苏元春亲切地拉住刘摩的手向军营中走去，刘摩心底说不出的滋味，若是不知情况的人胡猜乱测，一个邹巴巴的小老头拉着一个十八九岁的小伙子，就算跳进黄河——简直越洗越脏啊！
刘摩在前往中军帐的路上发现一个奇怪的现象，整个军营中显得懒懒散散，令刘摩眼馋不已的加特林机关炮被随意丢在军帐之外，与步枪等物歪斜在地上，有些枪管已经生出锈迹。在大营围墙四周站着数百个兵勇，对着营外大声吆喝：“左刺！”“前冲！”“盾挡！”“跨马——”不时会有一些兵勇上前轮换，敢情他们是这么训练的？
现在已经不能用心底拔凉来形容刘摩的心情，刘摩的心脏已经被熊熊怒火焦灼欲崩，最终刘摩还是放下心情，这个时代的清兵多是如此，自己又能如何？当初那些琼州的协练兵还不是拿着木刀充好汉，罢了！
刘摩叹息一声，苏元春关切地道：“老弟为何叹气？”
“呃——”刘摩揶揄地道，“卑职，哦，老弟在赞叹老哥哥的兵强马壮，定能击退强敌！”
苏元春得意地大笑道：“老弟好眼光！整个镇南关，除了老冯的萃军就属咱们靖边军最为强悍，王德榜那边只配给咱提尿壶！”其他将领肆意地大笑。
我滴乖，难道我这一路上听到的操练全是这样的？刘摩心底暗恨，这些个混球，战斗力连后世的城管都不如！得想办法问苏元春搞些武器。
众人步入中军帐，苏元春将刘摩拉到自己身边坐下，询问道：“老弟一共带了多少兵马？器械可曾齐备？”
想什么来什么。刘摩略作思索，谨慎地道：“老弟下属一共两千八百余人，军械大多为老是武器，参差不一且容易炸膛伤到自己人，所以恳请老哥哥能拨一些军械。”
“兄弟的事就是哥哥的事，你尽可派人到我军军械库中随意挑选，哥哥能相助之处，一定鼎力相助！”
刘摩差点从座位上跳起来，若非苏元春面皮如槐，肯定会扑上去亲之一口。惊喜地拱手道：“多谢老哥哥厚爱！”
“好说好说！咱们弟几个为国为民，来这里抗法救国，说白了，咱们就是大清的看门狗，谁要是来咱大清的地面上撒野，咱就替皇上和太后咬他一口。”
众人哄堂大笑，刘摩心底有些恼怒，你们是狗，老子可不是。面上却又不得不陪着干笑几声。
苏元春笑道：“这里没有外人，哥哥刚才说的都是上台面的官面话，若是法人再次来犯，老弟莫怕，哥哥定会给你照应。”
照应？听这意思是跟着你老小子逃跑吧！刘摩敷衍一句，心底不以为然。
苏元春又寒暄数句，无非问些刘摩家人可好、可有贵子，当刘摩说刚刚娶了一房平妻，苏元春大叫这样可不行，如实刘摩愿意，可向刘摩介绍些家境上佳、姿色上乘的女子，又连连叹息自己尽养了些没用的傻儿子，不然有个女儿，哪怕是送给刘摩做小妾也在所不惜。
刘摩对苏元春的热情有些招架不住，连连谢过老哥哥的好意。
厨房通报筵席已经备好，苏元春带着刘摩等人穿过军营，到一处隐蔽的军帐中，远远便能闻到酒香菜浓，许久没有吃一顿饱饭的刘摩，喉咙禁不住连连滚动。
色泽金黄的荔浦扣肉、鲜香四溢的柠檬鸭、细嫩爽滑的红河鲤鱼、色香诱人的芝麻鸡……满桌子的玉盘珍馐令刘摩再次目瞪口呆，也快要垂涎三尺，难怪这里环境不佳，苏元春却能养得白白胖胖满面红光，这家伙摆明了就是一个吃货！
苏元春见到桌子摆着的女儿红，皱眉吩咐守在一旁的侍卫道：“咱老弟第一次到我这里来喝酒，这酒怎么能拿得出手？撤下去，你，去把年前夫人捎来的洋河酒拿来！”
“喳！”
刘摩忙道：“老哥哥，军中饮酒可是犯了军规的，这——”
苏元春笑着拍拍刘摩的肩膀，说道：“怎么？是不是刚才老冯给你罪受了？”刘摩将刚才在冯子材处的遭遇说了一番，苏元春霍然变色，怒骂道，“这个老不死的家伙，一脚都伸进棺材了还这样瞎折腾！娘的，兄弟别管他，他是过了气的提督，咱们用不着怕他，有老哥哥在，天塌下来我给你顶着！”
刘摩苦笑一声：“如此多谢老哥哥厚爱。”
苏元春摆摆手，换上笑容道：“说了几次了，别跟老哥哥我客气，来，入席！兄弟们，都坐！”
众人坐到筵席桌旁，侍卫取来三大坛洋河酒，刘摩对着面前的海碗皱眉不已，心底暗暗叫苦，一名千总撕开酒坛的泥封，给刘摩满上整整一碗，刘摩正待开口托辞，苏元春大声道：“咱们为国家流血流汗，决不能亏待了自个！兄弟们，都满上，大家一齐敬刘老弟一碗！”刘摩张开嘴巴道，“老哥哥，我——”不料苏元春一手按住刘摩的肩膀道，“怎么？看到老哥哥的酒激动是不是？以后常来我这，好酒好菜随时奉上，大老爷们嘛，不罗嗦，来，哥几个先走一个！”
苏元春抬起海碗，咕噜噜一饮而尽，回味无穷地咂咂嘴道：“洋河酒，不上头！当年乾隆爷亲口说的，好酒啊！”见刘摩睁大眼睛看着自己，笑道，“兄弟！快干快干，兄弟们都看着哪！”
刘摩看向其他人，面前的海碗皆是空空如也，十余只眼睛看着自己分外难受，娘的，不就是一碗酒嘛，拼了！刘摩眉头紧蹩，抬起海碗闭上眼睛，酒水直灌，丝毫没有停留做作。
“好酒量！”苏元春大喝一声，其他人亦是夸赞连连，刘摩放下海碗，头脑眼睛有些发晕，向众人连声道谢。苏元春笑道，“吃菜吃菜——”
酒水未过三巡，刘摩头脑发胀舌头发粗，茫然地吃着美味佳肴，已然偿不出是何味道。
苏元春向边上的千总偷偷使个眼色，那千总会意，将筷子放到桌面上，长叹一声道：“唉，咱们兄弟在这里过苦日子，无粮又缺饷，军门啊，您老再催催张中堂，去年上半年的饷银啥时候发给下面的兄弟，兄弟们都已经无心打仗了！”
刘摩脑袋中还努力保持着清明，看着满桌珍馐心底禁不住暗自腹诽，过这样的日子还叫苦日子？训练疲沓，军械乱丢一地，娘的，怕不是无心打仗，而是根本就不愿意打吧！
苏元春接过话茬叹道：“张中堂也难啊！听说广州已经开设赌局，为我等筹募军饷。张大帅一世英名为世人标榜，竟会如此不吝名声出此下策，我等我等——”他侧眼看看刘摩，刘摩仍在自顾自啃着一块芝麻鸡，心底暗骂一声，蓦地放声大哭，边哭边道，“我等不能为中堂解忧，真是混蛋啊！”一时间哭声如雷如丧考妣，其他将领连声安慰。
“啪嗒”，刘摩手中的芝麻鸡掉到地上，醉眼迷瞪瞪地看向掩面干嚎的苏元春，不解地问道，“老哥哥为何哭泣？”
娘地，演了半天的戏，这小子居然还不上道！？苏元春边嚎叫着边连连使眼色，一名千总悲恸满怀地道：“刘大人有所不知，我靖边军去年上半年的军饷还未发下来，兄弟们怨声载道，哪里还有心思打仗啊！”
刘摩嘿嘿笑着劝苏元春，嘴里说出的话已经不经过大脑考虑，“老哥哥，不就是点银子嘛！刚才老哥哥不是还说我的事就是你的事，现在老哥遇到难处了，弟弟一定扶持一把，说吧，你们还欠多少饷银啊？”
苏元春心花怒放，干嚎声渐渐低落，向心腹再使个眼色，那心腹道：“靖边军共有八千人，一年需要饷银十五万两。”
刘摩一只手搭在苏元春的胳膊上，想要将遮住面庞的手臂扯下来，听完那人说话，哈哈大笑一声，苏元春的哭声嘎然而止，不解地看向刘摩。刘摩道：“不就是十五万两嘛！老弟别的没有，银子多得是，明天我让人送过来。”刘摩突然摇摇昏昏欲睡的脑袋，想要清醒一些，害得苏元春等人一阵紧张，还道是刘摩反悔。刘摩一脑袋栽到桌面上，喃喃道，“老哥哥别怕，老哥哥别哭……”
众人蒙过片刻，苏元春试探着趴到刘摩耳边轻声问道：“老弟，醒醒，酒还没喝完呢？”刘摩渐渐放出鼾声，方才报出军饷之人讨好道，“军门，这小子睡着啦！”
“啪”，苏元春怒气冲冲地甩过一巴掌，怒声骂道，“谁让你小子报十五万两的？漫天要价就地还钱这道理都不懂？这个刘摩富可敌国，在广州捐五十万两连眉头都没皱，他妈的，到了老子这里就掉了个头，都是你这混蛋，害老子干吼！”
……
那天晚上，靖边军便开始流传军中来了个关二爷，这个关二爷既是义薄云天，又是财大气粗。众口纷纭，许多人都在争论他家的尿壶都是用什么做的，有人说是金子，有人说是宝玉，总之，这个关二爷以后万万不可得罪。照苏大人的话说，谁得罪了这位关二爷就是得罪他亲爹！
