七月底，冯氏就带着宋祺回了青乡县，八月份便是秋闱，赵知文要去杭州府考试了
。徐氏虽说平日里暗暗地不待见赵知文，可临到考试，还是十分热情地，毕竟以赵知文的才学，中举是可能性很大的事，将来赵知文有了出息，对于落难时伸出援救之手的宋家，自然感恩戴德。
徐氏张罗着赵知文考试要带的东西，跟着去杭州府的管事，小厮等。宋老爷则针对考试对赵知文做最后的指点，冯氏自然也是又担心又期盼，也帮不上什么忙，想找赵知文说说话，又怕耽误了他念书，整日念叨着阿弥陀佛。
这回去杭州府考试，不单单是赵知文，还有其他的好几位秀才，大都是赵知文的同窗，比如刘家的公子刘文才，就是赵知文的同窗之一，不过二人不太对付，因为在宋祺小时候，因为刘文才欺负宋祺，赵知文便和他大打一架，结下了梁子。
刘文才除了家底，事事不如赵知文，自然心存愤恨，只不过因为赵知文和宋家的关系好，刘文才不敢明着招惹罢了，这回刘文才去考试，刘家上下简直跟送神迎佛一样，前几日刘夫人还特地到宋家来讨教这考试要带些什么东西合适，被徐氏给打发了。
刘文才不争气徐氏是知道的，自然不想有多少牵扯，载着，赵知文的同窗好友多得是，比刘文才有出息的也大有人在，只不过他们自然比不上徐氏为赵知文准备的那么齐全，不过是大家结伴一起去而已，徐氏特地叫宋老爷把那些人请到家里来，说到时候一起去，车费船费由宋家掏了，一应琐事也只管交给随行的管事小厮，他们只管去考试。
这个建议自然博得大家的一致同意和感激。不能不说，徐氏还是很会做人的，反正一只羊也是赶，两只羊也是放，索性多卖几个人情出去，也能替宋老爷博个爱惜良才的好名声不是。
八月初赵知文便和大家一起做船去了杭州府。船上的所有事情都由董管事跟着打点，大家只管念书就好了，有这么好的条件，众人乐得躲在船舱里看书温习，只有赵知文坐在船头发呆。
赵知文的好友，同是秀才的付凌云，看着赵知文发呆，走过去道：“你怎么在这里，江上风大，当心着凉。”赵知文一笑，道：“无事，出来散散心也是好的。”
付凌云想想也是，也跟着坐下道：“哎，说真的，宋夫人怎么对你如此好，是不是看中了你，打算叫你做女婿啊。”赵知文笑道：“别胡说，不过是看在我娘的情分上罢了，你可别四处说，毁了人家姑娘的清誉。”
付凌云道：“这个我自然明白，要我说，你还真是好命，临到考试，整个宋家都替你紧张，我呢，还是亲爹妈呢，整天为了一亩三分田的事吵吵嚷嚷，烦都烦死了。”
付家家大业大，可付老爷风流好色，收了不少姨娘，付家整天大吵小吵不断，赵知文自然是知情的，安慰道：“等你这回高中，你在家里的地位自然不一样，好生劝着伯父，自然会越来越好的。”
付凌云苦笑，振奋道：“得了，别说这些扫兴的事了，今年你可有几分把握？”二人就着考试探讨了一番，知道董管事来喊才罢。
且不论赵知文在杭州考试如何，自赵知文走后，冯氏天天烧香拜佛，祈求佛祖保佑赵知文高中，徐氏说着宽慰冯氏的话，可心里也犯嘀咕，连宋老爷时不时的叹一口气，说几句别人听不懂的话。唯有宋祺，依旧没心没肺，冯氏抱怨道：“知文可白疼你了，真是没良心。”
宋祺笑道：“因为我相信知文哥哥，他一定会考过去的，而且知文哥哥是最好的，就算中了解元，我也不奇怪啊。”冯氏笑道：“那就借你的吉言了，看看你这张嘴到底灵不灵。”
半个月后，赵知文一脸疲倦赶回了家里。宋老爷也是经历过的，最知道此时的辛苦劳累，也不许旁人多问一句，只叫赵知文回去休息，有什么事也要休息好了再说。
赵知文平日那么勤谨的人，考了试回来，也足足睡了一整天才缓过来，宋老爷说起贡院号舍的艰苦不胜唏嘘，见尺大的地方，一连呆上九天，吃喝拉撒睡都在里面，肯定十分难受。
接下来的日子便是要等待成绩的发布了。赵知文看着很是轻松，没有半分担忧的样子，大家看他如此，料想是考得不错的了，可是也不敢保证就一定会中。
因为这考试不仅要看考生的文采，还要看批改考卷的考官的喜好，是否入了他的青眼，若是与考官喜好相悖，纵然满腹经纶，也有可能落榜，这是最不公平也最无奈的地方。
因此每年考试前都有人千方百计打听考官的为人喜好，若是喜好华丽辞藻的，考试时便多用些骈文骊句，若是不喜奢华的，便要少些修饰，多些质朴，这里头的学问大着呢，宋老爷在考试前也就此跟赵知文深谈了一回。
这一日，宋祺去陪赵知文吃饭饭还没吃到一半，就听到外头锣鼓喧天的传来报喜声，二人皆是一愣，还是宋祺先反应过来，拍掌欢呼道：“知文哥哥中了，知文哥哥中了。”赵知文也微微一笑，道：“走，咱们前头看看去。”
外面来的自然是报喜信的，赵知文不仅高中，还是榜首，被点为解元，这是多么大的荣耀，来报喜的人都是一拨一拨的，赵知文一出来便被围了起来，大家都喜笑颜开，高声报喜，宋祺最是高兴，大声道：“凡是来报喜的都赏，都去领赏钱。”
大家欢呼一声，都跪下磕头谢恩，宋祺笑道：“知文哥哥，咱们去告诉祖母，叫她也高兴高兴。”
冯氏自然满心的欢喜，拉着赵知文，眼泪就落了下来：“好孩子，你是个有出息的，要是你娘还在，不知道有多高兴。”徐氏笑道：“婆婆，这是高兴事，您怎么能哭呢。”
冯氏赶忙擦擦眼泪，道：“不哭不哭，知文哪，快去给你娘上柱香，告诉她这个好消息，叫她知道她养的儿子有出息了。”赵知文忍着眼泪，欢快的应了一声。
到了下午，捷报陆续传来，付凌云也中了，第十七名，同行的几位同窗十一个人，有八个中的，名次也不一样，有的是十几名，有的是几十名，还有的在百名之外，不过只要中了，便都是举人了。刘文才是没中的，此时青乡县的人家大都在摆酒庆祝，只有刘家悄没声的，没点动静。
赵知文中了解元，来贺喜的人最多，徐氏和宋老爷都忙着招呼，当然，作为主角，赵知文更忙，请吃酒的帖子已经排到了一个月之后了，宋老爷对于这些交际应酬自然是支持的，先前埋头苦读，可如今既已成名，便要抬头挺胸，多结交些朋友知己，将来无论是为官入仕，还是读书做学问，都是有助益的。
