光绪十年九月十一。
刘摩一辈子都不会忘了这一天。
上午刘摩还在府衙中查阅宣抚司的公文，守在网门港的刘松龄派人回来报信，王闿运已经下船，快到琼州府，让刘摩速速回府迎候。
关于王闿运的故事，刘摩已经被刘松龄灌满了耳朵。
王闿运，湖南湘潭人，自幼资质驽钝但勤奋好学，二十六岁便中举，曾做过协办大学士肃顺的西席先生，后被肃顺收入帐下，成为同治年间大清智囊的智囊。但咸丰死后，肃顺被斩，王闿运则从此被打上了“肃党”的烙印，不得超生。在中国就是这样，跟错人与站错队，对于文人来说，都是政治生涯中最致命的失着，王闿运站错了队，没有搭上小命已经属于皇恩浩荡了，要想出头已是很难。王闿运只得另辟蹊径，走名士路线，著书立传，勤于教诲，门生遍布天下，有“当代孔孟”之称。
而刘松龄最为推崇的，是王闿运的帝王之术，看着老爹神神秘秘满脸景仰的样子，刘摩亦是无可奈何。
刘府门前已被打扫了数遍，府中亦是一尘不染，所有家人皆是身着新袍，满脸严肃，刘摩与邢大勇等人守在门前。
终于等来了两顶轿子落在刘府门前，刘松龄跨出轿外，亲自走到后面的轿门前掀起轿帘，恭敬地道：“王师傅，寒舍已到，请王师傅移步。”
“唔！”轿中传出一声闷响，从里面出来一位身着青衫、圆脸阔目的中年人，看年纪不过五十刚过，满面红光，身体健硕。
刘松龄对着站在门口走神的刘摩道：“摩儿，快来拜见王师傅！”
刘摩不情愿地走到王闿运面前：“刘摩拜见王师傅。”
王闿运丝毫不为刘摩带着敷衍的话语气恼，捻须笑道：“唔，此子傲与常人，吾可教也。”
刘松龄暗暗瞪了刘摩一眼，客气地道：“王师傅，请里面坐。”
“好！”王闿运大步走在前面，刘松龄低头哈腰地陪在一旁，刘摩暗暗道，这老家伙还真不客气，拿这当自己家了，到底有啥大本事，自己在后世怎么没听过呢？
刘松龄将王闿运引入书房，原本打算午饭后再授课，王闿运称已在船上用过，还要速回广州，课程当即开始。
其他人都离开书房，只剩下王闿运与刘摩二人。
书房内点起了上等的龙涎香，满屋清滋，沁人心肺。二人坐定后，王闿运轻摇手中白纸扇，让刘摩坐到自己身边，笑道：“你无须紧张，听你父所言，你曾到海外求学，此番回国做官，想了解些当官的学问，不知道你最想做何等官职？是一方父母还是一镇军门？”
刘摩思索道：“晚辈想二者兼得。”
“二者兼得？”王闿运朗笑一声，“雄心不小哇！有志气，不过你可曾了解当官如何去当才能稳妥？”
乖乖，我花一千两银子是请你来给我授课的，你快点倒些竹筒子滚蛋，真以为自己鼻子上挂了两颗葱就是大象了？刘摩道：“还请先生为我解惑。”
“古人说兵者，国之利器也，而我说，官者，利器之柄也。你在海外数年，国文可曾落下？”
“小子听得明白。”
“那就好，让老夫与你说说，若有不明白之处，尽管问我。”
“是。”
王闿运点点头问道：“那我先问问你，清开国至今，在你心中有哪些名臣？”
刘摩在脑海中搜索一番，道：“刘墉、纪晓岚、于成龙、年羹尧、钱沣、曾文正公、张廷玉这些人吧，其他的我也说不上多少。”
王闿运笑道：“在我认为，清朝无名臣。”
刘摩顿时来了兴趣，问道：“不知王师傅为何如此说法？”
王闿运又道：“我看你的辫子是假的吧！若是真的怎么会淡然无光，在此房内你尽可取下，先生我不会怪罪，更不会去举报。”
刘摩哈哈一笑，将假辫子摘下丢到一旁。王闿运接着道：“清，实则为一人之天下，其他的不过都是奴才罢了。乾隆帝曾说本朝无名臣也无奸臣，这句话说得透彻，自上到下皆是一人所言，马屁轰天臭不可闻，令人作呕。若是我说，清开国至今，只有个和珅能算得上半个名臣。”
“和珅？”我勒个去，这个老头有意思，我喜欢！刘摩瞪大眼睛问道，“先生为何有此一说？”
“当今中华贫弊不堪，百姓深受其苦，外侮内祸，虫蛇横行。我细察清一代，和珅当年曾力主设立广州通商口岸，若是此事能够成功，华夏亦不济如此，最后竟然被一代英主给否决，和珅也曾因此做了三年的草民。所以我认为和珅算得上是半个名臣，至少，他能想到借助西洋的财力与物力强大华夏，是第一个睁眼看世界之人。其他的，只会在文字上做功夫，两百年大清，竟没有留下一篇能超越前朝的文章诗词，真是可悲可叹哪！”
刘摩咂咂嘴道：“先生的见解果然与众不同，学生受教了。”
王闿运笑道：“官场中的学问多着呢，和珅这样的红人宠臣也不是一帆风顺，所以你的路还很长。为官者，有忌讳，有贪欲，有清心，也有谨慎，但能常青不倒，却很少有人做到。”
“还请先生明示一二。”
王闿运颌首点头道：“先说说你父亲，三十岁前在曾文正帐下行走，后到山西任道员，再到福建知府和今日的广东招商使，虽是从三品的官，却一直战战兢兢如履薄冰，不知你有没有想过其中的道理？”
“这个——”刘摩想了想，“可能是家父的性格有很大关系。”
“非也！”王闿运摆摆手道，“我知道汝父为人谨慎，即使远离省城，依旧按时公务，这一点足以令其他地方所有的官员汗颜。汝父虽无大功，但也说得过去，关键所在，还是一个背景的问题。”
“背景？”刘摩一点便透，王闿运所言不假，在清代为官，没有像样的背景是无法立足的，即使刘松龄升到了从三品的官职，还不是被人家排挤得远远的。
王闿运指着院子里的树道：“老树干大根深，盘根错节傲立于世，天地雷雨无法撼动，这是官场的顶端；竹子随风飘逸，刮东风向东歪，刮西风则向西到，这是墙头草跟屁虫，但其亦有韧性，一旦生根，便能蔓延四方；新栽的树苗不能避风遮雨，一场风暴之后大多根倒苗出，偶然剩下的也在风中瑟瑟发抖，这是官场的最低端。”
刘摩问道：“那我想要在风中立足，该如何做？”
王闿运笑道：“实则很简单，汝父为官数十载，终日漂泊受人排挤，宛若无根浮萍。若想在官场立足，必须找一棵大树靠下，新苗方能慢慢长成，即便将来遮天也不成问题。”
“什么样的大树才能合适？”刘摩紧追不舍。
王闿运低声道：“最好是根能扎进宫里的。”刘摩倒吸一口冷气，心里筹划着是不是让盛宣怀去北京活动一二。王闿运又道，“在琼州可能太远，只有找近一些的，必须广东的数一数二的人物。”
刘摩连连点头，王闿运笑道：“也许人家看不上金银财宝，但天下没有不透风的墙，若为官树立一方，就看自己的悟性吧！当年文正公也是刀尖子上摸过来的。”
