敬亭公主的噩耗传来，秋蝉整个人都有些懵了。
她得到消息的时候，已经是几天后的事情了。那个时候，整个邯郸都在为燕国使节团的到来而雀跃不已。他们纷纷议论着燕国世子的风度和才情，至于其余的消息，什么邯郸女学里那个号称最厉害的女子姬灵儿的及笄礼闹剧，或者是沸沸扬扬的邯郸女学拿白银换入名额的丑闻，都是转瞬即逝的事情。
敬亭公主夭折的消息就是夹杂在燕国世子帅不帅、他的随身侍从如何威猛诸如此类的消息中，在秋蝉和同窗不甚投机的谈话中，被偶尔的提起。
“小姐，小姐，你怎么了？”菱儿有些慌张的推了推她。
“没什么。”秋蝉喃喃说道，停了一会儿又彷佛想起了什么，道：“菱儿快准备一下，我们回家一趟。”她此时说的家，自然就是大伯父那边那套局促的小房子了。
一旁有好心的同窗相劝道：“三日**中大宴群臣，宋教习说会选善舞者勤加排练，入宫献舞，在这个节骨眼儿上，怎可轻易离开？”
秋蝉却道：“我自有主张。”便慌慌张张去了。
丝毫不顾身后几位姑娘们的闲言碎语：“果真是个上不得台面的！原先见她有几分姿色，故而折节下交。想不到却是这等没眼力见的！”
“算了，一个小门小户出身的姑娘，能有多少见识？又怎比得上你我？”
回到大伯父家，果然看到一家人愁云惨淡。大伯父面色呆滞，傻愣愣坐在堂屋中。大伯母正翻箱倒柜找素服。堂哥秋延星在后院中用磨刀石磨着一把长枪的枪头，面容却是说不出的萧索寂寥。
“大伯父！”秋蝉率先打招呼。
秋金贵的眼睛动了动，略略有了神采。他勉强挤出一个笑容：“是小蝉儿回来了啊。”
“是。大伯父你怎么了？”秋蝉问道。
大伯母崔氏突然将手中的衣饰重重的一放，口中嚷道：“都是你想出来的鬼主意，好好的骑尉不做，换了这个什么东西，被别的人家笑掉大牙去，还总说一片丹心，结果却怎样？鸡飞蛋打了吧？你总说着大丈夫何患无妻，延星那么大年纪了，他自己倔，你也纵容着，总说以后会遇上好的，如今却又怎么样？”
“母亲！”秋延星闻言，将那枪头丢在一旁，快走几步进了屋来，“这事却怨不得父亲。母亲且等我几年，等我有了出息，母亲便是诰命夫人，我们秋家也不会被他们看不起了。”
“你们莫要吵了！”秋金贵深深吸了一口气，大声说道，“那素服也不必再寻了。大周是大周，秋家是秋家。星儿你且勤练武艺，我就不信凭咱爷们儿的本事，在军营里会几辈子熬不出头来！”
“大伯父，你——”
“小蝉儿啊，”秋金贵转向秋蝉，“听说你入了药司。那也很好，将来当个女大夫什么的，小日子总是舒坦的。从此你便不要想太多了，好好做自己想做的事情就可以了。”
“大伯父，敬亭公主死了，大周复国无望，您很失望，对吗？”秋蝉突然间问道。
秋金贵一愣，看着这个七八岁大的女孩，看她眼中光芒闪动，听她说出和年龄极不相称的话来。兄弟秋金贵的话又在耳边响起，他说：“大哥你莫要小看了小蝉儿。遇到大事也可以听一听她的主意。此女却和一般的女童不同啊。”
“小蝉儿倒是以为，敬亭公主仙逝，大周复国虽成泡影，但于秋家来说，却又有何不同？秋家几百年前已落为寒门，本未受过多少大周恩惠。相反，敬亭公主仙逝后，原周势力异动，诸侯角力，胜负一时难分。堂哥叔伯们武艺超群，此时才是最好的展示舞台。何况小蝉儿蒙大伯父恩庇，已入邯郸女学。邯郸女学虽然只是女流聚集之所，然而贵女云集，高朋逢迎，却也有极好的出人头地的机会。——大伯父当日何其大手笔，以骑尉之位换来，难道因为一个莫名其妙的人死去，便要全部舍弃了吗？”
——敬亭公主怎么会是莫名其妙的人。秋蝉在说这话的时候，心中深深的自责，然而若暴露出她懂得太多，却也会惹人生疑。
秋金贵叹道：“你却不知。敬亭公主是大周皇室最后的血脉，生儿尊贵。当年，则天女皇却也是——算了，说这些作甚。”
秋延星突然间说道：“妹妹既然有如此雄心壮志，做哥哥的又怎能输与你？”
说罢大踏步来到父母身前，突然间跪下磕头道：“父亲，母亲，再给儿子一个机会吧。再给我三年的时间。若还是全无希望，我情愿听从父亲母亲的安排，娶妻生子，好好过日子。”
“你——为了一个女人居然忤逆父母至此！”崔氏怒道。
秋金贵看着面容苍白却目光倔强的儿子，许久没有说话。
不知怎地，他突然想起了他小的时候一些片段。那时候的他是不是也是这么倔强，而且踌躇满志呢？那个时候的他不屑于家主的位子，只是信心十足的对弟弟说：“阿富，家中你先撑着。不出十年，天下豪门中必有我秋家一席之地！”
转眼之间，却是这么多年过去了。
“好，我答应你。给你三年的时间。”秋金贵终于说道。
三年，又是三年。秋蝉心中一时间有许多念头在翻滚。上阳人教导自己，可不就是三年的时光？回想起这三年的点点滴滴，她竟不知道如何报答才好。重生之后，她不是没想过去敬亭山找她，然而总觉得自己太过孱弱，总要做出一番成绩了给她看，才不辜负昔日她对自己的期盼。想不到，自己刚刚起步，她却已经与世长辞。
那个相传有雏凤命格的女子。那个相传伴随着紫气而生的女子。那个心怀中原气运不惜以身相殉的女子。
她秋蝉自命不凡，却一辈子为情情爱爱所困扰，和敬亭公主相比，除去身份地位的巨大悬殊，这心胸却也差上太多了。
只是，那样一个她，当年不惜以性命神魂相托，她秋蝉又焉敢再以小儿女居之？
“我要写信给二弟。想必过不了多久，这个消息却也传回宛州了。他可千万不能泄气啊。”秋金贵本是果断之人，想通了这节，便毫不拖泥带水，“只是有些奇怪，赵国并非中原腹地，却抢先得了这种消息。实在有些蹊跷啊。”
