一场声势浩大的诗酒会，方才开始，便已被奇怪地分为了两拨。一拨是以小七为首的扬州城诸位才子，另一拨虽然只有三个人，但却有着不容低估的实力，他们分别是扬州第一才女——墨汝诗，新起之秀——林乐天，还有一个不出名的小丫头——柳璇儿。
一众官员见两拨人剑拔弩张，觉得稀罕，也都凑过来了。这一来，诸位官员和一旁的佳丽们便自然而然地成了裁判。
哼哼……人群中，洪图眯着他的那双豆眼，阴阴地笑了几声。林乐天，你和我那侄子的斗争结束了，咱们俩的才刚刚开始，你就等着吧！
“墨姑娘，林公子，你们准备好了吗？”小七眉角含笑地着问道。她问这话的时候，居然直接把柳璇儿略过了，看来是压根就没把柳璇儿放在眼里。
柳璇儿却不在意。对她来说，能让她参赛就已经很知足了，至于那小七，压根儿就没入得她的眼。她现在美滋滋地牵着林乐天的大手，心里偷偷地乐开了花。
林乐天和墨汝诗相视一眼，一种莫名的情绪氤氲在两人周围。林乐天对小七哈哈一笑，道：“小七姑娘，你等且出题吧！”
小七听了，俏脸含笑，然后转过身对那群才子道：“诸位公子，是时候展露你们的才华了。记得，小七已在怡香院备了上等的美酒，为得胜者庆功！”
这一把火，烧得甚是到位！那群文人顷刻间就撕掉了儒雅的外貌，露出了狼性。一个人走出来，道：“我先来！墨大小姐，林公子，你们听好了！我这上联是‘入眼皆诗，百千春色’。”
墨汝诗听闻这上联，看看林乐天。林乐天道：“汝诗姑娘，你先来~”
墨汝诗美目移向那人，朱唇轻启，道：“公子，汝诗的下联是‘抚琴弹曲，一份柔情’。”
这个对得很是工整，那人想了想，挑不出什么毛病，便退了回去。另一人走出来，冲墨汝诗和林乐天行了个礼，道：“小生不才，愿出一上联。上联为‘烟雨如初，丝丝皆入相思扣’。”
林乐天听了略一沉吟，道：“琴声如旧，曲曲轻弹岁月歌。”
那人闻得林乐天的下联，叹道：“林公子果然高才，在下佩服，佩服！”
林乐天抱拳道：“兄台客气！”
这人尚未退下，又有一人走出来，也不自报家门，直接道：“我这上联是‘天上月圆，地上月半，月月月圆逢月半’。”
墨汝诗想了想，道：“汝诗给出的下联是‘今宵年尾，明朝年头，年年年尾接年头’。”
“汝诗姑娘对得好。在下这里还有一联，是‘月在湖心人寂寞’，还望汝诗姑娘赐教！”
“花飞曲径韵凋零。”墨汝诗听罢，恭恭敬敬地答道。
“好——”诸位官员都鼓起掌来，这墨汝诗，才思敏捷，不愧才女之称。
那人退下，立时又有四个人站了出来，一字排开了。这四人与方才那几人不同，似是有些来头。个个都是折扇轻摇，纶巾飘飘。
“呀，是扬州四才子哦~”那群娇小姐们一见这四人，登时炸开了锅，小声议论着，纷纷朝那几人投去崇拜的目光。方才她们一直在看林乐天，觉得这个店小二很是好玩：人长得挺帅，身材也蛮好，虽然头发短了点，但是文采却很好。有些女子甚至都已经打定主意芳心暗许了，熟知这扬州四才子突然出现，登时就把林乐天抛到一边，转而看那四人去了。没办法，谁让人家成名已久呢。
这四才子想来是习惯了众人崇拜的眼神，所以对此并没有太多的激动。那为首的一人道：“林公子，我等前来讨教。我这上联是‘人无气势春光浅’，不知林公子有何绝对？”
什么“人无气势春光浅”，还指名道姓让自己对，不就是说自己没气势么？林乐天心里哼了一声，表面上微微一笑，道：“兄台听好了，我这下联是‘字有情怀傲骨狂’。”
他方才对完，那后面一人接道：“林公子，我这上联是‘似梦人生诗兑酒’。”
“这个，我对‘如花岁月字中情’。”
再后面一人道：“我的是‘山砚一方磨翠雨’。”
“崖松半尺立苍峰。”
最后一人道：“林公子听好了，我的上联是‘翠柳横波撩月色’。”
“那我就对‘青山策杖落萍踪’。”
这扬州四才子的对子并非太难，众人若是静下心来思索倒也十有六七能对的上。但林乐天妙就妙在对答如流，往往是听了之后不假思索便对了出来，使得众人都惊叹不已。
这四人你看看我，我看看你，都面露诧异之色。不过扬州四才子倒也很有风度，其中一人抱拳道：“林公子博学多识，才思敏捷，我等甘拜下风！今后若有机缘，定当再向林公子讨教。”
林乐天抱拳道：“多谢诸位承让，好说好说！”
这四人退下，一人走了出来。那群小姐们方才目睹了林乐天和扬州四才子的一番较量，都小声议论着这几人更有文采，这会儿一看出场的这人，都暗自吸了口冷气。这人旁人或许不认识，她们却是认识的，他便是那雅文书社的教书先生王儒文。
说起王儒文，也不得不说说这人的来历。王儒文，土生土长的扬州人氏，人称“王进士”，又称“王半百”。这王进士的经历说起来可不得了。十二岁就参加了院试，当上了这扬州城最小的秀才。之后没几年参加乡试，中了举人，再然后，没过几年，又参加了会试，取得了会试第三名的成绩，虽没能成为会元，却也做了贡士。
做了贡士，那是可以去参加殿试的，而且但凡参加殿试的贡士均不落榜，也就是只要参加了殿试就大大小小能捞个官儿当。所以王儒文的街坊们都很看好他，认为这孩子将来必定大有前途。熟料这王儒文居然没去参加殿试，而是跑到了当时的一个私塾里面去做了教书匠！这在当年绝对是个爆炸性的新闻，整个扬州城都无人不知无人不晓。众人闻之无不叹息，可惜了这个人才！
不过，令众人更为不解的是，这王儒文后来不知因为何事，居然一夜间白了头。那时他年方三十出头，正值壮年，却老态毕现，不知道的人还以为他年过半百，于是就送他个绰号“王半百”。
林乐天一见这个白头翁，心里咯噔一声，暗道一声不好。这个老家伙，看起来好像不太好对付。
那王半百倒是没先急着出题，而是转过身，对身旁的小七鞠了个躬，道：“小七姑娘，好久不见~”
小七低眉道：“王先生，这许久不见，您身体还好么？”
王半百干咳两声，道：“我这风烛残躯，也亏了小七姑娘你还记得。咳咳咳……”
小七见他咳嗽，取了自己的丝帕，递给他。那王半百摆摆手，兀自咳了一阵，然后转过身，看着林乐天和那墨汝诗。
这林乐天再次看着王半百，突然脑海中灵光一闪，觉得这王半百特像一个人，像谁呢？特别像那鹿鼎记里面的海大富！一个病痨鬼，偏偏身怀绝学，明明半截身子都装进了棺材，偏偏一时半会儿搞不定他。
