音响彻层云，直逼他脑海而来，不知怎地，他心中隐隐起了个念头：那老者是特地把这“疯调子”唱给自己听的。
“黛金池，黛金池。
夷女夷女，何辜何辜！
行三万里，魂思故土。
君系陌路，与配囚徒。
四五年间，已殁半数。
噫——这流不尽的女儿泪，埋不完的他乡骨！”
