丰台山活泉寺。
经过两日养伤，迦楼罗勉强能独自行动。她本想启程回陵阳府，却耐不住了梵音飞鸽传书的多番催促，只得再去活泉寺打探消息。虽然还不知晓了梵音在打什么算盘，但念想她这次是有意支开她，却也无可奈何，只好先受命于此，回去再做商议。
迦楼罗乔装打扮了一番，扮作山野农妇，又以头巾掩面，进了寺内。
今日是月半十五，正是香客络绎不绝之时。
迦楼罗行至佛像前，烧香作揖，眼神却四处打探。正当她跪拜之时，却瞥见一位方丈从内堂拂帘而出，那位老者慈眉善目，举手投足间一股仙风道气之相，只见他对来往香客颔首示意，恰如佛祖拈花微笑，直叫人叹道：好一位得道高僧！迦楼罗见他目光袭来，赶紧低头装作跪拜，怕被看出一丝破绽。那方丈远远地看着闭目许愿的迦楼罗，心中一沉，又招呼来身旁的小沙弥低头耳语了几句后，便又离去。待迦楼罗睁眼，那小沙弥又只身走近她，行了一礼，便道：“女施主，方丈内堂有请。”
迦楼罗有疑虑，但心生好奇，于是随着沙弥的指引，去了寺院内堂。
内殿。
檀香四溢，房内寂静无声。
迦楼罗一进门便见着那方丈在木床上盘膝打坐，持珠念佛。她知不便打扰，于是退在一旁，静心等待。约莫过了一炷香时间，方丈才慢慢睁开双眼。迦楼罗见状，颔首行了一礼，便道：“见过方丈。”
方丈回礼，笑道：“老衲法号空镜。”
“空镜方丈，不知召我前来，所谓何事？”
空镜把持珠收回怀里，起身又施了一礼，“佛法讲求一个缘字，今日得见施主，既是有缘。老衲斗胆请女施主留在寺内几日，听听礼法佛经，广结善缘，也不失为一件好事。”
迦楼罗一怔，又见他目光炯炯，笑容可掬，一时竟找不到说辞拒绝。空镜见她不语，又引得迦楼罗在桌前坐下，继续道：“不瞒施主，老衲见你面带愁容，似有烦忧，佛家讲究普度众生，只要能帮助施主渡过心结，老衲愿效犬马之劳。”
迦楼罗一惊，以为自己漏了些什么破绽，尴尬一笑，“既入了空门，便是有求于佛祖，方丈愿予人解忧，实在是众生之福。”
空镜又双手合十，作了一揖，语重心长道：“善似青松恶似花，青松冷淡不如花；有朝一日浓霜降，只见青松不见花。”迦楼罗一时不解，只得回礼作揖。
空镜又上下打量了一下迦楼罗，最后目光定在了她呆滞的左手处，“如果施主在烦忧此事，老衲倒是有一个法子。”一听这话，迦楼罗此刻却防范起来，暗想道：这和尚虽一副得道高人模样，但也能是笑里藏刀之辈，往来香客无数，倒是什么原因偏偏让我入了内堂！她左思右想一阵也毫无头绪，只道：“方丈请讲。”
“如果施主愿意在寺内抄写一月佛经，老衲愿意帮助施主治好左手。”
迦楼罗越发不知道这和尚葫芦里打着什么药，便试探道：“方丈可知我是何人？”
“尘世中人。”
“那方丈为我医治左手，有何目的？”
“佛家普渡众生。”
“有何条件？”
“抄写一月佛经即可。”
迦楼罗见他仍然笑容满面，眼里也无半点狡黠之色，一时竟捉摸不透，毫无应对之法。空镜看出她的犹豫，又道：“施主只要答应一月不踏出活泉寺一步，老衲定会让你左手复原，重修安好。”
迦楼罗微微有些动心，又想着不费力的找个借口在寺内查探实属好事，便道：“方丈可是说的大实话？”
空镜见她松了口，笑道：“出家人不打诳语。”
迦楼罗略微颔首，现今只好打算先飞鸽传书通知了梵音，以防生变，于是应承了空镜，随他进入了活泉寺的藏经阁内暂住。
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活泉寺，
转眼已过三日。
迦楼罗在藏经阁内抄写佛经，抛除一切烦恼，静心养性也乐得自在。每日卯时，寺内沙弥便来收拾昨日她抄写的字卷，而戌时，空镜方丈则会前来与她浅谈佛理。经过这几日的修养，迦楼罗也感觉体内的怨障逐渐平息，变得豁然开朗。
酉时，
迦楼罗还在阁楼上认真抄写《心经》：
观自在菩萨，
行深般若波罗蜜多时，
照见五蕴皆空，
度一切苦厄。
舍利子，
色不异空，
空不异色，
色即是空，
空即是色，
受想行识，
亦复如是。
………
迦楼罗刚落笔一个‘是’字，忽听见窗外有些响动，她停笔愣住，那笔尖上的一点墨也凝结成形，被窗外风一吹，白纸下赫然开出一朵墨花。迦楼罗盯着那点瑕疵，颇有些无奈道：“倒是可惜了。”随即扯下那张宣纸，扔在一旁。
‘咕咕咕…’这时，一只信鸽飞落在桌前。迦楼罗本又打算提笔，刚写出一个字，笔墨未干却又被信鸽儿一脚踩下。迦楼罗见状，唯有停笔，抓住了那信鸽儿的翅膀，取下了脚上的信笺。她展开封条，念道：“愿戌时翠竹林一聚，有要事相求，玉生烟。”
迦楼罗看完，把信笺揉成一团随意丢在地上，拿住笔，却又见着那信鸽儿不肯离去，徘徊在桌前‘咕咕’地叫着。她左思右想一阵后，把那信鸽儿捉住抛向屋外，关上窗户，继续行至桌前抄写起了佛经。
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戌时三刻，
翠竹林，
绿苑。
满眼星河，曲径通幽。
玉生烟站在屋前，向前张望。而前方空地上，有三张大擂鼓触目地立在夜色中，那擂鼓看似不似寻常物，却又让人说不出个所以然来，它比一般擂鼓大个两三分，造型实在略显普通，但放眼望去，在夜色中显得张扬而颤栗。周围竹杆像似被人砍伐，落叶缤纷，七零八落，可以猜测屋前曾经遭遇过一场恶战。
望着皎然月色，玉生烟也不免忧心忡忡，她从怀中掏出一支翠笛，轻声吹奏起来。
夜月寒笛，黯然神伤。
一曲吹毕，玉生烟刚想进入屋内，前方便传来一阵脚步声。
玉生烟大喜，随即回头，便看见一袭黑袍的迦楼罗，举着一盏摇摇欲坠的灯笼，蹒跚而来。
“楼姑娘…”玉生烟唤道。
迦楼罗不语，越靠近这个地方，她的心就越发寒冷。她忆起那日的种种，身体也不免瑟瑟发抖，她抑制住不安的心绪，脑海中显出方才抄写的佛经，嘴里开始念道：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时…”待走近绿苑时，心神才暂时安定。
玉生烟上前相迎，见迦楼罗没了冷漠，轻声道：“请姑娘进屋说话。”
迦楼罗见她青衣妙曼，也不像那日面如冰山，淡定自若的模样，反倒添了几分骄躁，几分急切，她故意转过头，漠然道：“玉姑娘，有话不妨直说。”
玉生烟知她还心存芥蒂，便道：“实不相瞒，那日你师兄上官情与金银二老打斗受了内伤…”
“她是为玉姑娘而伤，怎么反而找起我来了？”
“姑娘，”玉生烟欲言又止，沉默一阵后，才继续道，“他为了重创金银二老，已经走火入魔了！”
迦楼罗心有悲沧，黯然道：“如今，我都是朝不保夕之人，有何能力帮他？”
“我知姑娘所修炼的内功对上官情的魔功有抑制魔念的作用，所以我斗胆恳请姑娘看在同门之谊的份上，帮帮他…”
迦楼罗听后大惊失色，惶恐道：“你是何人，怎会知晓天一派的秘密？”
玉生烟叹了口气，独自望着天边月色怅然若失，她复而拿起翠笛轻声吹奏起来。那笛声似月夜河，天边水，给竹林也染上一层朦胧星光，让人放佛置身于梦境之中，孑然一身，抽身不得。待曲毕，玉生烟才慢慢开口道：“天一派，本就是仙乐谷的族人离谷后自创的江湖门派，所以，我们算得上是同宗血脉…”
迦楼罗一惊，“你叫我怎相信你的一面之词？”
“无相有情幻化无情，无极无情幻化有情，二者相生亦相克，相斥亦相融。姑娘如若怀疑我的身份，则大可不必，自从三十年前，天一派自食恶果惨遭灭门后，仙乐谷族长便下令，族人不得修炼内功，一经发现，自断经脉，逐出族群。所以，我现在是一个不会武功的普通人，姑娘也不用担心，我会对你不利。”
迦楼罗虽心存怀疑，也不便立马点破，于是试探道：“既然你是仙乐谷的族人，按你所说，你应该有法子救他才对，何苦需来求我？”
“如若是此，我定不会劳烦姑娘。”玉生烟说着，手又指向了屋前的三面擂鼓，“此物唤作羯天鼓，与你师姐的‘九霄冰弦琴’有异曲同工之妙。我虽这几日用它击奏‘莲师心咒’暂时压住了他的心魔，但也绝非上上策，这心魔难除，只怕有朝一日，会彻底吞噬他的心智，到时候血洗江湖，恐怕无力回天。”
“你们仙乐谷族人众多，要救他又何须我出手？”
玉生烟听后，颔首苦笑，颇有些无奈，“暂不说，仙乐谷人把天一派的人视为族中叛徒，就算有意相救，也恐怕无人有此能力…三十年前，我们的族人已经自废武功了。”
“如此决绝，是否另有目的？”
“姑娘还不信我？”玉生烟反问道，“望姑娘念在同门之亲，还请细细斟酌。”玉生烟话音刚落，屋内便传来一声大吼，那吼声震天毁地，活像十八层地狱恶鬼的哀嚎，让人亡魂丧胆。玉生烟顿时惊恐万分，急切道：“怕是他又醒了，姑娘，救与不救全在你的一念之慈。”
迦楼罗见她花容失色，哪有往日的沉着的模样，那六神无主之俏终究毁了她的心门，于是提裙而上，道：“快些带路。”玉生烟一听，终于放下心来，引着她，进了屋内。
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屋内。
上官情习腿盘坐在木床上，迦楼罗正用右手催动内力，缓缓地注入他的体内。
她的秀发已经沾染了太多汗水，嘴唇也渐渐显得苍白起来。她的内力经过玉瑾公的疗养才刚刚恢复，使用起来暂且吃力，而上官情的身体就像一个巨大吸力一般，她方才才运功，那内力就迫不及待地涌入他的体内，所以她不得不赶紧调养内息，阻止内力源源不断地向外喷涌。屋外，玉生烟正轻舞击鼓，她的鼓声绵延悠长，霸道阴柔，合着月光，一击一击地敲打心神，迦楼罗听着鼓声，亦感觉全身经脉运行悄然放慢，五觉六感也变得异常清晰，她沉吟屏气，配合鼓声，盘膝运气。
夜色正浓，风高袭人。
约莫过了两个时辰，迦楼罗才停止运功，她见屋外星光黯淡，又忆起空镜的嘱托，于是告辞了玉生烟，急急向山上走去。
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丑时，
藏经阁外。
迦楼罗提着灯笼，小心翼翼地走进院落。她抬头望见屋内烛光已灭，猜测空镜方丈已回屋就寝，心里暗自盘算着明日找个合适说辞，她边走边想，浑然忘记了身后早已出现的黑影。
她刚准备踏入房门，忽听见一声悸动，她随即警觉，亦不敢轻易转头，于是她提着灯笼的手向后一掷，风过留痕，那笼内烛光也差点熄灭。这时那黑影突然现身，徒手接住了那盏明灯。他挑着灯笼，笼内依旧灯火通明。
“空镜方丈。”迦楼罗转身作揖。
“施主。”空镜微笑上前，把灯笼递上前，“万物皆有变化美，切勿迷了本心，坏了一盏好灯。”
“大师说的是，”迦楼罗伸手接过，“近日抄写佛经，实在有些烦闷，便外出走走。谁知这一走便忘记了与大师您的约定。这下急急赶回，身体虚行面对方丈，实在失礼。”
空镜见她气虚面白，额间还有散乱的发丝与汗滴，便笑道：“施主肯回，便是没有违背誓言，天色已晚，施主不如早些就寝，明日一同再诵听佛理。”
迦楼罗施了一礼，“谢过方丈。”
两人又寒暄几句后，分道扬镳。
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第三日，
子时。
迦楼罗与上官情盘膝而立，运功疗伤。
自那晚夜遇空镜后，迦楼罗便商议每夜子时过来医治上官情。这内力修炼本就困难，无极门更是高深心法，况且放弃自身内力替人疗伤，需消耗更多精气。迦楼罗本做好准备消耗真气，但是从第二晚开始，她的内力反而有增无减，连带她运功更是得心运手，她不免大喜过望，又见得上官情似乎没了往日那般痛苦神态，她才渐渐放下心来。
此时，玉生烟击鼓完毕，进了屋内。她瞧见迦楼罗已经收功，便把上官情安然放置在床上，又替他用锦帕拭去了额上的汗水后道：“如无意外，他明日即可清醒。”
迦楼罗见她对上官情关怀备至，讥笑道：“难不成姑娘是看上这个大魔头了，怎会如此关心他的死活？”
玉生烟刚想收回丝锦，那空中的手突然顿了顿，笑道：“上官公子救过我一命，况且我们也算同门…”
迦楼罗刚想说话，却勿地觉得喉头一甜，生生咳出血来。玉生烟见状大惊，忙道：“静心静气，气由心定，万法归宗，心神合一。”迦楼罗此时气血上涌，无计可施，只得听从玉生烟的嘱托，循着口诀，提神运气。
“许是上官情的魔气侵入了姑娘体内，姑娘需得用真气压着她，切勿让它窜入心脉。”
迦楼罗只觉体内有两股内力相互乱冲，顶得她的五脏六腑像要裂开一般。上官情内力深厚，自是不怕两股内力相互交织，而迦楼罗却不同，她根基未稳，又急于替人疗伤，消耗了大量精气，此时断然松懈，体内魔气自是喷涌而上。
一炷香时辰后，迦楼罗才勉强压住了魔气。玉生烟见她睁眼，终于长吁一口气，关切道：“姑娘谨记，莫动欲念，打坐几日，方可复原。”
迦楼罗本想发难，又听她这般说辞，终究还是止了口，踏着晨露，回藏经阁去了。
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卯时将至，
天已渐晓，
迦楼罗裹身黑袍，向寺内行进。
不知怎的，活泉寺虽是朱雀城一座名寺，但寺内沙弥并不多见。经迦楼罗几日观察，加上扫地僧侣、空镜方丈，寺内共有十五人。而他们循规蹈矩，亦不多言，每日吃斋念佛，静心潜修，看似毫无破绽，更别提陵阳鸿图与‘龙渊幻影剑’，更是一点消息也未探听到。不过，也正因如此，迦楼罗才放心深夜潜出寺，前往翠竹林。
藏经阁，
迦楼罗刚一推门而入，便见着空镜方丈泰然自若，静坐于桌前。她心一惊，还来不及辩解，便听见空镜铿锵有力地声音在阁内回响，“世人共争不急之务，于此剧恶极苦之中，勤身营务，以自给济。尊卑、贫富、少长、男女，念累积虑，为心走使……”
迦楼罗笑道：“看来我的资质有限，不能参透佛学内涵，还请方丈见谅。”
空镜起身相迎，作揖道：“施主似乎忘记了我们的约定。”
“方丈曾经也说过，我若肯回，便是没有违背誓言。”
“如果施主在寺内偶感烦闷，何须出去走动，翻阅经书，也可修身养性。”
迦楼罗略有不悦，“方丈曾经应许，会医治好我的左手，但现今却只叫我屈身于藏经阁内每日抄写经书，还请方丈拿出点诚意好让我宽宽心…”
空镜见她话中带刺，也不恼，笑道：“施主莫急，老衲答应你的事情一定会做到，也请施主切勿再走出半步。”
迦楼罗一听，压制不住心内的怒火，嗔道：“方丈似乎要把我囚禁于此了。”
空镜作了一揖，刚想开口，抬头便瞧见她的双眼渐红，青筋暴起，他大惊失色，忙运功行至迦楼罗身后，用手探在她的脖颈脉搏处。迦楼罗以为空镜欲对她发难，恼道：“你这和尚，好不知羞，你最好快些放开我，不然被你那些弟子瞅见，你定会英名尽毁。”空镜并未答话，他的手刚一触碰到她的脉搏便犹如惊弓之鸟一般，接着他又把手游离到她的左手处，越往外探，他的表情越渐凝重。迦楼罗见状，也不免惴惴不安，一时气道：“既然方丈先对我无礼，那就别怪我心狠手辣了。”
“施主，切勿动怒。”空镜慌忙劝道。
现在的迦楼罗哪能听进他的话语，她暗自运功，以手化剑，出手便直探空镜的面门。空镜见她动了真怒，双眼通红，知她渐入魔障，赶忙念起心经。
迦楼罗嗤笑道：“我倒要看看哪个佛祖会救你。”说完，已使出了第一招。空镜见此，也不闪躲，他直直地坐在地上，开始持珠念佛。可巧的是，伴着诵经声，迦楼罗的指尖刚一触碰到他的额头，就停在半空，进退不得。
“你这和尚，到底使得什么妖法？”迦楼罗嘴唇发紫，双眼已呈暗红色，她的青丝飞散，俨然是一地狱恶鬼模样，不免让人汗毛卓立，胆裂魂飞。
空镜坐在地上浑然不动，他的嘴里依旧念着心经，那一句句佛语传入迦楼罗的耳里，像一把尖刀一般一下下刺进她的心房。“啊…你这和尚快些住嘴！”迦楼罗痛苦万分，额头已经流下血汗，她此刻只想把面前的空镜撕成碎片才得以解恨。
恨、恨、恨，她的眼里现在只有仇恨！于是她又催动真气，冒着心脉受损的危险冲破了空镜的桎梏，大叫一声，“拿命来！”便徒手上前。
“砰…”空中突然传来一声撞钟声。迦楼罗忽感体内的五脏六腑被震得肝胆俱裂，她向天嚎叫一声，怒目圆瞪。这时，伴随着钟声，天空中徒然出现一阵靡靡梵音，那声音清澈空灵，惊天动地。迦楼罗感觉耳边似有几百人同时念动真经一般，吵得她的心神越渐躁动不安。“快住口，你这和尚，快些住口…”迦楼罗捂着双耳，面容狰狞地看着空镜。
空镜现在已进入忘我境界，天地间的万物都化作六感进入他的脑海。他念动真言，试图压制着迦楼罗体内的魔性，但这股魔性太烈，逼得他不得不立即催动‘释迦心经’大法，让她的真气絮乱，切断嗔念。迦楼罗何时遇见过这种阵仗，她觉察体内的真气似翻江倒海一般胡乱窜动，她虽努力克制，但也无计可施，她的眼中现在只有坐在地上想置她于死地的空镜，于是她勉强护住心脉，朝地上的‘金身’一步步走去……
