“孩儿他娘，你晚上时候带着孩子先睡，俺出去踅摸踅摸，哪里能弄点粮食回来……”铁老虎从自家媳妇手里头拿了二百个钱出来，这钱是自家剩下的八百多个钱中拿出来的，剩下的八百多个钱是一家十几口子逃荒出来后，剩下的所有的银钱了。
“行，你警醒些，别被衙役抓到了。”铁老虎的媳妇搂着小山，看着小云她们已经睡熟了，轻声在铁老虎耳边说道。
“行，俺醒得，你把钱收好了，别被人给顺走了……”铁老虎点点头应了，捏着袖子里头一小串二百个钱顺着流民营的窝棚，慢慢的往外挪。
流民营里头白天管的挺松，晚上也不大严，铁老虎又是有意避着人的，从自家窝棚往外走，一直到流民营外头的栅栏，都没有碰到人。
铁老虎白日里头偷偷的观察过这流民营，为了取水方便，这流民营是建在河边上的，河边上白日里头有些妇人来洗衣裳，说明离住家不算远，铁老虎就是打算着用手里头的一部分钱从附近的住家里头淘换点粮食，给自家的人加口吃食，等让自己这些人发回原籍的时候，还有一部分的钱能回家买种子和路上的吃食……铁老虎叹了口气，要不是自家的地里头连续两年大旱减产，今年更是春粮绝收了，自己这一家子哪会只有这么点银钱，又怎么会往出逃荒来啊！
月牙弯弯的照着些许的亮光，铁老虎看了看前路，小河边上有条小路蜿蜒着通向远处，因为时候已经很晚了，庄户人家没有谁晚上还点着灯的，四周漆黑一片，只能影影绰绰的看到房子的轮廓，铁老虎就向那房子处走去。
一连三四个院子，都是土墙栅栏门，铁老虎还没等靠前儿，就听到有户人家的狗叫起来了，这地方离流民营太近，铁老虎不敢硬闯，怕惊动了衙役，忙退后了，往印象中镇上的方向走去。
还没走到镇上，迎面一个人晃晃荡荡的走了来，铁老虎见大半夜的还有人，求粮心切，也顾不上什么便往那人跟前去了，“这位大哥，敢问哪家有卖粮食的？”一般农家自己都存了些口粮，要是价钱合适，基本都会卖掉些，只是现在时辰不对，铁老虎又是流民，否则铁老虎大可以多敲两家门，直接买了粮食回来。
“呦，外地的啊？”那晃荡着走路的人，看到铁老虎也不害怕，上下打量了他两眼，“我家倒是有粮，就看你敢不敢买了。”
“有粮就行，麻烦您带俺去吧……”铁老虎想着自家饿的没有力气了的爹娘儿女，虽然觉得这人说话的语气有些轻浮，却顾不了这么许多了。
“行，那就跟我走吧。”那人也不管他，带着浓浓的酒味晃荡着继续走自己的路，不知道走了多少时候，到了一处院子，铁老虎看了袋子里头的粮食，觉得没有问题，交了二百个钱，喜滋滋的背着粮食准备往回走的时候，忽然觉得后脑一疼，便失去了知觉。
等铁老虎再次醒来的时候，天已经微亮了，他揉着疼得不行的脑袋，迷茫的看着四周，发现自己在一条河边，身旁没有粮也没有了钱……
“俺这是咋的了？”铁老虎有些迷糊，沿着河走了两步，忽然就回忆之前的事情来，连续三年大旱，把家里头的底子都给折腾的差不多了，全家老小没了办法出来逃荒，到了这清平镇上，见着又是下雨又是开春的想要留下来生活两年再回乡，还没怎么样就被衙役们都拘到一起住到流民营里，再就是流民营的吃食实在是能把人饿的不行，自己半夜出来找粮食，被人带到一个院子里头买好了粮食出来的时候……就什么都不知道了。
事情前后这么一串联，铁老虎终于算是明白发生了啥了，自己的钱被人给骗了，自己的人被揍了扔在这河边上了。铁老虎心中恨恨的想起了昨晚那晃晃荡荡的酒鬼，捏紧了拳头，“欺负俺外乡人，你不得好死！”这么想着，铁老虎把拳头攥得嘎嘣嘎嘣响，要找到那处院子，狠狠的揍那酒鬼一顿给自己出气，再拿了粮食给自家人吃。
铁老虎转了一圈，也没找到那人，看着天已经快亮了，再不回去恐怕会被衙役发现，便愤愤的攥紧了拳头往河的上游走，那里升起了大股的炊烟，显然是流民营要开始做早饭了。
铁老虎偷偷的从栅栏的缝子里头溜进流民营的时候，只见里头乱哄哄的一团，并没有人发现他没在，铁老虎觉得心里头憋屈的不行，又没法说出来，只想着早点回去跟自家媳妇说道说道，再拿些银钱到镇上的粮铺子去买粮食，只是一到了自家窝棚前，看着那围在一起哭的家人们，铁老虎顿时傻了眼。
“你们……这是咋的了啊？”铁老虎呆呆的问道，茫然的看向四周，还有好几户平时还有些银钱的人家也在哭。
“咱们家剩下的银钱全都没有了，不知道是被谁给摸走了啊……”铁老虎的婆娘哭着说道，此时已经是上气不接下气了……
“银钱没有了……”铁老虎只觉得这一句话炸的他的心都疼了，自己耳朵边上嗡嗡作响，什么声音都听不见了，只有那句银钱没有了，在耳边回荡，越来越响。
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“吉祥，今天生意咋样？”吉祥娘领着五福来到铺子前头，看着铺子里头空空荡荡冷冷清清的样子，虽然心里早有了准备，却也有些失望的皱了皱眉头。
“还是那样……”吉祥笑笑说道，自从大量的流民往镇子上来了以后，吉祥家的客人便一下子的都不见了，也不知道是都在家多着呢，还是只不上吉祥家这来了而已。照吉祥的意思，这铺子开着反正也不花钱，开着有些生意就不会亏本不是？所以这铺子也就开着了，只不过因为怕流民来得太多有麻烦，再加上客人实在是少，吉祥家的铺子也就开着早上和下午各一会儿，早上是各家小厮过来买早点，下午则是爱吃零食的孩子，或者是胆子大还敢出来逛街的媳妇闺女们过来歇歇脚吃点东西，生意不算红火，也还维持的下去。
“三福还没回来呢啊，也不知道前些日子的那些流民怎么样了……”吉祥娘看着自家铺子里头也没有什么人，吉祥一个人坐在柜台后头干巴巴的呆着很无聊的样子，念叨了两句，就拉了把凳子坐到吉祥旁边。三福每天中午的时候，都要出去转转，要么是买些铺子里头要用的粮食，要么是出去打听打听流民营里头的情况。
“恩，三哥还没回来呢，流民怎么样了我也不知道啊，不过挺不明白他们为啥要往出逃的，你说在家呆着挺一挺不就好了么？这么的跑出来，地也荒着，屋子也空着，还得风餐露宿花钱的，多不值得啊！”吉祥皱了皱眉头，眨巴眨巴眼睛说道。
“傻孩子，要是有粮有钱的，哪个会往出逃啊，还不是没饭吃了才逃啊。”吉祥娘叹了口气说道，“但凡能就着野菜吃糊糊吃的上的，都不会往出逃，我听说这回来的这些流民的老家，光是天不下雨就已经有快三年了，他们那头据说有两季的粮食，这么满打满算的，得有五季出不了粮，要是能买着粮啊，肯定就不会逃！”吉祥娘说的倒是很笃定。
“哦，要是三年不下雨，咱们这河塘估计都会干了吧，那还真没办法活下去。”吉祥看着外头火辣辣的太阳，想着自家这几个月的旱情，点了点头，要是那样一直不下雨的旱下去，原本深的夏天都能发大水的河塘，水位都下降了好几尺，那再往关里一些的地方，还真的就会旱得民不聊生的。
“唉，要是多存点粮就好了。”吉祥也跟着叹了口气说道，“对了，娘，咱们家的粮食又都拿出来了么？还剩下多少啦？”
“还剩不少呢，我回去收拾收拾厨房，这几个月用了不少粮食下去，麻袋底子啊缸底子什么的我都搜罗搜罗，看看能不能送点粮给流民们吧……”吉祥娘跟吉祥说流民的时候，似乎动了恻隐之心，想着自家当初上顿不接下顿的时候，叹了口气，“听衙门的人说，县里头发下来的粮食不够用呢，这不，动员各家各户的都捐些粮食，我也收拾收拾去。”
“哎，去吧，多收拾些出来。”吉祥想了想饿着肚子的流民，里面有不少如小云一样可爱的女孩子，心中一软，都不容易呢。
“吉祥看铺子呢啊！”三福从铺子外头走进来，在门口扑打了下身上的灰土，“今天流民营又收了二三十个流民，不过听说县里头的粮食还没发下来呢。要照这么下去，再过个十来天，那些人连米汤都喝不上了。”
“真有这么严重了？”吉祥睁大了眼睛，连米汤都喝不上了，不就意味着人都会饿死了么？活生生的性命啊，吉祥忍不住紧紧皱着眉头。
“可不是？咱们镇上的班头没办法，说是要把流民给处置了一批再说。”
“处置？怎么个处置法啊？”
“听说是卖掉一批吧，流民里头有不少都是种地的好把式，也有会手艺的，要是当成仆人给卖掉啥的，也是个活路不是？”三福没说的是，还有那些长得漂亮的小闺女，肯定有不少有钱人家的老爷愿意出钱买下来的。
“哦，倒真是条活路……”吉祥的心思飞速的转了起来，要是能买人，自家是不是也能买下一户人使唤，地里头的活计和镇上的事情都能帮忙忙活。
“你要是有心思，咱们就去瞅瞅，听说再过个几天就能开卖了，咱们先去转转，到时候也好挑不是？”
