大雨滂沱，哗啦啦地下着，好似天空漏了一个口子似地，下个不停，厚重的云层中雷电忽闪，漫长的闪电链可以绵延出上千米，一旦发起威来，将半边天空都照亮——纵然现在是下午两点钟，天色依旧漆黑如夜，再加上暴雨如瀑，更是十米之内不可视物。
顶着大雨，一行被油布紧紧包裹着的队伍在泥泞的道路上缓慢前行，特殊的木质车轮深深地陷进泥水之中，辗压出深刻的车辙，不过，一旦马车驶过，车辙印迹立马便被雨水与泥水覆盖——车队走得很慢，顶着雨势，努力辨识着飘摇不定、明灭不清的魔法灯光努力前进。
在这样艰难的行车环境中，突然听得一声闷响从众人的头顶响起——不是雷声，有些类似鸣钟之声，清亮厚重，一震百里——所有闻听钟声的人和牲畜全都精神一震，赶车的更加积极了，拉车的也更加振奋了，因为，这样的钟声是即将抵达休息地的警示钟声！
马车缓慢驶进四面封闭的车棚之中，虽然大雨敲击木质屋顶的声音依旧沉闷响亮，但至少可以听得到大雨以外的声音——人们的吆喝声、交谈声、卸货声，牲畜的嘶鸣声、喷气声、咀嚼声等等。
西维亚僵着身子从一辆货运马车的车辕上跳下，冲击力从脚底而上，震得她双腿发麻，好容易又是跺脚，又是按摩，半晌，她才缓过劲来，拖着又冷又饿又累的身体慢悠悠地挪到阿尔瓦身边——他正在观摩一位老管事如何安排马车的各项安顿事宜。
“西维亚，驿店里已经安排好房间，你可以先去用热水洗一洗，吃点东西，先休息休息，”阿尔瓦看到西维亚，分神招呼她道，“看这雨势，今天之内我们恐怕是没办法再行动了。”
西维亚点点头，虽然累得什么也不想说，但仍然是勉力谢过阿尔瓦的安排，这才转身离开闷得不透风的车棚，沿着遮雨的长廊走进喧闹的驿店，从早已等待在那里的伊丹家侍者手中领了自己的房门钥匙，率先休息去了——她当真是累得够呛，从上辈子到这辈子，两辈子加起来还从未有过在如此大雨滂沱的情况下赶路的经历！要是有可能，她还真希望永远不要有这样的经历……
……
一觉醒来，房间中暗得有如黑夜，腹内一阵阵的饥饿感不断翻涌上来，可是，四肢却十足疲软，稍一动弹就是一阵入骨的酸痛——
“天哪，灾难……”西维亚呻吟，将自己的脑袋埋进因潮湿而有些不太好闻的被褥中死命磨蹭了半晌，她才凭着强大的意志力——由强烈的饥饿感而产生的意志力——站起身来，决定外出觅食。
西维亚一行人现在所在的是阿捷达镇，隶属于圣巴塞隆治下，是从塔维托前往帝都诺王皇城的必经通道，而此行，西维亚正是随同阿尔瓦搭乘伊丹家的商队前往诺兰皇城参加全国植培大展会——
伊丹家族是塔维托省的老牌强势家族之一，塔维托省是农业大省，伊丹家族自然也是以农起家，数百年中，家族中植培人才备出，此次，正是以家族名义运送了一些植培新产品前往参加展会，而西维亚正是借了这个光，才有机会随同观看展会。
大雨依旧下个不停，虽然比西维亚一行进入驿站的时候要小一些，但仍然是不利于行车，西维亚斜坐在窗台前，双手捧着热汤，眼望窗外大雨中小镇隐约的模样，不时喝上一口汤——
驿站中像他们这样因大雨而滞留的旅客很多，多到她想找个合适的位子都很难，只能勉强在窗台边挤了个位子。
“西维亚，你怎么在这里坐着，小心着凉。”阿尔瓦的眼光倒是极好，能在人员嘈杂的环境中找到被挤到如此角落的西维亚。
“没事，我穿得很暖和。”西维亚挪了挪身子，空出半个窗台，示意阿尔瓦坐，同时说道，“这天气还真够反常的，早上出发的时候还晴得可以，结果路上居然碰上这么大的雨——这个季节下这样的暴雨实在不太正常吧？”
“和往年比，的确反常，不过，今年倒是有些特殊情况——两上月前，有一位八级的水系魔法大师在安卡拉山脉冲击九级圣阶，自那时起，这附近的天气就开始出现异常。恐怕是魔法元素平衡被破坏的结果。”
“冲击圣阶！”西维亚闻言双眼冒红心，一下子丢出一的问题，“怎么之前从没听说过这样的大事？哪位八级大师居然到了这样的级别了？是我们诺兰王国的大师吗？‘他’冲击成功了吗？”
阿尔瓦摇头，神色有些凝重：“目前还没有任何其它消息——冲击圣阶是一个漫长的过程，历史上最短的突破期也持续了一个多月，突破期长的甚至拖出两三年都有，现在，安卡拉山脉已经被全面封所，帝都也在这附近增派了驻军……看情况应该不会是我国的大师突破，只希望这位大师无论成功与否，都能记住我国这份维护的情义。”
西维亚捧着汤碗遮住口鼻，目光透过飘乎的热气望着阿尔瓦，一副纯然无辜小女生的模样听着他的话，感叹一声：“要是突破了就好了，水系圣阶……那可是仅次于光系，对付亡灵最有效的强大武力啊——听说，今年北方冰原一带的封印地又松动了呢……”
九级圣阶，那可是可以媲美究极武器的“战争杀戮机”，全世界现存的圣阶连十个也不到，每一位都是全民心目中的至圣——正因为有了这些圣阶的存在，人们才能在一次又一次的亡灵入侵中击溃亡灵，守护家园。
最近的一次亡灵入侵是在西维亚出生之前，所以，她倒是从未目睹过那场天灾，但由于她生长的小山村曾经是亡灵的沦陷区，所以，至今有不少地方仍然残留着亡灵气息，不时间，还会出现几只亡灵生物——
西维亚小时候远远见过这些恶心的东西，从缺胳膊少腿的灰骨骷髅到迟缓笨拙的青面僵尸……
可别看这些亡灵外形寒碜就以为它们好欺负，真论起来，亡灵的实力其实普遍比人类要高强许多，全身死气弥漫的亡灵能在无形中削弱人们身上的活力——就算是最低级的亡灵都不是一般人能应付的。
正因此，这个世界对力量的渴求无比强烈！
