余朗与小易一路上穿街过巷，因为肩膀上的米实在太重，余朗走一段路就要将米放下来歇息一会。
小易在一边兴高采烈不断催促着余朗回草庐，说是莫让“好心的姐姐”久等。余朗也想知道到底是谁来找他，事情又好像很急。
走到草庐的巷子口，还没等拐角，就听见一个声音刺耳的老婆子像是在苦口婆心“逼良为娼”一般。余朗放缓脚步，只听那老婆子说道：“你这孩子咋冥顽不灵，人家苏二公子仪表堂堂人中之龙，且不说他腰缠十万贯，便是他对你的那份痴情便无人可抵，人已二十依然不娶，就是想迎你过门做他的少奶奶，日后锦衣玉食必不会亏待与你。”
一个娇弱的女子声音不厌其烦道：“何姑姑，莫再多言了，瑜儿心意已决。请回吧。”
“你……”那何姑姑似是气急败坏。
旁边一个孩童少年怒道：“你这老妖精，把那姓苏的说的那么好，你自己怎么不去嫁？”
何姑姑骂道：“好你个小屁娃娃，我跟你姐姐说话，你插得什么嘴。要是苏二公子看得上我老太婆，我老太婆短几十年命也乐意，可人家偏偏就看上你姐姐了。”
也许是何姑姑的举动惊扰了孩童少年，娇弱女子的声音也变得几分刚毅道：“何姑姑，你莫动手动脚，想欺负我小弟不成？瑜儿说过，有我在一天，绝不会让任何人伤害小弟，哪怕拼了性命。”
女子的话很有震慑力，不过那何姑姑也恼羞成怒道：“你个丫头片子翅膀硬了是吧？自古女儿家婚姻大事是父母之命媒妁之言，如今你老母过世，父亲又病卧在床不起，你二娘她便当得家，说的话你也要遵从。莫以为老太婆我不知，你带着弟弟离家出来，南不去北不去，偏偏来找这没用的穷书生，是想做那倒贴无媒苟合的野鸳鸯……”
女子也是气急，怒道：“何姑姑，若是你再不走，休怪瑜儿不近人情，用扁担轰你走！”
余朗听这架势是要动粗，紧忙走出拐角，眼前看似孱弱的女子背后背着包袱，手中拿一根扁担，将自己的弟弟护在身后。而那何姑姑具备了三姑六婆的一切特征，身宽体胖耳大鼻大嘴大，右手呈兰花状指着眼前的女子，脸上有几分不可思议之色，见到余朗走过来，也许是觉得自己身单力孤打架吃亏，原本想发作却偏偏只能咽回去，声音发颤道：“你……你……回头再找你们算账。”说罢一步一颠地从巷子另一头奔走。
女子见到余朗，原本盛极的火气全消，将手中的扁担扔在一边，拉着弟弟的手走到余朗面前，当下便跪倒说道：“余先生，瑜儿和弟弟小齐如今无家可归，求您收留。”
余朗尚还认得此女子，正是城中经商的林家小姐林瑜。林家是允州有名的富户，以经营茶叶起家，如今在城里城外有不少产业。余朗年前曾去林府授过几天书，给林家的一些男童发蒙，也因而认得林瑜和她的一母同胞之弟林齐。二人只算是有些交情，余朗也曾觉察知书达礼温婉贤淑的林瑜对自己有几分仰慕，断想不到林瑜竟然会离家前来投靠。
余朗将肩上的米放下，去扶林瑜，道：“林小姐，你这是……你叫我如何答你。”
林瑜不起，脸上泪如雨下，道：“自父亲病重以来，二娘将瑜儿和弟弟当作是眼中钉耳中刺，诸多为难，如今又要将瑜儿嫁走，瑜儿实在是无法子才前来投奔先生，因为瑜儿在外实在不认识其他人。”
“哦。”余朗恍然，原来是将自己当成是救命的稻草，原本心中被自己高估的魅力登时减低了不少。这林瑜心疼弟弟，带着弟弟离家出走，偏偏来投奔自己，恐怕也是为她弟弟林齐考虑，投奔个教书先生至少不会令弟弟断了学。
余朗来到这世界后寄身南夏陈尚书府中，朝中勾心斗角三年，在外漂泊又三年，看透世情冷暖，不免会将人往坏处想，如此一来最后也不会伤害到自己太深。却不知道此时的女子若非抱着托付终身的心思，断然不会去投靠一名男子。
余朗道：“林小姐赶快起，在下受不得如此大礼。”再去扶，林瑜还是不起。
林瑜道：“先生不答应瑜儿，瑜儿便长跪不起。”
余朗叹道：“寒舍简陋，林小姐你乃千金之躯，恐怕不会……”
“先生，瑜儿与弟弟只求一安身之所，若先生不嫌弃瑜儿粗手粗脚，瑜儿愿为奴为婢，侍奉先生左右。”
余朗心下踟躇，一边的小易拉着余朗的衣角哀求道：“义父，这位姐姐这么好心，你就答应了她吧，何况……”小易的眼睛瞄着躲在林瑜身后的林齐，“他们也挺可怜的。”
余朗叹口气道：“如此，若林小姐不嫌弃这里简陋，就留下来。”
林瑜感激涕零，带着弟弟与余朗一同进入屋舍。说是屋舍，其实是余朗在一处残垣断瓦中建起来的草庐，这里原本是一处地臧庙，地方倒是很宽敞，屋舍有几间，但都是那种刮风下雨就摇摇欲坠的“危房”。
余朗原以为林家大小姐离家出走必然是带足了盘缠，生活用度完全不用他操心，谁知道她连买被褥的钱都没有，余朗只好去找了一床旧的被褥和一间干净明亮的房间给林瑜铺整好，屋子原本便是客房，床和桌子是现成的，只是空荡荡的完全没有家的模样。至于林齐，余朗无处安置，也只好让他先跟自己睡一个房间。
“感谢先生收留，瑜儿会自谋生路，不会给先生填太多难处。”林瑜谦恭道。
余朗淡淡一笑，他也知道外面谋生不易，何况是个娇弱的女儿家并无一技之长。林瑜是林家家主林承的长女，母亲早亡，在家中受尽后娘的白眼，虽然她并无其他大家小姐的娇贵，但毕竟自小也是衣食无忧，从未自己讨生活。
“林小姐见外了，既然日后同住屋檐下，互相照顾也是应当的。”
余朗口中说着话，心中也想以后要多两张嘴吃饭了，生活艰难，看来要收更多的学生才能为生。他所教授的毕竟都是些平常人家的子弟，收的学金不多，而且他也不想太张扬，免得被人发觉了他的身份。
林瑜在收拾自己的新房间，余朗从屋中出来，看到院子里的小易和林齐似乎在争辩着什么。小易一副小女主人的模样，对有些怕生的林齐说道：“喂，矮个子，你叫什么名字？”
小易是女孩子，发育的早，个子比林齐高一些。
林齐低下头，支支吾吾道：“我……我叫林齐。”
“哦，林齐。”小易琢磨了一下，“你几岁？”
林齐稍稍抬起头看着小易：“我，我虚岁十岁。”
小易似乎有些不高兴道：“矮个子居然比我大，我虚岁八岁，不过你以后要叫我姐姐。”
“不行，你……你比我小。”林齐还想硬撑。
小易好不容易找个能欺负的，自然不想放过：“你以后就是要叫我姐姐，叫不叫？”
“我……我有姐姐了……”林齐似乎是妥协了。
小易趾高气扬道：“那个是你的大姐姐，以后我就是你的小姐姐。快叫小姐姐。”
林齐彻底放弃了，只好很不情愿地叫了一声：“小姐姐。”
小易终于得逞，一脸地得意道：“乖，以后谁欺负你，小姐姐一定会保护你的。”
