周齐两国正直内乱，暗里纷争不断，都无暇顾及对方，这也给了彼此喘息的机会。乱世出英雄，乱世也多谋臣，想当初东汉末年分三国，战事不断，刘备也更是三顾茅庐来请诸葛孔明出山，广纳良臣将相，这才跟曹操形成对立之势。
如今齐国看似风平浪静，但皇帝昏庸，宰相把持朝政，暗里诸王早已心存不满蠢蠢欲动，只是苦无良机，又无智囊，贸贸然出手不但无胜算可言还会白白丢了性命。南嘉正是看准了这点，当初才走进了齐国都城，只道红尘缘事，才把诸事搁浅了下来。如今朝廷纷争愈演愈烈，常山王高演与宰相已势同水火，更是私下里招收有识之士，更给了南嘉一个机会，不仅能一展抱负，也能顺便探听一下苏离的情况。
蝶儿不知南嘉有这么多想法，一直以为他和虎子两人只是落了难求生存罢了，当初收留他们，也不过是心存怜悯，加之自己身为女儿家，对于饼铺确实有兼顾不到的地方。她没有什么远大的理想，只想守着父母留下的小基业，安安生生的活下去罢了。也许是天性活泼热情的缘故，跟他们相处了几日就视为了自己的知己好友，当听说南嘉要去投靠常山王时，那是几百个不愿意。她只是个小女子，不懂那些个阴谋政治，在她的思想里，能快乐的活着那就是天大的事。
因着南嘉的执拗，这几日蝶儿也很是不快，总是对着他死缠烂打，南嘉却只是笑着摇头，知她是小孩心性不予争辩。可能是从小到大孤独惯了吧，头一次拥有两个朋友，她说什么也不愿放手，总是可怜兮兮的跟在南嘉的身后，拽着他的衣襟直唤着：“小南南，小南南……”
南嘉也是哭笑不得，不过决定好的事他是不会改变的，面对蝶儿各种撒娇请求，也只是淡淡一笑罢了。然后温柔地移开她的手，只道：“蝶儿乖，还有虎子陪着你呢。”
“我也要跟着你走。”虎子总是这么不合时机的配合着，换来蝶儿凄楚的眼神。他本就不是个能耐得住性子的人，跟着南嘉呆在饼铺也不过是伺机就人罢了，现在南嘉要走，他也段没有一个人留在饼铺的道理。
蝶儿伤心他们的决绝，说走就走，连着几日的撒泼打混都白费了，甩开了南嘉的衣襟嘟着嘴气鼓鼓道：“好嘛好嘛！你们都走，都走，留我一个人好了！”最后一句说得好生可怜，虎子悄悄瞅了眼南嘉，尴尬地咂咂嘴。不是他不愿意留下，只是觉得总是无所事事的呆在铺子里，怎对得起爹娘，他要干出一番大事业来，好早日救出他们，安享晚年。只是，他并不知道，比起冒险，若能这样平平安安的活下去，爹娘是再愿意不过了。毕竟安生的在村里生活了大半辈子，他们也从不求虎子有多大出息，只要能平安就是最大的念想。
这样的世道，有几人凭着本事扶摇直上，又有多少人因此丢了性命。南嘉是个心思剔透的人，他看得出虎子是有潜力的，若能好好干定能有大出息，只是他的心不静，一步走错，就怕会步入歧途。所以，他从来没有提议让虎子去投军，去接近官场，他不适合。
“虎子还是留下吧，韩爹韩婶的事我会放在心上的。”南嘉思索了片刻，仍是拒绝了。
虎子的积极性被打消了，整个人恹恹地坐在角落不说话，蝶儿见了不高兴了，双手插腰睨着他：“陪我还委屈你啦，”回头又看看南嘉，嘟嘴道，“小南南你也不准走，平平淡淡的过日子不好么？”她确实搞不懂某些人的想法，整天喊打喊杀的做什么，除了丢了性命、妻离子散、家破人亡，还能得到什么？
虽说蝶儿极力反对，但是南嘉也不是那么会轻易放弃的人，第二日便去了常山王府，以幕僚军师的身份递帖拜会。
高演是个有野心的人，虽然在皇帝面前不表露什么，平时也还算恭敬，但对皇位也是觊觎许久了。他是惜才之人，这一点高洋并不亚于他。即便是有多昏庸，但有一点他心里比谁都清楚，杨愔是个人才，是个能替他稳定朝纲坐稳江山的人，只要有他在，他便可以随便享乐。所以，他宁愿遭受众怒，也不会舍弃他。
当收到南嘉的拜帖时，高演喜不自胜，他听说过他，相传有诸葛之才的奇人，今日得此良才，怎能不手之舞之足之蹈之！
南嘉自知自己是有名头在外，但当高演亲自迎出府门时他也小小诧异了一番。当初决定拜在常山王麾下时，也不过是看中了他的能力，不曾想过会得到什么特殊优待，像刘备对诸葛那样更是不敢奢望的，只求能有一个施展的平台罢了。今日高演的态度，倒叫他欣喜错愕。
“先生，里面请。”高演快步上前扶起了南嘉，初得智囊的喜悦不言而喻。
进到内堂，高演立刻挥退了下人，请了南嘉坐下，方道：“先生能来助我，是鄙人的荣幸啊。”
虽然高演的态度一直很好，但毕竟是皇亲贵胄，骨子里有着与生俱来的高傲，断不会喜欢别人居高临下的，千古传送的三顾茅庐也是寥寥无几。南嘉是个知进退的，从不会因为一点点小小的差别待遇就优越起来，面对高演的奉承，只淡淡一笑：“王爷莫要抬举小人了，南嘉不过是个升斗小民略有点伎俩罢了，能得王爷赏识是小人的荣幸才对。”
高演听了甚是满意，仰头大笑，直道今日是黄道吉日，捡到宝了！恰逢孝琬他们的计划准备在即，正好可以让南嘉谋划一番，可谓是天时地利人和了！
南嘉并不知自己正好误打误撞赶上了时机，只顾低头饮茶，等待着高演的吩咐。刚啜了一口，便听高演道：“明日随我去一趟康舒王府。”
